Khi tia sáng cuối cùng ở cửa núi biến mất, Lục Tranh cuối cũng ngửi thấy mùi cỏ cây trong thung lũng. Những trang đồng trên lưng khẽ chạm vào tiếng rồng non rơi xuống đất, hắn đỡ lấy cổ nó để chậm lại một chút, rồi mới trượt từ phía trước gốc cánh.
Thứ hắn nhìn thấy trước là ngọn lửa trong Long Sào, sau đó mới là mảng ánh sáng ấm áp nhỏ dưới mái hiên. Bốn con ấu long tản ra trên sườn dốc, nghe thấy động tĩnh, đứa nhỏ nhất ngẩng đầu lên, đứng dậy muốn chạy xuống, móng trước bị đuôi của đồng bạn bên cạnh đè chặt, vật lộn hai cái mới thoát ra được. Lục Tranh vừa đi dọc theo sườn đồi lên vài bước, cái đầu mới sinh kia đã chạm tới bên gối.
Hắn lùi lại phía sau, dùng tay đỡ lấy: "Nhận ra ta rồi?"
Nó không đáp, chỉ ngửi lên người hắn. Con đầu to lớn hơn cũng chen tới từ phía sau, trên lưng còn buộc bản đồ đồng, Lục Tranh vội vàng tách hai cái ra, tránh để họ đâm sầm vào rồi ném thứ đó xuống bùn. Phi Tẫn bước xuống từ sườn dốc, ánh mắt rơi trước lên hắn, lại nhìn hai con ấu long đang quay về. Ánh mắt nàng dừng lại trên đôi cánh rồng đã gập lại một thoáng, sau đó mới quay trở lại khuôn mặt hắn:
Lục Tranh vốn dĩ trên đường còn muốn, về phải kể cho nàng nghe nhát đao cuối cùng của Nghiêm Phong cách né tránh, nhưng khi thực sự nhìn thấy người, hắn chỉ nói một câu: "Lấy được rồi."
Hắn tháo bản đồ đồng xuống, đặt lên bậc đá.
Phi Tẫn không xem bản đồ trước, đưa tay chạm vào vạt áo bị cắt ngang vai hắn. Lục Tranh cúi đầu xuống, lúc này mới phát hiện đoạn vải đó dọc đường xóc nảy, đã sắp giật từ trong tay áo xuống rồi.
"Ở đây không bị thương." Hắn nói, lại chỉ vào bên hông một cái, "Bên kia cọ xát một chút, cũng khỏi rồi."
Nàng vẫn nhìn một cái, xác nhận không có máu mới thu tay về.
“Nghiêm Phong đâu?”
"Chết rồi."
Lục Tranh nghe thấy mình nói ra hai chữ này, dừng lại một chút. Mấy ngày trước là chính hắn hỏi nàng như vậy, lúc đó hắn còn đứng trong thuyền cổ, nhìn một đài cao bị lửa nuốt chửng.
Phi Tẫn không hỏi tiếp làm sao giết, cũng không khen hắn cuối cùng giống một lãnh chúa, chỉ về phía giếng: “Tắm trước đi.”
Hắn cúi đầu nhìn tay mình, gật đầu.
Nước được mang lên rất lạnh, Lục Tranh ngâm hai tay vào trong, tro bụi trong lòng bàn tay từng chút một tan ra. Hắn rửa một lượt, lại dùng nước sạch rửa qua một lần, chà đến kẽ ngón tay cũng sạch sẽ, mới đặt thùng xuống. Phi Tẫn đứng bên cạnh, giúp hắn kéo đoạn ống tay áo sắp rách kia xuống dưới.
"Trên thuyền có quần áo?" Hắn hỏi.
"Có mấy món không hỏng. Chưa chắc đã vừa người."
"Mặc được là tốt rồi."
Hắn vừa nói, vừa lau khô bàn tay ướt trên quần, nhìn về phía mấy con ấu long đang chen chúc bên cạnh cửa. Hai con đi ra ngoài đang bị vây quanh ngửi, con đầu to khỏe hơn kia không kiên nhẫn, lắc cái đầu nhỏ nhất sang một bên, kết quả lại bị người phía sau đẩy ngược trở lại. Lục Tranh nhìn một lúc, cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.
"Chúng cũng không nghĩ nhiều như vậy."
Phi Tẫn nhìn theo ánh mắt của hắn: “Đói rồi.”
"Không chỉ có chúng."
Bản thân hắn cũng đói. Đồ mang theo khi ra ngoài vẫn còn trong túi, trên đường đi mãi không nhớ đến ăn, giờ thả lỏng xuống mới cảm thấy từ ngực đến bụng đều trống rỗng một đoạn.
Bữa tối không được bày ra rất ra dáng. Lục Tranh ngồi ở bên cửa, cầm lương khô đã nóng, ăn vài miếng trước, rồi bưng nước lên uống. Phi Tẫn ngồi bên cạnh cửa sổ, đặt một chiếc áo khoác màu sẫm tìm từ thuyền cổ đến bên tay hắn, cổ áo hơi rộng, nhưng ống tay áo lại đủ dài.
Hắn ăn xong thay vào, giơ tay thử một chút, không nhịn được hỏi: "Thế nào rồi?"
