Lục Tranh đi đến trước cửa, nhìn xuống dưới chân trước.
Con đường đá thực thể vươn vào ánh sáng, mấy rãnh nông ở phía trước nhất vẫn còn bánh xe mài ra. Đi tiếp về phía sau, màu sắc của tảng đá thay đổi, xám trắng pha chút xanh, không giống như những tảng núi đá thường thấy ngoài cửa. Giữa hai nơi không có khe hở lớn đến mức muốn bước qua, hắn lại đứng một lúc mới nhấc chân lên. Phi Tẫn đang ở ngay bên cạnh.
"Sợ không về được?" Nàng hỏi.
"Có một chút." Lục Tranh trả lời rất nhanh, lại bổ sung thêm một câu: "Không phải cảm thấy vừa rồi làm không công sao. Nếu thực sự qua được thì vẫn khác với xem tranh."
Phi Tẫn không cười hắn. Nàng buông tay, lòng bàn tay hướng về phía hắn, Lục Tranh liếc nhìn một cái rồi nắm lấy.
Động tác này khiến hắn nhớ lại lần đầu tiên mình theo nàng lên thuyền. Lúc đó trong tay chỉ còn một đống lửa chưa kịp thu lại, nhìn xuống cũng thấy chân mềm nhũn. Bây giờ hắn có thể tự đánh bại tướng giữ thành, có khả năng chống đỡ một cây cầu sắp rơi xuống, đối mặt với một đoạn ánh sáng không biết dẫn đến đâu, tim đập vẫn nhanh hơn.
"Đi." Nàng nói.
Hắn đuổi theo, dưới chân chạm vào khối đá màu xanh kia trước.
Không có nỗi đau cơ thể bị xé rách, cũng không có bóng tối dài đến mức không thấy đầu. Gió núi bên tai như bị ngăn cách bởi một lớp, xung quanh sáng lên, sau đó lại có khoảng cách xa hơn. Lục Tranh chớp mắt, nhìn thấy con đường đá dưới chân đã vươn ra một đoạn đài cao, bên ngoài đài là một mảng xanh đang lay động. Biển. Hắn dừng lại, bàn tay nắm tro tàn cũng siết chặt lại.
Màu xanh khác với trong ngân bài. Biển trên ngân thẻ yên tĩnh như một bức tranh để lại, nhưng mảnh trước mắt này vẫn luôn di chuyển, phía xa đầu sóng nối liền với đầu lãng, gần đó đập vào vách đá, bọt trắng nổ tung, rồi lại vụn vặt chảy trở về. Ánh mặt trời rơi xuống nước, vô số điểm sáng tan theo gió, nhìn thế nào cũng không thấy nơi ban đầu. Gió biển thổi từ chính diện tới, mang theo mùi mặn rõ ràng.
Lục Tranh há miệng, trước tiên bị gió thổi một hơi, ngược lại còn bật cười. Hắn bước tới hai bước, cho đến khi nhìn thấy vách đá dựng đứng dưới đài cao, mới nhớ ra không thể chỉ lo nhìn xuống biển.
“Nơi này là một hòn đảo.” Hắn nói.
Phi Tẫn đứng bên cạnh hắn, nhìn về phía xa hơn. Bên trái còn có hai hòn đảo thấp hơn, sống đảo mọc đầy những cây màu sẫm; xa một chút, một hàng đá ngầm trắng nhạt lộ ra mặt nước, xếp thành hàng như thuyền trong sóng. Phía sau đài cao là bậc đá đã bỏ hoang nhiều năm, không thấy người, cũng không nhìn thấy thứ gì đang tiến lại gần họ. Quy Triều Môn phía sau thì đứng giữa vách đá, hình dáng thấp bé hơn bên kia núi một ít, bên trong cửa còn thấy được đường nét Ninh Thính Lan vịn bia đá đứng. Lục Tranh quay đầu xác nhận, chưa lập tức chạy xuống bậc thang đá.
Họ còn thiếu nửa đoạn đó.
Hắn ngồi xổm xuống, nhặt một viên đá trắng bên cạnh đài cao bị nước biển mài tròn. Viên đá không lớn, bề mặt có một đường chỉ xám tự nhiên. Hắn dùng lửa đốt một chấm nhỏ dưới đáy, đưa cho Phi Tẫn xem, rồi nắm nó vào lòng bàn tay.
