Chuyện này… Trong sự yên lặng kỳ quái ấy, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Derrick Berg khi hoàn hồn là cứu người.
Thế nhưng hai hộ vệ kẹp cậu ở giữa chẳng có phản ứng gì, dường như tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác của cậu.
Thiếu niên Derrick nhắc hai vị Kỵ Sĩ Bình Minh một câu:
Vị kỵ sĩ cao lớn đi bên trái cậu, mặc bộ giáp bạc kín người, bình thản đáp:
“Đừng mắc lừa.”
“Đó chỉ là biểu hiện bình thường của những Phi Phàm Giả đang bên bờ mất khống chế.”
Vậy sao? Có lẽ anh ta chỉ không muốn bỏ cuộc, không muốn mất khống chế rồi hóa thành quái vật, nên mới gào khóc cầu cứu… Derrick hơi buồn bã nghĩ.
Cảm xúc của cậu thay đổi, tiếng ù ù hư ảo bên tai cũng rõ hơn hẳn.
Im lặng đi thêm vài bước, vị Kỵ Sĩ Bình Minh ban nãy chỉ vào một cánh cửa bên trái:
“Thời gian này cậu sẽ ở đây. Chúng tôi sẽ đưa thức ăn và dược tề đến đúng giờ.”
Vừa nói, anh ta vừa lấy ra một chiếc lọ màu đen sắt.
Loại lọ này được đan từ những thứ giống rơm còn sót lại sau khi Thành Bạc Trắng nghiền cây hắc diện làm lương thực. Khi gặp chất lỏng, chúng tạo thành một lớp màng mỏng, nhờ đó chống nước và bịt kín lọ.
Derrick nhận lấy lọ dược tề, ực một hơi uống cạn, chỉ cảm thấy một luồng mát lạnh trôi qua thực quản rồi xuống dạ dày.
Cả người cậu nhanh chóng bình tĩnh lại, cảnh vật chao đảo trước mắt trở nên ổn định, tiếng ảo giác bên tai dần yếu đi.
Rầm!
Giữa tiếng cửa sắt đóng lại rồi khóa trái, Derrick bước vào căn phòng thuộc về mình.
Thứ đầu tiên cậu trông thấy là một cây nến lay động, tỏa ánh sáng vàng vọt; sau đó cậu mới nhận rõ chiếc giường thấp, ghế và bàn vuông.
Ngoài những thứ ấy ra thì chẳng còn gì khác. Nhưng trên những bức tường xung quanh, kể cả cánh cửa, đều khắc những ký hiệu và dấu hiệu phức tạp, thần bí, dường như hợp thành một phong ấn hoàn chỉnh.
Cảm xúc của Derrick cũng bị dược tề áp chế. Cậu chẳng thấy tò mò chút nào, ngồi xuống rồi nằm lên giường.
Không biết đã qua bao lâu, bỗng cậu nghe thấy tiếng đập cửa thình thịch dữ dội, nhưng âm thanh không phát ra từ bên ngoài phòng cậu mà từ căn phòng kế bên.
Derrick trở mình ngồi dậy, chăm chú lắng nghe. Giữa những tiếng va đập, cậu nghe thấy tiếng nức nở the thé, nhỏ nhẹ và đau đớn.
Lông tơ trên người cậu dựng đứng, cả người bật dậy, vào thế phòng thủ vững vàng.
Đúng lúc này, tiếng đập thình thịch lan tới bức tường kim loại ngăn cách hai căn phòng, khiến từng chỗ lồi lên rồi từ từ lõm xuống.
Derrick vừa định cầu xin Thánh Quang thì trước mắt chợt sáng bừng. Không gian nơi cậu ở dường như đã được chuyển hết ra bên ngoài, đúng lúc có tia chớp lóe qua.
Tiếng đập tường ở phòng kế bên đột ngột biến mất, đáy tháp tròn lại trở về yên tĩnh.
