Bất tri bất giác, lại qua nửa năm.
Thượng Tấn đi Nam Kinh tham dự hội nghị, tiện thể cùng Chu Diệu Nghi đến Thượng Hải tham gia hôn lễ của bạn cô ấy.
Giữa trưa, hắn ngồi một mình ở vị trí gần cửa sổ sát đất uống cà phê. Tuy là cao điểm dùng bữa nhưng bên ngoài nắng gắt, trong nhà hàng không có nhiều người.
Hắn cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay, đây là lần đầu tiên Chu Diệu Nghi đến muộn. Nàng vốn luôn giữ thời gian, chưa bao giờ coi việc chậm trễ làm đặc quyền của phụ nữ, có lẽ là trên đường bị chuyện gì đó cản trở.
Đang suy nghĩ, người liền tới.
Chu Diệu Nghi mặc một bộ váy tây đẹp đẽ, uyển chuyển uyển lẫy đi xuyên qua nhà hàng, ánh mắt cả sảnh đường không hẹn mà cùng đổ dồn về phía đó.
Nàng ngồi xuống rồi mỉm cười, giọng nói trong trẻo: “Xin lỗi, anh yêu, nhà có việc đột xuất trì hoãn, lại gặp phải xe kéo không gọi được.”
Thượng Tấn khẽ gật đầu, không nói gì.
Người hầu mang thực đơn lên.
Lúc dùng bữa, hắn đột nhiên hỏi: "Nghe nói công ty của gia tộc các ngươi gần đây có chút vấn đề về tài chính, có cần ta giúp không?"
Chu Diệu Nghi tao nhã lắc đầu: "Không cần, tự mình có thể giải quyết được."
Thượng Tấn hài lòng gật đầu, trong ánh mắt lộ ra vài phần tán thưởng.
Hắn thích sự trầm ổn, nhanh nhẹn, tiến thoái của nàng. Không giống như những thiên kim nhà giàu kiêu căng khoa trương kia, cái gì cũng không hiểu mà lại tự cho mình là đúng.
Người ta thường nói đàn ông thông minh thích phụ nữ ngốc nghếch, thực ra đó chẳng qua chỉ là một người phụ nhân vô dụng tự lừa dối mình mà thôi.
Đàn ông càng thông minh, lại càng thích những người phụ nữ thông tuệ. Yêu đương như đánh cờ, thế lực ngang tài mới thú vị.
Ăn xong món tráng miệng, âm nhạc trong nhà hàng càng thêm thư thái, hai người dựa vào ghế sofa, đều có chút chán nản.
Thượng Tấn ăn không nhiều, gần đây thường xuyên đau đầu, cà phê thì cứ ly này đến ly khác. Anh vừa nói chuyện với Chu Diệu Nghi, vừa ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.
Đối diện nhà hàng chính là quảng trường trung tâm nhất của Thượng Hải.
Hai giờ chiều, đúng vào lúc mặt trời gay gắt nhất trong ngày, tầm mắt đã thấy một mảng trắng xóa.
Thế nhưng lại có một người đứng dưới ánh mặt trời lớn nhìn quanh bốn phía, như đang đợi ai đó. Mái tóc đen dài mềm mại, bóng dáng gầy gò, trên quảng trường trống trải trông đặc biệt đột ngột.
Thượng Tấn bưng cà phê, ánh mắt dừng lại một thoáng.
Chỉ một lát sau, một nam nhân đi tới. Khuôn mặt đẹp trai khiến người ta nhìn qua là nhớ không quên kia, Thượng Tấn hóa thành tro cũng nhận ra.
Thẩm Lương Châu.
Hắn bình thản nhìn, nhìn nàng xách hộp cơm đứng dưới ánh mặt trời gay gắt, như một chú chim nhỏ lao vào lòng người đàn ông đó. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng của nàng, hắn nhìn người này thân mật véo cằm nàng.
Sau đó hai người ngồi xuống chiếc ghế dài dưới bóng cây một cách thân mật. Nàng mồ hôi đầm đìa, nhưng bận rộn đến mức vui vẻ, trải một tờ báo lên ghế rồi mới mở từng lớp hộp thức ăn ra.
Bên trong dường như chẳng qua chỉ là những món ăn đơn giản.
Thượng Tấn chợt nhớ ra, nàng cũng từng mang đồ ăn cho hắn. Khi đó chiến sự tiền tuyến căng thẳng, ngày nào cũng ngủ trong quân doanh, nên nàng đã đặc biệt học cách làm cho mình.
Mỗi lần đều dùng hộp cơm đựng, từng lớp xếp ngay ngắn.
Bây giờ, người phụ nữ từng làm bữa khuya cho hắn, đang cầm đũa gắp một miếng điểm tâm đưa vào miệng người đàn ông kia, lại lấy trà mát từ trong túi ra đưa qua.
Thẩm Lương Châu hài lòng ôm bả vai của nàng, quay mặt nói chuyện với nàng chỉ để lại cho người khác một bên má anh tuấn.
