Hội báo cáo công việc của Thượng Tấn tại Nam Kinh đã mở ba ngày.
Trên hội trường, hắn cố gắng hết công việc tướng quân, báo cáo từng điều một, giọng khàn đặc và thấp, ho khan mấy lần.
Mỗi tiếng ho, mấy người ngồi đây lại trao đổi ánh mắt. Thứ giấu trong ánh nhìn đó còn khiến hắn khó chịu hơn cả tiếng khụ.
Sau khi tan họp, hắn bị giữ lại một mình.
Trong văn phòng chỉ có ba người.
Trần Thứ Trưởng, Chủ nhiệm Chu, cùng với cấp trên cũ trước đây.
Họ ngồi ở vị trí chủ tọa, bưng tách trà, thong thả thổi bọt mép, như đang thưởng thức loại trà gì đó ghê gớm.
“Thượng Tấn,” cấp trên cũ lên tiếng, giọng điệu không mặn không nhạt, “Hai năm nay tâm tư của ngươi đều đặt ở đâu?”
Thượng Tấn đứng trước bàn, quân phục thẳng tắp, cổ áo lại lỏng lẻo, sắc mặt vàng vọt, gò má chống một lớp da mỏng. Nghe thấy câu này, hắn không trả lời.
Trần Thứ Trưởng tiếp lời, trong lời nói đều đang cảnh cáo:
“Bản lĩnh của ngươi, chúng ta không phải không biết. Phía Tây Bắc rời xa ngươi thì không ai trấn áp được. Nhưng bộ dạng này của các ngươi bây giờ, ba ngày hai bữa đang bệnh, điện báo thúc giục bao lâu mới chịu khởi hành? Cứ tiếp tục như vậy, dù chúng tôi có muốn bảo vệ ngươi cũng không giữ nổi.”
Hắn dừng lại một chút, đặt chén trà lên bàn, âm thanh không lớn nhưng giống như một cái tát:
"Chỉ là một người phụ nữ thôi... Thượng Tấn ngươi từ khi nào lại biến thành thế này?"
Ngón tay Thượng Tấn hơi co lại trên khe quần, cúi đầu xuống, giọng khàn đến mức gần như không nghe rõ: “Là ta sơ suất.”
Chủ nhiệm Chu nhìn hắn một cái, thở dài, quay đầu phân phó người đi mời đại phu.
Không lâu sau, lão trung y nổi tiếng nhất Nam Kinh thành được mời đến.
Họ Thẩm, hơn bảy mươi tuổi, râu tóc đều trắng. Ngón tay gầy gò như cành khô, ấn lên mạch của hắn hồi lâu, lông mày càng nhíu chặt.
Lão trung y đổi sang một tay khác, lại ấn nửa ngày, sau đó để cho Thượng Tấn há miệng nhìn rêu lưỡi, lật mí mắt. Cuối cùng hắn mới thu tay về, ngồi trên ghế, trầm mặc rất lâu.
"Thẩm lão?" Lão thượng cấp thúc giục một câu.
Thẩm đại phu ngước mắt lên, nhìn Thượng Tấn, giọng điệu rất bình thản, nhưng thứ đè nặng dưới gầm trời khiến lưng Thượng Cẩn lạnh toát:
"Vị tướng quân này, bị người hạ độc. Lượng không lớn, mỗi lần từng chút một trộn vào trong thức ăn, thời gian dài lâu ngày, ngũ tạng lục phủ dần dần ăn mòn. Theo lượng này mà ăn thêm hai ba tháng nữa, Đại La Kim Tiên cũng không cứu được."
Đồng tử Thượng Tấn đột nhiên co rút lại.
Hắn đứng đó, sống lưng căng cứng như một sợi dây sắp đứt bất cứ lúc nào. Trong đầu cuộn trào vô số hình ảnh, từng khung từng đoạn lướt qua.
Không biết vì sao...
Hắn nhớ tới mỗi một chén trà Lương Uyển bưng cho hắn, nhớ đến từng thìa thuốc nàng đút cho, nghĩ tới khuôn mặt an tĩnh của nàng ngồi ở bên giường nhìn hắn uống từng ngụm từng miếng.
Hắn nhớ lại dáng vẻ nàng ôm mèo trắng ngồi bên cửa sổ, nhớ tới dáng dấp nàng ra ngoài mang bánh hoa quế cho hắn, chợt nhớ đến bộ dạng nàng phục trên đầu gối hắn nói "Tấn ca ngươi đối xử với ta thật tốt".
Những hình ảnh đó quá mềm, quá ấm áp, ấm như giả.
Nhưng lúc này chúng cuộn trào lên, tất cả đều biến thành đao.
Giọng nói của cấp trên từ bên cạnh truyền đến, không nặng không nhẹ: “Nhìn bộ dạng này của ngươi, đoán được là ai rồi?”
Thượng Tấn không tiếp lời.
"Ngươi là thuộc hạ ta coi trọng nhất, vốn dĩ ta không nên quản những chuyện này."
Lão thượng lại hỏi, giọng điệu nhàn nhạt:
"Người đã theo ngươi nhiều năm như vậy. Hắn tuyệt đối tin tưởng ngươi sao? Còn cả phu nhân của ngươi nữa... Ta nghe nói rồi, sau khi nghỉ người ta, ngươi lại đón nàng từ Thượng Hải về. Ngươi nuôi trong Tĩnh Viên, nâng niu trong lòng bàn tay sợ tan chảy. Nàng có tâm tư gì với ngươi?"