Đó không phải sự yên tĩnh tuyệt đối, mà là sự yên tĩnh khiến tiếng bước chân khẽ khàng cũng vang vọng rất xa, ngân mãi không thôi.
Derrick đang đoán xem Phi Phàm Giả ở phòng kế bên đã gặp chuyện gì thì bức tường kim loại phía bên kia lại bị gõ.
Cộc cộc cộc!
Nghe như có người co ngón tay lại, khẽ gõ lên đó.
“Ai vậy?” Derrick cao giọng hỏi, hơi hoảng sợ.
Tiếng gõ lập tức ngừng lại. Vài giây sau, một giọng nói trầm đục nhưng khá già nua mơ hồ vọng sang:
“Hóa ra là một nhóc còn trẻ.”
“Ông là ai?” Thấy đối phương có thể trò chuyện tỉnh táo, Derrick bước sát tường, áp tai lên mặt kim loại lạnh lẽo.
Giọng già nua cười khà khà:
“Gã bên cạnh cậu đã suýt mất khống chế mấy lần, hôm nay cuối cùng cũng không cứu vãn được nữa.”
Ông ta hoàn toàn mất khống chế rồi? Derrick hỏi qua bức tường kim loại:
“Vậy bây giờ ông ta biến thành quái vật rồi sao?”
“Không, không phải quái vật, mà là xác chết. Ông ta đã bị vật phẩm phong ấn ở đây xử lý.” Giọng nói già nua thở dài. “Ta ở đây bốn mươi hai năm rồi, ừm, đó là lời mấy hộ vệ nói với ta. Ta đã chứng kiến quá nhiều chuyện tương tự.”
Derrick kinh ngạc hỏi lại:
“Ông ở đây suốt bốn mươi hai năm ư?”
Thông thường, mất khống chế có thể chia thành ba giai đoạn. Giai đoạn đầu xuất hiện điềm báo, chẳng hạn như ảo thanh và ảo giác; giai đoạn hai, cơ thể và tinh thần đã phần nào không còn chịu sự kiểm soát, thỉnh thoảng biểu lộ những trạng thái đáng sợ hoặc quỷ dị; giai đoạn ba là sụp đổ hoàn toàn, biến thành quái vật kinh khủng.
Trong đó, khoảng thời gian từ giai đoạn hai đến giai đoạn ba rất ngắn. Có lẽ vừa phát hiện dấu hiệu thì đã tận mắt chứng kiến một Phi Phàm Giả trông có vẻ bình thường hóa thành quái vật trong bóng tối sâu thẳm.
Nói cách khác, Phi Phàm Giả ở giai đoạn hai sau khi bị đưa xuống đáy tháp tròn, hoặc sẽ dần ổn định nhờ được điều trị bằng dược tề, nghi thức và những phương pháp khác, rồi rời khỏi đây trong vòng một năm rưỡi; hoặc sẽ nhanh chóng bước vào trạng thái mất khống chế, bị thanh trừ và tịnh hóa. Không thể có ai bị giam ở đây suốt bốn mươi hai năm.
Còn Phi Phàm Giả ở giai đoạn đầu có lẽ chỉ cần vài ngày, mười mấy ngày là có thể loại bỏ điềm báo, chữa khỏi và rời đi.
Giọng nói già nua lập tức cười khà khà:
“Phải, ta cũng không ngờ mình lại ở đây suốt bốn mươi hai năm.”
“Ta chẳng có dấu hiệu mất khống chế nào, vậy mà họ cho rằng ta cực kỳ nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành quái vật.”
Derrick hơi nhíu mày, tò mò hỏi:
“Rốt cuộc bốn mươi hai năm trước đã xảy ra chuyện gì?”
Khi ấy, cha mẹ cậu thậm chí còn chưa chào đời.
Giọng nói già nua im lặng một lát rồi đáp:
“Ta từng là đội trưởng một đội thám hiểm.”
