"Bản soái gọi các ngươi đến, không phải để các người làm vật trang trí trong sân. Địa bàn của các vị, mạng lưới quan hệ của họ, tất cả tai mắt ở ngoài thành đều động vào bản soái. Đêm nay trước khi trời sáng mai, ta muốn biết tung tích của nàng."
Hắn bước lên hai bước, đôi ủng giẫm lên mảnh sứ vỡ, phát ra âm thanh chói tai.
"Nếu nàng thiếu mất một sợi tóc, các ngươi cũng đừng hòng có ngày lành."
Trong sân tĩnh lặng như tờ.
Mấy vị lão đại đường khẩu nhìn nhau, nhưng không ai dám tiếp lời.
Thượng Tấn nhìn chằm chằm bọn họ, khóe miệng kéo ra một nụ cười cực kỳ lạnh lẽo: "Còn ngẩn người? Cút đi tìm đi."
Lời còn chưa dứt, ngoài cổng viện đột nhiên truyền đến một trận xôn xao.
Một tên thủ vệ vội vã chạy vào, dưới hành lang liền hét lên: "Tướng gia! Soái gia - Thiếu phu nhân! Tìm được thiếu phu quân rồi!"
Thượng Tấn cả người cứng đờ trong giây lát, lập tức bước nhanh ra ngoài, Trương phó quan vội vàng đi theo phía sau.
"Ở đâu?"
"Ở, ở cổng lớn..."
Thủ vệ chạy đến mức thở không ra hơi, "Bị người ném ở dưới bậc thềm cửa, toàn thân đầy máu... vẫn còn sống! Còn sống!"
Bước chân Thượng Tấn khựng lại một chút, tay trái nắm chặt thành quyền, khớp xương trắng bệch. Sau đó hắn không quay đầu lại, sải bước ra khỏi cổng viện...
————
Sư tử đá trước cửa phủ Đại soái trong đêm tối trông đặc biệt dữ tợn, hai ngọn đèn gió treo dưới khung cửa, chiếu lên bậc thang tạo ra một vòng ánh sáng vàng vọt.
Khi Thượng Tấn bước vài bước qua ngưỡng cửa, liếc mắt một cái đã thấy bóng người cuộn mình ở dưới cùng bậc thang——
Nàng nằm nghiêng, vạt váy lật đến bắp chân, lộ ra một đôi máu bẩn và bùn đất chân trần. Dưới chân lật thịt trắng, mắt cá chân sưng không thể tin nổi.
Tóc tai xõa đầy mặt, bụi bặm và vết nước mắt dính vào nhau, không phân biệt được ngũ quan.
Thượng Tấn ngồi xổm xuống, động tác gấp gáp suýt chút nữa đầu gối đập vào đá vụn trên sàn nhà. Hắn đưa tay gạt lọn tóc mai trên mặt nàng ra, để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn nhắm nghiền mắt, tái nhợt như tờ giấy, môi khô nứt trắng bệch, hơi thở nông đến mức gần như không cảm nhận được.
"......Nhu nhu."
Hắn kêu lên một tiếng, giọng nói căng thẳng. Người trong lòng không có bất kỳ phản hồi nào, hơi thở yếu ớt như sắp đứt lìa bất cứ lúc nào.
Tay Thượng Tấn nâng gáy nàng, lòng bàn tay chạm vào một mảng ẩm ướt nhớp nháp, hắn lật lại xem——
Sau gáy có một mảng sưng phù, rỉ máu, như thể bị thứ gì đó đập qua.
Thượng Tấn hít sâu một hơi, bế nàng từ dưới đất lên. Rất nhẹ, nhẹ đến mức không giống như mang thai đứa trẻ.
"Mau đi gọi bác sĩ."
Hắn không quay đầu lại, ném lại một câu nói, ôm người đi vào trong, bước chân nhanh như gió, Trương phó quan gần như chạy bộ mới theo kịp.
Vào phòng ngủ, hắn đặt nàng lên giường, động tác dịu dàng bất ngờ.
Thân thể Trần Oán rơi vào trong chăn, phát ra một tiếng nức nở cực nhẹ, lông mày nhíu lại một cái rồi buông lỏng. Tay nàng cuộn ở trước ngực, đầu ngón tay hơi co giật.
Thượng Tấn đứng bên giường cúi đầu nhìn nàng, hơi thở trong lồng ngực còn chưa dứt. Tay hắn lại run lên, lúc này dứt khoát nắm chặt lan can giường.
"...Tướng gia," Trương phó quan đứng sau lưng hắn nửa bước, giọng nói hạ rất thấp, "Thiếu phu nhân vừa nãy ở cửa vẫn luôn... đang gọi tên ngài."
Thượng Tấn nghiêng đầu, trong ánh mắt thoáng ngẩn ngơ.
