Lục Tranh nhìn rất lâu, mới xác định con thuyền đó thực sự không hạ xuống.
Mây từ dưới đáy thuyền chậm rãi trôi qua, cột buồm gãy nghiêng trong ánh hoàng hôn, giống như một khúc xương bị người ta bẻ gãy. Nó thực sự quá lớn, vừa lộ ra mũi thuyền, Lục Tranh còn cảm thấy cách mình không xa; đợi gió thổi tan đám mây bên cạnh, hắn mới nhìn thấy ngọn núi phía dưới kia, đỉnh núi thậm chí còn không chạm tới bụng tàu.
"Thuyền lớn thế này, sao lại đậu trên trời?"
“Dưới đáy thuyền có trận. Vẫn đang vận hành.” Ánh bạc giữa ngón tay Phi Tẫn nghiêng về phía đó, nhưng nàng không lập tức đi qua, trước tiên dọc theo bụng thuyền xem một lần, “Tốt hơn nhiều so với con rắn này ăn được.”
Lục Tranh nhìn theo ánh mắt của nàng, chỉ thấy những sợi bạc lấp lánh dưới tầng mây. Hắn bước hai bước về phía rìa che chở, ngẩng đầu lên, vậy mà lại có chút không nỡ chớp mắt. Trước kia trên màn hình từng thấy rất nhiều phi thuyền, khi thực sự có một chiếc dừng lại trên trời, phản ứng đầu tiên lại không phải là suy nghĩ gì đó, mà là cảm thấy, đứng ở trên đó nhìn xuống, sẽ là như thế nào?
Hắn quay đầu lại, Phi Tẫn đã đi về phía sườn dốc.
"Ngươi muốn đi?"
"Nhìn một cái." Nàng thu lại tia bạc trên đầu ngón tay, "Bốn quả trứng trong tổ vẫn đang đợi."
Lục Tranh muốn nói sẽ dẫn ta theo, nhưng lời đến bên miệng lại nhìn xuống chân núi. Trời sắp tối rồi, bóng cây ngoài màn sáng chen chúc vào nhau, hắn ngay cả con đường đi về phía bắc ở đâu cũng không biết.
"Hôm nay vào luôn sao?"
"Trước tiên nhìn lối vào đã." Phi Tẫn quay đầu nhìn hắn, "Thuyền sẽ không chạy đâu, ngươi đừng chạy theo."
Lục Tranh vốn định nói mình cũng không chạy thoát được nàng, cuối cùng chỉ gật đầu, đứng trên sườn dốc nhìn nàng rời đi.
Nàng men theo sườn dốc đi xuống, khi đi ngang qua một gốc cây thấp liền quay đầu nhìn hắn một cái, sau đó thân hình chìm vào trong lửa. Cơn gió cuộn lên từ đôi cánh khổng lồ đè nặng ngọn cây xuống dưới, Hắc Long bám sát sống núi bay về phía bắc, rất nhanh chỉ còn lại một bóng nhỏ bé.
Lục Tranh nhìn mãi đến khi mây che khuất nàng, mới xoay người.
Sân viện bỗng chốc trở nên trống rỗng.
Hai con ấu long bên cạnh cổng hang vẫn bận rộn với nhau. Con hắc ngân văn kia thu lại đôi cánh, nằm sấp ở phía trong ngưỡng cửa, mắt đảo theo hướng tro tàn biến mất một lát rồi cúi đầu xuống. Đầu kia trán rộng vẫn không chịu ngủ, mượn gió trên sườn dốc mà dang cánh hết lần này đến lần khác, mỗi lần rời khỏi mặt đất đều nhìn về phía bắc.
Lục Tranh bước tới, chặn đường nó: "Hôm nay không đuổi nữa. Nàng đi xem một cái rồi quay lại."
Ấu Long thò đầu qua vai hắn, hơi nóng từ chóp mũi thổi vào cổ áo hắn. Lục Tranh bị hong đến mức rụt cổ lại, giơ tay đẩy đầu nó trở về. Nó thực sự thu cánh lại rồi, đi một vòng dọc theo mép sân, cuối cùng nằm ở nơi có thể nhìn thấy sống núi.
Lục Tranh nhìn nó, không đi vào trong nhà nữa, dứt khoát ngồi xuống bậc đá.
Hắn mở kênh trong lãnh hạch. Tin tức ban ngày quét đến mức không nhìn rõ, bây giờ chậm hơn một chút, có người đang hỏi nước có thể uống trực tiếp hay không, cũng có kẻ lặp lại một cái tên, hỏi xem có ai quen biết nhìn thấy không.
Hắn nhìn vài dòng, không vạch xuống nữa.
Bản thân không mất tích, tất cả mọi người đều đến rồi, có phải nghĩa là còn có thể gặp được người quen không? Nhưng nơi này rốt cuộc lớn đến mức nào, những người trong kênh này lại cách hắn bao xa, không ai nói rõ được. Hắn dừng ở vị trí nhập khẩu một lúc, cuối cùng chỉ gửi một câu: "Con thuyền trên bầu trời phía Bắc kia, đã từng có ai tiếp cận chưa?"
