"Đại ca, tiểu nương này xử lý thế nào?" Lão Hổ hỏi.
Thẩm Lương Châu cúi đầu dùng dải vải quấn vết máu trên lòng bàn tay, nghe vậy liếc nhìn người phụ nữ đang co rúm bên cạnh xe ngựa run rẩy, thần sắc vẫn lạnh nhạt như cũ, giọng điệu khó đoán:
"Làm việc gì cũng nóng nảy... Người ta trói nhầm cho lão tử rồi, sạch sẽ chút, đừng để lại hậu họa."
Giọng nói rất dễ nghe, âm sắc hơi trầm thấp, nhưng lại ẩn hiện sự lạnh lẽo.
"Ai da... đều tại ta! Lúc đó trong tiệc có quá nhiều người, mấy cô gái kia ăn mặc gần như nhau, là lần này chúng ta làm sai việc rồi. Xem kỹ chỗ ngài!"
Lão Hổ đáp một tiếng, xách cây gậy gỗ dài hơn thước đi về phía người phụ nữ.
Đây là thứ vừa rồi Trần Oán giả vờ ngất xỉu chạy trốn ra đại lộ nhặt về phòng thân. Lúc đó cô đã chạy rất lâu, giày cao gót chê phiền phức nên bị nàng vứt xuống con đường sỏi, đôi chân đã máu thịt be bét, nhìn cũng không thể thấy.
Nàng từ xa nhìn thấy trên đường có xe hơi nhỏ chạy tới, theo bản năng chạy qua cầu cứu, không ngờ người ngồi trên xe lại là lão đại của đám bắt cóc này.
...Nàng không thể ngờ được, đám bang tặc này dù có bắt nhầm người cũng phải giết người diệt khẩu. Càng không ngờ tới, cây gậy gỗ nhặt về phòng thân sắp trở thành thứ muốn lấy mạng nàng.
Nhưng dù thế nào đi nữa, trong lòng nàng vẫn luôn có một ý niệm gào thét - sống sót, bất kể thế giới nào cũng phải sống tiếp!
Trần Oán run rẩy như sàng thóc, nhưng trong lòng lại có một giọng nói đang gào thét.
Sinh ra đã mất mẹ, cha coi nàng như một quân cờ, chồng gả cho cũng là lúc lạnh lúc băng với mình...
Nhưng nàng trần oán cả đời ôn thuận lương hòa, tuyệt đối không thể tiếp nhận nàng chết thảm nơi hoang dã. Hơn nữa, nàng còn có đứa con trong bụng, đã làm cho đứa nhỏ này rất nhiều quần áo nhỏ rồi.
"Cầu xin các ngươi, van cầu các người đừng giết ta! Ta hiểu rõ quy củ giang hồ, ta sẽ không nói ra bất cứ điều gì... Nếu các vị thiếu tiền, có! Cầu xin chư vị đừng sát hại ta!"
Nàng sợ hãi khóc lóc, quỳ rạp xuống bên đường, người đàn ông với đôi mày lạnh lùng, thần sắc đạm mạc đang ngồi bên vệ đường bò hai bước, khổ sở cầu xin:
“Đại ca, cầu xin ngươi... Ngươi hãy giơ cao đánh khẽ tha cho ta đi. Ta mang thai rồi, đã hơn một tháng rồi. Đêm nay ta không biết gì cả, cái gì cũng chưa gặp được... Thật sự!”
Trông có vẻ là một tiểu thư yếu đuối, không ngờ còn chưa tính là ngốc, rất biết nói chuyện.
Thẩm Lương Châu không khỏi ngước mắt nhìn nàng thêm một cái, khuôn mặt thanh tú đẫm lệ như hoa lê đầy mưa, ngũ quan đoan chính đạm nhã. Nhưng lại sợ hãi mà đôi mắt ngấn lệ, lấp lánh ánh sáng khao khát sống tiếp.
Một người đáng thương khiến ta thấy mà thương xót như vậy, phủ phục dưới chân ngươi cầu xin tha thứ... Là đàn ông thì ai cũng sẽ nảy sinh lòng thương hại chứ?
Tuy nhiên, điều này không thể làm dịu trái tim lạnh lùng cứng rắn của hắn, hắn vẫn thờ ơ, lại cúi đầu băng bó đơn giản bàn tay bị thương... Đây là cái cắn mà người phụ nữ vừa rồi đã cắn xuống khi giãy giụa, một mảng thịt lớn trong nháy mắt biến mất.
