Lão tai không chút giữ hình tượng ngồi trong núi rừng tuyết đọng, trên đầu mây đen nhìn theo Lục thị xuống núi.
Hắn kéo Ô Vân vào trong ngực, xoa đầu Ô Vân cảm thán: "Hai mẹ con trông sát khí đều rất nặng, làm việc rất dứt khoát, nhưng thực ra đều là những người rất cứng đầu. Làm việc vặn vẹo, nói chuyện cũng vặn vẹo, trong miệng như có một cổng thành có ngàn cân đập, đúng, loại như Sùng Lễ Quan ấy, muốn nói gì cũng phải đánh vài ngàn vòng trong thành rồi mới mở cửa nói ra. Nhưng khi thật sự mở cổng thành, lời lại không nói ra được nữa."
Lần này Ô Vân yên lặng lắng nghe, không ngắt lời.
Lão Tai cười cười: “Bất quá, người có lương tâm mới có thể xoắn xuýt a. Sợ nói sai lời làm tổn thương người khác, sợ làm sai chuyện liên lụy người khác, cho nên trước khi nói chuyện phải nghĩ đi nghĩ lại, trước khi làm việc phải cân nhắc kỹ lưỡng rồi lại cân nhắc.”
Lão già véo giọng bắt chước người ta nói: “‘Lão nhân gia Kim An, có thể làm phiền ngài giúp ta một việc được không, giúp không được cũng không sao, ta nghĩ lại cách khác’. Ngài xem, người có lương tâm thì không nỡ làm phiền người khác, ngài còn chưa nói có thể giúp hắn hay không, bản thân hắn đã chùn bước rồi. Người không có lương tâm sẽ không cãi lại, bọn họ sẽ coi tất cả mọi người như cuốc để cuốc, cuốc hỏng thì đổi một cây mới. Bọn họ sẽ không nhớ người khác... Đương nhiên, cũng sẽ không có ai nhớ đến bọn họ.”
Ô Vân tựa như hiểu mà không hiểu meo một tiếng: "Có người nhớ ngươi sao?"
Lão lỗ tai nhìn bóng lưng Lục thị hoàn toàn biến mất trong rừng núi, xoa xoa đầu Ô Vân: “Cảm ơn, ta không đói.”
Ô Vân vô lực nhắm mắt lại.
......
......
Lục thị đi tới rìa rừng núi, cũng không vội vàng lẻn vào Kính Thành. Nàng yên lặng trốn sau gốc cây, ngẩng đầu nhìn sắc trời từng chút một tối sầm, cho đến khi mặt trời lặn vào trong dãy núi phía tây, lúc này mới lặng lẽ lên đường.
Bên ngoài cảng Kính Thành là một tầng nhà thấp san sát, tường trắng ngói xám, mái chữ Nhân, tương đương với triều Ninh.
Những căn nhà thấp này dường như chưa từng có ai vẽ tranh, nghĩ ra, là một nơi xiêu vẹo chen chúc cùng nhau, Lục thị dán trong bóng râm dưới mái hiên, tiến về phía bờ đê.
Trong căn phòng thấp có ánh đèn, thỉnh thoảng truyền đến tiếng ồn ào sau khi nam nhân say rượu, còn có tiếng nũng nịu oán trách của bà chủ tửu quán.
Lục thị đột nhiên dừng bước, cách đó hai mươi bước, có một đội Trung Vũ Vệ xông vào một tửu quán, lần lượt hỏi khách đêm qua ở đâu, không trả lời được, không có hai người trở lên làm chứng, thần sắc hoảng loạn, tất cả đều bị Trung Vũ Vệ đưa đi thẩm vấn.
Bất luận từ đâu tới, đều không thoát được.
Sau khi Lục thị cùng Trung Vũ Vệ đưa người đi, mới tiếp tục đi về phía trước, khi đi ngang qua tửu quán nhìn thấy tiểu nhị cùng bà chủ khóc lóc thu dọn một đống hỗn độn.
