Hổ

Không chỉ Diêu lão đầu đứng dậy truy hỏi.

Chu Vân Khê đặt con dao trong tay xuống, Lương Cẩu Nhi ngồi thẳng người dậy, Lương Miêu Nhi cũng căng thẳng đặt cái bánh bao dưa chua trong tay xuống, bọn họ đã rất lâu không nghe tin tức gì về Trần Tích, lần trước nghe được tin tức của Trần Tích, vẫn là Phương và Trương Hạ đã thành thân.

Ngày đó, Ly Dương công chúa bảo Khương Phán lấy ấm ngọc tốt nhất từ hầm rượu ra, Chu Vân Khê, Lương Cẩu Nhi chúc mừng nhau từ xa, uống đến bất tỉnh nhân sự, ngay cả Diêu lão đầu cũng phá lệ uống vài chén rượu, một mình ngồi xuống trời sáng.

Ly Dương công chúa uống đến mơ mơ màng màng, ngồi bên cạnh Diêu lão đầu nói nhảm suốt cả đêm, Diêu lão đầu hiếm khi không đuổi nàng đi.

Tin tức của cố hương và cố nhân đáng giá ngàn vàng, đến mức mấy người mỗi ngày đều phải hỏi Ly Dương công chúa một lượt, có tin tức mới nào của Trần Tích không.

Mọi người vốn tưởng rằng, khi nghe tin tức của Trần Tích, hẳn là Trần Tích đã có con, Trần Tích làm đại quan triều Ninh, lại không ngờ đối phương lại xông vào sơn môn Võ Miếu, còn trộm đi di vật của binh chủ thánh...

Lương Cẩu Nhi suy nghĩ hồi lâu, nghi hoặc khó hiểu nói: "Không phải, tiểu tử kia không phải vừa mới thành thân sao, không ở nhà sinh con đàng hoàng, sao lại chạy đến Võ Miếu? Bị vợ đuổi ra rồi?"

Ly Dương công chúa cười nhạo nói: "Rốt cuộc ngươi đã cưới vợ gì mà mới nghĩ như vậy? A Hạ cô nương dù có hung hãn đến đâu, cũng không thể nào đuổi hắn từ kinh thành Ninh triều đến Võ Miếu được. Chắc hẳn Ninh triều lại xảy ra chuyện gì đó mà chúng ta không biết, tin tức còn chưa kịp đưa đến tay bản cung."

Lão Diêu mất kiên nhẫn nói: "Mấy lời đồn nhảm của mấy tên nghiện rượu thì để hôm khác nói, trước hết nói về tình cảnh của Trần Tích."

Ly Dương công chúa bước vào trong nhà: "Hiện giờ Hổ Báo Kỵ đang bắt hắn, hắn đã giao đấu với Nguyên Hanh Lợi Trinh, giết hơn trăm tên Mạc Đao Binh, còn để lại một vết sẹo trên mặt Nguyên Hanh Lợi Trinh. Trong mười hai cấm quân trung ương có ba đội nhân mã đang bắt hắn, trong đó Hầu Nguyên Hạnh của Hữu Vũ Vệ từng ở rất gần hắn, chỉ cách vài bước chân. Đông Kinh Đạo cũng đang bắt hắn, còn có người ghi nhớ dáng vẻ của hắn đã vẽ ra..."

Tâm tư của mọi người trong phòng bị nàng nơm nớp lên.

Diêu lão đầu bực bội nói: "Nói chuyện đừng thở mạnh."

Ly Dương công chúa đi đến bên cạnh giá nến, đốt đi mật tín mà Đông Kinh Đạo gửi tới, ánh lửa lóe lên chiếu lên gương mặt tự tin của nàng: "Yên tâm, Đông Kinh Đạo sẽ không truyền bức họa của hắn ra ngoài, chỉ cần hắn giấu tốt hơn, Hổ Báo Kỵ và Trung Ương Cấm Quân chưa chắc đã tìm được hắn."

