Những ngày sau khi từ sa mạc trở về, như bị ai đó điều chậm lại nửa nhịp. Trường học vẫn là trường đó, đọc sớm, thể dục giữa giờ, chu trắc, lấy cơm, mọi thứ vẫn như cũ.
Tạ Minh Hề coi tất cả chỉ là một giấc mơ, nàng đè nén những chuyện đó vào lòng, như bị đè một cuốn sách cũ đã ngâm nước, không dám lật, lại luôn nhớ ra.
Nàng bắt đầu liều mạng học bù. Cuốn sổ tay mượn nửa chồng, sách sai dán vừa dày vừa hoa, ngay cả nghỉ trưa cũng nằm sấp trên bài thi.
Nhưng càng bổ sung càng hoảng, giống như đang đuổi theo một hàng tàu đã lái ra ngoài. Cô cầm đề đi hỏi học bá trong lớp, thái độ chân thành như cầu nước trong sa mạc.
Lê Thốc nghiêng ở trên ghế, xoay bút nhanh bay lên, nhìn nàng và học bá đến gần như vậy, trong lòng nổi lên chua xót. Chờ học Bá vừa đi, hắn liền tiến lại gần, hạ thấp giọng nói: “Ngươi nói với hắn nhiều như thế làm gì? Chúng ta hiện tại không giống bọn hắn lắm.”
Tạ Minh Hề không ngẩng đầu, tiếp tục viết đề: “Sao lại khác? Ta thiếu là phân, không phải xà độc miễn dịch.”
Lê Thốc "chậc" một tiếng, giọng điệu đầy vẻ khinh thường kiểu Trung Nhị: "Chúng ta là người bò từ dưới lòng đất về đấy. Đã thấy Xà Bách, từng đấu với người biến dị, còn từng động đao với nhà họ Uông. Còn bọn họ thì sao? Ngay cả đêm cũng không chịu nổi. Chúng ta bây giờ chính là thần, sớm đã không còn cùng một tầng ảnh nữa rồi."
Tạ Minh Hề dừng bút, quay mặt lại, như nhìn một con khỉ vừa học được lật ngược liền tưởng mình có thể bay. Nàng cũng không nói gì, chỉ chăm chú nhìn hắn. Lê Thốc bị nhìn đến phát hoảng, sờ sờ mặt mình: “Làm gì? Ta nói không đúng?”
Tạ Minh Hề dừng bút, quay mặt lại, đánh giá hắn từ trên xuống dưới. Bỗng nhiên hỏi: “Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?”
Lê Thốc ngẩn ra: "Mười bảy a."
"Có muốn thi đại học không?"
"Muốn chứ."
"Ngoài kỳ thi đại học ra, ngươi còn cách nào khác? Bảo lãnh? Chiêu đơn? Nhà có mỏ? Hay là định đi trộm mộ?"
Lê Thốc bị hỏi đến nghẹn họng, há miệng, lại nhắm mắt. Tạ Minh Hề trợn trắng mắt: “Không có con đường nào khác, cứ thành thật viết đề. Đừng nói là gặp vài con rắn liền coi mình như thần, ngươi trước tiên hãy cung cấp hàm số tam giác cho ta.”
Lê Thốc nhìn nàng một cái trợn mắt này, giống như lúc trở lại dưới lòng đất. Hắn nhỏ giọng lầm bầm: “Sau khi ngươi từ sa mạc trở về, sao càng ngày càng thích trợn trắng mắt.”
Tạ Minh Hề không để ý đến hắn, đặt một bài thi trước mặt hắn: “Viết. Viết xong đúng đáp án. Nhiệm vụ hôm nay của ngươi - lựa chọn toán học cộng thêm lấp đầy. Thần, để ta xem thần lực của mình có thể giải ra hàng số này hay không.”
