Tuyết ở Trường Bạch Sơn càng lúc càng lớn, lão già lật tai lên sống núi, nhìn về phía thôn xóm xa xa: "Này, đó chính là hai trấn Bạch Hà rồi, lão già ở đó có một người bạn cũ, người này ở Trường Bạch Sơn khá có nhân mạch, hỏi hắn là biết ngay Bằng di ngươi có chuyện gì không."
Trần Tích nửa tin nửa ngờ nhìn lão tai: "Thật có tác dụng sao?"
Lão Tai bực bội nói: "Sao lại không tin ta như vậy? Ta đây vất vả lắm mới giúp ngươi chạy trốn..."
Trần Tích ngắt lời: "Vậy ngươi có nhớ ta lên thuyền vốn là để tránh họa, kết quả bị ngươi đưa đến đây còn bị người ta đuổi theo chạy không?"
Lão tai hơi lúng túng, tự mình đi xuống núi, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Tiểu lão nhi vì muốn ngươi lấy năm thanh kiếm kia, cũng là đánh cược một phen mặt mũi."
Hai người mất hai canh giờ lên núi, lại mất thêm hai canh giờ nữa xuống núi. Khi đến rìa hai trấn Bạch Hà, trời đã tối sầm.
Trần Tích và lão Mèo Tai Nỗ đứng trong tuyết ngoài trấn, sánh vai thò ra nửa cái đầu nhìn vào trong trấn.
Hai trấn Bạch Hà không lớn, tổng cộng không quá trăm hộ gia đình, co ro trên một sườn dốc thoai thoải dưới chân Trường Bạch Sơn.
Trấn không có tường thành, ngay cả cổng trại tử tế cũng không có, chỉ có một con đường xuyên qua giữa trấn, chém cả thị trấn thành hai nửa.
Khói bếp từ ống khói của các nhà đều chui ra, bay lên không trung liền bị gió thổi tan, gió mang theo mùi hương trong khói bếp bay tới, Trần Tích, lão tai đồng thời nuốt nước bọt.
Lão tai nhắm mắt lại, hồi vị vừa rồi: "Món chua, ruột máu, nấm hạt..."
Lại một trận gió thổi tới, hắn tiếp tục nhắm mắt nói: “Đại nga, tương cốt... Nhà này ăn ngon quá.”
Trần Tích nghi hoặc hỏi: "Xa như vậy mà cũng ngửi ra mùi sao?"
Lão tai mở mắt vuốt râu: "Đoán đấy."
Trần Tích bực bội nói: "Đoán cho ta đói rồi."
Lão lỗ tai quan sát xung quanh: "Được rồi, mau vào trấn đi, vì việc của ngươi, lão già này đã cả ngày không được ăn gì, giờ đói meo lưng tròng."
Hắn vừa định đứng dậy, lại bị Trần Tích ấn trở lại.
Ô Vân thò cái đầu ra từ trong lòng Trần Tích, dựng thẳng hai tai, sau một nén nhang, phía tây truyền đến tiếng vó ngựa ầm ầm, chỉ thấy một đội kỵ binh đạp tuyết mà đến, móng sắt giẫm lên tuyết bay tung tóe.
Lão tai nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy trên yên ngựa của tất cả kỵ binh đều có một thanh đại kiếm ngang: "Mạch Đao doanh của Hổ Báo Kỵ, chính là Nguyên Hanh Lợi Trinh đã về Võ Miếu."
Trần Tích nhìn kỹ, kỵ binh động tác chỉnh tề nhất trí, người đi đầu khoác trọng giáp, mặt đeo giáp đen, mạch đao của hắn khác với người khác, chỗ nuốt có đường vân vàng, tựa như một con kim long phun ra lưỡi kiếm.
Quán quân hầu, Nguyên Hanh Lợi Trinh.
Mạch Đao Doanh qua trấn không ngừng, Trần Tích nhìn theo năm trăm mạch đao binh xuyên qua hai đạo Bạch Hà trấn, đi sâu vào trong Trường Bạch Sơn: "Nguyên Hanh Lợi Trinh có lai lịch gì?"
Lão lỗ tai cười híp mắt nói: "Đây chính là bí mật của Võ Miếu, nếu ngươi muốn nghe, phải theo quy củ mà đến."
Trần Tích liếc hắn một cái: "Được."
