Trần Tích từ Diên Hưng Môn lẻn vào Thượng Kinh Thành, cúi đầu đi dưới mái hiên.
Hắn lần đầu tiên bước vào thành trì của Cảnh triều, khóe mắt liếc nhìn vọng lâu và võ hầu mà Trương Hạ từng nhắc tới, trên vọng lâu là trạm gác có thể giương cung lắp tên bất cứ lúc nào, dưới vọng lâu là Võ Hầu Phố giám sát mặt đường.
Vọng Lâu nơi này ánh mắt đan xen, còn dày đặc hơn vọng lâu ở thành Bạch Đạt Đán.
Một khi phát hiện địch tình lập tức đánh trống, lấy treo đèn lồng làm thư, toàn thành phong tỏa.
Trần Tích hít sâu một hơi, sắc mặt như thường đi trên phố, thản nhiên lấy ra thứ mà lão tai vừa nhét cho hắn, một tờ lộ dẫn.
Lộ dẫn được làm từ giấy gai, người cầm lộ dẫn tên là Bạch Ngô, người Hoàng Long phủ, mười bảy tuổi, là bộ khúc Bạch thị, nhà ở Lâm Đồng phủ thuộc Thượng Kinh đạo, không có đồng hành, không có hàng hóa, không có la mã.
Trong nhà cha mẹ đều có mặt, còn có một đệ đệ và một muội muội.
Nhìn nguyên nhân vào kinh thành trên lộ dẫn này, nói là Bạch thị do đất phong điều thiếu niên tên Bạch Ngô này vào kinh hiệu mệnh,
Ngày xăm hình lộ dẫn là hơn nửa tháng trước.
Trần Tích cúi đầu suy nghĩ, Bạch thị đã có đất phong, có bộ khúc, nhất định là huân quý của Cảnh triều, nhưng trước đây hắn chỉ nghe nói Cảnh triều có ba họ lớn, "Khương, Nguyên, Lục", chưa từng nghe nói đến Bạch thị.
Bạch thị này sống ở đâu trong kinh thành? Ly Dương công chúa lại sống ở nơi nào?
Đang suy nghĩ, từng đội Kim Ngô Vệ đối diện xông tới rồi lại chạy như điên, trong lúc chạy giáp trụ va chạm vào nhau loảng xoảng vang lên, dọa người đi đường nhao nhao tránh né.
Không chỉ là bộ binh của Kim Ngô Vệ, còn có một đội cấm quân hữu vệ hơn trăm nhân mã lao vút qua.
Việc cướp đi thiên tướng Kim Ngô Vệ trước cổng thành lão tai đã kinh động toàn thành, ngay cả tả hữu vệ đứng đầu mười hai cấm quân cũng kinh động.
Trần Tích tránh đường lớn mà đi về phía bắc, cách tiếng vó ngựa, tiếng giáp trụ càng lúc càng xa.
Hắn ngước mắt nhìn xung quanh, một trăm lẻ tám tòa vọng lâu ở Thượng Kinh thành này hầu như không có góc chết, dường như mặc kệ hắn đi đến đâu, luôn có bốn tòa vọng lâu có thể đồng thời nhìn thấy hành động của hắn.
Ô Vân thò đầu ra từ trong lòng hắn, tò mò đánh giá Thượng Kinh thành.
Thượng Kinh thành của triều Cảnh và kinh thành triều Ninh có hình dạng hoàn toàn khác biệt, mỗi con đường ngang dọc thẳng tắp, mỗi phường đều như một khúc gỗ vuông rơi xuống bàn cờ, không có một chút đường cong hay độ cong nào.
Tường trắng ngói đen, tựa như một vị tướng quân trung niên cứng nhắc.
Ô Vân meo một tiếng hỏi: "Bây giờ chúng ta đi đâu?"
Trần Tích đáp: "Mau tìm được Ly Dương công chúa phủ."
Hắn đi về phía bắc khoảng thời gian hai nén nhang, Trần Tích trên đường gặp một vị đại thẩm ôm chậu gỗ, hắn cười tiến lên đón lấy giả vờ thoải mái nói: "Làm phiền, dám hỏi công chúa Ly Dương công chúa ở đâu?"
Nhưng đại thẩm lập tức sắc mặt cảnh giác: "Ngươi ngay cả Ly Dương công chúa phủ ở đâu cũng không biết, ngươi từ đâu tới?"
Trần Tích vội vàng giải thích: "Tại hạ là người Lâm Đồng phủ, hôm nay vừa mới vào kinh..."
Lời giải thích này, đại thẩm lại càng thêm cảnh giác: "Người Lâm Đồng phủ vào kinh không đến Vĩnh Hưng phường, tìm yêu phụ kia làm gì?"
Trần Tích hơi nhíu mày, Bạch Linh Xuyên quý là công chúa, vì sao lại được đại thẩm trong phường gọi là yêu phụ?
