Thư phòng không lớn, bài trí đơn giản, cách bài xích khá xa so với trình độ Thượng thư Lại bộ trong tưởng tượng của Dương Lăng.
Một chiếc bàn sách gỗ mun, hai chiếc ghế tựa tay, một bức thư dựa tường, trên án đặt một ấm trà sứ xanh và hai cái chén, không còn vật gì khác.
Ngược lại, chậu lan bên cửa sổ được nuôi rất tốt, màu lá sáng bóng, nụ hoa chờ nở, nhìn qua là biết ngay là chăm sóc tỉ mỉ.
Lục Chính Minh ngồi ở sau án thư, trong tay cầm một quyển sách, thấy Dương Lăng đi vào, đặt quyển xuống, ngước mắt nhìn qua.
Cái nhìn này, không nhẹ không nặng, lại khiến Dương Lăng cảm thấy như bị thứ gì đó quét qua từ đầu đến chân một lượt.
Trong lòng hắn không được thoải mái, nhưng ngoài mặt vẫn cung kính hành lễ.
"Vãn bối Dương Lăng, bái kiến Lục đại nhân."
"Đứng dậy đi."
Giọng Lục Chính Minh không mặn không nhạt, chỉ vào ghế đối diện: “Ngồi.”
Dương Lăng thành thật ngồi xuống, lưng thẳng tắp, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.
Hắn liếc nhìn bàn sách, trên đó trải một cuốn sổ, bìa sách ố vàng viết mấy chữ, không rõ là gì.
Lục Chính Minh bưng chén trà lên, chậm rãi uống một ngụm, cũng không nói gì.
Trong thư phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng lá trúc xào xạc trong sân.
Dương Lăng trong lòng đánh trống, trên mặt không lộ ra, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, vẫn ngồi bất động.
Hắn biết đây là thủ đoạn thường dùng trong quan trường, cứ để mặc ngươi trước đã, khiến bản thân rối loạn trận cước rồi mới mở miệng hỏi chuyện.
Nhưng hắn đã hai đời làm người, cảnh tượng nào mà chưa từng thấy? Còn không đến mức bị một chén trà dọa sợ.
Quả nhiên, sau khoảng nửa chén trà, Lục Chính Minh đặt chén xuống, mở miệng.
"Hôm qua tiệc thưởng hoa, ngươi cũng tới sao?"
"Vâng." Dương Lăng đáp dứt khoát.
"Cảm thấy thế nào?"
“Vườn xây tốt, hoa cũng nở đẹp.” Dương Lăng thành thật đáp.
Lục Chính Minh bưng chén trà lên, giọng điệu tùy ý như đang trò chuyện.
"Nghe nói, hôm qua trong yến tiệc có người ra tay?"
Đến rồi.
Dương Lăng trong lòng rùng mình, nhưng trên mặt lại bất động thanh sắc.
"Vâng."
Hắn thành thật gật đầu.
“Triệu thế tử của Vĩnh Ninh Hầu Phủ đã xảy ra xung đột với Vương công tử nhà thừa Thái Thường Tự, xô đẩy vài cái.”
"Còn gì nữa?"
"Còn nữa..." Dương Lăng do dự giây lát, quyết định nói thật.
"Sau này Triệu Huân, Triệu công tử nhà thừa kế Quang Lộc Tự cũng đã gây ra chút... xích mích với người khác."
Lục Chính Minh nhướng mày.
"Ma sát? Ma sát gì cơ?"
Dương Lăng hít sâu một hơi.
"Vãn bối đánh."
Nói xong, hắn nhìn thẳng vào mắt Lục Chính Minh, không né tránh, cũng không biện giải.
Tay Lục Chính Minh đang bưng chén trà hơi khựng lại.
Hắn đánh giá người thanh niên trước mặt, tư thế ngồi ngay ngắn, ánh mắt trong trẻo, nói chuyện không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, lúc cần nhận một câu cũng không hề do dự.
Thú vị hơn hắn dự đoán.
"Ngươi có biết phụ thân của Triệu Huân là Quang Lộc Tự Thừa không?"
"Biết rồi."
"Từ lục phẩm."
"Biết rồi."
"Cha ngươi là Chính ngũ phẩm."
"Biết rồi."
"Vậy ngươi đánh hắn, không sợ gây phiền phức cho cha ngươi sao?"
Dương Lăng suy nghĩ một chút, nghiêm túc nói: "Sợ, nhưng lúc đó không nghĩ nhiều như vậy."
"Tại sao?"
Dương Lăng há miệng, muốn nói "Bởi vì hắn dây dưa Lục cô nương", nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Hắn liếc nhìn Lục Chính Minh, trong lòng nhanh chóng tính toán.
Nếu như nói là vì thay Lục Thanh Ninh giải vây, thì cũng đồng nghĩa với việc thừa nhận hắn đã từng tiếp xúc với Lục Tiểu Ninh.
Một người ngoại nam ở riêng với khuê tú nhà người ta, truyền ra ngoài sẽ không giữ được danh tiếng của Lục Thanh Ninh.
Mặc dù bọn họ chẳng làm gì cả, nhưng không chịu nổi những lời bàn tán của người khác.
"Bởi vì hắn bắt nạt người khác."
Dương Lăng cuối cùng chọn cách nói ổn thỏa.
“Lúc Vương Hựu An bị Triệu thế tử khi dễ, Triệu Huân ở bên cạnh vỗ tay khen hay, còn tuyên bố muốn ‘giúp Triệu Thế tử dạy dỗ cái đồ không biết trời cao đất dày’ kia một chút. Vãn bối nhìn không vừa mắt, liền... giáo huấn một phát.”
Ánh mắt Lục Chính Minh khẽ động.
