Nhìn ô cửa sổ lồi phản chiếu ánh đèn tường dùng khí gas, Alger trùm mũ, đeo mặt nạ đang định lên tiếng hỏi chi tiết hành động thì chợt thấy một cái bóng từ vùng tối dày đặc bên cạnh mọc dài ra, hóa thành một thanh niên cao gầy, trắng bệch, ốm yếu.
“Kẻ Không Máu”, Heath Doyle… Alger nhanh chóng nhận ra đây là phó hai của “Tương Lai”.
Heath không nhìn hắn, trực tiếp nói với “Đô Đốc Sao” Cattleya:
“Thuyền trưởng, bọn họ không phát hiện điều gì bất thường. Họ đã nấu số nấm ấy thành súp kem, còn chuẩn bị cá thịt áp chảo làm món chính tối nay.”
“Tốt lắm.” Cattleya tháo cặp kính nặng nề đang gác trên sống mũi, dùng đôi mắt ánh lên sắc tím thần bí nhìn về phía phòng ăn trong căn nhà bị những bức tường ngăn cách.
Heath Doyle không nói thêm, bóng dáng lập tức tối sầm rồi trở về bóng đen, chẳng biết đã lẻn đến nơi nào.
Nghe cuộc đối thoại của hai người, kết hợp với những lời quý cô “Ẩn Giả” nói trước đó, “Người Treo Ngược” Alger đại khái đã hiểu yếu tố then chốt của hành động tối nay là gì:
Nấm!
Nấm độc!
Tuy không biết “Đô Đốc Sao” đã dùng cách gì khiến trực giác linh tính của các Phi Phàm Giả bên trong mất hiệu lực, không thể phân biệt nấm bình thường với nấm cực độc, nhưng Alger tin rằng trong huyền học, điều này không phải không thể.
Hắn do dự lên tiếng:
“Chuyện này có khiến ‘Thợ Thủ Công’ Sharf chết không?”
“Thợ Thủ Công” hoang dã là một nguồn lực cực kỳ quý hiếm. Alger không muốn mất đi một “người bạn” như vậy khi vẫn còn đường xoay xở. Với hắn, phương án lý tưởng nhất là giam giữ gã này, để gã trở thành “Thợ Thủ Công” dành riêng cho hắn và “Ẩn Giả”.
“Không đâu.” Cattleya bình thản lắc đầu, thuận miệng giải thích: “Dù là tình báo anh cung cấp hay những chi tiết thủy thủ của tôi quan sát được, đều có nhắc đến một điểm: Sharf không thích ăn cá, thậm chí cực kỳ ghét cá. Có lẽ chuyện này liên quan đến việc hồi nhỏ hắn từng bị xương cá mắc trong cổ họng.”
Chính vì chuyện đó, cuối cùng Cattleya mới chọn “chiến thuật nấm”, có thể hữu hiệu làm suy yếu lực lượng chiến đấu của địch, đồng thời giảm thiểu rủi ro mà phe mình phải gánh chịu.
——Loại nấm có thể sinh sôi bằng cách nuốt chửng máu thịt trong môi trường tối đã bị “Đô Đốc Sao” loại bỏ ngay từ đầu, bởi nó sẽ khiến những Phi Phàm Giả có linh cảm nhạy bén trực tiếp nhận ra điều bất thường, giống như khi đối mặt với thứ cực độc. Ngoài ra, các Phi Phàm Giả tín ngưỡng “Nguyên Sơ Mặt Trăng” phần lớn hiểu biết rất sâu về dược thảo, thực vật và trái cây; chỉ nhìn thôi, hẳn họ đã có thể nhận diện những loại nấm quá nguy hiểm.
Muốn che mắt họ, chỉ có thể dùng thực phẩm vốn vô hại, rồi khiến nó biến dị khi tiếp xúc với thứ khác.
Loại nấm Frank tạo ra trước đó vừa hay thích hợp với việc này!