“Chúng ta phát hiện một thành phố bị hủy diệt ở nơi cách Thành Bạc Trắng nửa tháng đường. Ha, tính theo tốc độ của chúng ta.”
“Thành phố ấy tương tự Thành Bạc Trắng, rõ ràng từng có dấu vết người khổng lồ thống trị, đồng thời thờ phụng Chúa đã sáng tạo nên mọi thứ, vị Thần toàn tri toàn năng.”
“Đáng tiếc, họ đã bị hủy diệt, chẳng biết từ bao nhiêu năm trước.”
Derrick không lạ gì những chuyện tương tự, lập tức đoán:
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Các ông gặp phải chuyện quỷ dị ở đó, nên ông mới bị cho là bất cứ lúc nào cũng có thể mất khống chế?”
“Gần như vậy.” Giọng nói già nua khẽ cười. “Sau khi thám hiểm tới khu vực trung tâm, chúng ta phát hiện thành phố ấy đang thử thay đổi tín ngưỡng, tạo ra một số vị thần mà họ tưởng tượng rằng có thể cứu rỗi mình. Nhưng việc đó chẳng có tác dụng gì; ngay cả tượng của những vị thần ấy cũng bị phá hủy, vứt đầy dưới đất.”
Nói đến đây, giọng ông ta bỗng trở nên trầm xuống:
“Nhưng, nhưng chúng ta đã gặp một người ở đó.”
“Đó là người sống đầu tiên không thuộc thành bang của chúng ta mà Thành Bạc Trắng gặp được trong hơn hai nghìn năm qua!”
“Bên ngoài Thành Bạc Trắng, giữa bóng tối vô tận kia, thật sự vẫn còn người sống!”
Derrick buột miệng hỏi:
“Các ông đã đưa người đó về Thành Bạc Trắng?”
Giọng nói già nua im lặng hai giây rồi mới đáp:
“Cậu không thấy chấn động sao?”
“Thành Bạc Trắng chúng ta dốc sức thám hiểm vùng xung quanh chính là để tìm những người giống mình. Bốn mươi hai năm trước, cuối cùng chúng ta cũng tìm được!”
Đây quả thực là một tin tức khiến người ta chấn động. Nhưng, nhưng mình thường gặp chị “Chính Nghĩa”, ngài “Người Treo Ngược”, thường nghe về Vương quốc Loen và bảy vị Chính Thần. Bên ngoài Thành Bạc Trắng còn có người, có thành bang, có quốc gia, chẳng phải là sự thật quá rõ ràng sao? Derrick gãi đầu, vụng về giả vờ tỏ ra kinh ngạc:
“Tôi, vừa rồi tôi không để ý đến điều đó.”
“Quả thực khó tin quá. Ngoài cư dân Thành Bạc Trắng ra, vậy mà vẫn còn người khác tồn tại!”
“…” Giọng nói già nua im lặng một lúc lâu mới lên tiếng. “Nền giáo dục của Thành Bạc Trắng xuống cấp đến mức này rồi sao?”
Không đợi Derrick mở miệng, ông ta thở dài, tự nói tiếp:
“Chúng ta hết sức cảnh giác mời người đó đến Thành Bạc Trắng làm khách. Sau khi suy nghĩ, anh ta đã đồng ý.”
“Chúng ta vừa giám sát vừa hộ tống anh ta trên đường trở về, nhưng khi sắp đến Thành Bạc Trắng, anh ta đột nhiên biến mất…”
“Chúng ta tìm khắp vùng xung quanh mà không thấy anh ta. Sau khi trở về Thành Bạc Trắng, các đội viên của ta lần lượt phát điên, mất khống chế, tất cả! Tất cả mọi người!”
