Khi nhìn thấy sườn núi đó, Lục Tranh nhận ra chỗ hổng trên dốc trước. Trước kia đứng trước nhà, hắn luôn cảm thấy ngọn núi phía bắc rất cao, thuyền cổ trong mây cũng xa. Nay mình từ trên mây trở về, sống núi ngược lại giống như một đường kẻ thấp quen thuộc, nơi thiếu mất một góc vẫn hướng về cửa thung lũng, khu rừng phía sau sâu hơn lúc rời đi một chút.
Hắn vịn mép thuyền, nhìn xuống dưới. Nhà nhỏ ở đó. Long Sào cũng ở đây, vài tia ấm áp xuyên qua vách tổ, cỏ bên sân bị giẫm đến nghiêng ngả. Cổ thuyền còn chưa dừng hẳn, trên sườn dốc đã lướt lên một bóng đen. Ấu long dang rộng đôi cánh, vượt qua tảng đá lớn chắn đường, mấy con phía sau cũng theo sát, gió dực đè đổ cả một mảng cỏ ven viện.
Móng trước của Viêm Trảo đã đặt lên mạn thuyền.
"Đợi lát." Lục Tranh chặn lại, "Cái đầu của ngươi, đè xuống thì ai đỡ nổi."
Nó quay đầu nhìn hắn, cổ họng lăn một tiếng thấp, đợi đến khi đáy thuyền áp sát chỗ neo đậu mới nhảy xuống từ bên cạnh. Khi nó chạm đất, vỗ cánh một cái, sườn đá vẫn rung lên bần bật, hai con ấu long đi trước nhất bị chấn động dừng bước, sau đó lại không phục mà tiến lại gần, dùng mũi dí vào đôi chân đã rộng của nó.
Phụ Nhạc đi chậm, đôi cánh khép lại một đường cong trầm ổn, đợi chân trước giẫm lên sườn đá mới cất kỹ. Cái đuôi của nó vòng qua một gốc cây non, men theo con dốc quen thuộc đi về phía tổ. Con ấu long cuối cùng mà mười hai đầu lưu gia sản đều đã ra ngoài.
Cộng thêm hai con vừa xuống thuyền, trước cái tổ vốn còn khá rộng rãi bỗng chốc chật kín. Con nhỏ nhất chui dưới bụng người khác, chen ra ngoài nhưng phát hiện đi nhầm hướng, lại vòng qua chân Phụ Nhạc. Lục Tranh đứng trên sườn dốc một lát, thực sự không nhịn được cười, gọi nó một tiếng, nó nhận ra âm thanh rồi lập tức chạy tới.
Hắn cúi người đón lấy cái đầu đang lao tới, lùi lại nửa bước.
"Lớn hơn không ít."
Nó mặc kệ hắn khen ngợi gì, ngửi thấy mùi khét xa lạ trên quần áo, mũi lại ghé sát vào. Lục Tranh sờ nó, ngẩng đầu nhìn thấy ở cửa núi cũng có những vết móng vuốt mới. Con rồng để lại trong nhà không chỉ chen chúc bên sân nữa, dọc theo sườn dốc đều có đường chúng đi ra, con đường thú gần khe suối đã bị cái đuôi thô quét phẳng một mảng lớn.
Trước kia mang theo Viêm Trảo, Phụ Nhạc ra ngoài, lúc về cốc trước tiên nghe thấy tiếng gió. Hiện nay phía sau nhà, cửa thung lũng và bên suối đều là tiếng rồng ngâm, ngẩng đầu lên còn có thể nhìn thấy mũi cánh lướt qua từ ngọn cây. Phi Tẫn vượt qua hắn, đi vào trong tổ trước.
Mấy con ấu long cũng xoay người theo, đi nhanh hơn, vai chạm vào nhau một cái. Nàng không quay đầu quát mắng, chỉ giơ tay chặn cái đầu gần mép cửa nhất, bảo nó tránh sang bên cạnh. Con rồng đó liền nằm rạp xuống, cái đuôi vẫn chậm rãi quét ở phía sau.
Ninh Thính Lan đứng trên thuyền, xách chiếc túi vải của mình ra.
“Ta về trước đây.” Nàng nói với Lục Tranh, “Ghi chép giới cũ tra được trong thành, ta muốn lấy đi so sánh với bản sao để lại. Các nàng đã đợi ta nhiều ngày rồi.”
