"Miệng hổ là đâu?"
"Lữ Thuận."
"Ngưu Trang Khẩu là đâu?"
"Môn doanh trại."
Trần Tích và lão Tai hỏi một câu trả lời, đây đều là địa danh trong lời lão tai và lão Lý Hắc, nếu Trần Tích hiểu những lời đen tối của những lời đồn đại trên thuyền này, lúc đó hẳn đã nhận ra, con thuyền này sẽ đi đến Cảnh triều.
Trần Tích lại hỏi: "Vậy những lỗ vốn mà các ngươi nhắc đến sau này là đâu?"
Lão tai hả hê nói: "Cầu Kính Thành Cảng Cao Ly. Tiểu tử ngươi làm sao cái gì cũng không biết, người an bài ngươi lên thuyền chẳng lẽ cố ý giấu ngươi sao?"
Trần Tích không để ý đến sự hả hê của hắn, lại hỏi: "Vậy con thuyền này bây giờ đi đâu?"
Lão Tai lắc đầu: “Không biết, phải xem vị thuyền đông kia quyết định thế nào. Tiểu lão nhi chỉ nói cho bọn họ biết Lữ Thuận và doanh khẩu hiện tại rất hỗn loạn, thế lực của Nguyên Tương, Ly Dương công chúa, Lục Cẩn và những người khác đang đấu đá lẫn nhau, hai cái bến cảng này hôm nay thuộc về Lục Cẩn, ngày mai có thể sẽ về Nguyên Tương, có quan quý thừa cơ hỗn loạn cướp hàng, người buôn bán dám giận mà không dám nói. Nhất là loại hàng cứng thông thường như sừng trâu, gân trâu, gân trâu là làm dây cung, sừng trâu là làm nền trong cung sừng, mười ba đạo Tiết độ sứ của Cảnh triều đều muốn.”
Trần Tích trầm ngâm: "Bên Cao Ly thì sao?"
Lão Tai tùy tiện nói: “Thế tử Cao Ly chết ở Ninh triều rồi, Vương hiện nay lại bệnh nặng, hai người thúc thúc của thế tử đang nhìn chằm chằm muốn khởi binh soán vị. Cảng Kính Thành là địa bàn của Thủ Dương đại quân, người này làm việc khá có quy củ và uy tín, trong tay bạc cũng nhiều, làm ăn với hắn là ổn thỏa nhất... Ta đoán chủ thuyền sẽ đến cảng Kính Thành của Cao Ly.”
Trần Tích nhất thời có chút mờ mịt.
Hắn lần này giả chết thoát thân, chỉ để tìm kiếm kiếm Hiên Viên giấu khắp nơi, những thanh kiếm này uẩn dưỡng vạn năm, mỗi một thanh đều có thể khiến hắn thoát thai hoán cốt.
Cho nên trạm đầu tiên hắn nam hạ hẳn là Hoàng Sơn, đó là nơi hắn duy nhất xác định được Tàng Kiếm.
Trần Tích men theo cột buồm leo lên vọng đài quay đầu nhìn lại, không thấy núi xa và đất liền, càng lúc càng xa nhà. Hắn đứng trên vọng đài, gió biển thổi vạt áo hắn bay phần phật, tựa như một bức thư nhà không có địa chỉ.
Chờ đã.
Trần Tích đột nhiên nhảy xuống cột buồm, đi về phía lầu đuôi thuyền.
Lão Lý không kiên nhẫn nhìn hắn: “Đến Lầu Dài làm gì?”
Trần Tích không để ý, vẫn bước về phía trước, lão Lý rút đoản đao từ trong tay áo ra chặn trước người hắn, trầm giọng nói: "Tiểu tử, đừng tự tìm đường chết."
Khoảnh khắc hai người chạm mặt, lão Lý vung đao đâm thẳng, Trần Tích nghiêng người thong dong né tránh, nắm lấy cổ tay lão Lý giật mạnh một cái, thân thể lão Lý lập tức mất trọng tâm lảo đảo bước ra ngoài.