Nếu không hội đủ hai điều kiện là thịt cá và nước, loại nấm ấy chỉ là nấm bình thường, không gây chết người cũng không khiến người ta tiêu chảy. Nó sẽ từ từ được tiêu hóa, phân giải thành những thành phần khác nhau rồi cuối cùng bị thải ra ngoài——Đến bước ấy, dù có thịt cá và nước cũng vô ích.
Vì vậy, Cattleya đặc biệt bảo Frank làm lại thí nghiệm từng tạm gác, thu được một mẻ nấm, đồng thời hứa sau này sẽ săn cho anh ta một “Hồng Tế Tư” của Hội Cực Quang.
“Ghét ăn cá…” Alger khẽ lẩm bẩm, cảm thấy mình lại một lần nữa không theo kịp mạch suy nghĩ của “Ẩn Giả”.
Rõ ràng hắn hỏi nấm độc có khiến “Thợ Thủ Công” Sharf chết hay không, kết quả đối phương lại trả lời rằng “Thợ Thủ Công” sẽ không chết vì không thích ăn cá, thậm chí cực kỳ ghét cá.
Chuyện đó có liên quan cần thiết gì sao? Alger thầm nghi hoặc, nhưng không lên tiếng hỏi.
Hắn giữ im lặng, quyết định lát nữa sẽ quan sát kỹ hơn.
Một lúc sau, trong căn nhà kia đột nhiên vang lên tiếng kêu thất thanh, xen lẫn từng hồi rên rỉ và nôn mửa.
“Hành động.” Cattleya ra lệnh ngắn gọn khác thường.
Bóng dáng nàng lập tức trở nên trong suốt, tựa như hóa thành pho tượng kết tụ từ vô số ánh sao.
Pho tượng ấy vỡ tan ngay tức khắc, những đốm sáng rực rỡ cuộn trào, bất thần xuất hiện trước cửa nhà rồi chui vào qua khe hở.
Từng mảnh ánh sao tụ lại bên trong, hiện ra bóng dáng Cattleya.
Sau đó, nàng nghe thấy tiếng gió vù vù cùng tiếng va đập thình lình vang lên.
Khung cửa rung lên, cánh cửa mở ra. “Người Treo Ngược” Alger trùm mũ, đeo mặt nạ bước vào tòa nhà mục tiêu, tốc độ chẳng chậm hơn “Đô Đốc Sao” bao nhiêu.
Hắn đảo mắt một lượt, nhanh chóng thu hết tình hình ở phòng ăn vào tầm mắt:
“Thợ Thủ Công” Sharf mặt đầy hoảng sợ, lùi xa khỏi chiếc bàn dài;
Hai người đàn ông và một phụ nữ đang nằm sấp trên sàn, không ngừng nôn ra nấm. Áo quần trước ngực và bụng họ đã rách toạc, từng đóa nấm mọc lên.
Nhận ra có người bước vào, mấy người kia theo bản năng ngẩng đầu lên; những sợi tơ nấm trắng đã hiện rõ trên mặt họ, từng cụm nối tiếp nhau.
Làn da mặt bị mặt nạ che khuất của Alger bất giác co giật.
Tuy giàu kinh nghiệm, kiến thức rộng, chẳng phải loại Phi Phàm Giả chưa từng thấy cảnh tượng kinh hoàng, hình ảnh này vẫn khiến hắn chịu một cú sốc dữ dội cả về thị giác lẫn tâm trí.
“Đô Đốc Sao” Cattleya đã có dự liệu, nhưng không ngờ cảnh tượng lại kinh hãi đến thế. Nàng khựng lại rồi mới dùng tay phải bịt miệng, huýt sáo một tiếng.
Từng sợi dây thừng hư ảo trồi lên khỏi mặt đất, như rắn quấn lấy ba tín đồ “Nguyên Sơ Mặt Trăng”, trói chặt họ lại.
Cattleya nghiêng đầu hỏi cái bóng trong góc: “Có cách nào ngăn lại không?”
