Cửa thứ hai đeo ánh sáng, khuôn mặt Nghiêm Phong ẩn dưới nửa bóng mái hiên. Lục Tranh vừa bước qua ngưỡng cửa, bên tai đã vang lên tiếng rít sắc bén của lưỡi đao xé gió. Hắn chỉ thấy một tia lạnh lẽo từ trong cửa nâng lên, cơ thể đã tránh sang một bên. Lưỡi đao lướt qua ống tay áo, cắt đi một mảnh vải nhỏ, ngọn lửa ở tay phải hắn lập tức đè xuống, nhưng chỉ chạm vào một tầng nguyên quang trượt ra từ trên lưng đao. Người không còn ở đó nữa.
Nghiêm Phong né sang một bên, trường đao dán sát vào giáp tay quay lại, cú thứ hai thấp hơn cú đầu tiên, lao thẳng đến dưới sườn Lục Tranh. Hắn lùi về phía sau, bên hông vẫn bị đao khí sượt qua, dưới da hắc ngân lân văn sáng lên, cứng rắn chặn đứng luồng lực đó.
Lục Tranh hít một hơi khí lạnh, dưới sườn như bị trúng một roi sắt, gót chân suýt chút nữa đâm sầm vào ngưỡng cửa. Hắn cúi đầu liếc thấy y phục rách nát, nhưng phía dưới lại không thấy máu, khi ngẩng mắt lên lần nữa, Nghiêm Phong đã đuổi theo tới trước mặt.
Hắn vừa rồi vẫn luôn nhìn chằm chằm vào con dao, đao đến đâu, mắt theo sát đến đó, ngay cả tay mình khi nào cũng phải ra ngoài cũng rối loạn. Nghiêm Phong giỏi hơn hắn, điểm này không cần thử thêm vài lần nữa mới thừa nhận.
Hắn nâng cánh tay phải vẫn luôn co rúm bên hông lên. Đao khí vẫn còn sót lại trên da, nhưng lực hạch trong ngực bụng lại không hề loạn, lửa theo kinh mạch trào thẳng xuống tận gốc bàn tay. Trường đao lại vung lên, Lục Tranh không đuổi kịp mũi đao, hai chân giẫm lên mặt đất, ngọn lửa đỏ trong lòng bàn chưởng trực tiếp đẩy về phía trước. Lửa ầm ầm lan ra.
Nghiêm Phong thu đao bảo vệ trước người, ánh sáng lạnh đè thành một mặt nghiêng, chặn đứng tầng phía trước nhất. Xích Diễm phía sau lại không dừng lại, Lục Tranh lại tiến lên một bước, lực hạch ngưng tụ trong cơ thể liên tiếp tung ra hai luồng sức mạnh, thế lửa từng lớp ép xuống một tầng, buộc đạo tà quang kia phải lùi lại phía xa.
Cột gỗ bên cửa cháy, tro tàn cuộn lại bay vào trong. Nghiêm Phong không thể tiếp tục đứng đó, lướt sang một bên, Lục Tranh cũng xoay theo, nhưng không đuổi theo bước chân hắn, mà chặn con đường dẫn đến đài đồng trước sau lưng mình. Diên Phong rơi xuống phía bên kia, nhìn thoáng qua dưới sườn. Ở mép giáp tay có một vết rách bị lửa thiêu đen, Nguyên Quang muốn bù đắp, đến nơi thì đứt. Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn Lục tranh đã thay đổi.
"Lửa của ngươi..."
Lục Tranh không tiếp lời. Bên hông vẫn còn đau, nhưng hơi thở đã ổn định lại đôi chút. Cảm giác như mình căn bản không theo kịp, chỉ có thể trốn sát bên nhau, cuối cùng cũng bị đẩy mạnh một lần trước đó ra. Người vừa bị ép lùi lúc nãy đã đổi sang phía đối diện. Lục tranh giẫm lên tảng đá thông bên cạnh ngưỡng cửa, không để chân mình trượt về phía sau nữa.
