Huyền Sầm không kéo đinh ra ngoài.
Nó trước tiên cài móng vuốt vào hai bên mũ đinh gãy, chậm rãi xoay một chút. Đinh bạc phát ra tiếng ma sát chói tai trong sống đá, những đường vân nhỏ trên rễ theo đó căng chặt vào trong, Lục Tranh vô thức giơ tay lên, lại thấy Huyền Sầm đã dừng lại. Cự long cúi đầu, chóp mũi cách mặt đá rất gần, lắng nghe động tĩnh bên trong.
Một lát sau, nó lại xoay một chút.
Lần này đinh bạc được nới lỏng ra ngoài, những sợi rễ gần đó không theo kịp. Những sợi chỉ vốn sáng chói mắt ở sâu trong lòng núi đang tắt ngấm từng đoạn gần. Lục Tranh ngồi xổm ở nơi không cản móng vuốt, nhìn thấy phần thân đinh lộ ra phủ đầy gai nhỏ đổ về phía bên trong, giữa gai và gai quấn quanh ánh sáng nguồn màu xanh mỏng như da.
Nếu lực đạo phía trên vẫn còn kéo theo, rút ra sẽ lật tung cả gốc.
Huyền Sầm chậm rãi nâng móng vuốt, lĩnh vực màu tím chỉ nâng thân rễ, không đuổi theo đinh ép ra ngoài. Cây đinh dài bạc từng tấc rời khỏi sống đá, so với bên ngoài nhìn thấy dài hơn gấp mấy lần, đoạn cuối cùng lộ ra, lại vẫn cong, như một cái móc chôn vào trong núi.
Khoảnh khắc cuối cùng thoát ra, từ khe đá phun ra một dòng nước.
Lục Tranh nghiêng người tránh ra, nước sượt qua ống quần hắn lao tới, mang theo tro đục chảy về phía chỗ thấp trong thung lũng. Khói vốn dán sát mặt đất bị nước đẩy tan, tạo thành vài rãnh sâu khác nhau. Huyền Sầm đặt đinh bạc lên một tảng đá không rễ, móng vuốt không rời đi ngay mà vặn thẳng mũi móc ra ngoài, đè gãy chút tàn quang cuối cùng bên trong.
Một tiếng vang giòn giã.
Vai và lưng Lục Tranh cuối cùng cũng thả lỏng. Hắn không biết mình vừa mới nín thở bao lâu, cúi đầu hít một hơi, ngửi thấy không chỉ là mùi khét nữa, sau khi bùn đất bị thấm đẫm, luồng khí đắng chát từ gốc cỏ lại trào ra.
Phi Tẫn thu hồi thân rồng, đi đến bên cạnh lỗ đinh.
Nàng áp lòng bàn tay vào mặt nước, ngọn lửa đỏ không hề rơi xuống nước. Một sợi tơ bạc cực mảnh nổi lên từ trong lỗ, vắt nước lại, cố gắng bám vào gốc rễ bên cạnh. Phi Tẫn dùng đầu ngón tay gạt lấy, kéo ra ngoài, thứ đó liền rời khỏi mạch gốc, đốt thành một chút tro trắng trong tay nàng.
"Còn nữa." Nàng nói.
Huyền Sầm nhường móng vuốt sang bên cạnh. Lục Tranh cũng lùi lại vài bước, không nhét cả lửa của mình vào trong. Long diễm của hắn có thể cắt nguồn, nhưng nếu không phân ra được sợi nào là đinh để lại, sợi đó còn nuôi rễ, thì không phải giúp đỡ.
Hắn đi đến nơi vừa mới bị đốt, dùng tay gạt một lớp bụi. Những rễ cây nhỏ phía dưới còn hơi màu xanh, có loại đã giòn tan, chạm vào là vỡ vụn. Hắn nhặt lên một đoạn nhỏ khô đen hoàn toàn, vò ra rồi lại đặt trở lại đất. Nơi đó sẽ không vì đinh mà bị rút ra, lập tức trông giống như trước kia.
"Ở đây cần nuôi bao lâu?" Hắn hỏi.
Ý niệm của Huyền Sầm từ phía trên truyền xuống: “Căn sống, qua vài lần nước sẽ tỉnh. Đốt hết, phải chờ rễ mới.”
