Chiếc xe hơi nhỏ màu đen lặng lẽ đỗ trước cửa bệnh viện, động cơ gầm gừ thấp, như một con thú đang ẩn nấp.
Trường Nhã từ cửa hông bước nhanh ra, đứng trên bậc thang nhìn quanh một vòng, xác nhận không có ai theo đuôi, mới kéo cửa xe ngồi vào.
Nàng ngã phịch xuống lưng ghế, thở dài một hơi thật dài.
"Tên đó về phòng bệnh rồi à?" Thẩm Lương Châu một tay đặt trên vô lăng, nghiêng mặt nhìn cô.
Trường Nhã gật đầu, xoa xoa hốc mắt cay xè, giọng điệu mang theo vẻ mệt mỏi: "Về rồi... Ta khó khăn lắm mới đỡ được Thượng Tấn. Lần này ta giúp ngươi, ngươi cảm ơn ta thế nào?"
Thẩm Lương Châu không khởi động xe, chỉ lẳng lặng nhìn nàng. Bóng đêm từ cửa sổ xe tràn vào, thổi bay vài sợi tóc mai của nàng bên thái dương.
Ánh đèn neon phía xa lấp lánh nơi góc phố, đẩy sự ồn ào của trần thế ra rất xa.
"Ngươi không muốn nói gì với ta?"
Trường Nhã nghiêng đầu, đối diện với ánh mắt sâu thẳm của hắn, cong khóe miệng:
"Ngươi muốn biết gì? Lái xe đi, đưa ta đến số 22 đường Tín Dương - ta phải đi tìm Phó quan Trương của ta. Trên đường ta sẽ nói cho ngươi biết."
*
Không mấy người biết, mẹ của Trần Oán thực ra không phải chết khi sinh nàng.
Nàng sau khi sinh con xong, bỗng nhiên phát điên.
Tinh thần ngày càng tan rã, lúc tỉnh lúc thì hồ đồ. Khi tỉnh táo ôm đứa bé trong tã lót khóc lóc, khi mơ màng liền chạy khắp sân, gọi tên ai, không ai cản nổi.
Trần lão gia ngay từ đầu còn tìm đại phu xem, sau này có lẽ là mệt mỏi, cũng đại khái là chê mất mặt
Nghe nói là một bát thuốc được đưa xuống, bên ngoài chỉ nói phu nhân sau khi sinh ra thể chất suy nhược, bệnh nặng không dậy nổi.
Trần Oán là sau khi lớn lên đã ghép nối được chuyện này từ miệng lão bộc.
Từ đó về sau, chữ "điên" kia giống như một cây kim nhỏ, cắm vững vàng vào nơi mềm nhất trong lồng ngực nàng, không chảy máu, nhưng lúc nào cũng đau nhói.
Trường Nhã cũng là nghe Trần Oán tự miệng kể cho nàng, mới biết được chuyện cũ này. Khi nàng nói những điều này, ngữ khí bình thản như đang kể chuyện của người khác, nhưng bàn tay nắm chặt chén trà kia vẫn luôn run rẩy.
"Cô ấy sợ." Trường Nhã tựa vào ghế phụ, nhìn ánh đèn đường đang lùi nhanh ngoài cửa sổ, giọng trầm xuống, "Bà ấy lo mình sẽ giống như mẹ."
......
Bệnh viện.
Thượng Tấn ngồi bên giường bệnh, hồi tưởng lại từng câu nói đầy gai nhọn của Trường Nhã vừa rồi, lồng ngực như bị ai đó nắm chặt vặn một vòng.
Hắn nhớ lại cơn giận dữ bùng lên trong khoảnh khắc Trần Oán mấy ngày trước đột nhiên đề nghị muốn đến phủ ngoài thành sinh nở, chính mình đã dâng lên ngay lập tức——
Hắn theo bản năng cho rằng nàng muốn chạy trốn, tưởng rằng bà đã chán ghét hắn, cho là bà đang mưu tính rời đi.
Hắn thậm chí... suýt chút nữa đã động thủ với nàng.
Bàn tay vẫn còn đang nắm chặt nàng bỗng siết chặt.
Bàn tay Trần Oán lạnh buốt, đầu ngón tay thon gầy, đặt trong lòng bàn tay hắn như một nắm tuyết sắp tan bất cứ lúc nào.
Hắn ôm túi xách tay nàng vào giữa hai bàn tay mình, cúi đầu áp lên, muốn che ấm nàng... nhưng đầu ngón tay hắn cũng đang khẽ run rẩy.