"Mang cái này về."
Phi Tẫn gật đầu, cùng hắn xoay người.
Lần này qua cửa, bước chân của Lục Tranh nhanh hơn lúc đến. Đài đá màu xanh đã thay lại con đường cũ xám trắng, gió biển ẩm ướt nhạt dần, thay vào đó là mùi cỏ cây giữa núi. Ninh Thính Lan vẫn đứng trước bia, nhìn thấy hai người bước ra, nàng đột ngột tiến lên một bước, lại sợ cản đường nên tránh sang bên cạnh. Lục tranh đặt viên đá trắng vào tay nàng.
"Bên kia." Hắn nói, "Đi qua lấy thôi, lại đi về rồi."
Ninh Thính Lan cúi đầu nhìn điểm đen do đáy đá cháy ra, ngón tay từ từ khép lại. Nàng không cầm nó hỏi thêm lần nữa cách trở về, chỉ ngẩng mặt lên, vượt qua vai hắn nhìn vào trong cửa. Màu xanh ở đó vẫn còn đó.
Di Á cũng đi tới gần, đôi vai bị thương hạ rất thấp, nhưng trong mắt cuối cùng cũng buông lỏng một tầng. Nàng bước ra từ bên cạnh cột, tự tay sờ lên mặt đá Lục Tranh vừa mới bước về, sau đó dời ánh mắt sang Ninh Thính Lan.
"Ta đi cùng ngươi."
Ninh Thính Lan gật đầu, lại nhìn về phía hai tinh linh khác. Một người để lại bia chăm sóc và đường ra ngoài cửa, người kia đi cùng nàng. Lục Tranh bảo ấu long cẩn thận hơn ở lại bên cầu, đầu kia trán rộng đã ngửi thấy mùi hương mới trong gió, đi vòng quanh chân hắn hai vòng, hận không thể thò cả cái đầu vào trong.
"Chậm một chút, lần này thật sự có nước."
Hắn vỗ vỗ nó, để nó đi theo phía sau. Phi Tẫn lướt qua bên cạnh, mu bàn tay nhẹ nhàng lướt ngón tay hắn, Lục Tranh lại đuổi theo. Lần thứ hai họ bước vào cửa, không còn là để chứng minh con đường đó nữa.
Khi Ninh Thính Lan đến đầu kia, vẫn không nói gì. Nàng nhìn biển trước, rồi lại nhìn khắc cũ trên đài cao, cuối cùng ngồi xổm xuống, dùng tay sờ qua một đường chỉ nông ẩn dưới rêu bên cạnh bậc đá. Di Á đứng ở một bên, không thúc giục nàng đi bờ biển, cũng không thay nàng nói nơi này chắc chắn không phải nhà.
Lục Tranh để lại vị trí đó cho nàng, men theo bậc đá đi xuống. Con ấu long rộng lớn nhảy ra khỏi đài cao trước một bước, dang rộng đôi cánh trong gió biển, trượt dọc theo vách đá về phía sườn dốc thoai thoải bên dưới. Khi sắp chạm đất, một cơn gió ngang thổi tới, mũi cánh nó hơi lệch, vội vàng dùng móng vuốt kẹp lấy tảng đá đen, quay đầu gọi Lục tranh một tiếng.
Cao đài chỉ cao hơn bờ biển mười trượng, dưới bậc thang có một con dốc thoai thoải, khi sóng ập lên vừa vặn tràn qua lớp đá đen dưới cùng. Ấu Long lần đầu tiên nhìn thấy nước lớn như vậy, vốn đi ở phía trước nhất, đến gần lại dừng lại. Sóng vừa tới, nó đột ngột giơ móng vuốt lên, phát hiện không bị nhấn chìm vào mình, lại cúi đầu ghé sát lại ngửi. Lục Tranh ngồi xổm xuống, tay thò vào trong nước.
Lạnh, bọt sóng nhẹ nhàng lướt qua đầu ngón tay, dòng nước xuyên qua kẽ tay kéo ngược trở lại. Đợi sóng lui xuống, trong lòng bàn tay hắn chỉ còn một chút hơi ẩm, bỗng nhiên cảm thấy chuyến này đến quá vội vàng, vậy mà không mang theo cái bình rỗng nào có thể chứa được nước.
"Mang về làm gì?" Phi Tẫn hỏi.