“Đoàn nghị sự Sáu Người nghi ngờ chúng ta đều bị một thứ gì đó làm ô nhiễm, nghi ngờ người kia vốn không phải con người mà là tà linh, là quái vật. Vì vậy họ nhốt ta ở đây, cách một thời gian lại đến xác nhận tình trạng của ta, nhưng chưa bao giờ nói cho ta biết vấn đề nằm ở đâu, cũng không cho ta ra ngoài.”
Derrick nặng nề thở ra một hơi rồi hỏi:
“Ông còn nhớ người đó trông như thế nào không?”
“…Anh ta trông rất bình thường, chẳng có đặc điểm gì. Cách ăn mặc cũng giống chúng ta. Ngoài việc nhớ anh ta là đàn ông, ta hoàn toàn không nhớ nổi dáng vẻ của anh ta… Có điều, các trưởng lão hẳn có thể dùng thủ đoạn siêu phàm để nhìn thấy anh ta trực tiếp từ những ký ức mơ hồ đã bị lãng quên của ta.” Giọng nói già nua hồi tưởng mấy chục giây, rồi đau đớn nói.
Derrick thuận miệng hỏi tiếp:
“Vậy ông có nhớ anh ta tên gì không? Anh ta có kể cho các ông về lai lịch của mình không?”
Giọng nói già nua “ừm” một tiếng:
“Anh ta nói với chúng ta rằng anh ta tên là…”
Ông ta ngừng lại một chút rồi nói:
“Amon.”
…………
Sáng Chủ nhật, khu nhà máy.
Trong hai ngày trước đó, dưới sự dẫn đường của lão Kohler, Klein và Mike đã “tham quan” không ít nơi ở khu Đông.
Nhờ vậy, Mike tận mắt thấy cảnh năm sáu người chen chúc trong một căn phòng, mà đó vẫn chưa phải tình cảnh tệ nhất.
Ở những nơi nghèo khó nhất khu Đông, một phòng ngủ bình thường thậm chí có thể chứa mười người. Những quy định phân chia quyền sử dụng chỗ trải đất ngủ, chỗ dùng vào ban ngày, chỗ dùng vào ban đêm một cách rạch ròi khiến ngài phóng viên kinh ngạc không thôi.
Hơn nữa, cái nghèo chẳng phân biệt nam nữ. Ở những nơi ấy, người khác giới chen chúc bên nhau mà chẳng thể tránh né, những chuyện đủ để phải ra tòa xảy ra nhan nhản. Dù là đàn ông hay phụ nữ, họ đều luôn đối mặt với nguy cơ bị bạo lực đe dọa.
“…Bẩn thỉu, chật chội, hôi thối, đó là ấn tượng trực quan nhất… Tôi nghi ngờ trong người ai cũng có ký sinh trùng nghiêm trọng… Ở những khu phố tồi tàn nhất, vì nhà cửa được xây từ lâu nên không có đường ống nối với cống thoát nước, phân, nước tiểu, chất nôn vương vãi khắp nơi. Một tòa nhà ở đây mới có một phòng vệ sinh công cộng, hoặc cả con phố mới có một nhà xí công cộng…”
“Ngày nào họ cũng làm việc đến kiệt sức, nhưng chỉ miễn cưỡng lấp đầy bụng, chẳng có chút tiền dành dụm nào. Chỉ cần thất nghiệp vài ngày, họ sẽ rơi xuống vực thẳm khó lòng tự cứu… Tôi cho rằng chỉ cần cho họ một chút hy vọng, họ thậm chí sẽ chẳng sợ cái chết…” Mike viết như vậy trong bản thảo điều tra của mình.
Ngoài ra, những kẻ lang thang bị đuổi ra đường giữa đêm khuya, vật vờ trên phố như xác sống; những cô gái đứng đờ đẫn bên đường hoặc trong quán rượu; cùng các bợm nhậu buông mình chè chén, chẳng tiếc gì bạo lực, hoàn toàn không muốn nghĩ đến tương lai, đều để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho vị phóng viên này.
Anh ngày càng trầm mặc.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.