Trần Oán vẫn không ngừng dập đầu khóc lóc cầu xin dưới chân hắn, hắn cảm thấy hơi bực bội, vốn dĩ đã rất chán ghét tiếng khóc của phụ nữ rồi. Một người khó băng bó, đành phải đưa bàn tay cho con khỉ nhỏ bên cạnh, lại lạnh giọng hỏi con hổ:
"Ồn ào chết đi được, ngươi còn lề mề cái gì nữa?"
Hổ Lão "Á" một tiếng gật đầu, hắn tưởng lão đại sắp gật gù phóng hỏa rồi... Xem ra, lão Đại thật sự là một trái tim đá.
Hắn vội vàng đi tới, xách cô bé lên như xách gà con, kéo vào bụi cỏ ven đường.
"Tiểu nương tử, ta sẽ tàn nhẫn một chút sẽ không khiến ngươi cảm thấy đau đớn đâu. Không còn cách nào khác, là do mạng ngươi không tốt."
"Đừng! Cầu xin ngươi," Trần Oán vẫn chỉ cầu xin, khóc lóc van nài: "Nếu ta chết, chính là một xác hai mạng đấy!"
Cô ấy cố gắng giãy giụa, ở nơi hoang dã trước đây không tìm thôn sau không có cửa hàng, gọi cũng chẳng ai đến. Trừ khi có thể lôi ra được những thứ mà họ hứng thú hoặc sợ hãi...
"Ta là phu nhân của Thượng Tấn - nếu ta chết, các ngươi cũng sẽ không sống quá lâu!"
"Lão hổ, đợi một chút!"
Con khỉ nhỏ đang băng bó bàn tay cho Thẩm Lương Châu phản ứng rất nhanh, lên tiếng gọi con hổ lại, rồi cẩn thận thỉnh thị Thẩm lương châu, nói với hắn: “Lão đại, nghe thấy chưa — nếu nàng thật sự là vợ của Thượng Tấn, thì chuyện này dễ giải quyết hơn.”
Thẩm Lương Châu chau mày, mím môi không nói, con hổ lại nhịn không được chế giễu: “Ngươi là tiểu tử động tâm rồi đúng không? Nàng nói cái gì chính là cái đó, vậy lão tử còn là cha của Thượng Tấn thì sao~”
Nhờ ánh trăng sáng ngời, con hổ vẫn do dự nửa phần, hắn cúi đầu nhìn người phụ nữ đang xách trong tay, cũng không nhịn được có chút dao động.
Người xuất hiện trong yến hội đều là người giàu có thì cũng quý, đây quả thực lại là một nữ nhân trẻ trung xinh đẹp, ngũ quan tuy không tính là quá kinh diễm, nhưng lại mang một vẻ phong tình riêng.
...Vạn nhất, thật sự là nữ nhân của Thượng Tấn thì sao?
Cả hai người hắn đều có chút dao động, cùng nhìn về phía Thẩm Lương Châu.
Ánh mắt lạnh lùng tàn nhẫn của Thẩm Lương Châu quét qua người phụ nữ đã bị nước mắt làm nhòe đi, từ ngữ thốt ra lạnh lẽo vô tình: “Ngươi làm sao chứng minh lời ngươi nói?”
Trần Oán không kiểm soát được mà rụt người lại, nàng cố gắng khống chế không để mình ngất đi, nuốt nước bọt trả lời: “Ta tên là Trần oán, là con gái độc nhất của Trần Xương Thăng, phú thương lớn nhất Tấn Thành... Ta không dám lừa các ngươi, các người đi nghe ngóng một chút là biết ngay.”
Nàng nắm chặt cơ hội sống sót duy nhất này, lại tháo sợi dây chuyền đeo bên người xuống, mở khóa ẩn giữa mặt dây treo cổ, trải cho họ xem——
"Trên này là ảnh do hòa thượng ta chụp, quà hắn tặng cho ta, các ngươi đã gặp hắn chưa? Chắc nhận ra chứ?"
Chiếc vòng cổ này là món quà Thượng Tấn đã nhét vào đêm tân hôn cho nàng, còn đe dọa nếu nàng cởi ra sẽ gây phiền phức cho mình. Không ngờ giờ lại thành cọng rơm cứu mạng.
Khi mũi giày của Thượng Tấn đá tới, Trần Oán tưởng mình sắp chết rồi.
Đôi ủng da đầu nhọn đó dừng lại trước cằm nàng. Cách nhau nửa tấc. Nàng thậm chí có thể cảm nhận được bùn dính trên đế giày, mát lạnh, áp sát vào cằm, chậm rãi hất lên trên.
Khuôn mặt nàng bị ép phải ngẩng lên.
Thẩm Lương Châu từ trên cao nhìn xuống nàng.
Vừa rồi hắn vẫn luôn không nhìn thẳng vào nàng.
Ghê phiền, chê ồn ào.
