Vừa nhìn thấy người đàn ông trung niên ăn mặc như một vị linh mục, Anderson sững ra một giây. Ngay sau đó, anh cảm thấy một xiềng xích nào đó trong đầu ầm ầm vỡ tan. Vô số mảnh ký ức lập tức phá vỡ bức tường vô hình, cuồn cuộn trào ra, tựa như cảm xúc bị kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng được bùng phát.
Anh nhớ lại rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong hơn hai tháng qua, nhớ lại nhiệm vụ vị Bán Thần kia giao cho mình là gì!
Khi ấy ở Bayam, sau khi làm theo ý nghĩ trong lòng để hội hợp với vị Bán Thần kia, anh liền đi theo đối phương, rời khỏi quần đảo Rorsted, ngồi thuyền đến một nơi bí mật.
Tại đó, anh gặp vị linh mục đang ở bên cạnh, được sắp xếp chui vào cỗ quan tài cổ xưa, nằm trong chất lỏng được pha chế từ nguyên liệu Phi Phàm và huyết tương kỳ lạ, mặc cho chúng từng chút một thấm vào cơ thể.
Sau hơn một tháng bị ăn mòn, bên trong cơ thể anh hình thành một “kén tằm” màu đỏ sẫm. Ký ức của anh trong khoảng thời gian này bị “khóa” lại, rồi anh được đưa đến Tây Balam, đồng thời bị gieo ám thị tâm lý rằng không thể rời đi trước khi khôi phục ký ức.
Nói cách khác, nhiệm vụ vị Bán Thần giao cho anh vẫn chưa hoàn thành, mà đang được tiến hành; những chuyện trước đó chẳng qua chỉ là chuẩn bị ban đầu!
Giữa những hình ảnh liên tiếp hiện lên, Anderson phát hiện từ lúc thổi kèn harmonica trên phố, vào nhà trọ cùng Danitz, tìm nhà truyền giáo của Giáo Hội Tri Thức xin bùa “Thông Hiểu Ngôn Ngữ”, rồi đến tỉnh Bắc, cho tới tận hôm nay, trong suốt quá trình ấy, vị linh mục trông hiền hòa và đơn thuần này luôn ở bên cạnh anh.
Khi dùng bữa, người ngồi ở bàn bên cạnh là ông ta; khi vào nhà trọ, người ngủ trong phòng bên là ông ta; khi đi dọc phố, người sánh bước bên anh là ông ta; lúc thổi kèn harmonica biểu diễn trò rối tay, người ôn hòa nhìn anh từ phía đối diện cũng là ông ta!
Thế nhưng khi ấy Anderson hoàn toàn không nhận ra. Danitz ở bên cạnh anh, những người khác xung quanh cũng chẳng ai để ý, cứ như chưa từng gặp vị linh mục này vậy!
Cảm giác lạnh lẽo từ tận đáy lòng dâng lên từ xương cụt, xộc thẳng vào đầu Anderson. Anh chỉ thấy những trải nghiệm trong khoảng thời gian này, chỉ cần nhớ lại thôi cũng đủ khiến người ta phát điên, mất kiểm soát.
Danitz, lúc này đã cách Anderson một quãng, nhìn Ince Zangwill mặc áo chùng giáo sĩ màu đen, rồi lại nhìn vị linh mục giản dị đang nhắm mắt cầu nguyện. Anh vội cúi đầu, khẽ tụng bằng tiếng Hermes cổ:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;
“Chúa tể thần bí phía trên sương xám;
“Đấng Hoàng Đế Đen Vàng nắm giữ vận may…”
Từ nhiều ngày trước, anh đã nhận được thần dụ của ngài Kẻ Khờ, bảo anh giả vờ đi làm việc, thực chất ẩn mình quanh Anderson, nếu tình hình có gì bất thường thì lập tức cầu nguyện.
Dù không biết chuyện gì sẽ xảy ra, cũng chẳng rõ rốt cuộc sẽ gặp phải ai, Danitz vốn luôn quý trọng mạng sống quyết định làm theo không sai sót chút nào, cho dù điều bất thường xuất hiện rất có thể chỉ là do anh nghĩ ngợi quá nhiều!
