Qua huyện Thông Hóa, đi về phía nam thêm một ngày nữa, chính là sông Áp Lục.
Vượt qua sông Ái Lục, chính là cảng Kính Thành Cao Ly.
Trần Tích cùng lão tai thúc ngựa đi phía trước, bốn người phía sau chĩa mũi dùi về phía Nguyên Hạnh, cãi vã không ngừng. Tình bạn gần hai mươi năm, lật thế nào cũng là một cuốn sổ sách nát bét hồ đồ.
Nguyên Hi giận dữ quát: "Nguyên Hạnh ngươi cái đồ khốn nạn, tự mình bị người trói lại liền làm tay sai cho hổ, hại chúng ta cùng nhau thành tù binh."
Nguyên Hạnh hùng hồn nói: "Lúc ngươi ở Quốc Tử Giám, cha ngươi thông đồng nhân sâm, da cỏ của Cao Ly, bị tống vào ngục, là ai tiếp tế ngươi? Cha ngươi suýt bị đoạt tước, lại là ai giúp cha ngươi bình an?"
Nguyên Hi sắc mặt khựng lại.
Chu Xương giận mắng: "Cứ nói chuyện bây giờ, nói chuyện lão Hoàng lịch mười mấy năm trước làm gì? Năm đó ngươi ở Quốc Tử Giám bị Đại hoàng tử dẫn người vây trong phòng giam vây đánh, không phải Nguyên Hi là người đầu tiên xông lên cùng ngươi bị vây đánh?"
Nguyên Hạnh liếc xéo hắn: "Lúc trước ngươi ái mộ Trần Dương quận chúa, là ai cầu Trung Thư Bình Chương giúp ngươi nói mai? Bằng không chỉ bằng ngươi một tước tiểu tử, dựa vào đâu mà cưới Trần Dương quận chúa? Hưng Vương coi trọng ngươi? Cứ soi mình đi!" Sắc mặt Chu Xương khựng lại.
"Chẳng lẽ ngươi chưa từng nợ Chu Xương nhân tình? Năm đó ngươi nửa đêm sinh bệnh, không phải Chu Xương ngày tuyết lớn cõng ngươi đi tìm thái y?" Khương Sài cười lạnh một tiếng: "Ta cũng chưa từng cầu ngươi cái gì chứ, ngươi nói xem, vì sao lại hại cả ta?"
Nguyên Hạnh cũng học theo hắn cười lạnh một tiếng: "Ngươi thật sự cho rằng không có Trung Thư Bình Chương mở miệng, Diễn Võ Đường sẽ ban cho ngươi hành quan môn kính? Ngươi cũng xứng!"
Sắc mặt Khương Sài khựng lại.
Lý Tư chần chừ: "Vậy còn ta?"
Nguyên Hạnh dùng roi ngựa chỉ vào hắn: “Lễ thăng ba mươi bảy năm Tô Tử Hà vỡ khẩu nhấn chìm huyện Thừa Bình của ngươi, ngươi tưởng là ai đã giúp ngươi ngăn lại tấu chương đàn hặc? Ngươi cho rằng Phủ Thuận Thứ sử tốt bụng cấp lương thực cho bách tính Thừa Bình của ngươi sao? Chẳng phải là ta cầu Trung Thư Bình Chương gửi văn thư cho Thứ sử?”
Nguyên Hạnh vênh váo váo váo, bốn người còn lại nhìn nhau.
Một lát sau, Khương Sài giận dữ mắng: "Dù vậy, cũng không nên để chúng ta trở thành tù nhân chứ?"
"Ngươi nhìn ta làm gì?" Nguyên Hạnh lập tức bật cười: "Chuyện này trách một mình ta sao? Bắt ngươi cũng đâu phải chủ ý của một mình ta, ba người bọn họ cũng có phần!"
Khương Sài quay đầu nhìn về phía ba người còn lại, Lý Tư, Nguyên Hi, Chu Xương lập tức chột dạ cúi đầu.
Khương Sài cười giận: "Được được được... Năm đó Nguyên Hạnh bị mất bội đao ở diễn võ đường rồi bị Nguyên Hành Chi coi như con quay quất, lúc đó trở về, môi run rẩy nhìn về phía Trần Tích, thấy Trần Tích không quay đầu lại mới yên lòng."
Khương Sài nhìn về phía Nguyên Hạnh, hạ thấp giọng quát lớn: "Ngươi la hét cái gì!"
Nguyên Hạnh khuyên can: "Đừng chạy, chạy không thoát đâu."