Lão lỗ tai khẽ kêu lên một tiếng: "Ngươi ngay cả Truyền Quốc Ngọc Tỷ cũng không quan tâm, vậy mà lại tò mò Nguyên Hanh Lợi Trinh? Vì sao?"
Trần Tích thuận miệng nói: "Ngươi cứ việc trả lời là được."
Lão Tai ngồi xổm trong tuyết trầm ngâm một lát: "Tiểu lão nhi nhớ ra rồi, Mạch Đao Doanh của Nguyên Hanh Lợi Trinh đã chém giết sáu mươi bảy Vũ Lâm quân ở ngoài Sùng Lễ quan, ngươi muốn báo thù cho bọn họ?"
Trần Tích im lặng không nói.
Lão tai tấm tắc lấy làm kỳ lạ: "Chết trên chiến trường cũng tính là thù sao? Trên chiến trường chẳng qua là ngươi giết ta, ta giết ngươi, đều là thân bất do kỷ. Tiểu lão nhi suýt nữa đã quên mất đám Vũ Lâm quân này, theo lý mà nói ngoài cha mẹ bọn họ ra, thế nhân cũng nên quên bọn họ mới đúng."
Trần Tích mặt không biểu cảm: "Nếu có người giết bạn của ngươi, ngươi sẽ làm thế nào?" Lão Tai suy nghĩ một lát: "Hỏi thăm hắn."
Trần Tích kinh ngạc quay đầu lại, lão tai bổ sung: "Cùng nhà hắn."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Nói về chuyện của Nguyên Hanh Lợi Trinh, nếu có thể nói ra hành cung môn kính của hắn, coi như ngươi đã nói hai bí mật."
Đôi tai già mắt sáng lên: "Thật sao?"
Trần Tích quả quyết nói: "Thật."
Lão Tai lập tức nói: "Truyền thuyết kể rằng Nguyên Hanh Lợi Trinh này vốn là con trai của Quán quân Hầu mà hoàng thất Cảnh triều đưa đến Võ Miếu tu hành, từ nhỏ đã tu luyện Nguyệt Kích Thuật ở Trường Bạch Sơn, có thể một lần tuần tra núi phù trận, bị tuyết lở chôn vùi. Đợi đến khi người của Võ Miếu đào nó lên, cái thân xác đó đã đổi thành người khác rồi."
Trần Tích hỏi ngược lại: "Bốn mươi chín tầng trời?"
Lão tai gật đầu: "Đúng vậy, người này tự xưng đến từ Tử Chi Nhai của Tứ Thập Cửu Trọng Thiên, chính là sơn môn Tiệt Giáo. Hơn nữa sau khi tỉnh lại, người này liền bỏ Nguyệt Kích thuật, chuyển sang tu Yếm Thắng thuật. Yếm Thắng thuật này cũng là tà môn, có thể coi người như người ngẫu mà sai khiến, lại có thể khiến người thường có thể thể chất hành cung."
Trần Tích trong lòng khẽ động, hóa ra là Yếm Thắng chi thuật? Hóa ra người cùng tu môn kính với Phùng tiên sinh, lại là Nguyên Hanh Lợi Trinh.
Ánh mắt hắn liếc về phía tai già, chẳng lẽ lão đầu này thật sự không phải Lục Dương, bằng không sao lại tùy tiện tiết lộ bí mật Võ Miếu?
Lão Tai tiếp tục nói: "Nguyên Hanh Lợi Trinh tỉnh dậy không lâu liền từ biệt Võ Miếu, sau khi xuống núi trước tiên bắt đầu từ Hổ Báo Kỵ Bách Phu Trường, binh sĩ dưới trướng họ dũng mãnh, mỗi lần phá trận giết địch như vào chỗ không người, dưới ải Sùng Lễ lập nhiều kỳ công, một đường thăng lên đến Đại thống lĩnh Hổ Báo Kỵ."
"Đợi hắn trở thành Đại thống lĩnh, lại lập tức thành lập Mạch Đao Doanh. Mạch Đao nặng khoảng sáu mươi cân, dài hơn bảy thước, phải hành cung mới thi triển được. Mạch Đao Doanh vốn có của Cảnh triều chỉ có hơn trăm người, coi như là trọng khí phá trận, nhưng Nguyên Hanh Lợi Trinh dễ dàng kéo ra một đội Mạch Đao Doanh năm trăm nhân mã, cho dù có tử trận cũng có thể lập tức bổ sung đủ năm trăm người, một người không nhiều, một người không thiếu, mỗi người đều có cảnh giới Tiên Thiên, cung mã thuần thục."