Nghiêm Phong nâng trường đao lên, từng đường vân thú trên giáp tay sáng lên từng sợi, ánh sáng vốn đang chảy dọc theo sống đao thu lại thành một đường chỉ mảnh. Lưỡi đao khẽ rung động, tro bụi bay lơ lửng gần đó chưa kịp chạm tới đã bị cắt làm đôi. Lục Tranh siết chặt ngón tay.
Lần này khác với lúc nãy. Hắn không lấy cơ thể mình ra thử xem có đỡ được hay không, mà di chuyển sang bên cạnh trước. Bước chân của Nghiêm Phong cũng theo đó mà động đậy, hai người cách nhau vài bước, không ai lập tức xông ra ngoài. Bên ngoài vang lên một tiếng gầm nhẹ.
Con ấu long rộng thu cánh rơi lên bức tường thấp, trường nỏ dưới móng vuốt cùng với đế nhảy ra ngoài. Ngọn lửa đỏ giữa kẽ răng nó lướt qua thân nỏ, những đường vân màu đỏ sẫm vẫn đang tích tụ sức mạnh đột ngột đứt đoạn. Giáp sĩ phía sau lùi ra khỏi cửa, con ấu Long kia thì chắn ngang trước con đường hẹp, dang ra nửa đôi long dực vân bạc. Người giơ mâu cảm thấy nguyên quang mũi mâu trầm xuống, bước chân cũng dừng lại theo. Ánh mắt Nghiêm Phong nghiêng về phía đó một thoáng. Lục Tranh liền tiến lên ngay tại thời khắc này.
Hắn không có động tác giả tinh diệu, chỉ dồn toàn bộ sức mạnh sau khi ngưng hạch vào chân và vai lưng, mặt đá dưới chân nứt ra một chút, người đã lao đến trước đạo đao quang đó. Nghiêm Phong xoay cổ tay, sợi chỉ lạnh mảnh đến chói mắt chém ngang tới, bàn tay trái của Lục Tranh Xích Diễm mãnh liệt đẩy ra, chắn giữa hai người. Lửa bị cắt đứt, thế đao cũng khựng lại một nhịp.
Tay phải của Lục Tranh đã xuyên qua, ấn về phía giáp đen trước ngực. Nghiêm Phong nghiêng người, chuôi đao đập vào xương cổ tay hắn, đồng thời dùng giáp vai đón lấy bàn tay đó. Kim loại va chạm với xương cốt, cánh tay Lục tranh tê dại, nhưng ngọn lửa trong lòng bàn chân lại không tan. Giáp đen lõm xuống.
Nghiêm Phong cuối cùng cũng lui về phía sau, chân đạp liên tiếp ba bước, vẫn không thể hất văng Xích Diễm đang bám trên giáp ra. Hắn mạnh mẽ xé bỏ giáp vai bên ngoài, ném toàn bộ kim loại đang cháy về hướng Lục Tranh, nhân lúc đối phương tránh né, xoay người lao về cầu sau.
Lục Tranh không lập tức đuổi theo bóng dáng, hét lên một tiếng trước: "Bên kia!"
Ấu Long canh giữ bên đường hẹp ngẩng đầu lên, mũi đuôi quét gãy giá gỗ bên cạnh cửa. Giá gỗ đổ ngang, Nghiêm Phong vung đao chém đôi nó, nhưng bước chân đã chậm lại. Phía trên ngay sau đó lướt qua một bóng đen, ấu long rộng lớn nhảy từ bức tường bên xuống, thu cánh rơi vào lối vào cầu sau. Nghiêm phong buộc phải dừng đà lao tới, nhảy lên bức Tường thấp bên hông. Lục Tranh đuổi theo đến dưới cửa, khi ngẩng lên thì đang đón lấy thanh trường đao bị chém từ trên cao xuống. Hắn nhìn rõ khuôn mặt đó.
Không phải là khe hở trên mặt, cũng không phải đường nét ẩn trong ngọn lửa xa xăm. Nghiêm Phong nghiến răng, trán lấm tấm mồ hôi, sát ý trong mắt rất gần, mũi đao đã rơi xuống đôi mắt hắn. Lửa trong lòng bàn tay Lục Tranh không còn thu lại nữa.
