Ngày hôm sau, trời chưa sáng, Dương Lăng đã bị tiếng chim hót ngoài cửa sổ đánh thức.
Hắn trở mình, vùi mặt vào hõm cổ Lục Thanh Ninh, hừ một tiếng mơ hồ.
Lục Thanh Ninh bị hắn chọc cho ngứa ngáy, khẽ cười một tiếng, đưa tay xoa xoa tóc của hắn.
"Hôm nay Quốc Tử Giám nghỉ phép, ngủ thêm chút nữa đi."
"Ừ." Dương Lăng đáp lời, cứ thế bám chặt lấy vai nàng.
Lục Thanh Ninh nhìn lên trần lều, ngón tay không ngừng chải tóc Dương Lăng, khóe miệng mang theo nụ cười nhàn nhạt.
Ngoài cửa truyền đến thanh âm Bích Đào, mang theo vài phần vui mừng: "Tiểu thư, Tôn công tử phủ Công bộ Thị lang đã đưa thiếp tới!"
Lục Thanh Ninh nhẹ nhàng vỗ bả vai Dương Lăng: “Đứng lên đi, đi thu thiếp.”
Dương Lăng ngẩng đầu từ trên vai nàng, dụi dụi mắt, tóc tai rối bời như tổ chim, cơn buồn ngủ trên mặt còn chưa hoàn toàn tan biến. Hắn khoác một chiếc áo ngoài đi đến cửa.
Chữ của Tôn Trạch Hâm cũng giống như người hắn, tròn vo, từng nét một đều mập mạp, toát lên vẻ chất phác.
Dương Lăng nhìn hai dòng liền cười, đưa thiếp cho Lục Thanh Ninh: “Tôn Trạch Hâm hẹn chúng ta hôm nay đi ngoại ô dạo chơi.”
Lục Thanh Ninh nhận lấy thiệp, xem qua từ đầu đến cuối một lượt, khóe miệng hơi cong lên: “Hắn đúng là biết chọn ngày, hôm nay thời tiết quả thật tốt.”
Dương Lăng đi đến trước cửa sổ đẩy cửa ra, một cỗ không khí trong lành tràn vào, mang theo mùi đất và cỏ xanh.
Sương sớm đêm qua vẫn chưa khô hẳn, trên lá hoa trong sân treo những giọt nước lấp lánh, lấp ló tỏa sáng dưới ánh ban mai.
"Đi không?" Hắn quay đầu hỏi.
Lục Thanh Ninh đã xuống giường, đứng trước bàn trang điểm, cầm lược chậm rãi chải tóc dài.
Nàng mặc một chiếc áo lót màu trắng trăng, tóc xõa trên vai, ánh bình minh từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên người nàng, khiến cả người như một bức tranh thủy mặc.
"Ngươi đã muốn đi, ta còn có thể không đi sao?" Nàng nhìn hắn từ trong gương đồng một cái, khóe miệng mang theo nụ cười.
Dương Lăng cười hắc hắc, không phủ nhận.
Giờ Thìn ba khắc, xe ngựa hội hợp với Tôn Trạch Hâm ở cổng thành.
Tôn Trạch Hâm hôm nay mặc một chiếc áo choàng màu xanh bảo thạch, bên hông thắt đai da màu nhạt, trên đầu đeo khăn vuông, cả người được thu dọn tinh thần phấn chấn.
Hắn đứng bên cạnh xe ngựa, khuôn mặt tròn xoe bị ánh bình minh chiếu rọi đến trắng hồng.
Thấy Dương Lăng và Lục Thanh Ninh từ trên xe ngựa đi xuống, hắn lập tức tiến lên đón, chắp tay hành lễ, cười đến mắt híp lại thành một đường.
"Dương huynh! Tẩu phu nhân!" Giọng nói của hắn vui mừng hớn hở.
Lục Thanh Ninh khẽ cúi người, mỉm cười gật đầu.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo khoác màu tím nhạt, bên dưới phối với một váy xếp ly trắng ánh trăng, trên đầu cài một cây trâm bạch ngọc, toàn thân thanh nhã tao nhã, đứng trong ánh ban mai, giống như một cọng lan thảo đang trải ven đường, không phô trương nhưng khiến người ta không thể rời mắt.