Lão Diêu nhíu mày nói: "Hắn ở Cảnh triều này lạ cái gì, hộ tịch Cảnh triều lại nghiêm khắc như vậy, làm sao trốn được?"

Ly Dương công chúa cười nói: "Lão nhân gia ngài còn coi hắn là trẻ con sao, trong một năm qua hắn đã giết bao nhiêu người, làm bao nhiêu chuyện rồi, Ninh triều nhiều người muốn giết hắn như vậy còn không thành, giấu hành tung thì không thành vấn đề. Để ta thấy, trốn khỏi Trường Bạch Sơn là một bước khó khăn nhất, tiếp theo là làm sao rời khỏi Cảnh triều, nay đã trốn thoát khỏi Trường Bạch Sơn, tạm thời hẳn là an toàn."

Diêu lão đầu nhíu mày không nói.

Ly Dương công chúa say rượu dâng lên, lảo đảo nói: "Đúng rồi, bên cạnh hắn còn có một lão già đi theo, lão già này hình như có chút bản lĩnh, nếu không hắn cũng không thể trốn thoát khỏi Trường Bạch Sơn được."

Lão Diêu thần sắc khẽ động: "Lão đầu là thân phận gì?"

Ly Dương công chúa suy nghĩ một lát: "Đông Kinh Đạo đã vẽ nửa khuôn mặt của hắn." Diêu lão đầu trầm giọng nói: "Ở đâu?"

Ly Dương công chúa chỉ chỉ vào giá nến, đánh một cái ợ rượu: "Yên tâm, đã đốt rồi."

Lão Diêu trầm mặc một lúc lâu, thở dài nói: "Biết ngay không thể để Tửu Mông Tử làm việc!"

Hắn khởi hành đi ra ngoài, Ly Dương công chúa khoác lấy cánh tay hắn: "Sư phụ ngài đi đâu vậy?"

Diêu lão đầu bình tĩnh nói: "Đi tìm Trần Tích."

Ly Dương công chúa choáng váng nói: "Đi đâu tìm?"

Lão Diêu suy đoán: "Muốn rời khỏi Cảnh triều chẳng qua là bốn con đường, Lữ Thuận Cảng, Doanh Khẩu Cảng, đi Tây Kinh Đạo đến Sùng Lễ Quan, đi Lũng Hữu Đạo đến Cố Nguyên. Lũng Hữu Đạo và Tây Kinh Đạo đều quá xa, Lữ Thuận và Doanh Khẩu có lẽ là lựa chọn tốt nhất, nhưng nếu là hắn, hẳn sẽ nghĩ cách đi từ Tây Kinh Đạo, bởi vì con đường đó hắn đã đi qua một lần."

Ly Dương công chúa lắc đầu: "Không không không, ta đoán hắn sẽ đi từ Lũng Hữu đạo, bởi vì nơi đó có bằng hữu của hắn."

Lão Diêu đi ra ngoài: "Bất luận là Lũng Hữu Đạo và Tây Kinh Đạo, dù sao cũng phải đi qua Phụng Thánh Châu, chúng ta đến đó tiếp ứng."

Nhưng Ly Dương công chúa đột nhiên hỏi: "Không đúng không đúng không đúng, ngài nói, hắn có đến Thượng Kinh thành không?"

"Ừm?" Diêu lão đầu nghi hoặc.

Ly Dương công chúa nghiêng đầu suy nghĩ nói: "Ta vừa rồi đang nghĩ, người như Trần Tích chắc chắn phải đi Cố Nguyên, bởi vì khó có dịp gặp bạn bè một lần. Nhưng ta chợt nghĩ lại, nếu hắn biết ngài ở Thượng Kinh thành, đã đến Cảnh triều, chắc chắn sẽ không nhịn được đến gặp ngài một lần? Ta đoán người hắn muốn gặp nhất lúc này chính là ngài."