Lục Tranh nhìn thoáng qua vết thương cũ bên cổ nó. Mấy mảnh vảy nông kia vẫn còn trắng bệch, hơi thở của cự long nặng hơn lúc chúng mới vào cốc, nhưng không hề nằm rạp xuống đất mà thở dốc. Nó đẩy chiếc đinh gãy đến gần Lục tranh, trầm giọng nói: "Lấy đi. Đừng để lại trong cốc nữa."
Lục Tranh dùng pháp tướng nâng cây đinh bạc nặng nề kia lên, không trực tiếp chạm vào gai ngược sắc bén của nó: "Ta lấy đi đặt một chỗ với thứ để lại trên đó. Nó đóng vào thế nào thì cũng nên có ghi chép."
Huyền Sầm không ngăn cản, chỉ cúi đầu tiếp tục dọn dẹp những mảnh đá vụn bên cạnh sống đá.
Một khối đá đen đè trên rãnh nước bị gạt ra, bên dưới chui ra một con bọ cánh cứng nhỏ gầy. Nó lộn người trong nước vài lần, cuối cùng cũng bám được một cọng cỏ, bùn trên mai lưng bị cuốn trôi, lộ ra màu xanh lục mảnh khảnh. Lục Tranh vốn không để ý, cho đến khi bàn tay khổng lồ của Huyền Sầm dừng lại giữa không trung, chuyển từ bên cạnh rơi xuống, hắn mới nhìn theo.
Huyền Sầm không có giải thích, cũng không nhìn hắn, chỉ đẩy phiến đá chắn nước bên cạnh cỏ ra xa một chút.
Lục Tranh cúi đầu, nhặt một đoạn dây đứt bên chân lên. Trên dây quấn nửa sợi râu sống, đã bị nước đục kéo thành một đường dài mảnh, hắn men theo chỗ rễ tu được tháo nút thắt, không kéo ra ngoài, đợi nó tự mình theo nước trở về khe đá mới buông tay. Đầu ngón tay dính đầy nước đắng chát, cậu lau qua kẽ quần, bỗng nhiên rất muốn về nhà xem chút nước trong khoang dưỡng sinh.
Nơi đó còn nhỏ, ngay cả một cái rễ như vậy cũng không nuôi nổi. Nhưng hôm nay đứng trong thung lũng này, hắn đã biết mình không phải đang nuôi một khối ánh sáng đẹp mắt. Đợi nó thực sự mọc lên, cũng nên có nước đi qua dưới tảng đá, có thứ gì đó bò bên trong, rồng có thể yên tâm đặt trứng xuống.
Từ trên cao truyền đến tiếng đá rơi nhẹ, hắn ngẩng đầu lên, bóng dáng Ninh Thính Lan đã xuất hiện ở bên sườn núi.
Khi Ninh Thính Lan và Di Á từ bên sườn núi đi xuống, mang theo một cái hộp màu xám. Nắp hộp làm hỏng mất nửa bên, hai người dùng dây đứt trói nó lại, trên dây còn treo những mảnh vụn bạc. Lục Tranh tiến lên đón, trước tiên nhìn tay của các nàng.
Ninh Thính Lan đã lau rách một mảng nhỏ trong lòng bàn tay, máu đã ngừng lại, thấy hắn nhìn sang liền lật tay: "Trốn ván vỡ mà chà. Không phải lưỡi đao đó."
"Trên đài còn có người sao?"
"Quân sĩ đi từ thang bắc. Miya nhìn thấy bọn họ cõng dọc theo sườn núi xuống, không đi về phía này." Nàng đặt hộp xuống: "Đây là trong căn phòng nhỏ dưới vòng ngoài kia. Giấy khác đã rải vào sương mù, cái này vẫn còn."
Lục Tranh mở nắp, bên trong có vài cuốn ghi chép kẹp bằng mép đồng mỏng, cuốn trên cùng đã ngâm nước nhưng giấy lại không bị hỏng. Bên cạnh là mấy chiếc đinh bạc ngắn chưa được sử dụng, và một tấm bảng dài khắc dòng chảy. Hắn không lật từng trang trong thung lũng, chỉ xác nhận quả thực ghi nhớ vị trí gốc rễ của địa phương, rồi đậy lại.
"Ta lên thêm một chuyến nữa."
Phi Tẫn đang lấy sợi tơ bạc cuối cùng từ trong lỗ nước ra, nghe vậy nhìn về phía hắn. Hắn hơi nâng chiếc đinh trong tay lên: “Bộ này ném lên trên. Còn có thứ dùng được, đừng rơi xuống cùng đài.”