Hắn không ngừng liếc nhìn Vọng Lâu, nhưng ngoài miệng vẫn đang giải thích: "Vị thím này, tại hạ đến phủ Ly Dương công chúa, có một vị thân thích phương xa làm việc ở phủ Ly Dương công chúa, đi tìm hắn hàn huyên chuyện cũ."
Đại thẩm vẫn cảnh giác như cũ: “Hôn chuyện cũ? Người của Lâm Đồng phủ ngươi sao lại làm việc ở phủ Ly Dương công chúa?”
Trần Tích im lặng không nói.
Hắn còn chưa nói gì, đại thẩm lại dường như hiểu lầm ý tứ, cười nhạo một tiếng: "Đồ vô dụng, không đi đầu quân đội, mở mang bờ cõi, chỉ biết bám víu yêu phụ."
Trần Tích lại hỏi: "Làm phiền ngài chỉ đường cho, tại hạ phải đến Ly Dương công chúa phủ."
Đại thẩm quan sát hắn một lát, lại bỏ lại một câu: "Ta không biết, đừng hỏi ta." Liền tránh không kịp mà đi.
Trần Tích khẽ thở phào nhẹ nhõm, cũng không biết Thượng Kinh thành này xảy ra chuyện gì, ngay cả một vị đại thẩm trong phường cũng cảnh giác như vậy, suýt chút nữa đã lộ thân phận.
May mà, tuy không nghe ngóng được Lạc Dương công chúa phủ ở đâu, cũng không kinh động đến Võ Hầu trên vọng lâu.
Ô Vân trong lòng Trần Tích hỏi: "Vị đại thẩm kia vì sao ghét Ly Dương công chúa? Tiểu Mãn không phải nói Ly Dương công chúa cũng không tệ sao."
Trần Tích nghĩ một lát: "Một người nếu quá có dã tâm, đứng quá cao, ắt sẽ bị ác ý gán cho một số ô danh và âm mưu."
Ô Vân càng thêm tò mò: "Vì sao? Không nên là khâm phục sao?"
Trần Tích xoa đầu Ô Vân: "Bởi vì đa số mọi người không có bản lĩnh đứng ở vị trí đó, cho nên bọn họ liền cảm thấy nhân tài ở vị trí đó hoặc là vận chó quá tốt, hoặc là đã dùng thủ đoạn không sạch sẽ, chỉ có nói như vậy mới khiến bọn họ yên tâm, chứng minh sở dĩ bọn họ không ở vị trí đó, chỉ là vì vận khí của bọn họ không tốt, hoặc là không thèm dùng thủ đoạn không sạch sẽ, bọn họ mới là người tốt."
Hắn tiếp tục đi về phía bắc Thượng Kinh thành, hoàng cung Cảnh triều ở phía bắc Thượng Kinh thành, với tính cách của Ly Dương công chúa hẳn sẽ ở gần hoàng cung.
Quyền lực ở đâu, Ly Dương công chúa ở ngay đó.
Trần Tích vừa đi, vừa lần theo biển hiệu của các dinh thự tìm kiếm dòng chữ "Phạm Sơn", nhưng kinh thành Thượng Kinh rộng lớn như vậy, mãi đến giờ Ngọ vẫn không tìm thấy phủ Ly Dương công chúa.
Càng đi về phía bắc, càng đến gần hoàng thành, xe ngựa, kiệu càng nhiều, trên đường Kim Ngô Vệ Võ Hầu cũng càng nhiều.
Trần Tích mấy lần lướt qua võ hầu tuần đường, mỗi vị võ hầu đều sẽ đặt ánh mắt lên người hắn một lát, dò xét một phen rồi lại dời đi, khiến Trần Tích nhìn mà tim đập thình thịch.
Đi thêm nửa canh giờ nữa, Trần Tích đã từ xa nhìn thấy Chu Tước Môn của hoàng cung Cảnh triều, trước cửa Chu Tước đứng hơn trăm Kim Ngô Vệ mặc giáp tay cầm đại kích, trên thành lâu còn có mấy trăm Kim Ngô Vệ đi qua đi lại tuần tra.
Hắn tránh hoàng thành đi về phía tây, đang cúi đầu đi, một người chắn trước người hắn.
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, một vị Võ Hầu đang nhìn chằm chằm như hổ rình mồi.
Vũ Hầu đầu quấn khăn đỏ, mặc áo thun cổ tròn màu đỏ thẫm, tay áo hẹp thiếu sườn áo, trước ngực thêu hình chim kê, là hình xăm đặc trưng của Kim Ngô Vệ.
Trần Tích tâm thần rùng mình, không lộ vẻ gì mà hành lễ chắp tay trước ngực của Cảnh triều, tay trái ôm tay phải, ngón cái tay cái đặt lên hổ khẩu tay phải: "Vị đại nhân này, có gì phân phó?"
Võ Hầu đánh giá Trần Tích từ trên xuống dưới: "Ở đây dạo chơi cái gì?"