"Thật sự là thuyền? Ta tưởng là núi!"
"Các ngươi đều nhìn thấy sao? Ta ở đây toàn là cát."
"Đừng lên."
Câu cuối cùng này đến từ Thẩm Kiềm. Lục Tranh nhớ tên này, Liệt Giáp Hùng, Linh Hải Cảnh. Rất nhiều người trong kênh ban ngày theo dõi hắn hỏi, hiện tại hắn đăng xong ba chữ kia, cách một lúc lâu mới lại nói chuyện.
"Gấu bị chém một nhát, bị thương trên vai. Trên sườn núi có Hắc Giáp thủ vệ, đuổi tới Thanh Thạch Đài thì dừng lại, không giống người sống."
Lục Tranh ngồi thẳng người hơn một chút: "Ngươi không sao chứ?"
"Ta không ở sát bên. Gấu chặn được rồi, lôi ta chạy về."
Phía dưới có người truy hỏi cảnh giới thủ vệ, có kẻ khuyên hắn phát vết thương của gấu. Thẩm Kiều không để ý, chỉ hỏi Lục Tranh: "Ngươi cũng ở gần đây sao?"
Lục Tranh ngẩng đầu nhìn về phía bắc. Phi Tẫn đã vào đám mây đó, hắn bỗng nhiên có chút hối hận, nên hỏi sớm những điều này rồi mới để nàng đi. Mặc dù con Dực Xà cảnh Ngưng Hạch kia đều bị nàng đè xuống đất thiêu chết, nhưng thứ trong thuyền thì sao?
"Có thể nhìn thấy." Hắn đáp, "Cảm ơn."
Hắn cất kênh đi, rồi lại đứng bên sườn dốc. Trong khe mây không có bóng rồng, chỉ có đoạn cột buồm đứt lìa kia.
Một con ấu long dựa lại gần, cúi đầu cọ vào tay hắn một cái. Lục Tranh đưa tay sờ trán nó, đứng một lúc, cuối cùng bị âm thanh vang lên trong bụng kéo về hoàn hồn. Bát mì kia một miếng cũng không ăn được, sau đó lại giày vò đến tận bây giờ, hắn vẫn luôn không kịp đói.
Bên sân còn có hai mảnh sứ vỡ. Hắn ngồi xổm xuống nhặt, phát hiện trong đó một mảnh mang theo nửa đóa hoa xanh, là mép bát của mình.
Lục Tranh cầm trong tay, ngón cái lau sạch lớp đất dính. Sáng nay lúc rửa bát, hắn còn chê bông hoa này quá già dặn.
Hắn vốn định ném xuống chân tường, tay nhấc một nửa, nhưng lại thu hồi, đặt mảnh vỡ ở một góc bệ đá để sau lưng gió. Bên cạnh vừa vặn có một lỗ hổng, hắn đẩy vào trong, tránh cho ấu long giẫm nát.
Làm xong việc này, hắn cũng không nhìn nữa, xoay người vào nhà.
Giường thì không có, một tấm ván gỗ dựa vào tường vẫn còn chắc chắn. Lục Tranh lót hai tảng đá, trải lên một lớp cỏ phơi khô, ngồi xuống thử một chút. Tấm ván kêu kẽo kẹt, hắn vừa ngồi vào đã vội vàng chống đỡ mép. Sau khi thông mạch, việc hắn chuyển tấm gỗ này nhẹ nhàng hơn nhiều, nhưng tấm lại không hề chắc nịch theo. Hắn đành phải di chuyển hai viên đá đệm vào giữa, thử đến mức không rung nữa mới phủi sạch bụi trên tay.
Đợi đến khi hắn đá văng mảnh ngói cuối cùng bên chân, ngoài cửa sổ đã tối đen.
Loại đen đó không giống với nhà. Không có đèn đường, không có cửa sổ nhà người khác, âm thanh trong rừng ngược lại nhiều hơn, gần một lúc, xa xa lại một hồi. Lục Tranh đứng ở cửa, thử nhóm lửa trong tay, ánh lửa chiếu đến bên tường rồi biến mất. Trước đó hắn cảm thấy che chở đủ lớn, bây giờ lại cảm giác rìa quá gần căn phòng.
"Vẫn chưa về..."
Lời vừa thốt ra, hắn mới phát hiện mình đang lẩm bẩm. Hắn quen nàng chưa đầy một ngày, vậy mà đã đợi nàng trở về rồi.
Ấu Long nằm bên sân ngẩng đầu lên, cánh mũi khẽ động, sau đó siết chặt đôi cánh đứng dậy. Gần như cùng lúc đó, dưới sườn dốc vang lên tiếng bước chân giẫm qua lá rụng.
Cành cây bị người ta gạt ra, vài giọt nước đọng trên đầu lá rơi xuống. Bụi tàn từ trong bóng cây bước ra ngoài, đuôi tóc dính hơi ẩm đêm, tay xách một đoạn cành cây treo đầy quả đỏ. Lục Tranh đi về phía trước vài bước, vừa định nói gì đó, nàng đã đưa cành đến trước mắt hắn.
"Ăn được."