Hai người thật sự như keo như sơn.
Một là món đồ chơi hắn đại phát từ bi, bị vứt bỏ.
Một là kẻ thù không đội trời chung của hắn.
Thượng Tấn bưng tách cà phê, trên mặt không chút gợn sóng. Hắn chỉ đang nghĩ - Thẩm Lương Châu cũng có bản lĩnh, chăm sóc người khác tốt như vậy.
Khuôn mặt từng bị bỏng kia, giờ phút này dưới ánh nắng lại lộ ra vài phần hồng hào. Nàng hình như mập hơn một chút, cằm tròn lên, khí sắc cũng tốt hơn trước rất nhiều.
"Anh yêu, thời gian đã gần đủ rồi, chiều nay em còn phải gặp ông chủ từ Bắc Bình tới." Chu Diệu Nghi nhìn đồng hồ, khẽ nhắc nhở.
Thượng Tấn thu hồi ánh mắt: "Ta tặng ngươi."
Lúc đứng dậy hắn mới phát hiện, mình thực ra cũng không có ăn no. Lại nhìn về phía quảng trường một cái, nữ nhân kia đang lấy ra một chiếc khăn tay màu trắng, lau mồ hôi cho Thẩm Lương Châu.
Động tác đó tự nhiên như đã làm hàng ngàn lần.
"Tối nay có sắp xếp gì không?" Lúc ra cửa hắn hỏi Chu Diệu Nghi.
"Không có chuyện gì."
Hắn khởi động động cơ, lại nói: "Vậy ngươi kết thúc rồi, đến căn nhà mới mua của ta đi."
"Được."
*
Sau năm giờ chiều, hơi nóng dần tan biến, tiếng ồn ào chưa dứt, mọi người qua lại trong ánh hoàng hôn.
Hoàng hôn của thành phố vẫn bận rộn và cô đơn như mọi khi.
Lương Uyển thu sạp thêu lại, cẩn thận gấp bức khăn thêu cuối cùng rồi bỏ vào giỏ tre.
Tai nàng hồi phục khá tốt, tuy không linh hoạt như người thường nhưng nói chuyện bình thường đã có thể nghe rõ. Cổ họng cũng dần chuyển biến tốt hơn, chỉ cần không nói nhiều, giao tiếp hàng ngày đã không còn trở ngại gì nữa.
Nàng không chịu nhàn rỗi, mỗi ngày dậy sớm thêu thùa, buổi chiều liền mang đến gần miếu Thành Hoàng để bán. Hoa nàng thêu đẹp, phối màu lại tao nhã, dần dần có chút danh tiếng.
Hiện nay thu nhập hàng tháng tuy không nhiều, nhưng nuôi sống bản thân thì đã đủ rồi.
Khi Thẩm Lương Châu đến đón nàng, thấy nàng ngồi xổm trước sạp đếm tiền đồng, từng tờ gấp gọn gàng, không nhịn được cười nàng:
"Nhận kỹ làm gì, cũng không thiếu một mình ngươi đâu."
Lương Uyển ngẩng đầu lên, hướng ca ca cười cười.
Nụ cười ấy giãn ra hơn trước rất nhiều, vết sẹo trên mặt phải trong ánh hoàng hôn cũng không quá chói mắt.
Nàng chậm rãi nói: "Hôm nay bán ba chiếc khăn, nhiều hơn hôm qua một chiếc."
Giọng cô vẫn còn hơi khàn, như chiếc khóa gỉ bị người ta từ từ vặn mở ra, nhưng sự vui mừng trong giọng nói lại là chân thực.
Thẩm Lương Châu đưa tay tiếp nhận giỏ tre của nàng, một tay khác theo thói quen rơi xuống đỉnh đầu nàng: “Lương Uyển, trong nhà còn có chút tài sản riêng, nuôi ngươi dư dả, cần gì phải làm cho mình mệt mỏi như vậy.”
Lương Uyển lắc đầu.
Cô đưa tay ra hiệu, suy nghĩ một chút rồi chậm rãi nói:
"Tiền phẫu thuật... ngươi và Trường Nhã đã làm mấy phần công việc, ta đều biết. Sau này Triệu Nam tìm đến chúng ta, thay ta ứng trước số tiền phẫu lực còn lại... nếu không tai ta sao có thể nhanh như vậy được."
Nàng dừng lại một chút, cúi đầu nhìn những khăn thêu trong giỏ trúc, "Ta cũng muốn... tự kiếm được một ít, không thể dựa vào các ngươi mọi thứ."
Thẩm Lương Châu nhìn đôi mày mắt rủ xuống của nàng, trong lòng vừa chua xót vừa mềm mại.
Hắn há miệng, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ nhận lấy giỏ tre trong tay nàng, nói: “Đi thôi, về nhà. Trường Nhã hôm nay ở nhà hầm canh.”
Lương Uyển gật đầu, đi theo sau lưng hắn.
Hoàng hôn kéo dài cái bóng của hai người, một trước một sau, yên tĩnh rơi trên phiến đá xanh.