Tôn Trạch Hâm nhìn Lục Thanh Ninh, sửng sốt một chút, lập tức gãi đầu, có chút ngượng ngùng cười: “Tẩu phu nhân còn đẹp hơn trong truyền thuyết.”
Lục Thanh Ninh mỉm cười: “Tôn công tử quá khen.”
Dương Lăng ở bên cạnh cắn một hạt dưa, nhìn Tôn Trạch Hâm một cái: “Ngươi hẹn đạp thanh, chỉ có ba chúng ta thôi?”
Tôn Trạch Hâm "ồ" một tiếng, vỗ trán: “Suýt chút nữa quên mất, còn có một người.”
Hắn vẫy tay về phía sau: "Trần huynh! Bên này!"
Dương Lăng nhìn theo tay hắn, thấy một chiếc xe ngựa rèm xanh dừng bên đường, rèm xe vén lên, Trần Huyền từ trên xe đi xuống.
Hôm nay hắn mặc một chiếc áo thẳng màu trắng ánh trăng, thắt lưng buộc dải da màu sẫm, trên đầu đội ngọc quan, toàn thân sạch sẽ gọn gàng, giống hệt như trong Quốc Tử Giám.
Dương Lăng hơi nhướng mày.
Trần Huyền tiến lại gần, gật đầu với Dương Lăng, rồi khẽ gật về phía Lục Thanh Ninh, ánh mắt dừng trên mặt nàng một thoáng rồi dời đi.
Biểu cảm của hắn cũng giống như trong Quốc Tử Giám, nhàn nhạt, không nhìn ra tâm trạng gì.
"Trần huynh nói hôm nay không có việc gì, ta liền gọi hắn tới."
Tôn Trạch Hâm giải thích.
"Dương huynh không phiền chứ?"
Dương Lăng cười cười: "Không ngại, đông người náo nhiệt."
Lục Thanh Ninh đứng bên cạnh Dương Lăng, ánh mắt dừng lại trên người Trần Huyền một thoáng, hơi nhíu mày.
Nàng luôn cảm thấy người này có chút quen mắt, nhưng không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Thứ quen thuộc đó không phải là về dung mạo, mà là trên khí chất, trên người hắn có một thứ nàng rất quen biết, nhưng nhất thời nàng nói không rõ là cái gì.
“Trần công tử.” Nàng khẽ cúi người, giọng điệu khách khí.
"Dương phu nhân." Trần Huyền đáp lễ, giọng điệu cũng khách khí.
Hai người liếc nhìn nhau, ánh mắt Trần Huyền bình thản như nước, trong ánh nhìn Lục Thanh Ninh ôn hòa pha chút dò xét.
Cái nhìn đó rất ngắn, ngắn đến mức người khác căn bản không chú ý tới, nhưng cả hai đều từ trong mắt đối phương đọc ra thứ gì đó.
Trần Huyền đọc ra sự nhạy bén của Lục Thanh Ninh, Lục thanh Ninh đọc được Trần huyền không hề đơn giản.
Bốn người ba chiếc xe ngựa, dọc theo quan đạo hướng đông thành chạy tới.
Địa điểm đạp thanh mà Tôn Trạch Hâm chọn nằm ở Thanh Khê Sơn cách thành hai mươi dặm, núi không cao nhưng cây cối xanh tươi, dưới chân núi có một con suối nhỏ, nước suối trong vắt thấy đáy, cỏ xanh hai bên bờ như nấm, là nơi tốt để người kinh thành đi ngắm xuân.
Dương Lăng và Lục Thanh Ninh ngồi trong xe ngựa, Lục Tiểu Ninh dựa vào vai hắn, trong tay cầm một quyển sách, lật qua lật lại không ngừng.
Dương Lăng đang cắn hạt dưa, ánh mắt rơi vào trên rèm xe, như là đang suy nghĩ chuyện gì đó.
Lục Thanh Ninh bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng.
"Trần Huyền kia, ngươi hiểu hắn bao nhiêu?"
