Ngày thứ bảy đại quân triều đình vây thành, Dương Lăng đang ngồi xổm ở một ngã rẽ phía tây thành phố, giúp người gom mấy khúc gỗ vụn lại một chỗ.
Bên cạnh có hai tên thổ phỉ đã thay phiên phòng thủ, ngồi dưới chân tường nghỉ chân, một tên đang cúi đầu tháo dải vải bọc trong tay, tên kia dựa vào tường ngửa cổ đổ nước, hai người trò chuyện rôm rả.
"Đám kỵ binh ngoài thành hôm nay vẫn đi một vòng rồi quay về, cũng không công thành."
“Nghe nói lần này người dẫn binh là một hoàng tử trẻ tuổi, tuổi không lớn, lần đầu tiên dẫn quân, đoán chừng cũng không có kinh nghiệm gì, hao tổn không dám động.”
“Hoàng tử trẻ tuổi? Triều đình bên kia chỉ phái một tiểu tử không có kinh nghiệm đến?”
"Ai mà biết được, dù sao cũng không liên quan đến chúng ta. Hắn không ra tay thì tốt hơn, đỡ cho chúng tôi mệt chết đi sống lại giữ thành."
Hai người nói xong, đều cười vài tiếng, rồi lại cúi đầu bận rộn.
Dương Lăng gom lại khúc gỗ cuối cùng, phủi bụi trên tay rồi đứng dậy.
Hắn không nhìn về phía hai người kia, nhưng mấy câu đó đã trôi qua trong đầu hắn mấy lần rồi.
Hoàng tử trẻ tuổi... Hắn lập tức nghĩ đến Trần Hành Hiên, dù sao tuổi của Thái tử và Nhị hoàng tử không còn trẻ nữa, Tứ hoàng Tử lại chưa đến tuổi cập quan, triều đình sẽ không phái hắn tới, khả năng duy nhất chính là: Trần Hoành Hiên đã đến.
Anh đứng bên đường, suy nghĩ đang trôi nổi.
Triều đình phái ra là Trần Hành Hiên, hắn không vội công thành, chứng tỏ hắn đang tìm cách ổn thỏa nhưng hiện tại vẫn chưa tìm được.
Hắn vây thành mấy ngày liền, không có cường công, cũng không rút quân, chứng tỏ hắn có kiên nhẫn, có kế hoạch, chỉ là kẹt ở một khâu nào đó, thiếu một điểm đột phá.
Dương Lăng không biết rõ thẻ cụ thể của hắn ở đâu, nhưng hắn đại khái đoán được một hướng: công thành phải phối hợp trong ngoài, chỉ có ngoại vi không có nội ứng, đánh nhau tổn thất sẽ rất lớn.
Dương Lăng trong nháy mắt nghĩ ra rất nhiều cách, mỗi loại đều nghĩ tới hết lần này đến lần khác.
Dùng đá khắc chữ ném ra ngoài thành, quá khó ngắm, cũng có thể bị người ta nhặt mất.
Tìm người đưa thư ra ngoài, hắn không có ai trong thành an toàn ra khỏi thành. Những thường dân mà hắn quen biết, không một ai có khả năng không bị phát hiện là có thể tiếp cận tường thành ngay.
Trực tiếp leo tường ra ngoài, điều này là không thể.
Hắn nhắm mắt lại, lau đi từng ý nghĩ đó khỏi đầu óc, cuối cùng chỉ còn lại một hướng.
Sáng sớm hôm sau, Dương Lăng làm việc cả buổi sáng gần bức tường cũ nát ở phía tây thành, theo vài người dọn dẹp đá vụn dưới chân tường, dời đi mấy đống phế liệu vướng víu trong khu vực đó.
Khi làm việc, người đông mắt tạp, hắn không hề có bất kỳ động tác thừa thãi nào.
Làm xong việc, hắn đi về doanh trại, suốt dọc đường đều suy diễn trong lòng, phải làm chuyện này khi nào mới không bị nhìn thấy, không để lại dấu vết, lại phải khiến người ngoài thành chú ý.