Vì vậy, anh đặc biệt đeo lại đôi găng tay được chế tạo từ Đặc Tính Phi Phàm còn sót lại của Groselle, bảo đảm trong tình huống tương tự mình sẽ hành động trước rồi mới suy nghĩ, không lãng phí chút thời gian nào!
Lúc này, bước chân Ince Zangwill dừng lại. Trong đôi mắt xanh thẫm gần như đen, hoặc giăng đầy mạch máu, đồng thời hiện lên hình ảnh vị linh mục mặc áo choàng trắng giản dị, đeo mặt dây chuyền thánh giá bạc.
Trong đầu hắn, trong miệng hắn, một giọng nói tức giận vang lên:
“Adam!”
Con của Đấng Tạo Hóa, Vua Thiên Sứ, Adam!
Ince Zangwill vừa dứt lời, vị linh mục giản dị phía đối diện đã mở mắt. Đồng tử màu nhạt của ông ta nhuốm sắc vàng ròng.
Chỉ trong chớp mắt, từng cột đá đen kịt mọc lên xung quanh, chống đỡ một thánh đường nguy nga rộng lớn.
Trên bề mặt mỗi cây cột, mỗi vòm cuốn, mỗi mảng trần vòm trong thánh đường đều khảm xương của những chủng tộc khác nhau. Chúng dày đặc, dùng những hốc mắt khác nhau nhìn chằm chằm Ince Zangwill, vây quanh một cây thánh giá cao hơn trăm mét.
Trước cây thánh giá, một bóng người mơ hồ đứng đó, như đang thương xót nhìn tất cả.
Đây là một thánh đường xương cốt, một thánh đường xương cốt chẳng hề âm u, trái lại còn tràn ngập ý nghĩa thiêng liêng!
Trên tường, cửa sổ và cổng thánh đường, từng gương mặt trong suốt méo mó hiện lên. Dường như vô số linh hồn bị phong ấn bên trong, khiến Phi Phàm Giả không còn cảm nhận được sự tồn tại của Linh Giới và Tinh Giới!
Còn quảng trường ban nãy, những người qua đường ban nãy, tất cả đều biến mất, bị gạt ra bên ngoài thánh đường xương cốt đột nhiên xuất hiện này.
Cây bút lông vũ cổ điển trong tay Ince Zangwill đã bay lên từ trước, nhanh chóng viết lên áo chùng giáo sĩ màu đen của hắn:
“Anderson Hood là bạn của Gehrman Sparrow, đã thu hút sự chú ý của Ouroboros. Dựa trên một số yếu tố chưa rõ, Ouroboros giáng lâm nơi này vào thời điểm này là diễn biến hợp logic!”
Cây bút lông vũ vừa viết xong dấu chấm than, hết luồng sáng này đến luồng sáng khác đã chiếu vào từ những ô cửa kính màu trên cao của thánh đường xương cốt, hóa thành từng đôi cánh tinh khiết hư ảo chồng lên nhau.
Bên dưới những đôi cánh bao phủ, một bóng người để tóc dài màu bạc hiện ra trong tư thế quỳ một gối cầu nguyện, rồi đứng thẳng dậy.
Người đó khoác áo choàng vải lanh giản dị, dung mạo tuấn tú, ngũ quan mềm mại, chính là Vua Thiên Sứ, “Kẻ Nuốt Đuôi” Ouroboros!
Ánh mắt hờ hững của Ouroboros thoáng chốc không có tiêu điểm, rồi phản chiếu hình ảnh vị linh mục hiền hòa kia.
Trong đồng tử của Người, dưới chân Người, giữa những đôi cánh ánh sáng chồng lớp sau lưng Người, từng bánh xe thần bí siêu nhiên hiện lên, hợp thành dòng sông hư ảo cuộn chảy, nối đầu đuôi với nhau như loài rắn.