Dương Lăng dừng tay cắn hạt dưa một chút, nghiêng đầu nhìn nàng: “Không nhiều, làm sao vậy?”
"Không có gì." Lục Thanh Ninh lật qua một trang sách, ánh mắt rơi vào trang, nhưng Dương Lăng biết nàng không nhìn.
"Chỉ là cảm thấy, người này không giống làm ăn lắm."
Dương Lăng trầm mặc một lát, nói: "Ta cũng cảm thấy, nhưng hắn không muốn nói, ta cũng không hỏi."
Lục Thanh Ninh nhìn hắn một cái, khóe miệng hơi cong lên: “Ngươi đúng là quá không hóng chuyện.”
Dương Lăng cười cười, nắm lấy tay nàng: “Có thời gian này để bát quái người khác, không bằng nhìn ngươi nhiều hơn.”
Mặt Lục Thanh Ninh hơi đỏ lên, cúi đầu tiếp tục đọc sách.
Nửa canh giờ sau, xe ngựa dừng lại dưới chân núi Thanh Khê.
Tôn Trạch Hâm là người đầu tiên nhảy xuống xe, hít một hơi thật sâu không khí trong lành, dang rộng hai tay như muốn ôm trọn cả mùa xuân, trên mặt tràn đầy niềm vui phát ra từ tận đáy lòng.
"Nơi này thật tuyệt! Dễ chịu hơn thành gấp trăm lần!" Tôn Trạch Hâm hào hứng nói.
Dương Lăng đỡ Lục Thanh Ninh xuống xe ngựa, Trần Huyền cũng từ trên xe đi xuống, trong tay cầm một quyển sách, giống như Quốc Tử Giám, hắn đi đến đâu cũng mang theo sách.
Bốn người men theo con suối nhỏ đi lên, nước suối chảy róc rách bên chân, trong vắt thấy đáy, những viên đá cuội dưới đáy nước tròn trịa nhẵn bóng, tỏa ra ánh sáng ấm áp dưới ánh mặt trời.
Cây liễu bên bờ rút ra chồi non xanh tươi, cành mềm mại rủ xuống mặt nước, nhẹ nhàng đung đưa theo gió như mái tóc dài của thiếu nữ.
Tôn Trạch Hâm đi đầu, líu lo nói không ngừng.
Hắn chỉ vào một cây liễu cổ nghiêng nói như một con hươu cúi người uống nước, chỉ một tảng đá lớn nói giống như gã béo đang nằm, rồi chỉ về phía đình nhỏ trên sườn núi xa xa nói đó nhất định là nơi người xưa ngâm thơ đối đáp.
Dương Lăng đi theo phía sau, thỉnh thoảng đáp lại hắn vài câu, phần lớn thời gian đều đang nhìn Lục Thanh Ninh.
Nàng đi bên cạnh hắn, tà váy bị gió thổi nhẹ nhàng bay lên, ánh nắng xuyên qua cành liễu rơi trên mặt nàng, sáng tối đan xen, đôi mắt của nàng sáng lấp lánh, như hai vũng suối trong vắt.
Trần Huyền đi ở phía sau cùng, tay cầm sách, nhưng ánh mắt không đặt trên sách.
Hắn đang nhìn Dương Lăng và Lục Thanh Ninh, thấy Dương Linh tự nhiên đi bên kia dòng suối, nhường mặt đường khô ráo cho Lục Tiểu Ninh.
Thấy Lục Thanh Ninh đi mệt, Dương Lăng sẽ chậm bước chân, bất động thanh sắc chờ nàng.
Thấy họ thỉnh thoảng nhìn nhau, không nói gì cả, khóe miệng lại đồng thời cong lên.
Hắn nhớ lại những lời phụ hoàng nói đêm qua, còn có tên chi chít trên danh sách kia, đó là cảm giác mà hắn chưa từng có trong mười chín năm qua.
Hắn không biết sau này mình có thể gặp được một người hay không, để hắn tự nhiên đi ra ngoài khi đang đi bộ, khiến hắn chỉ vì liếc nhìn nàng một cái đã cảm thấy ngày hôm nay coi như uổng phí.