Sức mạnh đè nén trong cơ thể tuôn ra một lần, Xích Diễm từ tay hắn va vào lưỡi đao, phá tan ánh sáng lạnh lẽo ngoài cùng, rồi men theo vết nứt kia mà rót vào. Thân hình Nghiêm Phong chấn động, trường đao lệch đi, lưỡi dao đập vào mặt tường bên vai Lục Tranh. Lửa xuyên qua phía bên kia giáp đen.
Nghiêm Phong vươn tay nắm lấy chuôi đao, không thể rút ra được nữa. Lục Tranh đứng dưới tường, nhìn bàn tay kia từ từ buông lỏng, sau đó người từ bức tường thấp rơi xuống, đập vào mặt đá trước mặt Lục tranh. Xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh hơn một chút.
Lục Tranh vẫn giơ tay phải lên, lửa nhảy múa giữa các ngón tay. Hắn cúi đầu, nhìn thấy lỗ thủng cháy đen trên ngực Nghiêm Phong, máu chảy dọc theo khe giáp chưa cháy sém, rất nhanh đã tích tụ thành một mảng nhỏ tối tăm. Ông muốn nói gì đó, nhưng cổ họng lại hơi khô khốc.
Bên ngoài còn có giáp sĩ cầm binh khí, không ai lập tức tiến lên. Lục Tranh nhìn về phía đó một cái, chậm rãi hạ ngọn lửa trong tay xuống, giọng nói khàn hơn lúc nãy.
"Bỏ xuống, đi thôi."
Người đến gần cửa nhất lùi lại một bước. Một người khác nhìn Nghiêm Phong đang nằm dưới đất, ném trường mâu xuống rồi xoay người bỏ chạy. Rất nhanh, những người trước cánh cửa thứ hai đều lui ra ngoài, tiếng bước chân hỗn loạn xuyên qua cánh cổng thứ nhất, men theo đường núi đi xa. Hai con ấu long còn muốn đuổi theo, Lục Tranh gọi lại.
Hắn đứng một lúc lâu, mới cúi người vén vạt áo bị đao khí cắt rách lên một chút. Bên hông có một vết đỏ đã không còn đau vào nữa, trên vai cũng không rách, chỉ có vải vóc bị cháy nhăn. Bản thân hắn vẫn còn sống.
Lục Tranh đặt quần áo xuống, tay phải nắm chặt bên hông rồi lại lỏng ra. Thật kỳ lạ, rõ ràng vẫn chưa chạm vào thi thể Nghiêm Phong, nhưng lòng bàn tay lại luôn cảm thấy dính, muốn tìm nước rửa một chút.
Con ấu long khỏe mạnh bước tới, đầu hắn húc nhẹ vào tay. Hắn cúi đầu, lòng bàn tay đặt lên lớp vảy ấm áp, một lúc sau, hơi thở mới hoàn toàn bình ổn lại. Cậu không muốn quay đầu làm lại chuyện vừa rồi, cũng biết nếu nhát đao đó thực sự giáng xuống mặt mình thì kết quả sẽ ra sao.
Hắn nhớ tới khuôn mặt căng cứng của Nghiêm Phong khi hạ đao, dạ dày lại đẩy lên. Ấu Long không hề dịch chuyển, góc ngắn trước trán dán sát vào xương cổ tay hắn. Hắn mượn chút hơi ấm dưới lòng bàn tay này đứng vững, từ từ nuốt cục tức đó trở lại.
Lục Tranh xoa trán ấu long, buông tay ra. Đài đồng vẫn còn sáng, bức tranh sơn hình khiến người ta chán ghét kia vẫn treo phía sau, sợi chỉ mảnh cuối cùng chỉ về phía nhà mình.
Hắn đi về phía đó. Khi đi ngang qua ngưỡng cửa, đế giày cọ xát một khúc gỗ cháy sém, tro bụi rơi vào trong luồng ánh sáng đỏ chưa tắt kia. Lục Tranh nắm lấy tay phải, rồi lại buông ra, đầu ngón tay lần này không hề run rẩy.