"Nhu Nhu," hắn khàn giọng lên tiếng, giọng trầm thấp như bị ép ra từ sâu trong cổ họng, "Ta sai rồi... nàng tha thứ cho ta, được không?"
Người phụ nữ trên giường đang ngủ yên lặng, hàng mi đổ xuống hai mảng bóng xanh nhạt dưới mí mắt, không trả lời.
"Nhu Nhu..." Hắn tựa trán vào mu bàn tay nàng, buồn bực đọc tên nàng hết lần này đến lần khác, "Nàng mau tỉnh lại đi."
*
Trần Oán ngày hôm sau liền ra khỏi viện.
Thượng Tấn từ đầu đến cuối đều đi theo bên cạnh nàng, thay nàng xách đồ, chỉnh áo choàng, đỡ nàng từng bước một đi xuống lầu. Nhưng nàng vẫn luôn không nhìn thẳng vào hắn, cũng không tiếp lời câu "xin lỗi" đã mài giũa qua vô số lần của hắn.
Nàng chỉ lặng lẽ ngồi lên xe, yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, như một vỏ sò rỗng bị gió thổi đến bờ.
Những ngày sau khi trở về Tĩnh Viên, mọi thứ dường như đều bình yên đến mức quá đáng.
Trần Oán lấp đầy thời gian. Đọc sách, luyện chữ, chỉnh đốn tủ quần áo, thậm chí còn lật tung mấy chậu hoa cỏ đã khô hơn nửa năm trong sân.
Nàng dùng hết mọi cách không để mình dừng lại, bởi vì chỉ cần yên tĩnh lại một chút, những ý niệm đó sẽ như dây leo quấn lấy nhau - sau khi sinh con xong thì sao?
Liệu nàng có ngày nào đó cũng đột nhiên phát điên không?
Sau đó bị chán ghét, bị qua loa, lại bị một bát thuốc thảo kết thúc?
Nhưng ngoài dự đoán, Thượng Tấn giống như đã đổi người khác.
Từ ngày nàng xuất viện, hắn đã dịu dàng chưa từng có.
Hắn dỗ dành nàng, bảo vệ nàng.
Mỗi ngày hắn đều tìm mọi cách để mang đồ đến Tĩnh Viên——
Đôi khi là một hộp bánh quế mua từ cửa hàng cũ phía nam thành, đôi khi có một tấm huy mực thượng hạng, có lúc chỉ là cành ngọc lan nửa mở, cắm trong bình đặt trên bệ cửa sổ, hương thơm thanh khiết có thể bay cả ngày.
Ban ngày nàng hồn bay phách lạc, buổi tối lại ngủ không yên, có hai lần đi trên mặt đất bằng phẳng suýt chút nữa lảo đảo ngã xuống. May nhờ hắn nhanh tay lẹ mắt, một tay chặn ngang eo nàng, lần nào cũng vững như đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước vậy.
Cùng với việc ngày sinh nở ngày càng gần, Thượng Tấn ở lại 'Tĩnh Viên' cũng ngày một lâu.
Hắn chuyển đống công văn chất cao như núi đến thư phòng của nàng, cách nửa tấm bình phong phê duyệt, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn nàng một cái, rồi lại rủ xuống, khóe miệng liền cong lên.
Lúc ăn cơm, hắn càng nhiệt tình đến mức khiến người ta không chống đỡ nổi.
"Nhu Nhu, khát không? Uống bát canh, ấm đấy."
Chiếc bát sứ trắng được đưa đến bên tay nàng, vẫn còn bốc hơi nóng.
"Nhu Nhu, nếm thử cái này đi, ta bảo bọn họ sáng nay đặc biệt vận chuyển từ bờ sông tới, tươi lắm."
Đôi đũa gắp miếng cá non nhất đưa vào bát nàng.
Có một lần hắn thậm chí còn làm ầm lên muốn tự tay đút cho nàng, múc một thìa canh đưa đến bên môi nàng. Trong mắt chứa ý cười, miệng cũng há ra, hư ảo làm một cái khẩu hình "A" a".
Trần Oán bị bộ dạng này của hắn chọc cho ngẩn người, suýt chút nữa tưởng mình nhận nhầm người.
Ngoài bàn ăn ra, Thượng Tấn càng nắm chặt từng phút từng giây dính lấy bên cạnh nàng. Lúc xuống cầu thang nhất định phải vịn cánh tay, hoặc dứt khoát cúi người ôm ngang nàng lên, đi đứng vững vàng như bưng một món đồ sứ dễ vỡ.
Khi nàng tắm, hắn canh giữ bên ngoài rèm, cách một lát lại hỏi một tiếng "nước còn nóng không", sợ nàng trượt chân.
