Hàng lâm mở ra, trước tiên lộ ra một khe hở. Cổ giới trên bản đồ cũ vốn rất lớn, nhưng bên cạnh lại có vài mảnh bị hậu nhân bôi đi, chỉ để lại những đường đen không đều. Lục Tranh dọc theo đường nhìn, tìm được nơi ở giữa vẫn còn đánh dấu núi sông, mới thấy tên giấu trong tranh.
Cổ giới Trầm Tinh. Hắn đẩy bản đồ núi sông trong cuốn sách cũ qua, hai phần đồ vật đặt song song, kích thước chênh lệch rất xa. Bản đồ Dưỡng Giới chỉ có một mảng dốc nhỏ và nước, nhưng dòng sông trên chuyến hàng lại vắt ngang mấy đoạn núi gãy, đến rìa vẫn chưa dừng, đoạn tiếp theo đã không vẽ ra được nữa.
"Nơi này vỡ rồi?" Hắn hỏi.
Ninh Thính Lan gật đầu, lật ra cuốn mới kẹp ở phía sau. Thời điểm mới ký còn lâu mới dùng cho Thiên Khuyết hôm nay không lâu, có thuyền đi ngang qua mép ngoài, ghi lại hai đoạn nguồn nước vẫn đang chảy, cũng có người từng đến bên trong, thấy sườn núi còn có cây cối mọc lên. Dòng cuối cùng nhắc nhở thuyền tới, trên tuyến đường cũ có vài chỗ đã sụp đổ, không thể đi thẳng theo chỉnh hình của những năm trước.
Lục Tranh cẩn thận khoanh chân mấy vị trí đó lại.
"Đừng chỉ xem phần này." Ninh Thính Lan đẩy cuốn sổ mới lại gần, "Phần ghi nước này, phần còn lại chỉ ghi chỗ nào có thể hạ thuyền. Người viết khác nhau, những nơi còn sống đều ở đây cả."
Nàng dùng lòng bàn tay khoanh một vòng cung, không bao trùm cả cổ giới vào trong. Di Á lấy từ bên cạnh ra tấm bia hàng hải khác. Các nàng vừa mới kiểm tra chữ cũ của Ninh Thính Lan, tiện thể nhận diện cả mấy ngã rẽ ở rìa ngoài Trầm Tinh. Bức tranh và bia không phải là một bản sao chép, vị trí sông có chút khác biệt, nhưng hai ngọn núi gần lối vào lại có thể khớp nhau.
Lục Tranh nhìn một lúc, bỗng nhiên cười.
"Cuối cùng cũng không phải là một bức tranh chỉ nói cho ta biết nên đi về hướng nào."
"Bên trong vẫn phải tự mình xem." Ninh Thính Lan nhắc nhở.
"Biết rồi. Có chỗ nhìn là rất tốt."
Hắn đi đến bên giá tìm tấm ván mỏng có thể mô phỏng, đè xuống mấy dấu hiệu cũ mới. Các quán viên Đông Các lại gần nhìn một cái, chỉ nhắc nhở hắn đừng vẽ đường cũ và đạo mới thành cùng một loại tuyến, sau đó liền đi thu dọn giấy đang rải rác trên bàn.
Khi thu đồ, Lục Tranh kẹp sổ sách về Dưỡng Giới ở tầng trong cùng, bên ngoài bọc thêm một lớp vải khô. Túi giấy vào góc, hắn mới ấn chặt gói vải trước ngực đứng dậy. Lúc rời quán, Ninh Thính Lan không cùng bọn họ quay sang Bạc Kiều.
Cô cầm mảnh chữ cũ vừa nhận ra, chỉ vào một con phố hẹp phía sau quán: “Bên kia có ký ức đèn đường cũ. Tôi muốn lấy toàn bộ danh hiệu giới cũ của mình. Tối nay trước tên giới hạt nhân, nửa quyển sau sáng mai sẽ tra tiếp.”
"Chúng ta về thuyền." Lục Tranh nói, "Các ngươi đừng quá muộn."
Miya cùng hai tinh linh đi theo nàng. Ninh Thính Lan đi đến góc cua, lại dừng nhìn dãy đường cao, xoay nửa vòng giấy, xác nhận cột mốc rồi rẽ vào con phố hẹp. Tiếng bước chân của ba tinh thần men theo bậc đá dần xa khuất.
