Trần Hành Hiên ngồi trong soái trướng, trước mặt trải một tấm bản đồ thành Dương Châu.
Tấm bản đồ này đã cũ, các góc cạnh đã mài đến rợn tóc gáy, nhưng hướng đi và tường thành trong thành phân bố vô cùng rõ ràng.
Hắn dùng một ngón tay vẽ một vòng dọc theo đường nét tường thành, dừng lại ở vị trí cửa Tây Thành, rồi lại dời đi, đáp xuống bức tường thấp đã lâu không được sửa chữa ở phía nam thành.
Ngón tay hắn lơ lửng ở đó, không hề hạ xuống.
Mấy ngày nay hắn không ra lệnh công thành nữa, không phải vì không có đối sách, mà là vì hắn đã không còn cơ hội thích hợp, hơn nữa hắn cần phải suy nghĩ kỹ một chuyện trước: thủ lĩnh đối phương rốt cuộc đang tính toán điều gì.
Từ nhỏ đến lớn hắn cũng từng nghe nói nhiều lưu dân khởi sự, phần lớn đều là đám ô hợp tụ tập từ những năm đói kém, công phá một hai tòa thành nhỏ, cướp lương thực rồi bỏ chạy.
Nhưng Viên Khánh thì khác, sau khi chiếm Dương Châu hắn không vội rút lui, không vơ vét sạch đồ vật đáng giá rồi bỏ thành mà cắm xuống, bày ra tư thế muốn giữ vững.
Điều này cho thấy trong lòng hắn hiểu rõ, chạy không phải là kế lâu dài, hoặc là hắn đang đợi thế lực lớn hơn tiếp ứng, Hoặc là đã chuẩn bị sẵn sàng đối đầu trực diện với triều đình.
Trần Hành Hiên ngồi trước án không nhúc nhích, ngón tay di chuyển giữa mấy dấu hiệu trên bản đồ.
Hắn lại nhớ tới câu nói kia của Viên Khánh ở trên thành.
"Mỗi lần ngươi tấn công, ta sẽ treo một hàng."
Lời này nghe có vẻ như đang làm bộ làm tịch, nhưng nếu hắn thực sự ra tay, binh mã ngoài thành sẽ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Cường công sẽ chết người, không tấn công lại bị kéo chân, càng kéo dài lương thực trong thành càng ít, bách tính càng hoảng sợ.
Mà đối phương có thể không chút giới hạn đưa ra dùng mạng sống của bách tính để đổi lấy lương thực, nếu Trần Hành Hiên không đồng ý, thì chính là không coi mạng của dân chúng ra gì, nhưng nếu đồng ứng, tác dụng vây thành gần như không còn nữa, đây là một dương mưu đích thực.
Viên Khánh dùng bách tính trong thành làm con bài mặc cả, ép hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Nhưng hắn không phải là không có cách phá giải.
Mấy ngày nay tuy án binh bất động, nhưng hắn đã phái người vòng ra ngoại vi thành Dương Châu, nắm rõ cấu tạo của bức tường thành thấp phía tây thành.
Nơi đó tường mỏng nhất, gạch đá lỏng lẻo, dưới chân tường thậm chí còn có dấu vết sụp đổ, chỉ cần trong đêm dùng vài cọc gỗ dài chống vào gốc tường cạy vài cái, là có thể phá vỡ một lỗ hổng đủ chứa ba bốn người cùng lúc đi qua.
Một khi khe hở này mở ra, mũi nhọn binh khí có thể đâm thẳng vào nội địa trong thành, tránh được sự tiêu hao mạng người của cuộc tấn công chính diện.
Nhưng thời cơ và tín hiệu phải chính xác, nếu không quân dân trong thành giẫm đạp lẫn nhau sẽ rơi vào hỗn loạn lớn hơn.
Hắn cần một nội ứng.
Một người có thể mở lỗ hổng trong thành cho hắn, hoặc ít nhất có lẽ có khả năng khống chế tinh lực của Viên Khánh khi hắn công thành, khiến phòng thủ xuất hiện một thoáng sơ hở.
Nhưng hiện tại hắn vẫn chưa có người như vậy.
Cùng lúc đó, tại chính đường phủ Tri phủ trong thành, Viên Khánh cũng ngồi trên một chiếc ghế thái sư, trong tay bưng một chén trà.
Hắn uống một ngụm, đặt lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, không lập tức buông xuống, ngón tay nhẹ nhàng xoa trên mép bát, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.
Hắn đương nhiên biết Trần Hành Hiên sẽ không cứ vây mãi mà không tấn công, binh mã ngoài thành đã vây nhiều ngày như vậy, lương thảo ngày nào cũng tiêu hao, kéo dài lâu cũng chẳng có lợi cho bọn họ.
Trần Hành Hiên nhất định đang đợi điều gì đó, hay nói cách khác, hắn đang chuẩn bị điều đó.
