Sau một hồi dỗ dành, Allen Chris và Velma Gladys cuối cùng cũng khiến em bé bình tĩnh lại.
Phù… Allen cao gầy thở phào, đứng thẳng người, đẩy gọng kính viền vàng, áy náy gật đầu với vị khách. Anh ta nín thinh mấy giây mới sắp xếp được lời lẽ:
“Xin lỗi, trẻ con đều vậy cả.”
“Đúng vậy.” Klein mỉm cười đáp, tỏ ý mình hoàn toàn không để tâm.
Tiếp đó, hắn chuyển chủ đề, tiếp tục kể những điều mắt thấy tai nghe ở Đông Balam.
Trong lúc ấy, hắn lại sử dụng năng lực Phi Phàm, khiến tất cả người bình thường trong phòng khách chìm vào ảo cảnh. Hắn cầm cây kem ăn dở lúc nãy, đổi sang một chiếc thìa bạc khác, mỉm cười đứng dậy, bước đến trước xe nôi, dịu giọng hỏi:
“Will, muốn ăn không?”
Không đợi kẻ tròn trịa bọc trong tơ lụa bạc kia đáp lời, hắn đã càng dịu giọng hơn:
“Bây giờ cậu đã chào đời, chắc hẳn có thể gấp hạc giấy rồi. Như vậy tôi sẽ không cần thường xuyên đến thăm, cậu biết đấy, chuyện đó rất dễ khiến người ta nghi ngờ.”
Will Anseytin Chris trừng mắt nhìn hắn, không trả lời.
Klein chẳng hề lùi bước, lấy một tờ giấy trắng khá tốt ở bên cạnh rồi đặt vào xe nôi.
Sau đó, hắn cúi người, dùng thìa bạc xúc một chút kem.
“Mọi món quà của vận mệnh đều đã được âm thầm định giá từ trước, phải không?” Klein vừa đưa chiếc thìa bạc trong tay tới, vừa cười khẽ nói.
Will nằm trong xe nôi giơ tay trái lên, lau gương mặt vẫn còn vệt nước mắt, lầm bầm:
“Đối với Phi Phàm Giả con đường ‘Vận Mệnh’, đều phải trả những thứ ghi trên bảng giá trước, rồi mới chờ đợi món quà.”
Nói rồi, em bé mũm mĩm cầm lấy tờ giấy trắng, động tác hơi khó khăn, vừa nấc nghẹn vừa gấp thành một con hạc giấy.
Klein đứng trước xe nôi, giữ cho chiếc thìa bạc không chao động, mỉm cười nhìn cảnh ấy.
…………
Một cỗ xe ngựa rời phố Pinsters, đi về phía Nhà thờ Thánh Samuel.
Khi đi ngang căn nhà số 160 phố Bokenlund, Leonard Mitchell nhìn nơi đó qua cửa sổ xe, như thể đang lẩm bẩm với chính mình:
“Dwayne Dantes cũng về rồi.”
Ngay sau đó, giọng nói hơi già nua vang lên trong đầu anh:
“Vận mệnh rồi sẽ giao hội.”
“Lão già, sau khi tỉnh ngủ, ông càng lúc càng giống thầy bói.” Leonard không nhịn được buông lời châm chọc.
Pallez Zoroast cười hai tiếng, không đáp lại.
Đến Nhà thờ Thánh Samuel, dưới sự dẫn đường của một mục sư, Leonard bước vào phòng làm việc của Đức Tổng Giám mục Backlund, Saint Anthony.
Anthony Stevenson mặc trường bào đen pha đỏ, đôi mắt sâu thẳm, mặt nhẵn râu. Ông đứng trong bóng tối do chiếc tủ tạo ra, tựa như một tồn tại bí ẩn đang dõi theo tất cả từ nơi sâu thẳm của bóng đêm, khiến người ta vô cớ cảm thấy sợ hãi.
“Thưa Đức Tổng Giám mục, ngài triệu kiến tôi có việc gì?” Leonard tuy đã đoán được phần nào nhưng vẫn hành lễ hơi vụng về.
Anthony khẽ gật đầu:
“Cậu đã lập đủ công lao để xin thăng lên ‘Linh Vu’ Trình Tự 5. Tuy nhiên, Ma Dược ‘An Hồn Sư’ của cậu vẫn chưa tiêu hóa hoàn toàn, nên tôi đã điều cậu khỏi đội của Soest, giao riêng cho cậu một số nhiệm vụ.”
Leonard đáp theo đúng quy trình:
“Xin ngài cứ dặn dò.”
Anthony cầm xấp giấy trên bàn làm việc lên:
“Đây đều là những vụ việc bị nghi có ma ám. Cậu hãy lần lượt điều tra, ưu tiên trấn an chứ không thanh tẩy. Nếu cần người hỗ trợ, cậu có thể chọn nhân sự từ đội Kẻ Gác Đêm phụ trách khu vực liên quan.”