Phi Tẫn và Lục Tranh chậm rãi đi lên Bạc Kiều. Lão nhân ngồi đánh cờ ban ngày đã tan, dưới gốc cây để lại một chút phương ấn bàn cờ. Căn nhà trên vách đá lần lượt sáng đèn, trong một ô cửa sổ có người bưng thức ăn nấu xong lên bàn, hơi nóng từ khe cửa hé mở bay ra, khi Lục tranh đi qua, vô thức nhìn về phía đó một cái.
Phi Tẫn hỏi: "Đói rồi?"
"Có một chút." Hắn cười cười, "Chỉ là đột nhiên nghĩ đến cánh cửa sổ của chúng ta thôi."
Nàng cũng nhìn về phía ô cửa sổ sáng kia.
Cổ thuyền dừng lại an ổn dưới cầu. Viêm Trảo nghe thấy tiếng bước chân, thò đầu ra trước, phát hiện chỉ có hai người bọn họ, cánh mũi lại động đậy. Lục Tranh ấn nó xuống, nhìn bàn tay trống rỗng cho nó: "Không mang đồ ăn về."
Nó thất vọng lùi lại phía sau, suýt chút nữa giẫm phải đuôi của Phụ Nhạc, bị chân sau giơ lên đỡ một cái. Hai đầu chen chúc trên boong tàu, nửa ngày mới nằm xuống được, mũi thuyền vốn trống trải đã bị chúng chiếm rất đầy.
Phi Tẫn vòng đến mũi thuyền, cúi đầu nhìn khe giáp nơi Phụ Nhạc đã mài qua. Bên vai nó dày hơn, đường vân bạc sẫm ở rễ cánh kéo dài mãi đến tận cổ giáp, khi thu cánh cũng phải để lại cho mình một khoảng trống. Tương lai nếu lớn thêm chút nữa, con đường nhỏ vào tổ trong nhà sẽ được mở rộng. Nàng chậm rãi vuốt ve lớp vảy đó trên lòng bàn tay, Phụ nhạc liền cúi thấp đầu xuống, yên lặng để nàng xem.
Lục Tranh hâm nóng hai phần thức ăn trong khoang, bưng ra ngồi xuống bên cạnh nàng.
Bức tranh tạm thời đặt trên đầu gối, không trải ra nữa. Hắn ăn vài miếng, nhìn những ngọn đèn liên miên đối diện, đột nhiên hỏi: "Nếu sau này có thể mang cả thung lũng đó đi, ngươi có nguyện ý không?"
Phi Tẫn không trả lời ngay.
Dưới cầu, một chiếc thuyền nhỏ đi qua, ánh sáng như cánh chèo vỗ nước nhẹ nhàng lan tỏa ở đuôi thuyền. Nàng nhìn con thuyền kia, đợi nó xoay vách đá mới nói: "Ngươi muốn giấu nhà trên người?"
"Không phải giấu." Lục Tranh dừng lại một chút, "Mỗi lần đi xa, ta đều biết nó vẫn còn ở đó, nhưng cũng luôn nghĩ đến việc quay về. Nếu thực sự đi đến nơi rất xa xôi, đi về đều đã lâu rồi, nhà vẫn ở chỗ cũ, rồng cũng vẫn đang ở nguyên tại chỗ..."
Hắn nói đến đây, tự mình nhíu mày trước.
"Ta nghĩ có một ngày, có thể cùng đi. Không phải là không cần nó."
Phi Tẫn nhìn sang. Lục Tranh dùng ngón tay ấn nhẹ bên tờ giấy: “Giếng, sườn dốc trước cửa kia, còn có chỗ khuyết ở góc nhà, đều ở đó cả. Đổi chỗ ngủ một đêm, không thể coi như về nhà được.”
Nàng khẽ gật đầu, ánh mắt rơi vào hai con rồng.
"Chúng không thể cứ chen chúc mãi trong cái tổ đó."
Nàng đặt tay xuống ngoài mạn thuyền, ngọn lửa trước lòng bàn tay phản chiếu ánh sáng nửa thước. Hai con rồng đều ngẩng đầu lên, móng vuốt còn đuổi theo hai bước, dang cánh muốn vượt qua mép mạn tàu. Mũi vuốt vạch ra một vết nhỏ trên boong tàu, nó đã thò nửa thân trước vào trong gió đêm. Phi Tẫn liền thu tay lại, để nó nằm phục hồi ở chỗ rộng.