Chiều tối, Dương Lăng lại đến phía tây thành, lần này là đi đưa một bó dây thừng.
Hắn đặt dây thừng ở góc tường, khi ngồi xổm xuống, ngón tay ấn nhẹ lên một viên gạch lỏng lẻo ở chân tường. Viên gạch đó chưa hoàn toàn hạ vị, mép cạnh còn rộng hơn viên đá bên cạnh không đến một ngón.
Hắn ngồi xổm ở đó, như buộc dây giày, đẩy viên gạch ra ngoài nửa tấc, để nó nhô lên bề mặt lớp đất bên ngoài tường chỉ khoảng một ngón tay, sau đó hắn đứng dậy, xoay người bỏ đi.
Sáng sớm hôm sau, Dương Lăng chủ động đề nghị muốn lên tường thành hỗ trợ thay quân.
Mấy ngày nay Dương Lăng giúp làm nhiều việc như vậy, Sài Thiên Hà gần như hoàn toàn tin tưởng hắn. Nghĩ đến đại quân triều đình gần đây tuy không công thành, nhưng một mảng đen kịt khiến nhiều thổ phỉ áp lực tăng vọt, nghỉ ngơi không tốt dẫn đến mệt mỏi rã rời.
Dương Lăng có thể thay thế phòng thủ, Sài Thiên Hà không cần suy nghĩ đã đồng ý.
Đi tới trên tường thành, những thổ phỉ kia phần lớn đã quen biết Dương Lăng, biết hắn là cán tướng đắc lực dưới trướng Sài thống lĩnh, đều khách sáo hàn huyên với hắn vài câu.
Nhưng sau khi hàn huyên xong vẫn nên làm việc, Dương Lăng được phân công đến một chỗ trên tường thành phía tây, hắn đợi trong chốc lát, liền thấy một lượng lớn kỵ binh đi qua.
Hôm nay ánh nắng rất đẹp, chiếu lên mặt tường sáng chói, cả bức tường thành đều đang trắng xóa.
Ánh mắt Dương Lăng ngưng tụ, từ trong tay áo lấy ra một mảnh thủy tinh nhỏ, là hắn bẻ từ dưới đáy bình vỡ xuống, cũng chỉ lớn bằng móng tay, mép mài qua, không quá khó bắt đầu.
Hắn mượn động tác nhấc đá, nắm chặt nó trong lòng bàn tay, hướng về phía mặt trời, để ánh sáng gấp lại trên mặt kính.
Ánh sáng đó rất mảnh, lóe lên trên cánh đồng phía xa rồi lập tức tối sầm lại.
Hắn đổi một góc độ, lại lóe lên một cái
Người cuối cùng trong đội kỵ binh như bị thứ gì đó làm chói mắt, nghiêng đầu nhìn về phía tường thành.
Nhưng cách quá xa, không nhìn rõ có thứ gì, hắn còn tưởng là ảo giác của mình.
Nhưng giây tiếp theo, lại có một tia sáng đâm vào mắt hắn.
Hắn cưỡi ngựa, nghiêng đầu nhìn về phía tường thành thêm vài lần, bóng người trên tường Thành qua lại, có người đang khiêng đá, người có kẻ đang nhìn xuống dưới, nhưng so với mấy ngày trước thì chẳng khác gì nhau.
Hắn đang định thu hồi ánh mắt, đạo quang thứ ba lại lóe lên một cái, giống như một tấm gương nhỏ ở chỗ nghịch quang bị người ta xoay góc độ, ngắn gọn, chính xác, rõ ràng là nhắm vào bọn hắn.
Hắn nhận ra điều bất thường, lập tức thúc ngựa chạy tới trước đội ngũ, hét khẽ với đội trưởng kỵ binh: "Có người đang đánh tín hiệu!"
Đội trưởng kỵ binh nghiêng đầu nhìn hắn một cái, không hỏi nhiều, cũng không vội tăng tốc hay chuyển hướng, chỉ chậm lại tốc độ ngựa một chút, kéo theo cả đội ngũ phía sau cũng giảm xuống.