Thánh đường xương cốt lập tức lùi về trạng thái những cột đá đen vừa mọc lên, quảng trường xung quanh cũng lúc ẩn lúc hiện.
Chớp lấy cơ hội này, Ouroboros sắp bay khỏi nơi đây. Ince Zangwill cũng không chút do dự khiến đủ loại màu sắc xung quanh trở nên đậm đặc, chồng chất lên nhau.
Ngay khi “Người Gác Cổng” này sắp tiến vào Linh Giới, hắn đột nhiên nhìn thấy một cây thánh giá cao hơn trăm mét rơi xuống từ trên cao.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cây thánh giá cắm phập xuống chính giữa thánh đường xương cốt còn chưa thành hình. Bóng người mơ hồ mang nó theo ngay sau đó ngẩng đầu lên.
Ánh sáng vô tận bùng nổ, nuốt chửng Ouroboros và Ince Zangwill đang cầm bút lông vũ.
Thánh đường xương cốt tràn ngập xương của những chủng tộc khác nhau cùng vô số linh hồn méo mó lại thành hình.
…………
Khi nghe thấy những tiếng cầu nguyện hư ảo chồng lớp, Klein đang ở trong phòng nhà trọ, nghĩ đến những chuyện vặt thường ngày, buông lời tự giễu chán ngắt.
Anh đột ngột đứng bật dậy, đi thẳng đến bên cửa sổ, nhìn về quảng trường cách đó không xa.
Trên quảng trường, người qua lại, xe tang đi tới đi lui, đài phun nước vọt lên, âm nhạc vang vọng; mọi thứ đều bình thường như vậy, thậm chí còn phảng phất vẻ nhàn nhã. Điểm không ăn nhập lắm ở đây là Anderson đang quỳ một gối, vẻ mặt cứng đờ, còn Danitz thì nhắm mắt cầu nguyện, thấp thỏm bất an.
Klein không nghĩ ngợi nhiều, làm theo phương án đã lập trên sương xám, điều khiển “Kẻ Thắng Cuộc” Enzo cách đó hơn một trăm mét đi vào bưu cục — anh đã dặn Danitz ở gần bưu cục!
Đồng thời, anh lấy chiếc kèn harmonica của nhà mạo hiểm ra, đưa lên miệng thổi một tiếng.
Renette Tinekerr xách bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ bước ra khỏi hư không, tám con mắt đồng thời hướng về phía quảng trường.
“Đưa cho Leonard Mitchell, có lẽ anh ta vẫn chưa rời khỏi phạm vi cảm ứng trước đó.” Klein lấy ra một lá thư đã chuẩn bị sẵn từ lâu cùng một đồng xu, đưa cho cô sứ giả.
Giờ đây, lời nói và hành động của anh tựa như một bí ngẫu, chỉ làm theo những mệnh lệnh đã định trước. Nếu thật sự không nhịn được mà suy nghĩ đôi chút, anh sẽ lập tức minh tưởng hoặc chuyển sự chú ý sang chuyện khác.
Đây là cách đối phó “0—08” mà anh lĩnh ngộ được từ tiếng khóc của Will Auceptin — đặt phần suy nghĩ phía trên sương xám, còn khi ở thế giới hiện thực thì chỉ hành động theo kế hoạch định sẵn!
Trong một lần Danitz cầu nguyện, Klein mượn “hình ảnh” để tiện thể chú ý đến Anderson trong cùng khu vực, kết quả phát hiện bên cạnh anh ta luôn có một vị linh mục vừa xa lạ vừa quen thuộc.
Liên tưởng đến mối quan hệ bí mật giữa Hội Tâm Lý Luyện Kim và Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, kết hợp với một nội dung trong nhật ký Đại Đế Roselle, Klein lập tức hiểu ra đôi điều, cũng thêm chắc chắn về việc mình sắp làm:
Chủ nhân của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, Con của Đấng Tạo Hóa, “Thiên Sứ Tưởng Tượng” Adam muốn chiếm đoạt “0—08”!