"Cũng không có gì." Hắn cười hất những giọt nước xuống, "Chỉ là muốn mang theo thôi."
Nàng ngồi xuống bên cạnh hắn, vạt áo khép trên mặt đá không bị sóng làm ướt. Lục Tranh cũng ngồi qua đó, nhìn những đốm sáng trong nước, trong đầu vẫn còn vương lại tiếng búa đập tới. Trước mắt càng yên tĩnh, những âm thanh đó ngược lại càng rõ ràng. Hắn đưa tay xoa xoa cổ tay mỏi nhừ, rồi lại trải lòng bàn tay vào gió biển. Tiếng búa vừa rồi đã dừng lại, sóng vẫn đang chảy đi lại lại khắp nơi.
Phi Tẫn nhìn thấy, đặt tay lên cẳng tay hắn rồi dừng lại một thoáng. Lục Tranh lật qua lòng bàn tay, thuận thế chạm nhẹ đầu ngón tay nàng, cả hai đều không vội vàng thu hồi.
Lục Tranh nghiêng đầu nhìn nàng. Gió biển thổi bay mái tóc dài màu đồng đỏ, vài sợi dính sát bên mặt nàng, nàng giơ tay gạt ra, ánh mắt vẫn rơi trên một hòn đảo bị sương mỏng che khuất ở phía xa. Nàng nhìn rất chăm chú, không phải đang cảnh giới cho hắn, cũng không đợi hắn xem đủ mới quay về.
"Ngươi từng thấy biển như thế này bao giờ chưa?"
"Không phải khu này."
"Vậy hôm nay coi như là lần đầu tiên cùng nhau đến."
Phi Tẫn nhìn hắn một cái, gật đầu.
Lục Tranh chợt nhớ tới bức tranh không thể cử động trên thuyền, nụ cười dần hiện lên. "Lúc đó ngươi hỏi ta, không hỏi trước có thứ gì tốt hay không."
"Bây giờ thì sao?"
"Vẫn nên muốn đến."
Hắn nói xong, chống tay ra sau, ngồi thoải mái hơn. Từ tảng đá này có thể nhìn thấy đài cao, cũng có nhìn được một đường núi trong cửa. Lục Tranh nhìn hai lần, cuối cùng không quay đầu lại nữa, chân duỗi về phía trước một chút, mặc cho bọt sóng thấm qua mũi giày. Phi Tẫn thoáng thấy, không nhắc nhở hắn, chỉ kéo vạt áo mình lên cao hơn một bậc. Con ấu long trán rộng không nhịn được liếm một ngụm nước biển.
Nó lập tức lắc đầu, lưỡi thè ra ngoài, ngẩn ngơ nhìn Lục Tranh. Lục tranh cười trước, cười xong mới vội vàng lấy túi nước rửa miệng cho nó, Phi Tẫn cuối cùng cũng bật cười thành tiếng, đưa tay đẩy cái đầu còn muốn ghé vào miệng túi ra một chút.
"Sao vừa nãy nàng không nói là không uống được?" Lục Tranh hỏi nàng.
"Nó quá nhanh."
Câu nói này khiến hắn nhớ đến cành quả đỏ chua đến nhăn mặt, bản thân lại cười một hồi. Trên đài cao truyền đến giọng của Ninh Thính Lan. Nàng không gọi tìm được nhà nữa, chỉ giơ lên một tờ giấy mỏng mới mở ra, để gió thổi khô vết ẩm trên đó.
"Ở đây còn một đoạn ra ngoài." Nàng nói.
Lục Tranh giơ tay đáp nàng, trước tiên nhét chặt túi nước, lại nhìn ra biển lớn một cái rồi mới đứng dậy cùng Phi Tẫn. Con ấu long rộng thùng thình vẫn đang ngắm sóng, hắn kêu hai tiếng, nó mới không mấy tình nguyện đi theo.
Khi lên bậc thang, Lục Tranh sờ sờ túi nước đã xẹp xuống. Lần sau phải mang thêm chút nước, còn phải có một cái túi đựng đá. Con ấu long khổng lồ vẫn không cam lòng, vặn cổ nhìn biển, nhưng dưới chân lại đi theo hắn về phía cửa. Bốn con trong thung lũng chưa từng thấy mặt nước này, quay về nói rằng nó có lẽ lại phải chen chúc ở phía trước nhất.