Nguyên Hi khó hiểu: "Ngươi gom đủ mấy anh em chúng ta, chẳng lẽ không phải là để chúng ta đồng lòng cứu ngươi thoát khốn?"
Nguyên Hạnh đương nhiên: "Không phải a, ta là muốn dẫn các ngươi hưởng phúc, về sau các ngươi biết chân tướng tự sẽ cảm tạ ta."
Khương Sài giận từ trong lòng nổi lên, ác hướng mật mọc ra: “Đánh hắn!”
Lão tai cưỡi trên lưng ngựa lảo đảo đi trên đường núi, hắn nghe tiếng ồn ào phía sau, quay đầu nhìn năm người đang vật lộn, thần sắc cảm khái nói: "Cả đời người ta như một câu chuyện thoại bản nát, như Nguyên Tương và Nguyên Thành, khi bắt đầu câu chuyện ai nấy đều hùng tâm tráng chí, nhiệt huyết chân thành, tưởng tượng Trạng Nguyên, muốn làm Đại Tông Sư, hận không thể chính mình chính là đại anh hùng phò tá xã tắc, cứu vớt chúng sinh, lưu danh sử sách."
“Nhưng câu chuyện viết, liền bị dầu muối tương giấm nấu thành một nồi hầm bừa, anh hùng cũng không muốn làm, thương sinh cũng không cứu nữa, xã tắc cũng không phò tá, chỉ nghĩ nạp thêm mấy cơ thiếp, tích góp thêm chút bạc. Quay đầu nhìn lại lúc mình còn trẻ, ai cũng không thể cho mình một lời giải thích... Những ngày tháng mình nghĩ tới, cũng không phải như vậy.”
Trần Tích đột nhiên khẽ nói: "Vậy, ngài muốn tự cho mình một cái kết có thể xứng đáng với nửa đời trước?"
Lão Tai giật mình, rồi cười ha hả: "Đúng như thế, cũng nên như thế!"
Ngày 29 tháng giêng.
Bách tính thu đèn lồng, thu hồi đồ Tết, Tết coi như đã qua đi hết, tiếp theo là những ngày dài đằng đẵng và tẻ nhạt, cho đến ngày lễ tiếp theo đến.
Trần Tích cùng lão tai nép trong rừng núi bên ngoài cảng Kính Thành lặng lẽ nhìn Trung Vũ Vệ dưới cổng chào cảng, đủ hơn trăm người.
Lão Tai thì thầm: "Trung Vũ Vệ đông như thế trấn thủ cảng, ta nghi Thủ Dương đại quân đang ở Kính Thành. Tiểu tử, hay là chúng ta đợi thêm chút nữa, bằng không mấy ngàn Trung Vũ Vệ xông lên, chúng ta chẳng ai chịu nổi."
Nhưng Trần Tích không định trì hoãn thêm: "Ta có cách."
Đám người Lão Tai đành phải đi theo, thẳng đến cảng Kính Thành.
Trần Tích dặn dò Lão Tai: "Lát nữa ngươi đừng nói nữa, mọi chuyện cứ giao cho ta."
Lão Tai suy nghĩ một chút, đáp ứng: "Được."
Đợi mấy người đến dưới cổng hiệu cảng, Trung Vũ Vệ dẫn đầu đặt tay lên chuôi đao, lẩm bẩm không biết đang nói gì.
Lão Tai dịch lại: "Hỏi chúng ta từ đâu ra, đến cảng làm gì. Phương pháp ngươi vừa nói là gì, có ích thì mau dùng đi."
Trần Tích không trả lời, vẫn thúc ngựa đi về phía trước, hắn càng đến gần, giọng của Trung Vũ Vệ càng nghiêm khắc.
Lão Tai hạ thấp giọng nói: "Đừng tiến lên nữa, giết chết không tha... Mau nghĩ đối sách đi, đừng lề mề nữa."
Trần Tích đi đến trước mặt Trung Vũ Vệ, ngay lúc cả hai bên đều ngưng thần cảnh giác, hắn đột nhiên điều khiển một viên kiếm chủng lướt qua cổ Trung Vũ Vệ, rồi quay ngựa quay trở lại.
Máu tươi bắn tung tóe, Trung Vũ Vệ gào thét rút đao ra.
Lão Tai quay ngựa lại, muốn cùng Trần Tích rút lui về phía sau, nhưng dưới trướng hắn chỉ là ngựa bình thường, nào có Chiêu Liệt linh hoạt nhanh nhẹn? Còn chưa kịp chuyển hướng, Trung Vũ Vệ đã vây kín hắn.
Lão Tai vừa kéo dây cương điều khiển ngựa, vừa chỉ về hướng Trần Tích bỏ chạy mà hét lớn: "Khoan đã, kẻ ra tay là hắn a, không phải ta!"