Hắn cưỡi trên lưng ngựa, ánh mắt theo phương vị đạo quang vừa rồi xuất hiện chậm rãi quét qua, rất nhanh liền bắt được nguồn sáng.
Ở đoạn giữa tường thành, một bóng lưng đang cúi người khiêng đá khẽ động trong ánh nắng buổi chiều, rồi một luồng sáng khác từ hướng đó bừng lên, không lệch chút nào mà rơi xuống mặt hắn.
Đội trưởng kỵ binh nheo mắt, không tiếp tục nhìn chằm chằm vào luồng sáng đó.
Hắn giảm tốc độ ngựa từ từ đi qua chân tường thành, thấy luồng sáng đó chậm rãi di chuyển trên mặt đất, có ý thức men theo mặt tường đi xuống, như đang dẫn dắt tầm mắt của hắn.
Hắn nhìn theo hướng ánh sáng đó, cuối cùng ánh mắt rơi vào một viên gạch đá hơi nhô lên ở chân tường, viên này so với viên đá bên cạnh không rộng bằng một ngón tay, bề mặt có một lớp tro nhạt, như thể đã di chuyển qua, màu xám của khe gạch đậm hơn so so sánh bên người bên kia một chút, rõ ràng bị người ta động tay động chân
Hắn cưỡi ngựa không dừng lại, cũng không quay đầu lại nữa, như thể chỉ là vừa vặn đi ngang qua thì nghiêng đầu nhìn một cái.
Nhưng hắn đã ghi nhớ vị trí viên gạch đó, ghi tạc trong lòng xác nhận đi xác lại hai lần, đảm bảo mình sẽ không nhận nhầm.
Đội ngũ sau khi vòng qua một vòng này bắt đầu nhanh chóng rút về doanh trại, đội trưởng kỵ binh không hề lên tiếng, cưỡi ngựa đi ở phía trước nhất của đội hình.
Việc đầu tiên khi trở về doanh trại, hắn sai người đưa tin vào soái trướng. Trần Hành Hiên đang ngồi trong lều xem bản đồ, sau khi nghe báo cáo thì im lặng hai nhịp, rồi đặt bút xuống: "Xác nhận vị trí?"
"Xác nhận rồi." Đội trưởng kỵ binh chắp tay nói.
"Giữa giữa bức tường phía tây, tay trái hướng xuống dưới lỗ châu thứ mười ba ở phía đông, dưới chân tường có một viên gạch nhô ra khoảng nửa tấc. Ta lại nhìn chằm chằm thêm một lúc, xác nhận xung quanh khe gạch có vết xước mới, màu bùn xám cũng không khớp."
Trần Hành Hiên đứng dậy, đi đến bên trướng, vén rèm nhìn thoáng qua hướng tường thành: “Sau khi trời tối, ngươi mang hai người, lấy gạch ra, đừng kinh động người trên thành.”
Đội trưởng kỵ binh đáp một tiếng, xoay người đi ra ngoài.
Sau khi đêm xuống, trên tường thành yên tĩnh trở lại, thỉnh thoảng có một hai ngọn đuốc di chuyển giữa các lỗ châu mai, chỉ riêng ánh vàng vọt đã chiếu sáng một mảng nhỏ mặt tường lại tối sầm xuống.
Ba bóng đen áp sát chân tường chạm vào vị trí đánh dấu ban ngày, bọn họ hành động rất nhanh, một người nửa ngồi xổm canh gác, hai người còn lại luân phiên dùng dao găm dọc theo khe gạch cẩn thận cạy, rút viên gạch ra ngoài vài tấc.
Khoảnh khắc viên gạch bị rút ra, bên trong lộ ra một khối nhỏ được bọc bằng vải.
Đội trưởng kỵ binh nhét khối vải vào ngực, lùi về theo đường cũ, không tạo ra bất kỳ âm thanh dư thừa nào.