“Vâng, thưa Đức Tổng Giám mục.” Dù Saint Anthony không dặn, Leonard cũng sẽ chủ động xử lý những việc tương tự, vậy nên anh không có ý kiến gì về sự phân công này.
Nhận lấy xấp giấy, anh lật xem qua loa rồi hỏi:
“Thưa Đức Tổng Giám mục, đội của đội trưởng Soest hiện đang bận việc gì?”
Dù trong phần lớn nửa năm qua, anh chuyên tâm báo thù, bề ngoài lơ đãng, trong lòng khép kín, không xây dựng được tình bạn sâu sắc với các thành viên đội ‘Găng Đỏ’, nhưng dù sao họ cũng là đồng đội từng kề vai chiến đấu và cùng trải qua nguy hiểm, khó tránh khỏi khiến anh quan tâm.
“Họ đang phối hợp với Creste thực hiện một nhiệm vụ.” Anthony Stevenson không trả lời cụ thể.
Ngài Cecima cũng đến Backlund rồi… Leonard không hỏi thêm, chấm bốn lần theo chiều kim đồng hồ lên ngực:
“Cầu mong Nữ Thần phù hộ mọi người.”
“Tán tụng Nữ Thần.” Anthony đáp lại bằng động tác tương tự.
Ra khỏi phòng làm việc của Đức Tổng Giám mục, Leonard đi xuống dưới, định vào tầng hầm tìm một căn phòng yên tĩnh, lập danh sách những việc cần làm và đánh dấu thứ tự trước sau.
Trên đường đi, khi bước xuống cầu thang, anh vô thức ngẩng đầu liếc nhìn ô cửa kính màu trên cao.
Ánh nắng chiếu qua đó, khiến hoa văn ghép kính càng thêm trang nghiêm, đồng thời làm bụi bay và những con côn trùng nhỏ hiện rõ.
Nhìn cảnh ấy, Leonard chợt nhớ đến lời lão già miêu tả về Amon, trong lòng bỗng nảy sinh ảo giác rằng “Kẻ Báng Thần” kia đang ở khắp nơi trong không khí.
Trong lòng anh run lên, rồi lập tức nảy ra một thắc mắc. Anh vội hạ thấp giọng:
“Lão già, tôi có một câu hỏi.”
“Gì vậy?” Pallez Zoroast thong thả hỏi.
Leonard hạ giọng:
“Ban đầu sao ông không ký sinh vào côn trùng bay? Chúng nhỏ hơn, kín đáo hơn, có thể dễ dàng trốn vào nhà thờ, khỏi lo bị Amon tìm thấy.”
“Một con côn trùng bay sống được bao lâu? Cứ chuyển đổi vật chủ ký sinh liên tục cũng tiêu hao rất nhiều bản thân. Như vậy chẳng những không thể từ từ hồi phục nhờ ký sinh, mà tình trạng còn tệ hơn, tuổi thọ cũng ngắn lại.” Pallez Zoroast hừ một tiếng.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Leonard hiểu ra, bèn hỏi tiếp:
“Vậy những sinh vật khác thì sao? Loài nào sống lâu hơn tương đối, lại có thể lẻn vào nhà thờ mà không bị chú ý ấy.”
Pallez Zoroast lập tức cười khẩy:
“Xem ra cậu vẫn chẳng để tâm đến vài lời ta từng nói. Cứ thế này sau này cậu sẽ phải chịu thiệt lớn đấy!
“Trên con đường siêu phàm, Trình Tự càng cao thì sự điên cuồng và khuynh hướng mất kiểm soát tích lũy càng nhiều. Đó là bản chất của đặc tính, chỉ có thể áp chế và chống lại, không thể xóa bỏ.
“Vì vậy, đối với ‘Kẻ Ký Sinh’, khi chọn vật chủ ký sinh nhất định phải cân nhắc những yếu tố này. Nếu ký sinh vào động vật bình thường thì chỉ trong thời gian ngắn còn được; nếu kéo dài, chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng từ cấu trúc cơ thể và hormone. Ha ha, mọi chuyện đều có tác động qua lại, phải không? ‘Kẻ Ký Sinh’ có thể ảnh hưởng đến vật chủ, vật chủ cũng sẽ ảnh hưởng ngược lại hắn.
“Sau khi ký sinh trong cơ thể một con vật bình thường, cậu sẽ phải thường xuyên tìm người nói chuyện để không quên thân phận trước kia. Làm vậy thì nguy cơ bại lộ rất cao; còn nếu không làm thế, chắc chắn cậu sẽ bị vật chủ ảnh hưởng, dần mất khả năng nói, nhầm lẫn về thân phận của mình, không rõ rốt cuộc mình là ai, rồi từng bước bị khuynh hướng điên cuồng và mất kiểm soát áp đảo.”