Đợi hắn đứng vững quay đầu lại, Trần Tích đã đứng trước cửa đông thuyền, gõ cửa thình thịch.
Lão Lý nheo mắt lại: "Ngươi mẹ nó..."
Trần Tích quay đầu nhìn hắn, bình tĩnh nói: "Đừng mắng mẹ ta."
Lão Lý ngẩn ra.
Trần Tích thấy trong phòng không có ai đáp lời, vẫn cố chấp gõ cửa phòng, không nhanh không chậm.
Lão Lý ra hiệu bằng mắt với boong tàu, chỉ thấy thuyền công và người chèo từ khe hở hàng hóa trên boong tàu rút binh khí ra, bao vây về phía mạn thuyền.
Lão tai nổi hứng, hắn từ trong tay áo lấy ra một nắm đậu phộng, dựa vào lan can chăm chú nhìn: "Chậc chậc, một thuyền là kẻ liều mạng, cái này chẳng phải còn thú vị hơn nghe chuyện sao?"
Ngay khi thuyền công sắp bao vây Trần Tích, cửa phòng cuối cùng cũng mở ra, Lục thị đội mũ che mặt đen đứng trong ngưỡng cửa, vẫy tay với Lão Lý và những người khác: "Không sao, bận rộn đi thôi."
Lão Lý không nói nhảm, quay đầu đuổi thợ thuyền đi: “Nên bận gì bận nấy đi, trong tay đều không có việc sao?”
Các thuyền công nhỏ giọng lẩm bẩm: "Không phải ngươi gọi chúng ta tới sao?"
Trần Tích nhìn Bằng di trước mắt, từ khi quen biết đối phương, y phục của đối phương dường như chưa từng thay đổi, giống như Khuất Ngô Sơn không thay đổi ngoài thành Cố Nguyên.
Hắn nhớ lại lúc mình lên thuyền, thuyền công vẫn còn vội vàng vác hàng hóa lên thuyền, hiển nhiên là vội vàng đi thành.
Trần Tích cân nhắc hỏi: "Dì Bằng vì sao cũng ở trên thuyền?"
Lục thị trầm mặc một lát: “Chỉ là trùng hợp thôi, vừa khéo đèn đuốc lần đầu tiên mở đường biển, người khác tọa trấn ta không yên tâm, liền đích thân đi theo.”
Trần Tích có chút bất ngờ: "Đèn đuốc trước đây chưa từng ra biển sao?"
Lục thị giải thích: "Ngày xưa các cửa khẩu ven biển đều bị Trần, Từ hai nhà nắm giữ, người khác không có cơ hội ra biển làm ăn, chỉ có thể trơ mắt nhìn bạc trắng ào ào chảy vào túi bọn họ, rồi chảy ra toàn bộ triều Ninh. Nay Từ các lão bệnh nặng, Trương Chuyết và Từ gia cắt áo đoạn nghĩa, ngược lại khiến Từ thị Kim Lăng, Từ thị Hổ Khâu đấu nhau, có người đã giao dịch với Từ thị Hổ Khâu, khiến Từ thị Hổ Khâu nhường lại cửa khẩu ở Đường Cổ."
Trần Tích cúi đầu trầm tư, đèn đuốc chẳng qua chỉ là một tổ chức giang hồ, không lấy ra được con bài triều đình mà Hổ Khâu Từ thị muốn, có thể khiến Hổ Khâu Từ thị nhường lại người ra khỏi Đường mua khẩu ngai...
Hắn ngẩng đầu nhìn Bằng di: "Đèn Hỏa đang hợp tác với Bạch Long?"
"Nói chính xác thì, là hợp tác với nội đình," Lục thị nói với Trần Tích: "Vào trong nói đi."