Trần Tích trầm ngâm nói: "Cho nên hắn dùng Yểm Thắng thuật sai khiến Mạch Đao doanh, chỉ cần tùy tiện kéo một tên tốt là có thể dùng làm Mạch Đao binh... Thảo nào đi đâu cũng phải mang theo Mạch Đao doanh, đây vốn là thủ đoạn hành cung của hắn. Đúng rồi, ta nhớ có người từng nói, người này lập chí làm Võ Thánh Nhân đầu tiên của hai triều, đây lại là chuyện gì."
Lão Tai suy nghĩ một lát: "Lũ Võ Thánh Nhân đáng lẽ phải là chuyện mà Tứ Thập Cửu Trọng Thiên giao phó cho hắn, mấy trăm năm nay Tứ Thập Cửu Trọng Thiên vẫn luôn làm việc này, Vương Chúc, Lưu Thành, Tề Già Vân của triều Ninh, Khương Hư, Nguyên Đông, Nguyên Hanh Lợi Trinh của triều Cảnh, nhiều người như vậy đều đang thử, nhưng không ai biết làm thế nào mới có thể trở thành Võ Thánh Nhân."
Trần Tích thăm dò: "Ngươi nghĩ sao?"
Lão tai ngồi xổm trong tuyết trầm tư: "Tiểu lão nhi cũng đã suy nghĩ về chuyện này. Nếu ngay cả trưởng lão Võ Miếu cũng chưa từng trở thành Võ Thánh Nhân, vậy thì danh tiếng đệ nhất thiên hạ chẳng có tác dụng gì, dù cả thiên hạ đều cho rằng ngươi là đệ nhất thiên hạ cũng vô dụng, còn phải làm việc khác mới được. Nguyên Hanh Lợi Trinh có lẽ cũng nghĩ như vậy, nên mới rời Võ Miếu dìm hổ báo kỵ, thử đường đi của quân thần."
Trần Tích cầm một nắm tuyết nhét vào miệng giải khát: "Làm Võ Thánh Nhân thì có ích gì chứ?"
Lão Tai cũng học theo lão ta nắm một nắm tuyết: "Tiểu lão nhi cũng không biết." Trần Tích thản nhiên nói: "Muốn trở thành Võ Thánh Nhân, liệu có liên quan đến Truyền Quốc Ngọc Tỷ không? Được ngọc tỷ đóng dấu phong thưởng?"
Lão tai nhai tuyết nói: "Vậy Truyền Quốc Ngọc Tỷ trước đó..."
Nói đến đây, tai già đột ngột im bặt, nhìn về phía Trần Tích mỉa mai nói: "Tiểu tử nhà ngươi muốn ăn chùa cho tiểu lão nhi một bí mật phải không, Truyền Quốc Ngọc Tỷ có quan hệ hệ hệ gì với Võ Thánh Nhân, thánh nhân nào được hoàng đế phong?"
Trần Tích bị vạch trần tâm tư cũng không hề lúng túng: "Đi thôi, Mạch Vạn Doanh đã đi xa rồi, vào trấn."
Mấy người khom lưng lén lút lại gần, đôi tai già quen đường dẫn Trần Tích đến trước cửa một nhà, cửa nhà này còn lớn hơn nhà khác.
Lão lỗ tai gõ cửa, trong phòng có phụ nhân hô: “Đến đây, đến đây, sao nhanh như vậy về rồi, Võ Miếu mặc kệ cơm à?”
Két một tiếng, cửa viện mở ra, phụ nhân vừa nhìn thấy tai già liền thần sắc giật mình, lập tức lùi lại một bước: “Ai mẹ ơi!”
Lão Tai tiến lên một bước bịt miệng nàng lại: “Suỵt, ngươi nhỏ tiếng chút, Võ Miếu lúc này đang muốn bắt chúng ta đấy!”
Người phụ nữ bị bịt miệng, tròng mắt đảo loạn, lúc thì nhìn tai già, lúc lại nhìn Trần Tích phía sau tai già.