Điều đó cũng có nghĩa khả năng cao Ince Zangwill sẽ tìm đến, nhắm vào Anderson!
Sau đó, Klein chỉnh sửa kế hoạch một lần nữa phía trên sương xám, giả vờ như không phát hiện điều gì, tiếp tục duy trì trạng thái “bí ngẫu hiện thực”.
Một trong những cái đầu của Renette Tinekerr ngậm lấy lá thư, tám con mắt theo đó nhìn Klein thật sâu trong hai giây.
Klein khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra, không nói gì, nhìn cô sứ giả trở về Linh Giới.
Bên trong bưu cục Kukwa, “Kẻ Thắng Cuộc” Enzo giao bức điện đã viết sẵn, địa chỉ và số tiền felkin cho nhân viên, đồng thời thúc giục họ lập tức gửi điện.
“Tây Balam, tỉnh Bắc, thành phố Kukwa, Ince Zangwill xuất hiện.”
Trong lúc điện tín truyền đi vun vút, tin tức này được chuyển đến các cứ điểm lớn của Giáo Hội Đêm Tối ở Tây Balam và Đông Balam.
…………
Đông Balam.
“Sao anh cứ hoạt động quanh khu vực nhà thờ, không đi xa hơn để điều tra?” Daly thuận miệng hỏi Leonard.
Leonard nghĩ ngợi rồi thẳng thắn, nghiêm túc đáp:
“Đợi tin.”
Daly gật đầu như có điều suy nghĩ, không hỏi thêm.
Cô trở nên trầm lặng, không còn trêu chọc Leonard bừa bãi, dường như cũng đang chờ đợi.
Đột nhiên, linh cảm của Leonard khẽ lay động, anh nghiêng đầu nhìn sang bên trái.
Còn Daly, với tư cách “Người Gác Cổng”, đã sớm hướng mắt về phía đó.
Không biết từ lúc nào, một lá thư xuất hiện, bay xuống bên dưới cột đèn đường dùng khí đốt.
Leonard chẳng kịp tránh mặt Daly, vội cúi xuống nhặt lá thư, nhanh chóng mở ra.
Nội dung trong thư rất đơn giản, chỉ có một dòng chữ:
“Tây Balam, tỉnh Bắc, thành phố Kukwa, quảng trường Phục Sinh, tọa độ…”
Vẻ mặt Leonard lập tức trở nên nghiêm trọng. Anh quay sang nói với Daly:
“Thưa quý cô, phiền cô giúp tôi che giấu hành tung.”
Trong lúc nói, chiếc găng tay ở bàn tay trái của anh đã trở nên trong suốt, còn tay phải luồn vào túi áo, nắm lấy lá bùa “Kẻ Đánh Cắp Vận May”.
Daly im lặng một giây, rồi hết sức nghiêm túc nói:
“Đưa tôi theo.
“Lần trước ít nhất anh đã chiến đấu, còn tôi thì chẳng kịp làm gì cả.”
Vẻ mặt Leonard thay đổi liên tục, miệng hé mở, cuối cùng vẫn chẳng nói gì, chỉ chộp lấy vai Daly.
Hai người lập tức biến mất bên con phố ít người qua lại.
…………
Nhìn theo cô sứ giả rời đi, xác nhận ít nhất một bản điện đã được gửi đi, Klein lập tức đi ngược bốn bước, tiến vào phía trên sương xám.
Anh ngồi thẳng xuống chiếc ghế tựa lưng cao của “Kẻ Khờ”, vẫy tay gọi lá bài Bạo Chúa, quyền trượng Hải Thần và một lá bùa màu bạc xám cùng bay tới.
Trong khoảnh khắc, anh đã đội lên ba tầng vương miện, khoác pháp bào Giáo Hoàng, nắm giữ quyền trượng Bạch Cốt.
Giữa những tia sét bạc trắng nhảy múa vây quanh, Klein để linh tính lan tới điểm sáng tương ứng với Danitz.
PS: Hôm nay là ngày cuối cùng của tháng Bảy, xin hãy bỏ phiếu tháng!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.