Đi hơn một canh giờ, Tôn Trạch Hâm chọn một bãi cỏ bằng phẳng, để tiểu tư đi theo trải chăn, bày biện điểm tâm và trái cây mang đến.
Bốn người ngồi xuống, ánh nắng ấm áp chiếu lên người, nước suối chảy róc rách dưới chân, xa xa núi non trùng điệp, gần đó hoa dại đầy đất, vài con bướm đang múa lượn trong bụi hoa.
Tôn Trạch Hâm lấy từ hộp cơm ra một bầu rượu, rót cho mỗi người một chén, nâng chén nói: "Nào, vì xuân quang tươi đẹp này, cạn ly!"
Dương Lăng nâng chén rượu chạm nhẹ với Trần Huyền, lại chạm vào Tôn Trạch Hâm rồi nhấp một ngụm.
Rượu là rượu vàng Giang Nam, ấm áp thuần hậu, khi vào miệng mềm mại, vị sau mang theo chút ngọt ngào.
Lục Thanh Ninh nâng ly rượu, nhấp một ngụm nhẹ rồi đặt xuống.
Nàng không thường uống rượu, một chén đã đủ rồi.
Trần Huyền bưng chén rượu, ánh mắt rơi vào đình nhỏ trên sườn núi phía xa, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Bộ dạng uống rượu của hắn rất chậm, nhấp từng ngụm nhỏ, như đang thưởng thức mùi vị của rượu, lại giống như là đang nếm thử điều gì khác.
Tôn Trạch Hâm uống vài chén, lời càng nhiều hơn. Từ phu tử Quốc Tử Giám kể đến tính khí của Tế Tửu đại nhân, kể về chuyện xấu hổ của Trương Nghị Văn, nói đến những chuyện mới lạ xảy ra ở kinh thành gần đây.
Hắn nói chuyện như đổ đậu, ào ào đổ ra ngoài, đổ hết giỏ này đến rổ khác, hoàn toàn không dừng lại được.
Dương Lăng nghe vậy, thỉnh thoảng cười một tiếng, ngẫu nhiên tiếp lời một câu, phần lớn thời gian đang cắn hạt dưa.
Lục Thanh Ninh dựa vào vai hắn, cười tủm tỉm nhìn bọn họ trò chuyện.
Trần Huyền ngồi bên cạnh, ánh mắt luân phiên dừng lại trên ba người, cuối cùng dừng ở dãy núi xa xăm.
Bỗng nhiên, từ xa truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập.
Bốn người đồng thời ngẩng đầu, nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Một con ngựa màu đỏ táo từ khúc cua trên đường núi lao ra, trên lưng ngựa không có ai, dây cương vung qua vung lại trong không trung, mắt ngựa trợn tròn, lỗ mũi phun hơi trắng, rõ ràng là bị kinh hãi.
Tốc độ của nó cực nhanh, bốn vó tung bay, cuốn lên một đường bụi đất, lao thẳng về phía bọn họ.
Sắc mặt Tôn Trạch Hâm trắng bệch, ly rượu trong tay rơi xuống đất lăn lông lốc ra xa.
Hắn hét lớn một tiếng, định đứng dậy chạy đi, nhưng cả người lại cứng đờ tại chỗ, như bị ai đó thi triển Định Thân Pháp.
Đôi mắt Dương Lăng bỗng nheo lại.
Kiếp trước hắn hiểu biết rất sâu về võ thuật, cái gì cũng từng học qua.
Quyền kích, tán đả, nhu thuật, thậm chí còn có một số mã thuật ứng phó khẩn cấp.
Tuy hắn chưa từng cưỡi ngựa đàng hoàng, nhưng biết cách đối phó với con ngựa bị kinh hãi, không thể chạy, cũng không được la hét lớn, tuyệt đối không làm bất cứ chuyện gì kích thích nó.
Phải đứng vững, phải bình tĩnh, muốn dùng thân thể chặn đường nó, để nó tự nhiên giảm tốc.
Hắn đứng dậy, chắn trước người Lục Thanh Ninh, giọng nói trầm thấp mà vững vàng.
"Đừng cử động."
Con ngựa đó càng lúc càng gần, tiếng vó ngựa đập xuống mặt đất ngày càng lớn, chấn động khiến người ta hoảng sợ.