Diêu lão đầu cười khẩy một tiếng: "Hắn lại không biết lão phu ở Thượng Kinh thành."

Ly Dương công chúa lại suy nghĩ nói: "Cũng phải ha... nhưng vạn nhất hắn đến tìm ta thì sao, ta cũng là bạn của hắn mà."

Diêu lão đầu liếc xéo nàng một cái: "Ngươi tính là bạn bè gì chứ."

Ly Dương công chúa giả vờ giận dỗi giận dữ nói: "Ngài nói những lời gì vậy, ta và hắn, cùng A Hạ cô nương, chính là giao tình sinh tử."

"Hơn nữa..." lại nghe nàng chuyển giọng, đắc ý nói: "Ở Ninh triều, hắn là chỗ dựa lớn nhất của ta, ở Cảnh triều, ta lại là chỗ dựa lớn nhất của hắn. Hắn muốn rời khỏi Cảnh triều, thà tìm ta còn hơn vất vả bôn ba tìm đường, còn hơn là vất vả bôn ba tìm đường, ta tự có cách đưa hắn về Ninh triều. Sư phụ, chúng ta ở lại Thượng Kinh thành, lấy tĩnh chế động."

......

Trên vùng tuyết nguyên mênh mông vô tận, Trần Tích cùng lão tai và mây đen đang xếp hàng song song trong tuyết bên đường cái, lặng lẽ quan sát cửa ải phía xa.

Cửa ải do hai ngọn núi hiểm trở ép thành, bên ngoài ải là tuyết nguyên bằng phẳng, chỉ có nơi này đột nhiên siết chặt, từ hai bên dãy núi chen ra một con đường nhỏ ruột dê, triều đình xây dựng một tòa dịch thành nhỏ ở đây, dùng để duyệt binh dân qua lại, thu thuế hàng.

Trên lầu quan còn có một đài lửa, như gặp địch tình lập tức bùng cháy, EQ địch liền có thể mượn từng đài lửa trong chớp mắt truyền ra trăm dặm đất.

Lúc này, cửa ải canh giữ hơn trăm giáp sĩ, trên quan lâu treo một lá cờ thêu Kim Cốc Tử.

Lão Tai thấp giọng nói: "Nơi này bình thường đều là bộ tốt lăn lộn, nay đã được Tả Vũ Vệ tiếp quản, hẳn là tới bắt ngươi."

Trần Tích sửa lại: "Bắt chúng ta."

Lão Tai suy nghĩ một lát nói: “Ngửa ải này coi như đơn giản chút, tốn công một chút vượt qua ngọn núi bên cạnh là có thể qua được, nhưng đi xa hơn nữa, đường e rằng càng khó khăn hơn, phải tìm một hộ tịch và lộ dẫn đàng hoàng mới được, nếu không chúng ta sẽ không đến được Lữ Thuận.”

Trần Tích đột nhiên nói: "Không đi Lữ Thuận."

Lão Tai giật mình, quay đầu nhìn lại: "Sao không đi Lữ Thuận nữa, chẳng phải ngươi muốn rời khỏi Cảnh triều sao?"

Trần Tích bị ánh nắng phản chiếu từ tuyết nguyên chiếu rọi đến nheo mắt, môi khô nứt, hắn chộp một nắm tuyết nhét vào miệng giải khát: "Tất cả mọi người đều biết muốn rời khỏi Cảnh triều nên đi đâu, Cấm quân trung ương Cảnh triều và Hổ Báo kỵ đương nhiên cũng biết, lúc này nói không chừng đã đợi chúng ta ở cửa doanh Lữ Thuận Hòa rồi. Chúng ta dứt khoát đi Thượng Kinh thành, Ly Dương công chúa nợ ta một nhân tình, nàng có lẽ có cách đưa chúng ta rời đi."

Lão Tai ánh mắt phiêu đãng: "Tiểu lão nhi không đi Thượng Kinh thành, năm đó tiểu lão nhi chính là ở đó dọa vỡ mật, ngay cả kiếm chủng cũng mất."