Hắn từ khóe môi sưng đỏ của nàng nhìn thấy vết máu khô trên trán nàng, lại thấy trên cổ nàng bị người ta bóp ra những dấu tay tím xanh. Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên mặt dây chuyền trong lòng bàn tay nàng - cúc áo bí mật bật mở, bên trong khảm một tấm ảnh chụp nhỏ.
Nàng và hòa thượng đứng rất gần, cầu vai quân phục của nam nhân chọc vào vai nàng, nàng hơi nghiêng đầu, trên mặt mang theo một chút nụ cười câu nệ.
Thẩm Lương Châu nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đó ba giây.
Sau đó hắn thu mũi giày lại.
"Ngươi là người đầu tiên," hắn nói, "người sống sót dưới tay ta."
Thẩm Lương Châu nghiêng đầu nhìn con khỉ nhỏ một cái.
Tiểu Hầu Tử lập tức hiểu ý, chạy nhanh tới đỡ Trần Oán từ dưới đất dậy - không đỡ vững, nàng loạng choạng một cái, đôi chân trần giẫm lên đá vụn, những vết thương bị mài mòn ấy đâm vào khiến nàng hít một hơi khí lạnh.
"Nhìn cô ấy." Thẩm Lương Châu thản nhiên ra lệnh, "Đừng để cô ta chạy, cũng đừng để nó chết."
Con khỉ nhỏ gật đầu như giã tỏi.
Thẩm Lương Châu không nhìn nàng nữa, xoay người đi xa bảy tám bước, con hổ đuổi theo, hai người đứng trong bóng tối của một cây hòe già. Ánh trăng bị cành lá cắt nát, khuôn mặt họ nửa sáng nửa tối, không thể nhìn rõ ràng.
Trần Oán không nghe thấy họ đang nói gì.
Bắc Phong gào thét rót vào tai nàng, nghiền nát mọi âm thanh.
Nàng chỉ có thể nhìn thấy đường nét khuôn mặt nghiêng của Thẩm Lương Châu, lạnh lùng cứng rắn. Khi hắn nói chuyện, yết hầu đang động đậy, hổ liên tục gật đầu, thỉnh thoảng liếc mắt về phía nàng một cái, ánh mắt phức tạp.
Trần Oán cúi đầu, nhìn đôi chân máu thịt lẫn lộn của mình. Trên các ngón chân đầy những vết thương vụn vặt, cát sỏi găm vào da thịt, nàng thậm chí không dám đặt hoàn toàn lòng bàn chân xuống đất, chỉ có thể nhón lấy, giống như một con chim sau khi gãy cánh vẫn đang miễn cưỡng đứng vững.
Tay nàng vẫn nắm chặt chiếc mặt dây chuyền, kim loại lạnh lẽo cấn vào lòng bàn tay, là thứ duy nhất khiến nàng cảm thấy chân thực lúc này.
Thượng Tấn.
Nàng niệm cái tên này trong lòng một lần, môi khẽ động, không lên tiếng.
Ngươi muốn đến.
Ngươi mau tới đi.
————
Cùng lúc đó, phủ Đại soái Tấn Thành đèn đuốc sáng trưng, sáng đến mức như sắp bốc cháy.
Trong viện đứng hơn mười người, tất cả đều là lão đại đường khẩu có mặt trên mặt đất Tấn Thành. Những nhân vật ngày thường rao hàng, giờ phút này từng người cúi đầu, không dám thở mạnh.
Thượng Tấn ngồi trên ghế thái sư ở chính sảnh, tay trái không ngừng run rẩy. Hắn đặt bàn tay đó lên đầu gối, dùng sức đè xuống, nhưng các đốt ngón tay vẫn không thể kiểm soát mà khẽ rung động.
Hắn mặc một bộ quân phục màu xanh lục đậm, hai chiếc cúc áo được tháo ra, đáy mắt cuộn trào cảm xúc gần như cuồng bạo.
Trương phó quan từ ngoài cửa đi vào, bước chân cực nhẹ, đi đến trước mặt hắn, đứng nghiêm chỉnh.
“Soái gia, trong thành... đều đã lục soát khắp nơi. Mấy cửa hàng, hí viện, trà lâu mà Thiếu phu nhân thường đến, còn có bên Trần gia lão trạch, tất cả đều không ai thấy phu quân. Thuộc hạ đã phái hai đội người ra khỏi thành tìm, dọc theo mấy con đường ra thành chia nhau lục lọi...”
Hắn nói một hồi, giọng càng lúc càng nhỏ.
Bởi vì đôi mắt của Thượng Tấn đã ngước lên, đang cắm thẳng vào mặt hắn.
"Vậy thì sao?"
"Ý của ngươi là, sống không thấy người, chết không nhìn xác?"