Sắc mặt Thượng Tấn từng tấc trầm xuống.
Hắn há miệng, muốn nói "không phải hai người bọn họ", nhưng ba chữ đó nghẹn trong cổ họng, thế nào cũng không ra được.
Hắn đột nhiên cảm thấy đầu đau như búa bổ.
Thẩm đại phu lại lên tiếng:
“May mà độc vẫn chưa thấm sâu vào tủy xương, phát hiện không muộn lắm. Ba ngày châm cứu, sau đó uống thuốc liên tục có thể trừ tận gốc. Trong ba ngày này, vị trưởng quan này sẽ ở gần y quán của ta, mỗi ngày đến, một lần cũng không được đứt.”
Thượng Tấn gật đầu, không nói thêm lời nào nữa, xoay người đi ra ngoài.
*
Đêm đó, anh sống trong một nhà trọ ở phía đông thành. Sau khi châm cứu một lần, cậu nằm trên giường khách sạn, toàn thân mỏi nhừ, mơ màng ngủ thiếp đi.
Sau đó hắn mơ một giấc mơ.
Trong mơ là phòng ngủ của Tĩnh Viên.
Hắn nằm trên giường, toàn thân cứng đờ, không thể động đậy.
Dù có hét thế nào cũng không ai đến.
Lập tức, hắn nghe thấy tiếng bước chân vội vàng quay đầu đi, nhìn thấy Lương Uyển đứng ở bên giường, cúi đầu nhìn hắn.
Lương Uyển mặc một chiếc sườn xám mà hắn chưa từng thấy, màu sắc cực diễm, làm nổi bật nàng như đã thay đổi thành người khác. Nàng nhìn hắn, khóe môi cong lên, ý cười vừa lạnh vừa mỏng, giống như lớp sương đọng trên cửa sổ mùa đông.
Sau đó nàng quay người đi về phía cửa.
Trước cửa đứng một người, Trương phó quan.
Trương phó quan vươn tay ra, Lương Uyển đặt tay vào lòng bàn tay của hắn.
Hai người cứ thế sóng vai đi ra ngoài.
Hắn muốn gọi, muốn kéo nàng lại.
Nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, không thốt nên lời.
Hắn liều mạng giãy giụa, cuối cùng cũng nhảy xuống khỏi giường, ngã xuống sàn nhà. Hắn cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn thấy trong góc phòng có một cỗ quan tài đang đỗ.
Đen kịt, phủ vải trắng.
Hắn bò qua, bám vào mép quan tài nhìn vào trong——
Bên trong nằm là chính hắn.
Sắc mặt xám trắng, môi tím bầm. Đôi mắt mở hé, đồng tử tản ra như một con cá chết.
Thượng Tấn bỗng nhiên bừng tỉnh.
Hắn ngồi dậy, thở hổn hển từng hơi lớn, mồ hôi sau lưng làm rách cả áo sơ mi.
Ngoài cửa sổ đã lộ ra ánh sáng trắng bụng cá.
Hắn ngồi trên giường, lồng ngực phập phồng dữ dội, tim đập nhanh và rối loạn... Khi đưa tay lau mặt, chỉ còn lại mồ hôi lạnh đầy tay.
Sau đó Thượng Tấn nghe thấy tiếng gõ cửa.
Cộc cộc.
Ba cái.
Dừng một hơi thở.
Lại cộc cộp cồng.
Ba cái.
"Tiên sinh, có một bản điện khẩn cấp của ngài, từ Tấn Thành tới."
Thượng Tấn xuống giường, chân trần giẫm lên sàn nhà lạnh lẽo, đi tới mở cửa. Tiểu nhị của khách sạn đứng ngoài cửa, hai tay bưng một phong bì giấy da bò.
Hắn nhận lấy, xé phong bì, rút điện văn bên trong ra.
Chỉ có một dòng chữ, Trương phó quan sai người gửi tới.
"Tướng gia, nhị gia bệnh qua đời, mau về."
Thượng Tấn cầm tờ điện văn đó, đứng ở cửa, rất lâu không động đậy.
Gió lùa qua hành lang từ lòng bàn chân tràn lên, lạnh đến mức hắn rùng mình một cái. Hắn cúi đầu xuống, nhìn đôi chân trần của mình, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn, gầy đến nỗi chỉ còn lại một lớp da.
Hắn nhắm mắt lại, từ từ nắm chặt tờ điện văn trong kẽ tay, siết thành một cục giấy cực nhỏ. Sau đó hắn buông tay ra, cục tờ giấy lăn xuống bên chân.
Hắn xoay người đi về phòng, ngồi trên mép giường, hai tay đặt trên đầu gối, cúi đầu.
Ánh sáng ngoài cửa sổ dần dần bừng lên, chiếu rọi khuôn mặt gầy gò và mồ hôi lạnh đầy đầu của hắn.
Thượng Tấn ngồi rất lâu, sau đó bỗng nhiên cười một cái.
Nụ cười ấy từ khóe miệng tràn lên, vừa mỏng vừa lạnh, tựa như lớp sương đọng trên cửa sổ mùa đông.
"Được." Hắn thấp giọng lên tiếng, bên miệng chỉ có nụ cười đắng chát: "Tốt lắm."