Hắn nhận lấy, hái một miếng. Thịt quả chua đến mức cả khuôn mặt hắn nhăn lại, Phi Tẫn nhìn thấy, khẽ cười một tiếng.
"Ngươi từng ăn rồi?" Lục Tranh nuốt xuống, hỏi nàng.
"Ăn rồi."
"Vậy ngươi không nhắc nhở?"
"Ngươi cắn quá nhanh."
Hắn nhìn nàng, viên thứ hai rốt cuộc không dám bỏ cả viên vào miệng, trước tiên cắn một miếng nhỏ. Sau khi vị chua quả thực có ngọt, bụng cũng chẳng buồn kén chọn, hắn dựa vào bệ đá ăn thêm hai viên nữa, mới nhớ ra chuyện lo lắng lúc trước.
"Trên thuyền thế nào rồi?"
Phi Tẫn lấy từ trong lòng bàn tay ra một mảnh đen cong, đặt lên mặt bàn. Mảnh đen rơi xuống đất rất nặng, hoa văn bạc trên đó sáng lúc tối, mấy quả đỏ gần đó đều bị chiếu sáng.
"Nước ngoài rơi xuống. Giới nguyên bên trong vẫn đang chảy, chưa khô." Nàng nhìn về phía Long Sào một cái, "Lấy lại đi, bốn người kia có thể tỉnh sớm hơn."
Lục Tranh kể lại chuyện của Thẩm Kiệu và Hùng. Phi Tẫn nghe xong, đưa tay chỉ vào miếng đen: "Lối vào quả thực có lính canh. Người bên dưới đã đi vòng vài lần, cửa chính vẫn chưa mở."
"Những tên thủ vệ làm bị thương Hùng, ngươi thấy rồi sao?"
"Thấy rồi. Trên thuyền còn có loại mạnh hơn."
Động tác cắn quả của Lục Tranh dừng lại. Phi Tẫn liếc nhìn quả trong tay hắn, bổ sung: "Không ngăn được ta."
"Lần sau ngươi có thể nói một hơi được không?"
Nàng lật mảnh đen lại, để lộ những đường vân đứt đoạn bên dưới: "Ta còn chưa nói xong, ngươi đã không ăn rồi."
Câu trả lời này rất ngắn, nhưng Lục Tranh lại lập tức yên tâm. Hắn cúi đầu đặt hạt quả xuống, cuối cùng cũng nói ra câu vừa nuốt xuống: "Ngày mai dẫn ta đi."
Phi Tẫn không lập tức đồng ý, trước tiên hỏi: “Muốn xem thuyền, hay là muốn thử lửa của ngươi?”
“Đều muốn.”
Hắn trả lời nhanh hơn mình dự đoán. Con thuyền đó vẫn còn treo ở trong mây phía bắc, ngọn lửa trong lòng bàn tay cũng có thể gọi ra bất cứ lúc nào. Nếu ngày mai còn ở lại trong sân này, chỉ đợi nàng trở về nói cho mình biết đã gặp chuyện gì, hắn nghĩ một chút cũng không cam tâm.
Phi Tẫn nhìn hắn một lúc, đẩy mảnh đen đó đến bên tay hắn.
"Sáng mai đi. Ngồi lên lưng ta, nắm chắc tay."
Lục Tranh cúi đầu nhìn bàn tay mình, trong đầu đã hiện lên cảnh tượng khi vượt qua sườn núi. Hắn còn muốn hỏi ngồi ở đâu, nhưng Phi Tẫn lại lấy đi quả chưa ăn trước mặt hắn, xoay người đi vào trong phòng.
Nàng bước vào phòng, tháo tấm ván gỗ nghiêng chắn trên cửa sổ. Ngoài cửa ra đối diện với hang rồng, ánh lửa rơi vào, nàng đứng đó nhìn một lát, xoay người hỏi hắn: “Ở đây ngươi ngủ?”
"Ta ở bên đó." Lục Tranh chỉ vào tấm ván gỗ của mình, sau đó lại nhìn về phía chỗ trống trước mặt cô, "Ngươi cũng ngủ ở đây à?"
Phi Tẫn tháo nút thắt bên vai khinh giáp ra, thả lỏng bả vai: "Trong tổ cho chúng ngủ. Ở đây có gió, cũng có thể nhìn thấy bên ngoài."
Lục Tranh nhìn thoáng qua dưới chân nàng. Bên cửa sổ còn có ngói vỡ, tấm ván sạch chỉ có mảnh tự trải sẵn. Hắn vội vàng đi tới, nhặt những viên ngói chưa quét sạch lên góc tường.
"Đợi đã. Ta sẽ dọn dẹp chỗ khác."
Phi Tẫn dựa vào bên cửa sổ, nhìn hắn ôm lấy bó cỏ khô còn sót lại trên giường, không thúc giục. Ngoài phòng, ấu long khẽ kêu một tiếng, ánh lửa trong tổ xẹt qua mép cửa, chiếu sáng mái tóc đỏ rủ xuống của nàng. Lục Tranh cúi đầu trải cỏ, tay so với vừa rồi cẩn thận hơn nhiều.