Trần Tích mặt không biểu lộ cảm xúc nói: "Ngươi ngay cả Võ Miếu cũng dám đi, ngược lại không dám đi Thượng Kinh? Rời nhà nhiều năm như vậy, ngươi không muốn trở về xem thử, hay là lời nói trước đây của ngươi đều là lời nói dối?"

Nói đến đây, Trần Tích lại nghi ngờ: "Ngươi còn có chuyện gì giấu ta chứ?"

Lão tai ghé vào trong tuyết: "Dù sao ta cũng không biết đường."

Trần Tích nghiến răng nói: "Ta tự tìm đường, ngươi không muốn đi thì chúng ta chia tay mỗi người một ngả."

Hắn đến Thượng Kinh không chỉ là tìm Ly Dương công chúa, còn muốn tìm Ly Dương công chúa dò hỏi xem có nghe qua tin tức của Diêu lão đầu không, dù sao Diêu lão đầu dẫn theo mèo, Cẩu Nhi, thế tử đến Cảnh triều đã lâu như vậy rồi, cũng nên có chút động tĩnh mới phải.

Hai người một mèo cứ như vậy nằm sấp nửa canh giờ, thẳng đến khi trời nhá nhem tối mới mò tới núi tuyết bên cạnh cửa ải.

Vừa leo lên lưng chừng núi, Ô Vân đột nhiên vểnh tai vào lòng Trần Tích, hà hơi về phía trước.

Trần Tích nhìn theo ánh mắt của Ô Vân, lại thấy một con mãnh hổ đứng trên đèo xa xa, lặng lẽ đánh giá bọn họ.

Ánh trăng từ sau lưng mãnh hổ chiếu tới, Trần Tích chỉ có thể nhìn rõ đường nét của đối phương: "Có phải là con trong Trường Bạch Sơn kia không?"

Ô Vân kêu meo một tiếng: "Là nó."

Mãnh Hổ từ từ rút về một cây đại thụ, chỉ lộ ra cái đầu đối diện với mây đen, chẳng có chút khí phách nào của bách thú chi vương, ngược lại còn thêm vài phần khí chất quỷ dị.

Trần Tích trầm ngâm một lát, tiếp tục đi về phía trước, nhưng Mãnh Hổ thấy hắn đi tới, lại quay đầu chạy vào trong núi, chỉ trong vài hơi thở đã chạy mất tăm không còn bóng dáng.

Trần Tích đến vị trí con mãnh hổ vừa ẩn nấp, lại thấy trên nền tuyết ném một con hươu sao, máu trên cổ chảy như suối, dường như là con mãnh hổ kia vừa săn tới.

Lão Tai đứng bên cạnh hắn: "Đây là đưa chúng ta đến đây? Nó chắc là đã đi theo chúng ta một đường, biết chúng ta cả ngày chưa ăn gì."

Trần Tích đính chính: "Tặng ta."

Lão lỗ tai trợn trắng mắt: "Lúc này ngược lại tính toán rất rõ ràng."

Hắn rút từ trong tay áo Trần Tích ra một thanh đoản đao, nhanh nhẹn mổ bụng con hươu sao, từ bên trong lấy ra một trái tim hươu đẫm máu.

Lão tai dùng tuyết chà sạch bề mặt Lộc Tâm, sau đó cắt một miếng thịt từ trong lòng Lộc đưa cho Trần Tích: "Lộc Tâm là đồ tốt đấy, nơi hoang vu hẻo lánh này không thể nhóm lửa, tạm ăn sống đi."

Trần Tích nhận lấy thịt nhưng không vội ăn, chỉ lặng lẽ nhìn về hướng con mãnh hổ rời đi, con mãnh hổ kia không hề rời xa, lại dừng bước cách đó trăm bước, rồi lặng lẽ đánh giá bọn họ.