Tối hôm đó, cả nhà ngồi ăn cơm cùng nhau.
Dương Thận Chi ngồi ở vị trí chủ tọa, hiếm khi uống hai chén rượu, trên mặt mang theo ý cười.
Hắn nhìn Thôi Địch, lại nhìn Dương Lăng, ánh mắt quét qua hai người một vòng, như thể thấy được thứ gì đó khiến hắn vui mừng.
“Về là tốt rồi.” Dương Thận Chi đặt chén rượu xuống, nhìn Thôi Địch, “Nhà cũ bên kia đều an bài xong rồi?”
"Đều an bài xong cả rồi, lão gia."
Thôi Địch gật đầu.
“Tìm được một thúc công xa trong tộc, sửa chữa mộ phần của tổ tiên một phen, lại đặt mấy mẫu ruộng mỏng, nhờ thúc bá thay mặt trông nom. Chậm trễ lâu như vậy, là vì nhiễm phong hàn, nằm ở nhà chú công hơn một tháng.”
“Bị bệnh một trận?” Chu thị lại đau lòng, “Khó trách gầy đi nhiều như vậy. Về nhà liền dưỡng thương cho tốt, không được đi đâu cả.”
Thôi Địch cười cười, không từ chối. Hắn nâng chén rượu lên, hướng Dương Thận Chi và Chu thị kính một ly, thanh âm trầm trọng.
“Lão gia, phu nhân, những năm này nhờ các ngươi chiếu cố, Thôi Địch không biết lấy gì báo đáp.” Hắn quay đầu nhìn về phía Dương Lăng và Lục Thanh Ninh, lại nâng chén.
“Thiếu gia, thiếu phu nhân, chén này là quà mừng muộn của ta.”
Dương Lăng nâng chén rượu lên, chạm vào hắn từ xa, Lục Thanh Ninh cũng bưng chén trà lên khẽ gật đầu.
Thôi Địch ngửa đầu uống cạn rượu trong chén, đặt ly xuống, thở dài một hơi thật dài, như thể đã trút hết bụi trần và bệnh tật ba tháng này ra ngoài.
Cơm ăn được nửa chừng, Dương Lăng kể lại chuyện ngày mai sẽ đi Dương Châu.
Thôi Địch buông đũa xuống, lông mày hơi động: “Dương Châu? Sao bỗng nhiên muốn đi Dương Châu rồi?”
"Ban bảng còn bốn mươi ngày, rảnh rỗi cũng rảnh, đưa Thanh Ninh ra ngoài giải khuây."
Dương Lăng gắp một miếng sườn xào chua ngọt bỏ vào miệng.
“Dương Châu cách kinh thành không xa, nghe nói phong cảnh không tệ, vừa vặn đi xem thử.”
Thôi Địch suy nghĩ một chút, gật đầu: “Dương Châu xác thực là một nơi tốt.”
Hắn nhìn sắc mặt còn mang chút bệnh tật của Dương Lăng, giọng điệu thêm phần nghiêm túc.
“Nhưng thiếu gia vừa mới bị bệnh một trận, Thiếu phu nhân một mình chăm sóc ngươi cũng không dễ dàng gì, trên đường luôn phải có người giúp đỡ. Chi bằng ta đi cùng các ngươi?”
Dương Lăng sửng sốt một chút: "Ngươi vừa mới trở về, không nghỉ hai ngày?"
“Nghỉ ngơi cái gì.” Thôi Địch xua tay, “Thân thể ta tốt hơn ngươi nhiều, trên đường vừa vặn chăm sóc ngươi.”
Hắn nhìn về phía Lục Thanh Ninh, giọng điệu chân thành: “Thiếu phu nhân, ngài thấy sao?”
Lục Thanh Ninh nhìn Dương Lăng, lại nhìn Thôi Địch, khóe miệng hơi cong lên một chút.
“Có Thôi Địch đi cùng, ta yên tâm hơn nhiều.”
Nàng dừng lại một chút, rồi nhìn về phía Thôi Địch.
"Nhưng mà, phải ủy khuất ngươi vất vả suốt chặng đường rồi."
“Không ủy khuất.” Thôi Địch cười nói, “Chăm sóc thiếu gia, là chuyện ta đã quen từ nhỏ.”
Dương Lăng nghe vậy, trong lòng ấm áp, nhưng ngoài miệng vẫn không chịu nhún nhường: "Ta cần ngươi chăm sóc khi nào?"
Thôi Địch nhìn hắn một cái, không tiếp lời, nhưng ánh mắt rõ ràng đang nói "Từ nhỏ đến lớn lúc nào không cần".
Dương Lăng bị ánh mắt kia làm cho nghẹn họng, vùi đầu ăn thức ăn, không nói gì nữa.
Lục Thanh Ninh ở bên cạnh che miệng cười một phát, thay Dương Lăng gắp một miếng cá bỏ vào bát hắn.
Đêm đó, Thôi Địch trở về chỗ ở của mình bắt đầu thu dọn hành lý.