Hắn đương nhiên biết sự việc không chỉ đơn giản như vậy, con gái trở về đã nói "đuổi đi một con ruồi phiền phức".
Nhưng câu trả lời này khiến hắn liếc nhìn Dương Lăng Cao.
Biết che chở danh tiếng của cô nương, biết lời gì nên nói hay không nên, ở độ tuổi này có thể có tâm tư này, thật không dễ dàng.
"Ngươi đúng là người trượng nghĩa." Lục Chính Minh đặt chén trà xuống, giọng điệu dịu đi vài phần.
Dương Lăng khiêm tốn nói: "Không dám, chỉ là ngứa tay thôi."
Lục Chính Minh suýt chút nữa không giữ được.
Hắn ho một tiếng, che giấu đường cong khóe miệng, lại nâng giá của Thượng thư lên.
"Dương Lăng."
"Vãn bối có mặt."
"Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?"
"Mười tám."
"Đã từng đọc sách chưa? Đã từng luyện võ chưa?"
"Đọc sách một ít, võ cũng luyện được một chút, đều không tinh thông, đủ dùng là được."
“Đủ dùng là được?” Lục Chính Minh lặp lại bốn chữ này, nhìn hắn đầy ẩn ý, “Ngươi cũng nghĩ thoáng ra.”
Dương Lăng cười cười, không nói tiếp.
Lục Chính Minh trầm mặc một lát, bỗng nhiên đứng lên, đi đến trước cửa sổ, quay lưng về phía Dương Lăng, nhìn Thúy Trúc trong sân.
“Ông nội ngươi Dương Viên,” thanh âm của hắn thấp hơn vài phần, “năm đó có đại ân với ta.”
Dương Lăng sững sờ.
Chuyện này hắn chưa từng nghe cha nói qua.
“Năm đó ta đến kinh thành đi thi, sau khi thất thủ thì mất hết tiền lộ phí, bị nhốt trong khách điếm, ngay cả cơm cũng không ăn nổi. Là ông nội ngươi đưa ta về nhà, cung cấp cho ta ăn ở, còn cho con bạc để tiếp tục thi.”
Lục Chính Minh xoay người, ánh mắt rơi vào trên mặt Dương Lăng, ngữ khí trịnh trọng.
“Không có hắn, thì không có Lục Chính Minh hôm nay.”
Dương Lăng giật mình.
Hắn quả thực không biết đoạn chuyện cũ này, lúc tổ phụ qua đời hắn mới mấy tuổi, chỉ nhớ đó là một lão nhân hiền lành, cả ngày cười tủm tỉm, thích ở trong sân phơi nắng.
Còn về việc từng giúp ai, cứu ai thì ông nội chưa bao giờ nhắc tới.
"Ân tình này, ta đã ghi nhớ hai mươi năm."
Lục Chính Minh đi trở lại trước án thư, cầm lấy quyển sách ố vàng kia, đưa cho Dương Lăng: “Đây là thư tiến cử năm đó tổ phụ ngươi viết cho ta, ta vẫn luôn giữ lại.”
Dương Lăng nhận lấy cuốn sách, lật ra xem.
Nét chữ ngay ngắn, giọng điệu chân thành, là ông nội viết cho một người bạn cùng lứa, mời đối phương chiếu cố nhiều hơn khi Lục Chính Minh đến thi lần tới.
Giấy đã ngả vàng giòn, các góc cạnh được mài nhẵn nhụi, rõ ràng là đã bị lật đi lật lại.
Hắn khép cuốn sổ lại, hai tay dâng trả.
“Chuyện của tổ phụ, vãn bối không rõ lắm. Nhưng nếu đại nhân đã nhắc tới, hậu bối thay tổ cha lĩnh phần tâm ý này.”
Lục Chính Minh nhận lấy cuốn sổ, đặt lại chỗ cũ rồi ngồi xuống.
Hắn nhìn Dương Lăng, trong ánh mắt thêm vài điều khó tả.
“Hôm qua Thanh Ninh nói với ta, trong vườn gặp một người thú vị.”
Dương Lăng trong lòng giật thót.
“Nàng nói người đó lười biếng, giống như mèo rừng phơi nắng, bên người mang hạt dưa, xem người đánh nhau còn tự có đồ ăn vặt.”
Lục Chính Minh học theo giọng điệu của con gái mà nói một lần, chính mình cũng cảm thấy có chút buồn cười.
"Nàng còn nói, người đó thú vị, không giả vờ, cũng chẳng hề khiêm tốn, khác với những người khác."
Tai Dương Lăng khẽ đỏ lên.
Hắn không ngờ Lục Thanh Ninh lại nói những điều này với phụ thân.
Càng không ngờ, Lục Chính Minh lại nói thẳng ra mặt.
Dương Lăng ho khan một tiếng.
“Đại nhân, Lục cô nương quá khen rồi, vãn bối chính là... bình thường.”
"Bình thường?" Lục Chính Minh cười một tiếng, giọng nói có chút nhẹ nhõm, "Tàm bình tốt lắm."
Hắn nâng chén trà lên, lại uống một ngụm, như đang cân nhắc lời lẽ.
Trầm mặc một lát, hắn đặt chén trà xuống, nhìn Dương Lăng, giọng điệu bình tĩnh như đang nói một chuyện bình thường.
"Dương Lăng, ta hỏi ngươi một câu."
"Đại nhân xin cứ nói."
"Ngươi đã đính hôn chưa?"
Dương Lăng sửng sốt, theo bản năng lắc đầu: "Chưa từng."
"Có hôn ước gì trong người không?"
"Cũng chưa từng."
Lục Chính Minh gật đầu, như thể đã sớm biết đáp án.
Hắn lại hỏi: "Ngươi thấy Thanh Ninh thế nào?"