Lão Tai thì thầm: "Già cũ rồi, ngươi đáp ứng đừng hé răng nữa thì gật đầu, tai già ta nợ Hồ gia ngươi một ân tình."
Phụ nhân điên cuồng gật đầu.
Đôi tai già chậm rãi buông tay ra, phụ nhân chần chờ nói: "... Tai già, các ngươi đây là sao?"
Lão lỗ tai chỉ vào trong phòng: "Vào trong nói."
Ba người vén rèm vải bông đi vào trong chính phòng, hơi nóng phả vào mặt.
Lão lỗ tai nhìn vào trong, trên giường sưởi chống một cái bàn, trên bàn bày múc bánh, cà tím, còn có một đĩa trứng hấp ly, một đĩa tương lớn.
Lão lỗ tai cũng không khách khí, ngồi xếp bằng trên giường đất cầm lấy mâm cơm liền gặm: “Đói chết rồi.”
Phụ nhân thấy bộ dạng ăn ngấu nghiến của hắn cũng kinh nghi bất định: "Các ngươi đây là đến đây làm gì?"
Lão Tai gặm nửa nụ sau, chỉ vào Trần Tích: "Lão Hương Căn Nhi bọn họ đâu, thằng nhóc này có việc hỏi Hồ Lão Tam, chúng ta hỏi xong là đi ngay."
Phụ nhân chần chờ nói: “Lão Hương Căn Nhi bị Võ Miếu gọi đi, nói là muốn lên núi bắt người, hợp lại chính là bắt các ngươi a. Bất quá các ngươi nếu tìm Tiên gia đoạn sự, ta cũng được.”
Lão lỗ tai giật mình: "Ngươi cũng ra tay rồi?"
Phụ nhân túm vạt áo bông: "Xem ngài nói kìa, trong hai đồn của trấn Bạch Hà này, chỉ còn lại Vương Nhị ngốc nhà bên cạnh chưa ra tay."
Lão tai chép chép miệng: "Động vật nhỏ ở Trường Bạch Sơn này đủ cho các ngươi dùng không?"
Phụ nhân cười gượng: “Đủ dùng, đủ dùng.”
Lão tai gặm xong bánh bao, chỉ vào Trần Tích: "Mau hỏi đi, hỏi xong còn phải lên đường."
Phụ nhân trong phòng bày sẵn hương án, cùng với ngũ sắc kỳ cắm chung trên hương án, gõ lên một chiếc trống da: "Mặt trời lặn phía tây núi tối đen..."
Lão lỗ tai tấm tắc kinh ngạc: "Hóa ra một người cũng ra tay à, vậy ngày thường các ngươi bày trận thế gì?"
Phụ nhân làm ngơ, đợi nàng hát xong từ, cả người run rẩy nhìn về phía lỗ tai già, giọng khàn khàn: "Xin hỏi..."
Lão Tai nhướng đôi lông mày hoa râm, chỉ vào Trần Tích: "Nhìn ta làm gì, là hắn có việc muốn hỏi."
Người phụ nữ quay người nhìn về phía Trần Tích, Trần Tích trầm giọng hỏi: "Trước đây trên Trường Bạch Sơn có một nữ tử trên dưới bốn mươi tuổi dẫn dụ Cao Ly Trung Vũ Vệ đi, người này nay đang ở đâu?"
Phụ nhân khàn giọng nói: "Nữ tử bị Trung Vũ Vệ đuổi lên núi bị Võ Miếu mai phục, nhưng nữ tử này không phải hạng tầm thường, lại còn xông ra khỏi vòng vây nhảy xuống sông Vịt Lục, thoát chết trong gang tấc. Võ Miếu cầu bại nhảy xuống sông Vịt Lục truy đuổi, Trường Thắng bất đắc dĩ cũng nhảy theo, nay ba người đã trôi khỏi Trường Bạch Sơn, không rõ tung tích."
Trần Tích nhíu mày.
Đúng lúc hắn định truy hỏi thêm, bên ngoài hai đạo Bạch Hà trấn lại truyền đến tiếng vó ngựa cuồn cuộn, còn nặng hơn, trầm hơn, trầm hơn cả tiếng vó ngựa Hổ Báo Kỵ Mạch Đao doanh trước đó.
Các độc giả... 9 giờ tối còn có một chương