Thẩm Lương Châu mặc một bộ vest xám đậm cắt may gọn gàng, đứng bên cạnh chủ nhân yến hội Lục tiên sinh. Hai người đang thấp giọng trò chuyện gì đó, thần thái quen thuộc đến mức không giống như lần đầu.
Hắn dường như cũng nhận ra ánh mắt của Thượng Tấn, chậm rãi quay đầu lại.
Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, không khí như bị thứ gì đó chẻ ra một khe hở.
"Hừ, hóa ra là Thượng thiếu soái."
Thẩm Lương Châu mở lời trước, bưng chén rượu đi tới, bước chân thong dong, trong vẻ thư sinh toát lên vài phần ôn nhuận và xa cách đặc trưng của con cháu thế gia.
Giọng hắn bình thản, trên mặt thậm chí còn mang theo một tia ý cười vừa vặn, “Đã lâu không gặp.”
“Thẩm tiên sinh.”
Thượng Tấn bưng ly champagne trên khay của người phục vụ lên, khóe miệng cong lên: "Không ngờ lại gặp ngươi ở đây. Nghe nói gần đây ngươi làm ăn ở Thượng Hải? Hay là... đang làm gì khác?"
"Làm gì cũng làm một chút."
Thẩm Lương Châu mỉm cười lắc lắc ly rượu, ánh sáng màu hổ phách phản chiếu đôi mày thanh tú của hắn, “Trong nhà dân đông đúc, luôn phải chăm sóc từng chút một. Không giống Thượng thiếu soái, gia đại nghiệp lớn, có rất nhiều người lo lắng cho ngươi.”
Đáy mắt Thượng Tấn tối sầm lại trong giây lát, lập tức nụ cười càng sâu: “Nói đến nuôi gia, ta ngược lại nghe nói gần đây Thẩm tiên sinh có người bên cạnh? Không biết là cô nương nhà nào, có thể lọt vào mắt ngươi.”
Ngón tay cầm ly rượu của Thẩm Lương Châu hơi siết chặt, nhưng ý cười trên mặt vẫn không hề lay động, thậm chí còn thêm vài phần ôn hòa thẳng thắn:
"Thượng thiếu soái quả nhiên tin tức linh thông... nhưng việc nhà riêng, không cần ngài phải bận tâm."
"Ta chỉ tò mò thôi."
Thượng Tấn nhấp một ngụm sâm panh, giọng điệu thờ ơ: "Dù sao ánh mắt của Thẩm tiên sinh luôn độc đáo, ngay cả thứ người khác không cần cũng có thể coi như bảo bối mà nhặt về."
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt Chu Diệu Nghi ở bên cạnh đều thay đổi.
Thẩm Lương Châu lại ngược lại cười, nụ cười từ đáy mắt chậm rãi tràn lên. Ấm áp như gió xuân lướt qua mặt, nhưng so với bất kỳ sự sắc bén nào còn khiến người ta không chỗ ẩn nấp.
"Thượng thiếu soái nói đúng, ta quả thực không kén chọn."
Hắn bước lên phía trước nửa bước, giọng nói hạ xuống rất thấp, thấp đến mức chỉ có một mình Thượng Tấn nghe thấy, nhưng từng chữ đều đâm thẳng vào tim:
“Thượng Tấn, ngươi miệng luôn nói nàng là thứ ngươi không cần. Nhưng ngươi có nghĩ tới, nàng xưa nay chưa bao giờ là của ngươi. Ngươi từ đầu đến cuối, ngay cả nàng ta là ai cũng không biết.”
"...Có những chuyện, ngay từ đầu đã sai rồi."
Hắn lùi lại nửa bước, nâng ly rượu lên khẽ chạm vào ly champagne trong tay Thượng Tấn, chiếc cốc phát ra một tiếng vang cực kỳ giòn giã.
"Ly này, kính ngươi."
Hắn ngửa đầu uống cạn, ôn văn nhã nhặn gật đầu chào, xoay người rời đi.