Nàng quay người trở lại trong phòng, xách ấm trà trên bàn rót cho Trần Tích một chén trà: "Sao lại đoán được là ta?"
Trần Tích ngồi xuống bên bàn bát tiên, nhấp một ngụm trà: "Cũng không khó đoán."
Lục thị cười cười ngồi đối diện hắn: “Giận ta lừa ngươi ra biển?”
Trần Tích lắc đầu: "Cũng không giận, chỉ là không giống với kế hoạch ban đầu của ta... Dì Bằng hy vọng ta đến Cảnh triều?"
Lục thị cũng tự rót cho mình một chén trà: "Chuyện cần ngươi giả chết thoát thân nhất định là đại khủng bố, ta đã dùng đèn đuốc giúp ngươi dò la, nhưng hoàn toàn không biết gì cả, cho nên ta cảm thấy đưa ngươi đến Cảnh triều thì tốt hơn một chút, tìm một nơi không ai quen biết ngươi chờ sóng gió qua đi. Nếu ngươi nguyện ý, ta có thể lén lút vượt biên Trương nhị tiểu thư và Tiểu Mãn bọn họ ra ngoài, đèn đuốc đã sắp xếp cho rất nhiều người Ninh triều chạy trốn về phía bắc, sẽ không sao đâu."
Trần Tích im lặng không nói.
Lục thị chuyển giọng: "Nhưng giờ phải đổi hướng sang Cao Ly rồi."
Trần Tích nghi hoặc: "Thật sự muốn đến Cao Ly sao?"
Lục thị gật đầu: “Tin tức lão tai cho rất quan trọng, người này được xưng là tai báo thần giang hồ, tin tức lai lịch còn rộng hơn cả đèn đuốc, những năm trước không tin hắn đều đã xảy ra chuyện lớn.”
Nàng đánh giá thần sắc của Trần Tích: "Hơn nữa, đến Cao Ly ngươi càng an toàn hơn, có thể tìm một thôn trang hẻo lánh nghỉ ngơi dưỡng sức."
Trần Tích suy nghĩ một lát: "Ta không muốn lãng phí thời gian ở Cao Ly, ta phải đến Lũng Hữu Đạo của Cảnh triều tìm một thứ."
Lục thị cười cười: "Ta tuy chưa từng đến Cao Ly, nhưng Cao Ly rất gần Cảnh triều, xuyên qua núi vài ngày là có thể vượt qua quốc cảnh, thuyền lớn sẽ cập bến ở cảng Kính Thành trước, đến lúc đó nếu ngươi muốn đến Cảnh triều cũng theo ngươi... Đúng rồi, ngươi rất cần nhân sâm phải không?"
Trần Tích thần sắc khẽ động: "Ừm?"
Lục thị cầm chén trà chậm rãi nói: "Lão Tam từng nói, ngươi ở Cố Nguyên từng mua một lượng lớn nhân sâm, ta vốn tưởng nhóm nhân sâm này sẽ theo ngươi vận chuyển đến kinh thành, kết quả lúc các ngươi rời khỏi Cố Nguyên chẳng mang theo gì cả... Cho nên, ngươi có bản lĩnh trong khoảnh khắc biến nhân sâm thành cảnh giới tu hành sao?"
Không đợi Trần Tích trả lời, nàng liền tiếp tục nói: "Ngươi có biết một cây Cao Ly sâm đã có năm, ở triều Ninh có thể bán được giá trên trời ba mươi lượng, ở Cao Ly đáng giá bao nhiêu tiền không?"
Trần Tích sững người: "Bao nhiêu?"
Lục thị đặt chén trà xuống: "Bốn lượng. Một cây sâm cao lệ đã lớn năm từ Cao Ly thu về chỉ cần bốn lượng bạc, từ vận chuyển hải vận buôn lậu đến duyên hải Ninh triều, thông quan vận phí cần mười hai lượng bạc. Lại từ duyên hải chuyển vận vào nội địa, sau khi bị tầng tầng bóc lột và tăng giá, biến thành ba mươi lượng bạc."