Di Á đã gọi hai tinh linh khác đến mạn thuyền. Ba người theo Ninh Thính Lan xuống thuyền, sau khi đoàn tụ với ba tinh thần ở lại bên kia, sáu người các nàng có thể cùng nhau đối chiếu phần mới này. Lục Tranh không để nàng ở đây chờ cơm tối.
"Ngày mai qua đây?"
“Buổi chiều. Ta mang tờ đã xác nhận, miễn cho lên thuyền còn lục một túi giấy lớn.” Nàng nhìn Long trong cốc, cười nói, “Tối nay ngươi đếm rõ ràng trước, đừng mang ít người theo.”
"Lần này không khó."
Lục Tranh nói xong lại quay đầu nhìn, mấy cái đầu vảy đen chen chúc thành một cục, một cánh vừa vặn che khuất, quả nhiên vẫn rối loạn. Ninh Thính Lan đã xuống dốc, chưa đợi hắn đếm kỹ, liền dẫn theo tinh linh rời đi dọc theo con đường núi quen thuộc.
Khi vật tư chuyển vào nhà, trời vẫn còn sáng. Lục Tranh uống một ly nước giếng trước. Nước lạnh hơn trên thuyền, vừa vào miệng, hắn liền nhớ ra trước khi ra cửa mình cũng từng đứng ở đây uống, ngay cả chỗ sờ hơi chát trên mép chén cũng không thay đổi. Hắn bưng chén ngồi xuống bên cửa một lát, nghe tiếng đuôi rồng dưới dốc quét qua cỏ, cho đến khi Phi Tẫn thò đầu ra từ cổng hang nhìn hắn, mới cười đứng dậy tiếp tục khiêng.
Bản chép và bản sao chép mang về từ Thiên Khuyết được bọc bằng vải khô, Lục Tranh đích thân đặt vào nơi khó bị ẩm ướt nhất. Vừa mới đặt vững, ống tay áo chạm vào tấm ván gỗ cũ bên tường, hắn mới phát hiện tấm này vẫn chưa vứt đi, còn dựa ở đó, bên cạnh có vết hằn nông do con ấu long đầu tiên mài ra.
Hắn sờ soạng một chút, đi ra ngoài phòng. Trên bệ cửa sổ, mảnh sứ xanh hoa vụn kia vẫn dựa vào đá trắng mang về từ bờ biển. Lục Tranh cầm lên, ngón cái nhẹ nhàng lau sạch bụi bên mép. Nửa đóa hoa xanh lộ ra, hắn nhớ chiếc bát nguyên vẹn, cũng nhớ được hơi trắng đang bốc lên từ canh nóng. Mới qua bao nhiêu ngày như vậy, lại giống như chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây.
Hắn dùng đầu ngón tay sờ qua mép sứ. Ngày mới đến, tay đã bị đá vụn lau rách, giờ đây mảnh sứ mỏng này lại phải nhẹ nhàng cầm lấy, mới không bóp nát được. Hắn đặt nó trở lại bên cạnh đá trắng, khi xoay người, để ống tay áo tránh khỏi bệ cửa sổ.
Trong khoang nuôi sinh truyền đến tiếng Phi Tẫn gọi hắn. Khi Lục Tranh đi vào, nàng đang đứng cạnh Giới Chủng. Ánh sáng mỏng trắng nhạt treo lơ lửng yên ổn, những giọt nước nhỏ bên trong dâng lên rồi lại rơi xuống, phía dưới cùng xuất hiện thêm một mảng màu sắc sâu hơn.
"Nơi này trước kia không có." Hắn ngồi xổm xuống.
Phi Tẫn đưa tay chỉ cho hắn xem, không chạm vào lớp màng mỏng kia: "Không chỉ màu sắc. Ngươi nhìn chỗ nước rơi đi."
Những giọt nước rơi vào, để lại lâu hơn trước một chút, men theo những chỗ nhấp nhô cực nông đó hội tụ về phía thấp. Còn xa mới gọi là sơn hà, nhưng cũng không còn lập tức tan hết từng giọt, lặp lại từ đầu. Lục Tranh nhìn rất chăm chú.
Hắn trải ghi chép lên đầu gối, đầu ngón tay di chuyển theo vị trí giọt nước rơi xuống vào trong đồ. Hóa ra đạo nhấp nhô nông cạn kia đang nâng nước, nước lại lan tỏa dọc theo khe hở nhỏ. Trước đó chỉ lo nhìn nó sáng hơn bao nhiêu, thay đổi gần như vậy mà hắn vẫn không nhìn kỹ.