Trần Tích đưa lộ dẫn trong tay áo ra: "Tại hạ vào kinh tìm kiếm chủ quân của ta."
Đang khi nói chuyện, cơ bắp trên người hắn dần dần căng cứng, ánh mắt liếc nhìn cửa hàng Võ Hầu cách đó không xa, bên trong còn có chín tên Võ Hầu đang cố ý vô tình đánh giá bên này.
Ánh mắt Võ Hầu lướt qua lộ dẫn, lại nhìn về phía Trần Tích: "Bộ khúc Bạch gia?"
Trần Tích đáp: "Đúng vậy, tại hạ đang muốn đến Vĩnh Hưng phường."
Võ Hầu mặt không biểu cảm: "Vĩnh Hưng phường ở phía đông, ngươi đến phía tây làm gì?" Trần Tích vội vàng đáp: "Tại hạ mới vào Thượng Kinh, bị lạc đường rồi."
Võ Hầu phất phất phất tay: "Đi mau, đây không phải là nơi ngươi có thể đến."
Trần Tích lại hành lễ, quay đầu đi về phía đông.
Bạch thị này ở Thượng Kinh thành hẳn là có chút địa vị, nếu không Võ Hầu sẽ không cứ như vậy thả hắn rời đi.
Ô Vân nhắc nhở trong lòng hắn: "Người đó vẫn luôn đi theo sau ngươi, ta có thể ngửi thấy mùi của hắn."
Trần Tích ừ một tiếng.
Võ Hầu phía sau hắn lặng lẽ đi theo, khi đi ngang qua Võ Hầu Phố, lại chiêu tới hai tên Võ Hầu, chia làm ba đường kẹp hắn ở giữa, ánh mắt sắc bén.
Trần Tích dường như không biết, suốt đường thản nhiên hỏi đường, hỏi mãi đến tận Vĩnh Hưng phường.
Vĩnh Hưng phường nằm dưới chân thành phía đông hoàng thành, nơi này có hơn mười tòa đại trạch, có Uy Vũ tướng quân phủ, Ai Bình huyện hầu phủ, Tĩnh Viễn hầu phủ, đều là huân quý chói mắt.
Trần Tích không biết mình nên vào nhà nào, nếu gõ nhầm cửa, e rằng lập tức sẽ thân thủ dị xứ.
Ngay lúc này, hắn chợt nhìn thấy một tòa trạch viện lớn hơn ở đằng xa, trên đó treo dòng chữ "Luất Quốc Công Phủ"?? Đúng rồi, tất cả mọi người nghe nói hắn là người Lâm Lộ Phủ, vào kinh liền nên đến Vĩnh Hưng Phường ngay lập tức, chỉ vì ở đây có Lộ Quốc Công Phủ, Lâm Lộ Phủ là đất phong của Lộ Quốc Công.
Trần Tích nhìn tấm biển kia, nghe tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần của võ hầu phía sau, hắn không biết mình có đoán đúng hay không, cũng không biết sau khi giả mạo Bạch Ngô vào có lập tức bị người ta nhận ra hay không, nhưng cũng chỉ đành cắn răng bước lên bậc đá, nâng vòng hàm thú trên cánh cửa sơn son lên rồi chụp xuống.
Cửa lớn chậm rãi kéo ra, người gác cổng lạnh lùng quan sát hắn: "Tìm ai?"
Trần Tích chắp tay nói: "Tiểu nhân Bạch Ngô, phụng mệnh đến đây."
Người gác cổng bừng tỉnh: "Thì ra là ngươi, sao hôm nay mới đến Thượng Kinh."
Trần Tích sắc mặt giãn ra vài phần, giải thích: "Đại tuyết phong tỏa đường, làm lỡ hành trình."
Lời chưa dứt, bên trong cửa lớn đã truyền đến tiếng bước chân, người gác cổng vội vàng gọi Trần Tích cùng đẩy cửa lớn ra, rồi kéo hắn đứng sang một bên.
Trong trạch viện, một vị trung niên nhân dáng vẻ quản sự đang dẫn đường cho ba nam một nữ, thần sắc khá khách khí: "Lục đại nhân ngài cũng đã nhìn thấy, hôm nay thân thể quốc công mang bệnh không nên ngồi lâu, đợi thân thể hắn tốt hơn một chút, lại mời ngài gặp lại."
Một nam tử trung niên cầm đầu ôn tồn nói: "Không sao. Thân thể quốc công quan trọng."
Trần Tích đứng ngoài cửa cúi đầu rũ tay, khóe mắt liếc nhìn vị khách sắp rời đi, nhưng đồng tử co rụt lại, chỉ thấy người phụ nữ đi theo sau người đàn ông trung niên kia không phải ai khác, chính là Khương Lưu Tiên từng đuổi giết hắn vào sông Chính Câu bên ngoài Sùng Lễ Quan.
Người đàn ông trung niên trước mặt Khương Lưu Tiên kia... chính là cậu của hắn, Lục Cẩn.