Sau một hồi im lặng, giọng Heath Doyle vọng ra từ đó:
“Frank nói anh ấy vẫn chưa thử ra cách ngăn chặn, chỉ có thể hỏa táng.”
Hỏa táng… Cattleya khẽ động hàng mày, lập tức lấy một nắm bột trong túi ẩn rồi ném qua.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Số bột ấy dường như có sinh mệnh riêng, rơi chính xác lên ba tín đồ “Nguyên Sơ Mặt Trăng” và từng cây nấm.
Trong im lặng, ánh lửa đỏ thẫm bùng lên, lặng lẽ thiêu đốt mọi thứ chúng chạm tới.
“Thợ Thủ Công” Sharf đã sợ đến ngây người ngay khi tận mắt chứng kiến dị biến. Sau khi có người xông vào, ban đầu gã định dựa vào cả đống vật phẩm thần kỳ trên người để chống trả, nhưng rất nhanh đã nhận ra người đến là “Đô Đốc Sao” Cattleya, thế là lý trí lấn át, gã dứt khoát đứng yên chờ đợi.
Gã tự thấy mình vẫn có giá trị lợi dụng khá cao, dù đến đâu cũng sẽ không bị giết ngay; hơn nữa, “Đô Đốc Sao” vốn chẳng mang tiếng xấu gì.
Tình huống xấu nhất cũng chỉ là gia nhập đoàn hải tặc Sao… Hơn nữa, bản thân vị đô đốc hải tặc này còn xinh đẹp hơn trong ảnh truy nã, khí chất hoàn toàn khác biệt… Sharf kéo sợi dây chuyền nanh sói, nở nụ cười lấy lòng, chờ những kẻ xông vào nói rõ mục đích.
Cattleya liếc nhìn gã, nghiêm túc ngắm kỹ diện mạo, chỉ có thể xác định gã là người Intis điển hình, không nhận ra chỗ nào giống nữ vương cho lắm.
Vị tướng hải tặc cân nhắc lời lẽ rồi lên tiếng:
“Ban đầu, thông qua một người bạn giới thiệu, tôi định tìm anh chế tác vật phẩm thần kỳ, kết quả lại phát hiện anh đi cùng các tín đồ ‘Nguyên Sơ Mặt Trăng’.
“Thực lực của ba người họ không mạnh, căn bản chẳng thể khống chế anh. Vì sao anh còn ở lại đây?”
Một trong những đối tượng giả định nguy hiểm chính trong hành động lần này của Cattleya thật ra là bản thân “Thợ Thủ Công”, bởi nàng vừa không thể giết gã, vừa phải khống chế gã; hơn nữa gã còn sở hữu nhiều vật phẩm thần kỳ phối hợp ăn ý, tuyệt đối được xem là một địch thủ đáng gờm. Nào ngờ mọi việc lại tiến triển thuận lợi đến vậy.
Sharf cười gượng:
“Ban đầu, bọn chúng có cường giả ở Bayam, còn dùng mùi hương và bột của một loài hoa nào đó khiến tôi mắc căn bệnh kỳ quái, trở nên khá yếu ớt.”
Cattleya tùy ý đánh giá gã một lượt rồi hỏi:
“Bây giờ anh đã hồi phục, sao không tìm cơ hội bỏ trốn?”
Alger lặng lẽ đứng bên cạnh quan sát, không lên tiếng để tránh bị giọng nói làm lộ thân phận.
“Thợ Thủ Công” Sharf cười khan hai tiếng:
“Trong thời gian bị bọn chúng khống chế, chúng bảo tôi rằng chỉ cần tín ngưỡng ‘Nguyên Sơ Mặt Trăng’ thì có thể dùng một nghi thức nhất định để chữa khỏi căn bệnh cũ. Tôi không cưỡng lại được cám dỗ, bèn thử một lần, kết quả thật sự thành công. Tôi lại tìm được cảm giác làm đàn ông…”
Nói đến đây, gã đột ngột dừng lại, nhận ra mình đã nói quá nhiều, để lộ căn bệnh kín.