Không chỉ vậy, nam nhân này còn mỗi đêm không thể ngăn cản mà xoa bóp lòng bàn chân và bắp chân cho nàng. Lực đạo không nhẹ không nặng, ấn đến mức nàng thường mơ màng ngủ thiếp đi giữa chừng.
Người chồng chu đáo nhất cũng chỉ làm được đến mức này.
Nhưng Trần Oán nhìn chiếc đèn đêm được chính tay hắn thắp sáng, đặt ở đầu giường ngủ cùng nàng, trong lòng lại từng chút một chìm xuống.
Tất cả những điều này không phải là điều nàng từng mơ ước trước đây sao?
Tại sao thực sự nắm trong tay rồi, ngược lại giống như đang cầm một nắm cát lún... Nắm càng chặt, rò rỉ càng nhanh.
Cảm giác chẳng lành đó càng lúc càng đậm, nồng đến mức chặn kín ngực, khiến nàng đêm đêm không ngủ được.
Nàng mơ hồ biết rõ nguồn gốc của sự bất an nằm ở đâu, nhưng vẫn không thể nhìn thấu bí ẩn. Hàng ngàn sợi tơ suy nghĩ quấn quýt lấy nhau, thứ thiếu hụt dường như chính là khâu mấu chốt nhất.
Sau đó, nàng bắt đầu nằm mơ.
Giấc mơ đầu tiên.
Mẹ không điên, cha rất yêu mẹ con họ, cả nhà ba người sống hòa thuận. Cha trong mơ sờ đỉnh đầu bà, cười nói: "Chúng ta lớn lên dịu dàng chắc chắn là một cô nương xinh đẹp, sau này cha nhất định sẽ chọn cho con một phu quân thật tốt."
Giấc mơ thứ hai.
Thượng Tấn trẻ tuổi vì muốn kiếm sống mà vô tình xông vào Trần phủ, trong phủ đều đối xử với thiếu niên trầm mặc ít nói này cực kỳ tốt. Họ đuổi theo một cái, một cú né tránh mạnh mẽ, hắn vẫn bắt được nàng. Hai người lén lút yêu đương, dưới gốc cây hòe dưới ánh trăng kéo câu hứa hẹn, ông ta nói có ngày nhất định sẽ tam thư lục lễ, minh môi chính hôn, để nàng làm vợ của mình.
Giấc mơ thứ ba.
Thượng Tấn trở thành thiếu tá, sau khi dẫn binh đóng quân ở Tấn Thành thì thực sự theo lời hẹn mà đến cưới nàng. Phượng quan hà phả, kiệu tám người khiêng, phong quang vô hạn tiến vào Thượng phủ. Bà bà hiền lành, Thượng Quân và Bùi Thu Thủy cũng đều đối xử với nàng khách khí. Nàng và Bối Thu Thuỷ lần lượt sinh một đôi con cái, hai nhà gặp dịp lễ tết tụ tập ăn cơm đoàn viên, náo nhiệt lắm. Thà và Hòa thượng thỉnh thoảng cũng cãi nhau, nhưng quay đầu lại là tốt rồi, đầu kề đầu ngồi dưới hành lang chia một bát canh ngọt, từ tóc xanh sang bạc trắng.
Tất cả tai họa trong mơ đều được sửa chữa từng cái một, rõ ràng là giấc mộng đẹp viên mãn không thể nào, Trần Oán mỗi lần tỉnh lại chỉ cảm thấy tim trống rỗng, hốc mắt cay xè.
Chỉ cần thực hiện bất kỳ ai trong đó, nàng đều sẽ không có bộ dạng này như bây giờ.
Nhưng tại sao?
Tại sao âm thanh trong lòng ngày càng rõ ràng, vang lên ù ồm, như có thứ gì đó đang chảy qua kẽ tay.
Khi nàng bừng tỉnh trong mộng, trán đầy mồ hôi lạnh.
Màn đêm nặng trĩu đè lên khung cửa sổ, trong bụng bỗng truyền đến một cơn đau âm ỉ rõ ràng, không thể xem thường.
Trần Oán theo bản năng nắm chặt góc chăn, cơn đau lại dâng lên một đợt, gấp gáp và mật thiết hơn lúc trước. Nàng há miệng muốn gọi người, nhưng âm thanh lại nghẹn ở cổ họng, như bị thứ gì đó bóp chặt.
Bầu trời ngoài cửa sổ đang sáng lên từng tấc một.
Con của nàng, sắp đến rồi.
Bụng... Đau quá