*
Trong một biệt thự nào đó ở Thượng Hải.
Rượu ngon thơm lừng, hoa hồng nở rộ, ánh đèn vàng vọt, người phụ nữ uyển chuyển đón tiếp.
Đối với Thượng Tấn mà nói, lại là một đêm tốt đẹp và nhàm chán.
Hắn có chút nhạt nhẽo xoay người ngồi dậy, khoác áo ngủ lên giường châm một điếu thuốc.
Nữ nhân vặn vẹo thân hình xinh đẹp, bỗng nhiên có chút bối rối, chống tay lên hỏi bằng giọng dịu dàng: "Sao vậy?"
Hắn tiện tay búng tàn thuốc: "Ngươi phun nước hoa à? Ngươi biết đấy, ta không thích mùi nước hương."
Chu Diệu Nghi sững sờ một chút, rồi cười giải thích: "Là bạn tôi tặng, cậu không thích sao? Vậy lần sau tôi đổi loại khác."
"Không sao, ngươi thích là được."
Thực ra, hương hoa nhài... hương cánh lỵ nhàn nhạt đã rất tốt.
Thượng Tấn nhíu mày, lại là người phụ nữ kia.
Nàng trước kia thích dùng nước hoa nhài rửa đầu, trên tóc còn lưu lại hương thơm như có như không. Khi đó hắn chê nàng tục khí, nói nàng vài lần, nàng liền không cần nữa.
Sau này hắn ngược lại cảm thấy, chút hương nhài kia làm nổi bật khuôn mặt thanh tú của nàng, còn dễ chịu hơn bất kỳ loại nước hoa quý giá nào.
"Ngươi ngủ trước đi, ta còn chút tài liệu cần xem." Hắn dập tắt điếu thuốc, khoác áo ngoài rồi bước ra ngoài.
Trong thư phòng không bật đèn.
Hắn tự rót cho mình một ly cà phê, ngồi trong bóng tối, ánh lửa từ đầu thuốc lúc sáng lúc tối.
Hắn tính toán hết mọi thứ, dốc lòng tính kế được tất cả, thật sự rất tốt đẹp. Đứng trên đỉnh cao vạn nhận, tư vị quyền lực gần như khiến hắn hoa mắt mê muội.
Nhưng niềm vui này không kéo dài lâu.
Mọi thứ vẫn tốt đẹp như cũ, chỉ là dần trở nên rất bình thường, rất đỗi bình thản. Sau này có lẽ sẽ bình dị hơn, bình yên hơn.
Phụ nữ cũng vậy, thời gian lâu dần không khỏi sinh lòng chán ghét.
Thuốc lá đã cháy hết, hắn mở ngăn kéo tìm thuốc, nhưng lại mò thấy một chiếc hộp cũ ở góc phòng. Trong hộp là một đồng hồ đeo tay và một mảnh giấy hơi ngả vàng.
Chữ trên mảnh giấy là chữ Khải nhỏ như ruồi, viết ngay ngắn, chỉ có hai dòng——
"Tấn ca, sinh thần vui vẻ. Nguyện năm tuổi, ngươi và ta đều như vậy."
Hắn lật qua lật lại tờ giấy đó xem đi lật xem lại. Trong bóng tối, hắn nghe thấy tiếng thở nặng nề của mình, dồn dập và hỗn loạn.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo, hắn chợt nhớ ra chiếc đồng hồ đó hắn chưa từng đeo qua. Ngày nàng tặng hắn, bận đối phó chuyện của Thẩm Lương Châu, chỉ tiện tay ném hộp vào ngăn kéo.
Sau đó nàng đi rồi, chiếc hộp này vẫn luôn đặt trên bàn thư phòng Tĩnh Viên, hắn cũng không mở ra nữa.
Hắn không chỉ một lần hồi tưởng lại, nếu không phải những bức ảnh nàng và Thẩm Lương Châu cùng khung hình, có lẽ hắn đã thực sự muốn buông tha cho nàng rồi.
...Nhưng cũng chính những bức ảnh đó đã làm tăng thêm quyết tâm đuổi cùng giết tận của hắn.
Hắn vốn định buông tha nàng.
Hắn cất mảnh giấy vào hộp, đóng lại rồi ném vào góc ngăn kéo.
Ánh trăng từ khe hở cửa sổ trăm lá lọt vào, trải dài trên sàn nhà. Hắn tựa lưng vào ghế, nhắm mắt, rất lâu rất dài không động đậy.
Bên ngoài thư phòng, Chu Diệu Nghi đứng trong bóng tối của hành lang, tay cầm ly sữa nóng, đã đứng rất lâu.
Nàng không gõ cửa.
Nàng chỉ lặng lẽ lắng nghe tiếng thở bị đè nén, gần như không đáng kể bên trong, rồi xoay người đi trở lại.
Chén sữa đó trong tay nàng dần nguội lạnh, như thứ gì đó lặng lẽ chìm xuống.