Đợi Trung Vũ Vệ giơ thương đâm tới, lão tai thở dài một tiếng: "Thì ra ta chính là cách đó..."
Khi trường thương sắp đâm tới trước mặt hắn, lại thấy hắn ngửa người ra sau lật mình xuống ngựa, lùi lại một cước đá Trung Vũ Vệ phía sau gãy xương nát gân, bay ngược ra ngoài đập ngã một mảng.
Lúc này Nguyên Hạnh và những người khác vừa mới đến, hắn nhìn Trần Tích nhốt đôi tai già trong đám đông, lập tức trợn mắt há hốc mồm: "Nghĩa phụ, Ninh Cảnh hai triều dám làm như vậy, ước chừng chỉ có một mình người."
Trần Tích bình tĩnh nói: "Đừng nói nhảm, xông qua đó, cướp thuyền của con thuyền Oa quốc kia!"
Hắn quay đầu ngựa lại xông về phía cảng, một tên Trung Vũ Vệ giơ thương đâm tới, hắn trở tay đoạt lấy trường thương quét ngang, quét sạch hoàn toàn Trung Vũ Vệ trước mặt.
Nguyên Hạnh cùng những người khác theo sau hắn xông lên chém giết, Nguyên Hạnh làm mũi nhọn, Chu Xương, Lý Tư Vi hai cánh, Nguyên Hi, Khương Sài Điện phía sau, nhất thời như vào chỗ không người, từ rìa chiến trận vây quanh tai già giết tới.
Mấy người đi tới trước thuyền Oa treo cờ vàng nền đỏ, người Oa thấy bọn họ muốn cướp thuyền, lập tức rút xuồng, cao giọng thét to dọa bọn họ lui về phía sau.
Nguyên Hạnh cười lạnh một tiếng: "Đang tức không có chỗ rải đâu, xông lên giết đi!"
Chu Xương, Lý Tư hai người hai tay bắc cầu, đợi Nguyên Hạnh một chân giẫm lên, hai người ra sức ném một cái liền đưa Nguyên Hạnh lên boong tàu.
Nguyên Hạnh ở trên boong tàu tàn sát bừa bãi, cứng rắn ép người Oa vừa đánh vừa lui, lui về khoang thuyền, trên boong tàu vứt đầy xác chết.
Đợi bốn người còn lại giết lên boong tàu, năm người giơ xác chết làm khiên, cứng rắn xông vào khoang thuyền, nhất thời trong khoang thuyền máu chảy thành suối.
Một lát sau, Nguyên Hạnh trở lại boong tàu, buông xuồng xuống: "Nghĩa phụ, trên thuyền đã dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại mười mấy người Oa chèo mái chèo. Trong khoang thuyền còn giam giữ sáu nữ tử quần áo không che thân, hẳn là người Oa bắt đến để xả dục."
Trần Tích thúc ngựa đạp lên thuyền trên xuồng: "Nâng buồm."
Cánh buồm lớn hai cột buồm nhanh chóng nhô lên, hắn liếc nhìn đôi tai già đang ở trong chiến trận phía xa, lập tức rút xuồng ra, dùng kiếm chủng chém đứt dây cáp.
Lão Tai thấy không ổn, vội vàng hất đám trung võ vệ chạy về phía cầu tàu: "Đợi lão nhi với!"
Nguyên Hạnh chần chừ: "Nghĩa phụ..."
Trần Tích quả quyết nói: "Bảo người Oa phân nhanh lên."
Lão Tai thấy thuyền lớn của Trần Tích và những người khác đã từ từ rời bờ, lập tức nhảy lên một chiếc thuyền lớn đang đậu, vượt qua từng chiếc thuyền lớn, lúc này mới cuối cùng kịp nhảy lên boong tàu trước khi Trần Tích và những người khác rời cảng.
Hắn bực dọc nói: "Tiểu tử ngươi có phải muốn gạt ta ra không?"
Trần Tích tiếc nuối nói: "Chẳng phải đã kịp rồi sao?"
"Tiểu tử, nét bút này ghi lại cho ngươi trước," Lão Tai đi đến dưới cột buồm, kéo sợi buồm run lên, lập tức kéo căng buồm.
Hắn quay đầu nhìn về phía cầu tàu ngày càng xa, cùng với Trung Vũ Vệ đang hỗn loạn, quay đầu nhìn Trần Tích: "Tiểu tử, tiếp theo đi đâu?"
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Kim Lăng."
Quyển thứ mười, một đêm Ngư Long Vũ, hết.