Nàng nhìn hắn, ánh mắt dừng lại bên hông: "Dây buộc phản rồi."
Lục Tranh cúi đầu, chính mình cũng nhìn ra. Hắn buông lỏng buộc lại, Phi Tẫn không qua giúp hắn làm, chỉ đứng bên cạnh quan sát, đợi hắn sắp xếp ổn thỏa mới khẽ gật đầu. Lần này hắn không hỏi thêm có giống một cường giả hay không.
Quần áo sạch sẽ, vai cũng không bị vải phủ trên đó, đã rất tốt. Hắn ngồi lại trên bậc đá, đưa tay trải tấm vải dày bọc đồng đồ ra, vừa xem vừa kể về chuyện hôm nay.
Đầu tiên là hai con ấu long đi đường luôn chen chúc lại với nhau, sau đó mình ngăn cản mới coi như thuận lợi; đến cửa, đối phương thế nào cũng không chịu tin Phi Tẫn chưa tới. Hắn nói đến đây, ngẩng đầu nhìn nàng: "Ta đã nói rồi, bọn họ vẫn cứ tìm mãi trên trời."
Khóe môi Phi Tẫn giật giật.
Sau đó, khi nói đến đao khí sượt qua sườn, giọng Lục Tranh chậm lại một chút. Hắn nói vòng đầu tiên đi theo đao, ngón tay còn đang so sánh trên không trung, thú nhận lúc đó mình ngay cả lửa trong lòng bàn tay cũng quên đưa ra ngoài.
"Sau đó ta không đuổi theo thanh đao kia, trực tiếp để hắn lùi lại phía sau, ngược lại còn có thể đánh được."
Nàng nghe đến đây mới hỏi một câu: "Ngươi còn dư lực sao?"
Lục Tranh gật đầu.
"Vậy thì đúng rồi."
Nàng không nói đạo lý dài hơn. Hắn nói xong cú cuối cùng đó, tay đặt bên cạnh trang đồng, im lặng một lúc. Phi Tẫn vẫn ngồi đó chờ hắn tự mình tiếp nhận.
"Có một tên lính bị đè xuống, ta dời đá đi, để hắn đi rồi."
"Ừm."
"Ta không có ý định đuổi theo những người còn lại."
"Vốn dĩ không phải đi giết sạch bọn chúng."
Lục Tranh ngẩng đầu nhìn nàng. Nàng nói xong liền đưa tay gạt một cọng cỏ bên cạnh trang đồng, không đợi hắn giải thích xem tên giáp sĩ kia rốt cuộc còn trẻ đến mức nào, có cầu xin tha thứ hay không. Bàn tay đang đè trên trang Đồng của hắn buông lỏng ra một chút, di chuyển đồ vật vào giữa hai người.
"Trong đài vẫn còn người đang nói chuyện với phía xa."
Ánh mắt Phi Tẫn rơi trở lại trên bản đồ. Lục Tranh thuật lại đoạn đối thoại trong ấn đen một lần, không thêm thân phận suy đoán của mình, cũng không nói một mệnh lệnh của đối phương là đã phái đại quân đến.
"Ta đã đốt in rồi. Ngày mai bọn họ chắc sẽ có người đến đài dẫn đường, nhìn thấy dáng vẻ bên kia."
"Biết rồi."
Nàng không nói từ nay về sau an toàn, cũng không bảo phải chuyển nhà ngay lập tức, chỉ đưa tay lật mấy tờ đồng cũ ở trong cùng ra. Lục Tranh cúi đầu theo, nhận ra nửa chiếc vòng tròn đó và hai chữ nhỏ bên cạnh. Quy Triều.
"Cái này, giống như bản đồ trên thuyền vậy." Hắn nói.
Phi Tẫn đặt trang đồng và tấm ngân bài kia cùng một chỗ. Dưới mái hiên sáng lên một mảng tinh quang nhỏ, con đường cũ tối trên mặt đồng, nhưng hẻm núi trong ngân lệnh vẫn rõ ràng, rất nhiều thuyền dừng trước vòng tròn, có thuyền hướng ra ngoài, cái hướng vào trong. Lục Tranh nhìn những hướng đó, dần dần không nói gì nữa. Đồ trên Bạch Thiên Đồng Đài, chỉ có con đi ra bên ngoài.
Hắn đối chiếu hai trang đồng, xem lại một lần nữa. Không phải mình mang ít đi một trang, những sợi dây mảnh quay về bên trong quả thực đã bị vết đen thêm vào cắt đứt, vị trí vốn nên tiếp xúc trước đó đã để lại cho một khoảng trống rất không tự nhiên.
"Nó vốn có thể trở về." Hắn nói nhỏ.
Phi Tẫn không dời mắt đi: "Vâng."
Lục Tranh đưa tay sờ qua khoảng trống đó, đầu ngón tay dừng lại.
Gió đêm xuyên qua ánh sáng của ngân bài, từng bóng thuyền nối tiếp nhau, lặng lẽ chạy về phía vòng tròn. Lục Tranh di chuyển đầu ngón tay đến chỗ trống trên trang đồng, đối chiếu lại một lần nữa, ngay cả nước đã nguội bên cạnh cũng quên uống.