Thượng Tấn cứng đờ tại chỗ, đốt ngón tay bóp đến mức ly rượu gần như vỡ vụn. Hắn nhìn chằm chằm bóng lưng Thẩm Lương Châu rời đi, bỗng nhiên đặt chén rượu lên đài bên cạnh, sải bước đi ra ngoài.
Chu Diệu Nghi vội vàng cúi người chào Lục tiên sinh, bước nhanh đuổi theo.
Trong vườn hoa, Thượng Tấn đứng dưới một cây hòe già, quay lưng về phía nàng, đường vai quân phục căng thẳng.
Chu Diệu Nghi bước tới, vừa định mở miệng thì nghe thấy hắn thấp giọng nói một câu:
"Hắn là cái thá gì, cũng xứng tranh giành với ta."
Giọng nói đó vừa lạnh vừa khàn, mang theo một loại lệ khí mà nàng chưa từng nghe qua, gần như mất kiểm soát. Ánh trăng từ giữa cành lá rơi xuống, vỡ vụn rải trên vai hắn.
Nàng bỗng nhiên cảm thấy, nam nhân này lúc này cách nàng rất xa.
Mà bộ dạng vừa rồi của hắn, rõ ràng không phải vì quyền lực hay thể diện gì.
Hắn thật sự, bị câu nói đó đâm trúng.
Người phụ nữ mà nàng chưa từng gặp mặt kia, rốt cuộc chiếm vị trí gì trong lòng hắn?
*
Giới thuê pháp thượng hải.
Lương Uyển từ trong mộng bừng tỉnh, đầu đầy mồ hôi lạnh.
Nàng theo bản năng sờ vào tay trái mình, chỗ ngón tay đứt hơi đau nhói.
Nhưng nàng chỉ ngồi một lát, bỗng nhiên chậm rãi vén chăn lên, chân trần đi đến trước bàn, châm đèn dầu. Tiếp theo từ trong giỏ tre lấy ra một chiếc khăn chưa thêu xong, xuyên kim dẫn chỉ, dựa vào ánh đèn vàng vọt, từng mũi từng kim thêu xuống.
Tay nàng vẫn còn run, nhưng kim châm lại vững vàng hơn trước.
Chiều hôm sau, Lương Uyển vẫn như cũ dựng một sạp hàng nhỏ ở góc đường Hà Phi.
Lá ngô đồng bị mặt trời chiếu đến héo rũ, trên đường nổi một tầng hơi nóng mỏng. Nàng cúi đầu thêu một chiếc khăn tay mới, ánh nắng từ kẽ lá lọt xuống, vụn vặt rơi trên vai nàng.
Một chiếc xe hơi màu đen dừng lại rất lâu đối diện phố.
Cửa sổ xe lắc xuống một khe hở, đôi mắt từ bên trong nhìn ra, nhìn hồi lâu, lại lặng lẽ lắc lên.
Một lát sau, một người đàn ông trẻ tuổi mặc vest trắng, đeo kính gọng vàng từ đầu phố đi tới, đứng lại trước sạp hàng.
Hắn cầm một chiếc khăn thêu cỏ lan lật qua lật lại xem vài lần, cười nói:
“Vị cô nương này tay nghề thật tốt. Trong nhà ta đang muốn tìm thợ thêu cho lão thái thái thêu vài tấm bình phong mặt mũi, không biết cô gái có hứng thú hay không?”
Lương Uyển ngẩng đầu, đánh giá hắn một cái.
Người đàn ông nho nhã, nói chuyện cũng khách khí.
Nàng do dự một chút, chậm rãi mở miệng: “Cái gì... thời điểm?”
“Ngay chiều nay. Nhà ta vừa vặn có một buổi tụ họp nhỏ, người đến đều là người trong cuộc. Nếu cô nương tiện, bây giờ đi cùng ta một chuyến, gặp lão thái thái trước, đặt chút trò.”
Lương Uyển chần chờ một lát.
Nàng cúi đầu nhìn đồ đạc trên sạp của mình, lại nhìn khuôn mặt hiền hậu của người đàn ông, cuối cùng gật đầu.