Viên Khánh không biết Trần Hành Hiên đang chuẩn bị gì, nhưng hắn đoán được phương hướng.
Hắn nghiêng đầu nhìn Sài Thiên Hà: "Vị hoàng tử ngoài thành kia, ngươi cảm thấy hắn là loại người nào?"
Sài Thiên Hà đang lau vỏ đao, nghe vậy liền dừng tay: “Làm việc không lỗ mãng, công một lần thành, nhìn ra cái giá lớn thì thu tay lại, hẳn là không phải loại người nóng tính.”
"Cho nên hắn đang đợi, chờ một thời cơ có thể để cho hắn ít người chết, lại có khả năng lấy được thành." Viên Khánh thản nhiên nói.
Sài Thiên Hà không nói thêm lời nào.
Viên Khánh dựa vào lưng ghế, ánh mắt rơi xuống khe hở của gạch lát sàn, hắn chậm rãi nói.
“Hắn vây quanh nhiều ngày như vậy không tấn công, chẳng qua là tìm nơi tường thành mỏng manh. Ta đã xem qua bản đồ, đoạn tường phía tây kia lâu năm không tu sửa, đổi lại ta là hắn, cũng sẽ chọn đoạn đó ra tay.
Vì vậy ta đã cho thêm nhân thủ trên tường thành phía tây, lại chuyển mấy trăm tảng đá chất đống dưới chân tường. Nếu hắn không tin tà, nhất định phải thử bức tường đó, đến lúc đó hắn mới phát hiện rễ tường phía Tây dày hơn gấp đôi so với phía nam.
Đợi đến khi hắn phát hiện ra điểm này thì đã muộn rồi, nếu ta là hắn, thời gian càng kéo dài thì càng nôn nóng, càng bồn chồn thì dễ xảy ra sai sót.
Đến lúc đó chúng ta chỉ cần nắm bắt một cơ hội, tập trung binh lực phản công một lần, những người ngoài thành sẽ hiểu rằng thành Dương Châu không phải nơi họ muốn đến là có thể tới."
Nói đến đây, hắn khựng lại một chút, trong đầu hắn đã xem đi tính lại kế hoạch của Trần Hành Hiên mấy ngày nay.
Vây vây mà không tấn công, án binh bất động, chỉ phái kỵ binh vòng quanh tường thành. Mỗi cử động đều như có bàn tay lướt trên bàn cờ, không đặt quân cờ cũng chẳng rời chỗ ngồi.
Hắn luôn cảm thấy Trần Hành Hiên sẽ không chỉ nhìn chằm chằm vào tường thành, hắn có thể còn đang chờ thứ gì khác, một biến số khiến Viên Khánh không cách nào dự đoán.
Viên Khánh rũ mắt xuống, ngón tay dừng lại trên mép bát.
Hắn như đang tự nói với chính mình: "Vây bao nhiêu ngày, mỗi ngày phái kỵ binh dọc theo tường thành đi một vòng, đi cùng một con đường, giẫm lên cùng thời điểm. Hắn đang để người trong thành nhìn thấy hắn mỗi đêm đều đi qua đoạn tường nào."
Tay Sài Thiên Hà dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn hắn.
Lời của Viên Khánh không dừng lại, như đang đi theo một đường càng đi càng rõ ràng.
"Người ngoài thành vây thành, người trong thành muốn ra ngoài. Hai bên đều đang chờ đối phương hành động trước. Nhưng nếu hắn đợi là người của hắn ở trong Thành thì sao?"
Hắn đặt chén trà lên bàn trà, đầu ngón tay gõ nhẹ vào mép bát, phát ra một tiếng giòn tan cực kỳ khẽ.
"Nếu người của hắn còn chưa ra tay, là đang đợi hắn đưa tín hiệu thì sao?"
Sài Thiên Hà trầm mặc một hồi, hỏi: "Vậy hắn đưa tín hiệu thế nào?"
Viên Khánh không trả lời ngay, hắn đứng lên, đi đến cửa chính đường, nhìn đoạn cây hòe già bị cưa gãy trong sân, mặt cắt của gốc cây trong ánh hoàng hôn hiện lên một tầng nước màu tối.
Hắn nhìn một lúc, nói: "Nếu ta là hắn, ta sẽ bảo người ngoài thành mỗi ngày đi ngang qua cùng một bức tường, để người trong thành xác nhận thời gian đó trống rỗng, cho họ biết đoạn tường đó vào lúc đó không có ai canh giữ, sau đó để họ tự mình đưa tin ra."
Hắn quay người, nhìn Sài Thiên Hà.
"Để thời gian thay phiên trên tường thành thay đổi mỗi ngày, đừng để bọn họ nắm rõ quy luật thay quân. Nếu người ngoài thành thực sự có nội ứng, hắn nhất định sẽ vội vàng gửi thư ra ngoài trong khoảng thời điểm biến động."
Sài Thiên Hà đáp lời rồi lui ra ngoài.