Lê Thốc còn muốn nói thêm vài câu, thấy nàng đã nhét bút vào tay mình, lại ép một tờ giấy nháp qua, rốt cuộc không nói gì nữa. Hắn buồn bực "Ồ" một tiếng, cúi đầu viết, miệng còn lẩm bẩm: "Thần cũng phải làm mấy hàng... cái thế đạo gì chứ."
Tạ Minh Hề "phụt" một tiếng cười ra, rồi nhanh chóng đè xuống. Hai người ngồi cạnh nhau, giống như lại trở về buổi chiều bên lùm biển chất cát, chỉ là lần này chất đống công thức và định lý. Ánh sáng bên ngoài từ cửa sổ xiên vào, chiếu lên hai khuôn mặt trẻ tuổi nhưng đều không ngây thơ như vậy.
Khi Tô Vạn quay lại lớp học, liếc mắt một cái đã thấy Lê Thốc nằm sấp trên bàn, không ngủ, cũng chẳng chơi điện thoại, vậy mà phá lệ cầm bút viết vẽ lên một bài toán nhàu nát. Hắn tưởng mình đi nhầm lớp, còn lùi ra cửa nhìn bảng lớp.
"Lê Chích? Ngươi làm gì thế?" Tô Vạn ghé sát lại, như đang nhìn một loài kỳ vật hiếm có nào đó, "Chẳng lẽ ngươi đang... viết đề sao?"
Lê Thốc Đầu cũng không ngẩng lên, giọng điệu vô cùng nghiêm túc: "Ta muốn thi tốt đại học để thi Đại học Kinh Đô."
Tô Vạn trợn tròn mắt, miệng há hốc hồi lâu mới thốt ra được một câu: “Ngươi... ngươi trúng tà rồi?” Hắn thầm nghĩ, Lê Thứ sao đột nhiên lại khai trí? Hai hôm trước còn so với mình ai điểm thấp hơn, hôm nay đã nói muốn thi vào Kinh Đại, thật sự phải để Hách ca qua xem thử, rốt cuộc là vị thần tiên nào nhập vào người vậy.
Tạ Minh Hề vừa vặn quay đầu lại, chống khuỷu tay lên bàn Lê Thốc, cười với Tô Vạn một cái, nụ cười vừa tĩnh lặng vừa mềm mại: "Tô Vạn, ngươi có muốn đi cùng không? Dù sao hai người trước kia cũng là anh em đồng cảnh ngộ, chi bằng cùng nhau liều mạng. Một mình học chán nản, ba người còn có thể giảng bài cho nhau."
Tô Vạn bị nàng nhìn như vậy, mặt nóng bừng, ấp úng: "Ta, nền tảng của ta rất kém... còn kém hơn cả Lê Thốc."
Lê Thốc "chậc" một tiếng: “Đó là trước kia. Sau này chúng ta không giống nhau nữa. Ta đã nói với Tạ Minh Hề, nàng làm sư phụ, hai ta làm hộ pháp. Nàng thi vào trường đại học nào, chúng tôi sẽ xông lên Bắc Kinh. Thành tích này, giống như đấu đá, phải ôm đoàn.”
Tô Vạn vốn còn muốn nói mình thật sự không phải loại người đó, nhưng Tạ Minh Hề đã đẩy một tờ giấy nháp sạch sẽ đến trước mặt hắn, lại đưa một cây bút qua: “Từ hôm nay trở đi, buổi tự học tối cùng nhau. Ngươi cũng không muốn sau này quay về làm đệm cho quả lê vịt chứ?”
Tô Vạn nhận lấy bút, như tiếp nhận sứ mệnh gì đó ghê gớm. Hắn nhìn Tạ Minh Hề, lại nhìn Lê Chuy, cuối cùng hít mũi, nhỏ giọng nói: “Vậy, vậy ta thử xem.”
Lê Đốc vỗ một cái lên lưng hắn: “Thử cái rắm! Trực tiếp làm đi! Không thi đỗ Bắc Kinh, thì cùng nhau đến Bắc kinh xin cơm.”