Trần Tích bất ngờ hỏi: "Cấp vậy sao?"
Lục thị cười nói: “Ta cũng là nghe nói, có phải giá này cần phải đợi Cao Ly thấy rõ hay không. Không cần quá lâu, nếu thuận lợi thì bảy ngày là có thể đến được Kính Thành Cảng.”
Trần Tích tiếc nuối nói: "Đáng tiếc ta không có nhiều bạc như vậy."
Lục thị gõ ngón tay lên bàn: “Yên tâm, hàng hóa trên thuyền này đến Cao Ly có thể đáng giá một vạn tám ngàn lượng bạc trắng, trừ hàng hóa cần mang theo trên đường về, hẳn là còn dư lại một vạn lượng, cho ngươi mượn cũng không sao.”
Trần Tích hỏi ngược lại: "Một vạn lượng bạc, Dì Bằng cứ thế cho ta mượn sao?"
Lục thị cười nói: “Ngươi ta cũng coi như là giao tình cùng hoạn nạn rồi, một vạn lượng tuy nhiều, nhưng ta cũng không sợ ngươi chạy mất.”
Trần Tích nghĩ một lát, đồng ý: "Đa tạ Bằng di, một vạn lượng này đối với ta quả thực có đại dụng."
Ngay lúc này, Trần Tích đột nhiên nhận ra sau tấm màn đen của Dì Bằng khẽ thở phào nhẹ nhõm, dường như sợ mình không muốn dùng một vạn lượng bạc này vậy.
Hắn chuyển giọng: "Dì Bằng hiểu biết bao nhiêu về lão tai?"
Bằng di dường như có nghi hoặc: "Mai già làm sao vậy?"
Trần Tích đứng dậy, đứng trong phòng lặng lẽ quan sát đôi tai già đang thong thả bóc đậu phộng ăn trên boong tàu: "Chỉ là cảm thấy người này có chút đáng ngờ, bèn hỏi thêm một câu."
Dì Bằng hồi tưởng nói: “Lão Tai là nhân vật đã thành danh từ lâu trên giang hồ, ta vừa vào giang hồ đã nghe nói qua danh tiếng của hắn. Người này rất cổ quái, cực kỳ thích dò hỏi chuyện riêng của người khác, quy củ cũng rất cổ quái, chỉ cần lấy chuyện thú vị tìm hắn, là có thể đổi được tin tức hữu dụng. Những năm trước, đèn đuốc vì muốn dẹp loạn cho tướng quân Văn Thao, cũng từng giao thiệp với hắn một lần, ta dùng một bí mật của Cảnh triều để trao đổi, đổi lấy một tin tức từ chỗ hắn, lúc này mới chậm rãi truy tra ra phong văn thư năm xưa hãm hại tướng quân Văn Thao.”
Trần Tích dời ánh mắt khỏi tai già, quay đầu nhìn Lục thị: "Dì Bằng, người này và người năm đó gặp, có phải là cùng một người không?"
“Đúng, xác định không thể nghi ngờ, ” Lục thị nhíu mày: “Ngươi hoài nghi thân phận của hắn?”
Trần Tích không trả lời.
Hắn trước đó từng nghi ngờ thân phận của vị lão tai này, thời cơ và địa điểm xuất hiện của đối phương đều quá trùng hợp, trùng hợp đến mức hắn không thể không liên tưởng đến thân phận đó, mình vừa mới phát hiện đồng tu giả ở kinh thành Kiếm Chủng môn kính, đối phương liền xuất hiện bên cạnh mình...
Sơn trưởng, Lục Dương.
Lục thị truy vấn: “Ngươi hoài nghi hắn là ai?”
Trần Tích cười cười: "Chắc là ta đoán sai rồi, dù sao người ta đoán, chắc không nhàm chán như vậy." (Hết chương này)