Là do quá phóng túng với phụ nữ nên dần mất năng lực ư? Alger thầm cười khẩy.
Sharf ngẩng đầu nhìn hai người đối diện, thấy không ai lên tiếng chế nhạo bèn khẽ ho một tiếng rồi nói tiếp:
“Đó không phải nhờ thuốc men, mà thật sự đã hồi phục như hồi còn trẻ. Sau đó, tôi hai lần mơ thấy một vầng trăng trông vừa đẫm máu vừa quyến rũ.
“Tôi nghĩ mình quả thật đã trở thành tín đồ của ‘Nguyên Sơ Mặt Trăng’, nên không dám bỏ trốn.”
Cattleya và Alger lặng lẽ trao đổi ánh mắt, đồng thời tuyên án tử cho “Thợ Thủ Công” trong lòng:
Chỉ cần một người thật sự tín ngưỡng tà thần, ác ma hoặc một vài tồn tại bí ẩn, trừ phi cam tâm tiếp tục như vậy, dần trở nên cuồng nhiệt, bằng không, dù có hối hận rồi được thế lực chính thức bảo vệ, sau một thời gian dài không xảy ra chuyện gì, vài năm sau người ấy vẫn có thể âm thầm bóp chết chính mình trong lúc ngủ!
Gần như không thể cứu vãn, trừ phi đủ tư cách nhận lời chúc phúc của Thiên Sứ nơi trần thế ở cấp Giáo Tông của các đại giáo hội, hoặc được cách ly bằng một số Phong Ấn Vật, sống vĩnh viễn dưới lòng đất.
Dĩ nhiên, trong những trường hợp tương tự cũng có không ít người chẳng làm gì mà vẫn sống đến già rồi chết bình thường. Nhưng phần lớn họ đều là người thường, đối tượng dễ bị tà thần, ác ma và các tồn tại bí ẩn phớt lờ; còn Sharf lại là một “Thợ Thủ Công” rất hữu dụng.
Cattleya không nhắc đến chuyện tín ngưỡng “Nguyên Sơ Mặt Trăng” nữa. Với nàng, “Thợ Thủ Công” có tín ngưỡng tà thần hay không chẳng phải vấn đề lớn; chỉ cần có thể trao đổi, đạt thỏa thuận, không thường xuyên phát điên thì vẫn có thể hợp tác. Chuyện khác không phải điều một hải tặc cần bận tâm.
Nàng chuyển sang nói:
“Hiện giờ anh có những vật phẩm thần kỳ nào? Tôi sẽ chọn một số, để lại cho anh vài món.”
Với diễn biến như vậy, “Thợ Thủ Công” Sharf chẳng hề ngạc nhiên. Đối phương là hải tặc, không phải cảnh sát; tiện tay cướp một mẻ là chuyện hết sức bình thường. Được để lại vài món, gã đã thấy mình nên chân thành cảm ơn.
Thật ra, với Trình Tự và số vật phẩm của mình, gã liều một phen có lẽ thực sự trốn thoát được, nhưng gã không có can đảm ấy.
“Được.” Sharf lấy từ túi trước ngực ra một cặp kính gọng xám trắng trước tiên. “Kính Thạch Tượng Quỷ, chỉ cần ánh mắt chạm nhau là có thể khiến đối phương tê liệt toàn thân, như thể bị hóa đá. Có hai tác dụng phụ: thứ nhất, nếu đeo kính soi gương, chính mình cũng sẽ bị tê liệt; thứ hai, cơ thể trở nên nặng nề, hành động kém nhanh nhẹn.”
Chẳng phải đây chính là món đồ tôi đã đặt trước sao… Hóa ra đã chế tác thành công rồi… Alger nhìn “Thợ Thủ Công”, đôi mắt không khỏi nheo lại.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.