Tạ Minh Hề đảo mắt: "Ngươi mới là người ăn. Tô Vạn đừng nghe hắn, chúng ta đặt mục tiêu nhỏ trước đã, kỳ thi tháng tới đều đạt hai mươi." Tô Bạch bị nói đến mức máu nóng dâng trào, gật đầu lia lịa như thể vừa bị ánh sáng nào đó chiếu vào.
"Ánh sáng của chính đạo, rải trên mặt đất..."
Một trận nhạc mạnh mẽ, mạnh có sức, cửa sau bỗng bị "loảng xoảng" một tiếng đẩy tung. Anh trai tốt nghênh ngang bước vào, khóa kéo đồng phục mở rộng, trên vai đeo chéo cái túi cũ, như thể đến để tuần tra địa bàn của mình. Hắn vừa thấy ba người đang ngồi vây quanh bên này, liền bật cười: “Ôi chao, đang tối à? Dẫn ta đi cùng, ta làm rừng.”
Tạ Minh Hề đã đứng dậy, đập một bài thi tiếng Anh trống không trước mặt hắn. Nàng không cao bằng hắn, nhưng khí thế lại đầy đủ: “Ngồi đi. Hôm nay đừng đi rừng nữa, làm hai bài đọc.”
Anh tốt há miệng, nhìn Lê Thốc, rồi lại nhìn Tô Vạn. Hai người kia một kẻ nén cười gian xảo, một ánh mắt né tránh, hoàn toàn không có ý định cứu hắn.
Hắn "chết tiệt" một tiếng, hất túi xách lên, thật sự ngồi xuống: "Được, hai bài thì hai thiên. Nói xong rồi, nếu ta hoàn toàn mù tịt, các ngươi không được cười."
Tan học, bốn người chen chúc ra khỏi cổng trường. Hạo ca lấy ra một túi ớt, tự mình ngậm rễ trước, rồi chia cho Lê Thốc và Tạ Minh Hề mỗi người một cái, cuối cùng còn bẻ nửa nhét vào miệng Tô Vạn: “Đừng để Tô vạn đói, cậu ấy lớn lên.”
Tô Vạn bị cay đến mức hít thở, còn không quên thì thầm: “Cảm ơn anh tốt.” Lê Thốc liếc mắt nhìn hắn: "Anh cảm ơn cái rắm ấy, anh ta ăn không hết mới cho em đấy." Tạ Minh Hề cắn cục ớt, nhìn họ đẩy nhau đi về phía trước.
Lê Thốc và Tô Vạn nói về những câu chuyện cũ chỉ họ mới hiểu, cười đến mức ngửa ngửa người ra sau. Anh tốt đột nhiên vòng tay qua cổ Lê Khốc: "Lần này cậu về, sao lại ngoan ngoãn thế? Trước kia tan học đã chạy, giờ ngày nào cũng theo Tạ Minh Hề ngồi chỗ."
Tô Vạn khẽ nói thêm: "Hơn nữa trước đây ngươi còn bảo Tạ Minh Hề là người khó tiếp cận nhất lớp."
Tạ Minh Hề “ồ” một tiếng, đầy hứng thú nhìn về phía Lê Thốc: “Hóa ra trước kia ngươi quan tâm ta như vậy sao?”
Lê Thốc Tượng bị giẫm đuôi, giọng nói cũng chém: “Tô Vạn, ngươi đừng có lật lại chuyện cũ!” Tô Vạn vô tội chớp mắt một cái, hảo ca đã cười đến mức vịn vào cột điện.
Mấy người cứ thế ồn ào đi về nhà, đèn đường từng ngọn sáng lên, kéo dài bóng dáng của họ ra thật dài. Hình như chưa từng có ai đến sa mạc, hình như ngày mai thực sự còn có tự học buổi sáng.