Cũng không biết Võ Miếu đã hứa hẹn bao nhiêu cho Thủ Dương Đại Quân, lại khiến đối phương không tiếc đắc tội với thương nhân thuyền qua lại phương nam, náo loạn này, cảng Kính Thành chỉ sợ phải tiêu điều hai ba năm mới khôi phục được cảnh tượng như hôm nay.
Lục thị đột nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy một người trung niên mặc áo vải xám đang đứng trên nóc nhà gác của cảng Kính Thành, bên cạnh còn có một thanh trường đao treo trống đứng bất động.
Ngô Khác Chi.
Ngô Khác Chi ánh mắt nhìn xuống toàn bộ khẩu bờ, nhìn Trung Vũ Vệ ra vào trong từng gian phòng, đột nhiên, hắn quay đầu nhìn về phía một góc nào đó, chỉ là trong góc không có một bóng người.
Lục thị đi đi dừng dừng giữa những căn nhà thấp, cuối cùng cũng đến rìa trông ngóng bờ đê, nhưng cửa bờ có càng nhiều Trung Vũ Vệ canh giữ, lối vào còn đốt hơn hai mươi chậu lửa, chiếu sáng bờ đê sáng như ban ngày.
Lăn vào không được, cho dù trà trộn vào, cũng không thể dẫn người đi ra.
Nàng nhắm hai mắt lại, đưa địa hình bến cảng vào trong đầu, lát sau xoay người rời đi, lại lẻn vào rừng núi. Nàng vòng một vòng lớn đi tới bờ biển cách xa bờ, đứng ở rìa vách biển cao mấy mét, tung người nhảy vọt lên.
Lục thị nhảy vào trong làn nước biển lạnh lẽo tối tăm, sau khi xác định phương hướng cảng Kính Thành liền ra sức bơi về phía cảng, mất thời gian một nén nhang trôi đến bờ đê mới đổi sang bơi ếch để chậm lại tốc độ, lặng lẽ tiến gần An Lan Hào.
Mò đến đuôi thuyền lớn mà Trung Vũ Vệ không nhìn thấy trên đê neo, nàng men theo vách thuyền trèo lên boong tàu, nước biển lạnh lẽo trên người theo vạt áo rơi xuống boong tàu phát ra tiếng tích tắc.
Trên boong tàu, các thuyền công đèn đang tụm lại đánh bạc xúc xắc, nghe thấy tiếng động quay đầu nhìn lại, thấy Lục thị bộ dạng này, đều lặng lẽ đứng dậy, có người thì dứt khoát đi tìm binh khí.
Lão Lý tiến lại gần, hắn quay đầu nhìn thoáng qua trên bờ, hạ giọng hỏi: "Đông gia, đây là chuyện gì vậy, những người Cao Ly kia đang tìm kiếm ngài? Chúng ta liều mạng với bọn họ!"
Lục thị lắc đầu: “Không liên quan đến các ngươi, không cần quản những thứ này.”
Lão Lý quan tâm nói: "Ngài mau vào nhà thay bộ quần áo đi, giữa mùa đông thế này là sẽ nhiễm phong hàn..."
Lục thị bình tĩnh ngắt lời: “Nhân sâm bảo ngươi thu được thế nào rồi?”
Lão Lý vội vàng đáp: “Thu theo cân, thu sáu mươi bảy cân, kém nhất cũng là lão sâm nặng một lạng, tốt nhất phải nặng một lạng một tiền. Ta vốn còn muốn thu thêm chút nữa, kết quả Trung Vũ Vệ buổi chiều đến nơi, không cho làm ăn nữa, bảo chúng ta về thuyền chờ kiểm tra.”
Lục thị cúi đầu tính toán trong lòng, một cân là mười sáu lạng, sáu mươi bảy cân ước chừng một ngàn thỏi, cũng không biết có đủ cho Trần Tích dùng không?
Nàng ngẩng đầu nhìn lão Lý: "Đều lấy tới đây, không cần quản phẩm tướng, niêm phong lại bằng giấy dầu, ta muốn mang đi."
Lão Lý kinh ngạc hỏi: "Đưa đi?"