"...Nàng gọi cái gì?"
"Gọi tên ngài, đứt quãng."
Trương phó quan liếc nhìn người trên giường, sợ làm kinh động đến người đang nằm trên, giọng hạ thấp: "Thuộc hạ nghe rõ mồn một, gọi mấy tiếng 'Thượng Tấn', sau đó im bặt."
Thượng Tấn không tiếp lời, môi căng cứng.
Hắn lại rũ mắt nhìn nàng, ánh mắt từ khuôn mặt nhỏ xám xịt của nàng thẳng xuống dưới, rơi vào ngón tay đang cong lại của cô. Trong kẽ ngón chân còn dính bùn, móng tay gãy mất hai cái, mép đầy vảy máu.
Dáng vẻ này... thật sự không giống giả vờ.
Bác sĩ đến nhanh, cõng hòm thuốc chạy bộ vào sân, được Trương phó quan dẫn vào phòng ngủ.
Thượng Tấn lùi ra bên cửa sổ đứng, quay lưng về phía giường. Hắn nghe tiếng cầm máu, bôi thuốc, nghe chẩn phía sau, điếu thuốc giữa ngón tay bị bóp méo biến dạng, mãi không châm lửa.
Khoảng một nén nhang, bác sĩ thu dọn thiết bị nghe, rửa tay, quay người lại chắp tay với hắn.
"Soái gia, trên người thiếu phu nhân phần lớn là vết thương ngoài da, chỗ sưng sau gáy không đáng ngại, nghỉ vài ngày là tiêu tan. Vết thương dưới chân khá nặng, vết rách lòng bàn chân sâu, giẫm phải cát đá, lại kéo lê một khoảng cách không ngắn, sợ là phải dưỡng hơn nửa tháng mới xuống đất được. Thai nhi trong bụng... không sao, thai tức vẫn còn ổn định."
Tay Thượng Tấn buông lỏng một chút, điếu thuốc rơi từ kẽ tay xuống đất.
"Ngươi chắc chứ?"
"Ta không dám nói bậy, thiếu phu nhân thể chất yếu nhưng nền tảng không tệ, đứa trẻ này chắc chắn." Bác sĩ cúi người, "Nửa tháng này nhất định phải nằm trên giường tĩnh dưỡng, chân không chịu nổi sức lực."
Thượng Tấn gật đầu, vẫy tay bảo bác sĩ ra ngoài.
Trương phó quan đưa người đến cửa, khi quay lại thì thấy Thượng Tấn đã ngồi bên giường một chân kia đặt lên. Hắn lưng rộng dựa vào mép giường, nghiêng mặt bị ánh nến phản chiếu nửa đường nét, đáy mắt sâu đến mức không thể nhìn thấu.
Trong phòng ngủ yên tĩnh một hồi lâu.
Hơi thở của Trần Oán dần ổn định lại, nhưng giữa mày vẫn còn nhíu chặt. Tay nàng không biết từ lúc nào đã đặt lên bụng dưới, lòng bàn tay phủ lớp vải mỏng manh kia, như đang bảo vệ thứ gì đó quan trọng.
Ánh mắt Thượng Tấn rơi vào bàn tay kia của nàng, nhìn chằm chằm rất lâu.
Sau đó hắn khẽ cười nhạo một tiếng, nhíu mày.
"Trương phó quan."
"Thuộc hạ có mặt."
"Đi tra xem."
Thượng Tấn quay đầu lại, cảm xúc trong mắt thoáng qua rồi biến mất
"Ai đưa nàng đến cổng phủ, nửa đêm khuya khoắt, chân trần, toàn thân đầy máu... không thể nào không có ai nhìn thấy. Vệ binh gác cổng, phu xe ở đầu phố, người dân gần đó, lần lượt hỏi thăm. Trước khi trời sáng, ta muốn biết người đưa mình đến là ai."
Trương phó quan đáp một tiếng, nhưng không vội rời đi.
Hắn đứng bên cửa, do dự một lát, vẫn mở miệng: "Soái gia, ngài... có phải cảm thấy chuyện Thiếu phu nhân trở về có điều kỳ lạ không?"
Thượng Tấn không trả lời ngay. Hắn cúi đầu nhìn khuôn mặt đang ngủ không yên trên giường, thậm chí trong lúc hôn mê nàng cũng vô thức che chở bụng.
... Tư thái này, bất cứ ai nhìn cũng cảm thấy là một kẻ đáng thương vô tội.
Nhưng hắn đã lăn trên lưỡi đao nhiều năm như vậy, quá rõ một chuyện.
Thứ quá sạch sẽ, thường là thứ bẩn nhất.
"Sao cô ta lại chạy ra khỏi tay bọn bắt cóc?"