Hắn lại lật đến góc cua, kiểm tra đoạn trước mắt. Sau đó liền khép lại. Thứ thực sự cần thử phải đi tìm ở Trầm Tinh Cổ Giới, không cần đêm nay phải giày vò giới chủng trong nhà một lượt. Hắn cất sách đi, khi bước ra khỏi khoang nuôi dưỡng, Phi Tẫn đã đến ngoài cổng hang ổ. Gió chiều thổi mái tóc dài màu đồng đỏ của nàng sang một bên.
Lục Tranh đi theo, đứng bên cạnh nàng.
"Hôm nay ta suốt đường đều muốn cười." Hắn nói.
Nàng quay đầu: "Trên thuyền đã nhìn ra rồi."
"Rõ ràng đến thế sao?"
"Ngươi nhìn thấy lửa của mình, đều nhìn thêm hai lần."
Lục Tranh bật cười thành tiếng, cũng không phủ nhận.
"Khi nhát đao đầu tiên rơi xuống, tay ta tê dại rồi." Lục Tranh nhấc cánh tay nhỏ lên, "Sau đó phát hiện, đỡ được. Thật sự có thể đỡ lấy."
Hắn nói xong lại cười, cảm thấy lời này vừa rồi trên thuyền dường như đã nói qua, nhưng vẫn muốn nói cho nàng biết. Phi Tẫn đứng rất gần, trong mắt cũng mang theo ý cười. Những sợi tóc trong gió đêm thỉnh thoảng chạm vào vai hắn. Lục Tranh vươn tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên.
"Lúc mới tới, ngươi đang giữ chỗ này."
Phi Tẫn cúi đầu, ngón cái lướt qua gốc lòng bàn tay hắn: "Lúc đó còn không dám đưa tay ra."
"Ừm."
Hắn không thu tay lại. Ánh mắt Phi Tẫn dời từ lòng bàn tay hắn lên mặt, sau đó đặt tay mình lên. Lòng bàn chân ấm áp dán vào nhau, không có nguồn gốc tràn tới, cũng không vết thương cần nàng giúp hắn khép lại, Lục Tranh nhẹ nhàng nắm chặt.
Nàng không rút ra, ngược lại đi về phía trước hắn nửa bước, đầu ngón tay chạm vào cổ áo hắn: “Lần này không thử lửa nữa sao?”
"Không thử."
Hắn nói xong, tay kia vươn tới, đặt bên hông nàng. Khi lại gần còn có chút do dự, Phi Tẫn lại giơ tay khoác lên vai hắn, bù đắp hoàn toàn khoảng cách nửa bước đó cho mình. Lục Tranh ôm lấy nàng, giáp phiến dán sát vào quần áo, vẫn còn hơi cứng, nhưng sợi tóc bên cổ nàng rất mềm, lướt qua cằm hắn. Vốn dĩ hắn có rất nhiều lời, thực sự ôm nhau, ngược lại chỉ nhớ đặt tay vững vàng xuống, không vội nói thêm gì nữa.
Khi nàng hơi ngẩng đầu, hắn cúi đầu hôn nàng. Rất nhẹ một cái. Lúc tách ra hai người vẫn còn rất gần nhau, Phi Tẫn nhìn hắn, đầu ngón tay từ vai hắn di chuyển đến sau gáy, lại hôn trở về. Lần này Lục Tranh không còn ngẩn người nữa, bàn tay áp vào lưng nàng, nghe thấy tim mình đập nhanh hơn cả sau trận chiến.
Dưới sườn dốc bỗng vang lên một tiếng trầm đục. Viêm trảo vung đuôi húc đổ một tảng đá, đang thử dùng móng vuốt gạt nó trở lại, gạt hai cái, hòn đá ngược lại lăn càng xa hơn. Lục Tranh nghiêng đầu nhìn thoáng qua, Phi Tẫn không buông hắn ra.
"Nó tự làm." Nàng nói.
Hắn cúi đầu, cười đáp một tiếng, ôm chặt nàng lần nữa. Hoàng hôn buông xuống theo sườn núi, ngọn lửa trước phòng vẫn còn sáng, không ai vội vã quay về thuyền.