Hắn vừa trải gói đồ ra, nha đầu thân cận của Chu thị là Chỉ Lan liền bưng một bát canh nóng đẩy cửa bước vào, cười gọi một tiếng "Thôi Địch ca".
Thôi Địch ngẩng đầu nhìn thoáng qua, ánh mắt dừng lại trên bát canh trong tay nàng một thoáng, có chút bất ngờ.
“Phu nhân bảo ta mang cho ngươi một bát canh tới, nói ngươi đi đường vất vả rồi.”
Chỉ Lan đặt bát canh lên bàn, ánh mắt lại vô thức dừng trên mặt hắn thêm một cái chớp mắt, lập tức dời đi, “Ngươi vất vả suốt chặng đường này.”
“Không vất vả.” Thôi Địch ngồi xuống, bưng bát canh lên uống một ngụm, lại nhìn Chỉ Lan một cái.
“Ngươi đi theo thiếu gia thiếu phu nhân đến Dương Châu sao?”
Chỉ Lan lắc đầu: “Ta phải ở nhà chăm sóc lão gia phu nhân.”
Thôi Địch "ừm" một tiếng, tiếp tục uống canh.
Chỉ Lan đứng ở một bên, như muốn nói gì lại không nói, trầm mặc trong chốc lát mới nói.
"Vậy ngươi nghỉ ngơi trước đi, ta về thu dọn đây."
Nói rồi liền xoay người bước ra ngoài, bước chân nhanh hơn lúc đến.
Thôi Địch ngẩng đầu nhìn bóng lưng nàng rời đi, ánh mắt dừng lại trên vành tai hơi ửng đỏ của nàng trong giây lát, cúi đầu uống một ngụm canh.
Sáng sớm ngày hôm sau, trước cửa Dương phủ dừng hai chiếc xe ngựa.
Một chiếc là Dương Lăng và Lục Thanh Ninh ngồi, rèm xe màu trắng ánh trăng, thêu vài cây trúc xanh, do Lục thanh Ninh mang đến khi xuất giá.
Một chiếc khác là Thôi Địch và Bích Đào ngồi, rèm xe màu xanh đậm, mộc mạc hơn nhiều nhưng được dọn dẹp sạch sẽ.
Xa phu già há đầu dựa vào càng xe ngựa thứ nhất ngủ gật, chiếc xe thứ hai không có xa phu, là Thôi Địch tự mình đến đánh xe.
Chu thị đứng ở cửa, trong tay xách một hộp cơm, đang nhét vào tay Bích Đào.
"Đây là điểm tâm ăn trên đường, đây là món tương ta làm, trong bình đó là canh đậu xanh, trời nóng uống hiểu nóng..."
Bích Đào luống cuống tay chân nhận lấy, miệng đáp "Biết rồi phu nhân", dưới chân đã chất ba cái bọc, hai hộp cơm và một vò dưa muối.
Thôi Địch liếc nhìn bên kia, lại nhìn cái bọc nhẹ bẫng trên vai mình, im lặng một lát rồi lặng lẽ tiến lên nhận lấy hai hộp cơm lớn nhất, nặng nhất trong tay Bích Đào.
Bích Đào ngẩng đầu nhìn thấy hắn, sửng sốt một chút: "Thôi Địch ca, không cần..."
“Để ta.” Thôi Địch nhận lấy hộp cơm, xoay người đi về phía chiếc xe ngựa thứ hai, đặt hộp thức ăn vững vàng xuống.
Bích Đào đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng rộng lớn của hắn, mím môi rồi đi theo.
Dương Lăng đỡ Lục Thanh Ninh lên chiếc xe ngựa đầu tiên, mình đang định đi theo thì bị Chu thị gọi lại.
Chu thị bước nhanh tới, kéo tay hắn, lại chỉnh lại cổ áo của hắn rồi lẩm bẩm.
"Trên đường ăn cơm đúng giờ, đừng tham lạnh, tối nay đừng ngủ quá muộn..." Nàng lải nhải hồi lâu.
"Đến Dương Châu viết thư cho nhà, báo bình an."
"Nương, con một tháng đã về rồi." Dương Lăng có chút bất đắc dĩ, lại có phần cảm động.
“Một tháng cũng dài.” Chu thị hít mũi, buông cổ áo hắn ra, “Được rồi được rồi, đi đi, đừng chậm trễ giờ giấc.”
Dương Lăng gật đầu, xoay người lên xe ngựa, trước khi rèm xe hạ xuống, hắn nhìn thoáng qua đám người trước cửa phủ.
Chu thị đứng ở phía trước nhất, đang cầm khăn tay ấn khóe mắt, Dương Thận Chi đứng sau lưng nàng, chắp tay sau, sắc mặt trầm ổn, nhưng khóe miệng mang theo một tia cười khó phát hiện.
Dương Lăng buông rèm xe, xe ngựa chậm rãi khởi động, bánh xe nghiền qua con đường lát đá xanh, phát ra tiếng ùng ục.