Dương Lăng có thể nhìn thấy đôi mắt của nó, giống như hoảng sợ, hỗn loạn, gần như mất đi lý trí.
Hắn hít sâu một hơi, dang rộng hai tay, đứng đó như bức tường, bất động.
Ngựa đột ngột dừng lại cách hắn chưa đầy một trượng.
Nó giơ chân trước lên cao, đạp đạp trên không trung hai cái, phát ra một tiếng rít dài, rồi rơi xuống đất, thở hổn hển, đôi mắt vẫn mở to nhưng không lao về phía trước nữa.
Cơ thể nó đang run rẩy, cơ bắp căng cứng như cây cung được kéo căng, bất cứ lúc nào cũng có thể bạo phát lần nữa.
Dương Lăng không hề động đậy, hắn cứ đứng đó, dang rộng hai tay đối đầu với con ngựa kia.
Thời gian như đông cứng lại, ngay cả gió cũng ngừng lại. Không khí nặng nề như một bức tường.
Đúng lúc tim mọi người đều treo lên tận cổ họng, Trần Huyền từ bên cạnh bước nhanh ra.
Bước chân của hắn trầm ổn và quyết đoán, khác hẳn người ít nói lúc nãy.
Hắn không chút do dự, không sợ hãi, đi thẳng đến bên cạnh ngựa, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ con ngựa.
Thủ pháp của hắn rất thuần thục, bắt đầu từ tai ngựa, dọc theo cổ chậm rãi hạ xuống, lực đạo không nhẹ không nặng, tiết tấu không nhanh không chậm.
Hơi thở của ngựa dần ổn định lại, sự hoảng sợ trong mắt dần tan biến, thay vào đó là sự dịu dàng mệt mỏi.
Dương Lăng nhìn gương mặt nghiêng của Trần Huyền, một suy đoán nào đó trong lòng đã được xác nhận.
Đây không phải là bản lĩnh mà một con trai của phú thương nên có, an ủi ngựa hoảng sợ cần kinh nghiệm, cần có gan dạ, yêu cầu sự ung dung và tự tin phát ra từ tận đáy lòng.
Trần Huyền có những thứ này, hơn nữa hắn có quá nhiều, nhiều đến mức không giống như một thanh niên mười chín tuổi nên có.
Lục Thanh Ninh đứng sau lưng Dương Lăng, ánh mắt gắt gao khóa chặt trên người Trần Huyền.
Nàng hơi nhíu mày, trong mắt lóe lên một tia suy tư.
Người này, tuyệt đối không phải người bình thường, khí chất của hắn, sự thong dong của y, vẻ quý phái và chắc chắn tự nhiên toát ra khi hắn an ủi ngựa, nàng đã từng gặp ai?
Từng gặp trên người cha nàng, từng thấy những nhân vật lớn thực sự trong triều đình, nhưng Trần Huyền mới mười chín tuổi.
Trần Huyền buộc dây cương ngựa vào thân cây ven đường, nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ nó, rồi xoay người nhìn Dương Lăng.
Ánh mắt của hắn đã khác với lúc nãy, không phải loại đánh giá nhàn nhạt, xa cách trong Quốc Tử Giám, mà là một ánh mắt nghiêm túc hơn, mang theo vài phần dò xét.
"Ngươi gan không nhỏ." Trần Huyền nói.
"Ngươi cũng vậy." Dương Lăng trả lời với giọng điệu tùy ý.
Tôn Trạch Hâm từ dưới đất bò dậy, phủi bụi cỏ trên mông, sắc mặt vẫn trắng bệch, hắn nhìn Dương Lăng, lại nhìn Trần Huyền, miệng há ra nhưng không biết nên nói gì, chỉ là cố gắng để cho mình trông không quá chật vật.
Lục Thanh Ninh đứng ở bên cạnh Dương Lăng, ánh mắt từ trên người Trần Huyền thu về, rơi vào trên mặt Dương Linh, nhẹ giọng hỏi một câu: “Phu quân, ngươi không sao chứ?”
"Không sao." Dương Lăng nắm tay nàng, cười khẽ.