Chiếc xe đó đi vòng vèo trong các con phố của giới Pháp Tá rất lâu, rẽ vào một con hẻm sâu, dừng lại trước một căn nhà ngoại ô khí phái.
Lương Uyển được dẫn vào một gian phòng riêng rộng rãi, bên trong đèn đuốc sáng trưng. Nam nữ ngồi đầy bàn, hơi rượu hòa lẫn mùi phấn son ập vào mặt.
Người đàn ông mặc vest trắng đẩy nàng vào trong, nụ cười ôn hòa trên mặt đã thay đổi hương vị:
"Nào nào, đến đây dẫn kiến mọi người, vị này là thợ thêu nổi tiếng trên Hà Phi Lộ."
Ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt đổ dồn về phía đó.
Ánh mắt của mấy người đàn ông lướt qua nàng một vòng, khi rơi vào vết sẹo trên mặt phải nàng, có người lộ vẻ tiếc nuối, nhưng lại càng thêm hứng thú.
Một ly rượu đưa đến trước mặt nàng, người kia ghé sát lại, hơi rượu phả vào tai nàng: “Uống một ly, coi như là bồi thường cho các anh trai.”
Lương Uyển lắc đầu, đẩy ly rượu ra.
Sắc mặt người kia thay đổi, một bàn tay từ dưới gầm bàn vươn tới, không nặng không nhẹ véo chân nàng một cái.
Lương Uyển đột nhiên đứng lên, cái ghế “loảng xoảng” một tiếng ngã xuống đất. Nàng toàn thân phát run, nhưng nàng không lui về phía sau.
Nàng ôm chặt giỏ tre vào lòng, ngẩng mặt lên, giọng nói vừa khàn khàn, nhưng từng chữ một đều cắn rất rõ ràng:
"Ta, muốn, đi."
"Đi?" Người đàn ông mặc vest trắng nắm chặt cổ tay nàng, "Đã đến rồi thì đi cái gì mà đi? Phòng trên lầu đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi."
Hắn kéo nàng đi về phía cầu thang.
Lương Uyển liều mạng giãy dụa, nhưng nàng sức lực nhỏ, không thể giãy thoát được hắn. Khi nước mắt sắp rơi xuống, nàng bỗng nhiên cúi đầu, cắn một cái lên mu bàn tay của người kia.
Người kia đau đớn buông tay, Lương Uyển lảo đảo lui về phía sau hai bước, cầm lấy một cái bình rượu trên bàn, hai tay giơ lên, đối diện với người đầy bàn.
Ngón tay nàng run rẩy, chai rượu cũng đang rung. Nhưng nàng đứng thẳng tắp, đôi mắt đỏ ngầu như một con thú nhỏ bị dồn vào góc phòng, lộ ra hàm răng.
"Đừng, đừng qua đây."
Người trên bàn đều sững sờ.
Đúng lúc này, cửa phòng bao bị người ta đá văng ra.
Tiếng nổ lớn đó chấn động khiến cả bàn chén đều nhảy dựng lên.
Người đàn ông trên ghế chủ tọa vẫn luôn không nói gì bỗng đứng bật dậy, đang định nổi giận thì ánh mắt rơi vào người vừa đến cửa, nhưng cả người lại như bị thứ gì đó đóng đinh.
Trước cửa đứng một người đàn ông trẻ tuổi, mặc một bộ quân phục màu xám sắt, trên vai khoác chiếc áo choàng lớn màu sẫm, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc như dao.
Phía sau hắn là hai tên vệ binh, bên hông đều đeo súng.
Cả phòng đồng loạt đứng dậy, chân ghế cào trên sàn nhà tạo ra tiếng động chói tai.
Nam nhân mặc vest trắng vừa rồi còn kiêu ngạo không ai bì nổi, giờ phút này sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nắm lấy tay Lương Uyển, không biết lúc nào đã buông lỏng
Người ngồi trên thủ tọa đã sớm đổi sang một bộ mặt khác, mặt đầy tươi cười vòng ra ngoài, chạy lon ton đến cửa, khom lưng:
"Đàm thúc, hóa ra người ở đây. Thật là... thật là trùng hợp."