Hắn nhìn nước biển dưới boong tàu: "Ngài muốn dẫn người đi du ngoạn trở về, sao lại gấp gáp như vậy? Nước biển này lạnh thế nào..."
Lục thị thúc giục nói: “Mau đi!”
Lão Lý chui vào khoang thuyền, lát sau lại vác một cái bọc nặng nề đi ra, ông ném cái bọc lên boong tàu, nói một câu "Đông gia chờ một chút", rồi chui vào lề thuyền lấy ra một cái túi nổi da dê.
Hắn thổi vào túi nổi da dê hồi lâu, mới dùng dây da buộc chặt đưa cho Lục thị: “Lượng lão sâm nặng hơn sáu mươi cân kia dù là hành quan cảnh Tầm Đạo cõng nước sốt cũng khó khăn, ngài mang theo túi nổi da dê sẽ tốt hơn.”
Lục thị nhấc gói đồ lên xoay người muốn đi, đi đến mép boong tàu, quay đầu nhìn lại: "Mọi người đều là lão luyện xông pha giang hồ, ứng phó tra xét thế nào không cần ta dạy. Đêm nay giờ Dần, người Cao Ly hẳn là sẽ không trông coi nơi này nữa, đến lúc đó trực tiếp giương buồm đến Oa quốc, dừng lại ở Oa quốc một thời gian rồi mới trở về Ninh triều."
Lão Lý nghe ra ý ngoài lời của nàng: “Đông gia còn ngươi?”
Lục thị từ trên boong ném xuống một sợi dây thừng rủ xuống biển: “Không cần chờ ta.”
Nói xong, nàng xách bọc hành lý và túi nổi da dê, lặng lẽ không một tiếng động theo dây cáp chui vào biển. Lão Lý đi tới mép boong tàu, mắt thấy Lục thị đỡ túi nổi da dê lội nước đi xa.
......
......
Trong núi rừng, tai già ngồi xếp bằng trong tuyết, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Lặng lẽ nhìn một cái chắc không sao đâu, ta là muốn kiểm tra trên người hắn có thương thế nào khác không, không phải muốn nhìn trộm bí mật gì."
Hắn đưa tay vén áo Trần Tích lên, nhưng bị Ô Vân đang ngồi xổm trên người Trần Tích dùng móng vuốt ấn xuống.
Lão Tai bất lực hỏi: "Tiểu lão nhi xem cũng không được sao?"
Ô Vân thần sắc nghiêm nghị, hai cái tai hơi hất về phía sau, thỉnh thoảng lại phải vểnh tai một cái.
Lão Tai hai tay khoanh trước ngực, thương lượng với Ô Vân: "Ngươi để ta xem, chỉ nhìn một cái, nếu không tiểu lão nhi trong lòng sẽ bứt rứt."
Nói xong, hắn lại đưa tay ra, lại bị Ô Vân dùng móng vuốt ấn xuống.
Lão Tai thở dài một tiếng: "Tiểu lão nhi thời gian không còn nhiều, đêm nay nói không chừng sẽ cưỡi hạc đi về phía tây, ngươi che đậy một tâm nguyện của tiểu lão nhi không được sao..."
Lời còn chưa dứt, Ô Vân bỗng dựng hai tai lên, nhìn thẳng về phía núi rừng.
Đôi tai già thuận theo ánh mắt của Ô Vân hồ nghi nhìn lại: "Nữ nhân kia đã trở về?"
Không phải Lục thị.
Dưới ánh trăng, hắn nhìn thấy một đầu mãnh hổ cường tráng trốn sau gốc thông cách đó mấy chục bước, cảnh giác lộ ra nửa khuôn mặt hổ. Trên thân mãnh hổ có những chiếc răng nanh màu vàng đỏ và màu đen đan xen, nếu không phải tuyết trắng xóa, lỗ tai già chỉ sợ còn không phát hiện ra nó.
Mãnh hổ phát hiện Ô Vân và lão tai đang quan sát mình, cũng không chạy, cứ thế đối diện với Ô Vân.