Hắn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói rất thấp: "Một đám vong mạng bắt nàng, làm bị thương nàng ta, rồi lại đưa người đến tận cửa nhà ta. Ngươi nghĩ là bọn bắt cóc lòng dạ mềm mỏng, hay là người phụ nữ này có bản lĩnh chạy ra ngoài?"
Phó quan Trương im lặng.
Thượng Tấn đứng dậy, đi đến bên bàn, rót một chén trà lạnh uống một ngụm, yết hầu chuyển động lên xuống.
Hắn quay lưng về phía giường, giọng nói lạnh đi:
"Điều tra cho rõ. Nếu thật sự là bọn bắt cóc thả người, thì điều tra ai thả, tại sao lại thả. Còn nếu là chính cô ấy..." Hừ."
Hắn chưa nói hết câu, nhưng cái lạnh ẩn trong âm cuối đã đủ khiến Trương phó quan rùng mình.
"Vâng."
Trương phó quan cúi người lui ra ngoài, cửa phía sau hắn nhẹ nhàng khép lại.
Trong phòng chỉ còn tiếng nến lách tách vang lên.
Thượng Tấn đặt chén trà lên bàn, xoay người đi về phía giường.
Hắn ngồi xuống mép giường, vươn tay ra. Đầu ngón tay hơi có vết chai mỏng rơi trên bàn tay đang che bụng của nàng, khẽ chạm vào rồi thu về.
"Trần Oán," hắn cúi đầu nhìn khuôn mặt nàng, giọng rất nhẹ, nhẹ đến mức như đang tự nói với chính mình, "Tốt nhất ngươi... thực sự là bị người ta đại phát từ bi, rồi ném trở về."
Ánh nến lay động một cái, chiếu lên khuôn mặt nghiêng của hắn, khiến đôi mắt kia vừa lạnh vừa sáng.
Người trên giường khẽ động lông mày, môi hơi hé mở, như đang nói mớ điều gì đó.
Thượng Tấn cúi người, nghiêng tai lắng nghe, nghe thấy nàng mơ hồ thốt ra hai chữ - chính là tên của hắn.
Trong nửa tháng kế tiếp, phòng ngủ của Trần Oán chưa từng đứt quãng nhân khí.
Các nữ quyến của quan thương Tấn Thành mang danh nghĩa thăm hỏi nối tiếp nhau kéo đến, hương phấn hòa quyện với mùi canh yến sào, trong phòng làm nàng choáng váng đầu óc. Nàng lần lượt ứng phó, cười cứng mặt, đợi người đi rồi liền nhắm mắt giả vờ ngủ.
Thượng mẫu đến hai lần, đứng một lát liền nói thân thể mệt mỏi, để lại vài câu "dưỡng dưỡng cho tốt" rồi rời đi.
Bùi Thu Thủy đến thì chăm chỉ hơn, mỗi lần đều mang theo chút đồ bổ, ngồi bên giường kéo tay nàng hỏi han ân cần, đáy mắt lại ẩn có vài phần oán trách
Trần Oán cũng biết, nàng làm vậy chỉ là muốn để Thượng Quân nhanh chóng về nhà mà thôi.
Tuy nhiên, nàng lại tự nuôi mình trắng trẻo hơn một chút. Cằm tròn trịa, bụng dưới cũng hơi nhô lên một đường cong dịu dàng.
Mỗi ngày nàng nhìn vào cái bụng đang dần phồng lên trong gương, lòng bàn tay phủ lên mới cảm thấy cuộc sống này không khó chịu như vậy.
Buổi chiều hôm đó, nàng đang tựa vào giường lật một cuốn sách nhàn rỗi, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ ngoài cửa. Nàng tưởng là nữ quyến nào lại đến, đầu cũng không ngẩng lên.
Mãi đến khi người đó đi đến bên giường đứng lại, gọi một tiếng "Nhu Nhu", nàng mới đột ngột ngẩng đầu lên, cuốn sách trong tay rơi 'bốp' một cái xuống chăn đệm.
Nguyễn Triệu Nam đứng trước mặt nàng, một thân thanh sam, lông mày thanh tú như cũ.
"Ngươi... ngươi vào bằng cách nào?"
Trần Oán trợn tròn mắt.
Trương phó quan canh cửa nghiêm ngặt, ngay cả người bên cạnh Thượng mẫu cũng bị ngăn cản, sao lại cứ để hắn vào?
Hơn nữa, trước đó Thượng Tấn còn từng ăn giấm của hắn.
Nguyễn Triệu Nam không đáp lời, chỉ ngồi xuống bên giường, ánh mắt rơi vào bụng nàng đang hiển hoài, môi mấp máy, một lúc lâu sau mới mở miệng:
"Nhu Nhu, ta đến là muốn nàng nói lời từ biệt."