Nàng gật đầu, tiếp tục cúi đầu xuống.
Trận đài không sụp đổ hoàn toàn, hai sợi dây nghiêng còn sót lại vẫn treo nó giữa hai đỉnh núi. Khi Lục Tranh bay đến gần, gió xuyên qua tấm ván vỡ, phát ra tiếng rít trống rỗng, nửa mặt ngân hoàn lơ lửng bên ngoài đài, lắc lư một cái. Viêm Trảo đã đuổi theo, mũi áp sát đoạn vòng gãy cháy đen kia, lại ghét bỏ mà lệch đi.
"Không phải ăn đâu." Lục Tranh vỗ vỗ nó.
Nó không phục, dùng móng vuốt gạt nhẹ vào vách vòng cung, bên trong lăn ra một tảng đá màu xanh sẫm ôn nhuận, trên bề mặt còn có nguyên văn chưa từng cắt. Lục Tranh cúi người nhặt lên, lúc này mới phát hiện dưới đài đang mở rãnh nông của vật liệu dự trữ, vài khối nguyên tài có màu sắc khác nhau được khảm ở giữa, chưa bao giờ đi vào vùng thủy triều trắng ở trung tâm.
Hắn kiểm tra từng cái một, để lại nguyên tức vẫn còn nguyên vẹn, đã bị xoắn thành tro tàn thì không mang theo. Phụ Nhạc rơi xuống phía bên kia, đè lên tấm ván sắp lật xuống, đợi hắn lấy xong tảng đá cuối cùng, mới thu móng vuốt về.
Thi thể Bách Kỳ vẫn còn ở bên cạnh bức tường đổ nát. Lục Tranh lấy từ trong áo giáp xám của hắn ra một trang lệnh thư sát người, trên đó không có bài viết dài, chỉ có số hiệu địa phương và vài chỗ tăng tiến lượng cung cấp. Cuối cùng đè một chữ Yến. Hắn đặt nó cùng ghi chép trong hộp tro, xoay người đi về phía bệ đá trung tâm.
Trong đế vỡ vụn còn có một đoạn liên văn chưa cháy hết.
Lục Tranh dừng lại, đưa lửa vào trong. Cho đến khi tia sáng bạc cuối cùng biến mất, hắn mới đặt chiếc đinh dài rút ra nằm ngang trên đó, cùng với mấy cái đinh ngắn còn lại cũng gãy đôi. Cái đài trên không có thể giữ lại được, nhưng rễ bên dưới lại không thể bị nó kéo thêm một lần nữa.
Khi trở về thung lũng, Phi Tẫn đã rửa sạch tay, đứng bên bờ nước đợi hắn.
Nước trong lỗ không còn tỏa ra ánh bạc, dòng nước nhỏ chảy qua tro đen, chậm rãi tràn vào rãnh nông đã khô. Huyền Sầm nằm một bên, đầu không rũ xuống, vẫn nhìn nước đi qua mọi chỗ rẽ. Phía xa, một con rồng trưởng thành chưa rời thung lũng thử uống một ngụm, sau đó ngẩng đầu lên, cổ họng truyền đến tiếng kêu trầm thấp.
Lối ra ở chỗ cao cũng có phản hồi.
Lục Tranh ngẩng đầu, chỉ thấy một đôi cánh màu xanh sắt đang xoay chuyển trong ánh sáng. Nó không lập tức quay lại, bay một vòng quanh thung lũng, dường như còn muốn nhìn thêm lần nữa.
Phi Tẫn đi đến bên cạnh hắn, đầu ngón tay chạm vào lớp vải rách trước ngực hắn. Giáp vảy hộ thể bên trong đã được thu lại, trên da chỉ còn một vết hằn đỏ rực.
"Vừa rồi bảo ngươi đừng cứng đối cứng."
"Đao đó ta biết có thể đỡ." Lục Tranh nắm lấy tay nàng, "Lần sau để ngươi nhìn rõ rồi mới đỡ được."
Nàng ngước mắt lên, hắn liền biết câu nói này cũng không qua khỏi cửa, dứt khoát không biện luận nữa. Hắn đặt nguyên tài mang về bên chân, cùng nàng đứng đó, ngắm nước chậm rãi trở lại dưới tổ.
Thứ đầu tiên sáng lên là một sợi rễ mảnh.
Nó chỉ sáng được một đoạn rất ngắn, nhưng lại hất văng lớp bụi đè trên đó ra.