Lão tai vuốt vuốt râu trầm ngâm: "Sao tiểu lão nhi lại cảm thấy ánh mắt của con trùng lớn này có chút ranh mãnh?"
Đúng lúc này, trong rừng núi lại vang lên âm thanh, là tiếng kẽo kẹt của rất nhiều người giẫm lên tuyết đọng, còn có ánh lửa chập chờn cùng tiếng kêu từ xa vọng lại gần: "Sa Tô Tắc!"
Trong tiếng người, còn lẫn tiếng chó săn. Con mãnh hổ đang lặng lẽ quan sát kia nghe thấy tiếng động, xoay người chạy trốn vào rừng núi.
Ô Vân nhìn về phía tai già, tai già nheo mắt nhìn ánh sáng của ngọn đuốc trong rừng núi, dịch lại: "Sưu Sơn... chúng ta nên đi rồi, không thể đợi người phụ nữ kia nữa, có lẽ người phụ nữ đó bỏ lại con trai mà chạy mất thì sao?"
Ô Vân giận dữ kêu meo một tiếng: "Không thể nào."
Nhưng lời vừa dứt, một bóng đen đến trước cả Trung Vũ Vệ, Lục thị đã trở về.
Lục thị thở hồng hộc ném cái bọc xuống đất: “Một ngàn nhánh lão sâm không biết có đủ hay không, nếu không đủ thì chỉ có thể nhờ lão tiền bối và Ô Vân đào thêm một ít.”
Lão lỗ tai chỉ vào ánh lửa dưới núi, cười khẩy nói: "Còn đào nhân sâm nữa, chúng ta sắp bị người ta đào như nhân sâm rồi."
Lục thị không trả lời, chỉ ngồi xổm xuống, dùng tay nhẹ nhàng vuốt trán Trần Tích, bà nhìn đôi mắt nhắm nghiền của Trần Tích, đã không nhớ nổi lần trước mình tỉ mỉ đánh giá đứa con trai đang ngủ say như vậy là khi nào rồi.
Lục thị đột nhiên cúi mình trong tuyết dập đầu với tai già: "Ta đi về phía đông dẫn người lục soát núi, các ngươi đi về phía tây, vượt núi đến Cảnh triều, bất kể đến thành trì nào, chỉ cần tìm được Đăng Hỏa khách điếm bảo họ chuyển lời cho Hồ lão tam, tự nhiên sẽ có người hộ tống các ngươi trở về Ninh triều. Lão tiền bối, nhờ cậy rồi."
Lão lỗ tai không nói gì, nàng liền không đứng dậy.
Một lát sau, lão lỗ tai dở khóc dở cười vẫy vẫy tay: "Đi đi, đi đi."
Lục thị không do dự nữa, xoay người chạy như điên về phía đông, trong lúc chạy động tĩnh cực lớn, lập tức dẫn tới chó săn sủa điên cuồng, dưới núi có người hô to: “Vừa vặn!”
Lão tai chậm rãi đứng dậy, phủi tuyết trên áo bào, nhìn bóng lưng Lục thị khẽ thở dài: "Giang hồ a giang hồ."
Hắn quay đầu nhìn về phía Trần Tích, lập tức khó xử nói: "Làm sao lại dẫn hắn đi?"
Lão tai và Ô Vân đang ngồi xổm trên người Trần Tích, hai mắt trợn trừng nhỏ, cuối cùng hắn bất đắc dĩ nói: "Mẹ kiếp, cái quái gì thế này? Lão già này bao nhiêu năm rồi chưa từng chịu ấm ức thế này?"
Nói xong, hắn cúi người gạt mây đen ra, lại cõng Trần Tích lên, thì thầm: "Qua hôm nay, tiểu tử ngươi có thể khoác lác cả đời."
Lão Tai quay lưng về phía Trần Tích, tay xách hành lý đi về phía núi sâu, Ô Vân nhẹ nhàng nhảy lên đầu lão Tai, nằm thẳng xuống.
Lão Tai trợn trắng mắt, bực bội nói: "Ngươi cũng vậy." (Hết chương này)