Lục Tranh cúi đầu nhìn một vết móng vuốt nhỏ kia, nhớ tới tám cái vừa mới ra khỏi vỏ. Lúc mới chui ra còn có thể chen đầu vào giữa hai chân hắn, nay hai cánh dang rộng, có lẽ che khuất nửa mảnh ánh sáng của sân viện. Bên cạnh căn nhà có khả năng mở rộng ra, nhưng thung lũng luôn có hai ngọn núi chắn ngang, đàn rồng không thể vì đợi hắn lớn lên thành thiên địa lớn hơn mà cứ mãi ở lại trong chút ánh nắng ấm áp đó.
"Nếu bên Trầm Tinh thực sự có chỗ phù hợp cho chúng lớn lên, ngươi cũng muốn đi xem thử?"
"Ta muốn xem." Phi Tẫn nói, "Không phải chỉ chọn cho ngươi một vị trí thả Giới Chủng."
Viêm Trảo đang đặt cằm lên chân trước, nghe thấy giọng nàng, mắt mở ra một chút. Phi Tẫn đưa tay chạm vào trán rộng của nó, rồi lại nhìn về phía bóng tối xa hơn.
"Phải có núi, có nước, chỗ nào có thể phơi vảy ấm." Ánh mắt nàng di chuyển qua đôi cánh rồng thu hồi từ móng vuốt lửa, "Đợi chúng bay xa rồi, không cần vừa dang rộng cánh đã chạm vào mép."
Nàng nói, khóe miệng nở nụ cười rất nhạt.
"Cũng không cần ngày nào cũng đến dưới chân ta tranh giành một vị trí."
Lục Tranh nhớ lại hình dáng con rồng nhỏ cuối cùng bị bảy đồng bọn chặn ở miệng vỏ, cũng cười lên: "Vậy chúng vẫn sẽ đến tranh giành."
"Để chúng tranh giành."
Phi Tẫn đặt bát không xuống, cầm tấm bản đồ kia từ trên đầu gối hắn lên. Sơn xuyên tàn khuyết của Trầm Tinh Cổ Giới phản chiếu đèn thuyền, đầu ngón tay nàng dừng ở nơi còn có cây cối ghi chép, dừng một lúc lâu, ngón trỏ nhẹ nhàng đè lên mép khu rừng đó.
Lục Tranh lại gần hơn, cùng nàng xem.
"Đi đây trước đi." Hắn nói, "Nhìn những ngọn núi đó thực sự còn sống, hay chỉ còn lại một chút ánh sáng chưa tan hết. Thích hợp thì ghi lại, không thích hợp rồi tìm tiếp."
"Ừm."
"Giới Chủng hiện tại vẫn ở lại nhà. Không thể nào vừa đọc xong đã vội vàng nhổ tận gốc được."
Phi Tẫn gấp lại bức tranh, đặt trở về trong tay hắn. Khi Lục Tranh thu vào trong áo, tay nàng vẫn dừng ở bên cánh tay của hắn, đầu ngón tay từ trên ống tay áo lướt qua một nếp nhăn nhỏ, không lập tức lấy ra. Lúc Ninh Thính Lan quay lại thuyền, hai người vẫn ngồi ở mũi thuyền.
Nàng mang về một cái tên giới cũ hoàn chỉnh, còn có một tấm bản đồ rẽ riêng biệt. Nơi đó không nằm trong Trầm Tinh, chỉ hợp với đoạn trước mà họ sắp đi tiếp theo. Nàng tách hai tấm hình ra đặt vào, nói rằng nửa sau đèn hàng hải cũ sáng mai có thể tra cứu, tra xong là có lẽ sẽ quyết định lần tới tìm từ ngã rẽ nào.
"Vẫn chưa tìm được nhà, đừng hỏi chuyện này." Cô chỉ tên mới viết đầy đủ cho hai người xem, khóe miệng căng cứng cả ngày cuối cùng cũng giãn ra, "Ít nhất lần sau vào hỏi đường, có thể nói hết tên rồi."
Lục Tranh nhìn nàng cười, gật đầu. Sau đêm khuya, trên cổ thuyền chỉ để lại hai ngọn đèn thấp. Thành phố trong vách đá vẫn chưa ngủ, mấy cây cầu phía xa lần lượt sáng lên, như thể đang xâu lại với nhau một tia sao gãy. Lục tranh sờ sờ bản đồ bên trong áo, nhắm mắt lại, điều nhớ ra lại là con đường đá được trải không đều lắm trước phòng mình.