Leonard nghe mà vô cớ thấy lạnh sống lưng, khẽ gật đầu:
“Tôi hiểu rồi… Thảo nào ông phải lựa chọn vật chủ ký sinh thật kỹ.”
“Cậu đang muốn khen bản thân đấy à?” Pallez Zoroast chậc một tiếng. “Đối với chúng ta, vật chủ ký sinh phù hợp nhất, không nghi ngờ gì, là Phi Phàm Giả cùng con đường. Mọi mặt đều đồng bộ, hơn nữa, sau khi bồi dưỡng họ từng Trình Tự một, ta còn có thể biến họ thành nguồn bổ sung cho sức mạnh siêu phàm của mình, thành liều thuốc đặc hiệu cho trạng thái bản thân, rồi chiếm lấy cơ thể đó.”
Nghe lão già thản nhiên nói về chuyện tà ác và đáng sợ như vậy, Leonard hơi cau mày, đồng thời âm thầm thở phào, bởi điều đó có nghĩa đối phương sẽ không làm thế với anh.
Pallez Zoroast nói tiếp:
“Lựa chọn tốt thứ hai là Phi Phàm Giả thuộc hai con đường ‘Bói Toán Gia’ và ‘Học Đồ’. Hấp thu sức mạnh của họ sẽ không tạo gánh nặng quá lớn cho trạng thái của ‘Kẻ Ký Sinh’, giúp hồi phục tương đối nhanh.
“Kém hơn một chút là Phi Phàm Giả có đầu óc thuộc các con đường khác; ít nhất họ giao tiếp tốt, biết phối hợp.
“Còn cậu thì, hề hề…”
Leonard đang định đáp trả lão già thì chợt thấy một vị giám mục đi lên từ dưới cầu thang. Anh vội ngậm miệng, vịn tay vịn rồi bước nhanh hơn.
…………
7 giờ 30 tối, nhà nghị viên Macht, số 39 phố Bokenlund.
Klein mặc áo đuôi tôm vừa bước xuống xe ngựa vừa cài lại khuy áo. Dưới ánh đèn và đài phun nước làm nền, hắn bước vào sảnh, trông thấy Mori Macht mặc quân phục xanh ô liu, đeo dải băng màu cam đỏ và huân chương chiến đấu.
Phu nhân của ông, Liana, mặc váy trễ vai, mỉm cười nói với Dwayne Dantes:
“Chào mừng anh, nhà du hành của chúng ta. Mọi người đều đang chờ anh kể những chuyện mắt thấy tai nghe trong chuyến đi Đông Balam lần này.”
“Vậy tôi có nên tìm một tờ báo rồi mở chuyên mục du lịch không?” Klein đùa đáp.
Nghị viên Macht biết rõ Dwayne Dantes đến Nam Đại Lục làm ăn cụ thể ra sao, mà chuyện đó vốn bắt nguồn từ lời giới thiệu của ông. Vì vậy, sau khi nhìn nhau mỉm cười, ông chủ động bước lên ôm Klein một cái, rồi hạ giọng nói:
“Làm tốt lắm!”
Klein mỉm cười gật đầu, rồi hỏi:
“Ông thích món quà chứ?”
Hắn đang nói đến chai vang Thung lũng Sông có thể dùng pha cocktail chua.
“Tuyệt lắm, hương vị ấy khiến tôi nhớ nhung.” Nghị viên Macht chân thành nói.
Klein đang định bước vào đại sảnh thì nhận ra có gì đó không ổn. Hắn liếc nhìn quanh, hơi nghi hoặc hỏi:
“Cô Hazel không có nhà à?
“Đã đến trường nữ sinh học rồi sao?”
Phu nhân Liana thở dài, lắc đầu:
“Không, con bé chỉ bị bệnh thôi. Phải đến tháng Chín mới vào trường.”
“Bị cảm à?” Klein thể hiện sự quan tâm mà một vị khách nên có.
Nghị viên Macht cười bất đắc dĩ:
“Không phải. Mấy hôm trước, lúc đến trang viên ngoại ô, con bé bị một con chuột phát điên cắn bị thương. Vết thương vẫn chưa lành hẳn.”
Hazel bị cắn… bởi một con chuột phát điên… Klein như có suy nghĩ gật đầu:
“Đã đi khám bác sĩ chưa?
“Ừm, con chuột ấy đã bị bắt chưa?”
“Bác sĩ đã tiêm thuốc cho con bé để ngừa nhiễm trùng.” Nghị viên Macht nói đơn giản. “Vẫn chưa tìm thấy con chuột ấy, có lẽ chúng tôi phải nuôi vài con mèo trong trang viên.”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.