Lê Thốc nhìn Tạ Minh Hề bị kéo vào trong cát, như bị người ta móc tim ngay trước mặt. Hắn nhào tới, hai tay điên cuồng đào mảnh cát đó, kẽ móng tay toàn là máu.
“Tạ Minh Hề! Tạ Minh hề!” Giọng hắn như bị chém, giống như xé cổ họng ra từ ngực.
Mắt hắn đỏ như muốn nhỏ máu, nhưng một giọt nước mắt cũng không rơi. Cát bị hắn đào ra một cái hố sâu, thế mà Tạ Minh Hề đã sớm không thấy bóng dáng đâu nữa.
"Ta nhất định sẽ đưa ngươi ra ngoài! Đợi ta!"
Vừa dứt lời, mặt đất cát sau lưng hắn đột nhiên nhô lên một mảng lớn, giống như có thứ gì đó từ dưới lòng đất điên cuồng mọc ra. Dây leo màu đen đỏ quấn lấy nhau thành một đoàn, che khuất bầu trời, cao như một tòa tháp mọc lên từ địa ngục.
Lê Thốc như không nhìn thấy, chộp lấy một con dao găm trên đất rồi chém lên dây leo. Lưỡi dao cạo lên, phát ra tiếng "xì", giống như chém vào lớp da cũ đẫm nước. Dây leo vung mạnh, khiến hắn ngã lùi lại mấy bước.
Đúng lúc này, một ông lão ăn mặc rách rưới không biết từ đâu chui ra. Trên mặt ông ta đeo một cặp kính gió đen ngòm, miệng lẩm nhẩm những lời không hiểu, như phương ngữ, lại giống chú ngữ. Ông ta ôm chặt lấy Lê Chùy còn muốn xông lên phía trước, sức lực lớn đến mức không giống một lão già.
Hắn thậm chí không thèm liếc nhìn lão già kia lấy một cái, chỉ đẩy đối phương ra, không đẩy.
"Bất kể ngươi là người hay quỷ, đừng hòng ngăn cản chúng ta."
Hắn cầm đoản đao, lao mạnh về phía đám dây leo vẫn còn đang nhúc nhích kia, đao không chém vào được, liền dùng tay xé, dùng chân đá, cắn răng. Dây leo quất lên lưng, vai và mặt hắn, hắn như thể hoàn toàn không cảm thấy đau đớn, trong cổ họng chỉ còn lại từng tiếng gào thét: "Trả bọn chúng lại! Trả lại!"
Lão điên từ phía sau lao tới, hai cánh tay như vòng sắt siết chặt hắn: "Đừng đi! Bọn họ chưa chết! Ta biết phải cứu thế nào! Ngươi tin ta!"
Lê Thốc làm sao nghe lọt tai, giãy giụa đến mức xương cốt kêu lên: "Ngươi buông ta ra! Bọn họ sắp chết rồi!"
Lão già ấn hắn xuống cát, kính râm đen lệch hẳn, để lộ nửa khuôn mặt khô khốc bị phơi keo. Hắn thở hổn hển, cổ họng như bị ép ra từ trong ống bễ: "Còn sống... đều còn sống! Ngươi chết rồi, bọn họ mới thực sự không cứu được!"
Lê Thốc cuối cùng cũng dừng lại trong chốc lát, lồng ngực phập phồng dữ dội, giống như một con thú nhỏ bị đè trên cát nóng. Nước mắt chưa rơi, nhưng giọng nói đã run rẩy không thành hình: "Cứu thế nào, ngươi nói cứu thế ấy!"
Lê Thốc thở hổn hển, bị lão già ấn lên cát nóng, nhưng bỗng nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. Miếng "bỏ phơi keo" trên mặt lão đầu đang cong lên một góc dọc theo gò má, theo nhịp thở mà hất tung lên, trông như một tấm vỏ cây khô gió. Lão đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt như dao cứa qua: "Ngươi là ai? Trên mặt ngươi là thứ gì!"
Lão già nhếch miệng cười, thấy tấm da giả kia trong lúc giãy giụa đã sắp rớt xuống cằm, cũng lười giả vờ nữa, giơ tay xé một cái. Dưới sự khô khốc của "lão bì" lộ ra khuôn mặt trẻ trung hơn nhiều, lại hoang dã hơn rất nhiều.
Xương mày dựng đứng, trên cằm còn có một vết bầm tím chưa được cạo sạch. Trên sống mũi hắn vẫn đeo cặp kính râm cũ, khóe miệng cười như không cười, như thể hoàn toàn không coi nơi nguy hiểm trước mắt này ra gì.
"Được, lộ tẩy rồi." Hắn nói.
Lê Thốc cứng đờ người. Hắn vốn tưởng sẽ nhìn thấy quái vật gì, hoặc lại một con quỷ khoác da người, không ngờ dưới lớp vỏ giả là một khuôn mặt sống động, mang theo chút lưu manh. Người đó hất cằm về phía Lê Khiên, giọng điệu lười biếng như thể gặp người quen trong sa mạc:
"Tiểu bằng hữu, sức ngươi lớn thật đấy. Còn giãy thêm hai cái nữa, cái lưng già này của ta sẽ bị gãy mất."
Hắn vẫn đè chặt Lê Chùy không buông tay, nhưng tư thế lại không giống như muốn đả thương người khác. Trong cổ họng Lê Thốc như bị nhét cát, nửa ngày mới nặn ra được: "Ngươi... rốt cuộc là ai?"
Người đó rảnh tay đẩy chiếc mũ rách lên trên, vài lọn tóc lộ ra bị gió thổi bay tứ tung. Hắn cười một tiếng, để lộ hàm răng trắng bóng:
"Hắc mù. Nghe qua chưa? Chưa nghe cũng không sao, đứng dậy trước đi, chúng ta vớt cậu bạn học nhỏ của ngươi lên rồi tính sau."
Lê Thốc giãy giụa dữ dội hơn: "Ngươi là ai?! Muốn làm gì. Ngươi là người của ai, Uông gia? Miêu gia?"
“Đừng đoán nữa, ta nhận lời nhờ vả của người khác, nhìn có thấy ông chủ không.” Gã mù đen vỗ vai Lê Thốc, như đang trấn an một con mèo hoang xù lông, “Không ngờ hắn lại biết làm phiền đến thế, tự hành hạ mình dưới cát rồi.”
Giọng hắn nhẹ nhàng, như đang nói một chuyện đáng lẽ phải sớm đoán trước được. Lê Thốc vẫn không thả lỏng, nằm rạp trên mặt đất ngửa đầu lên, trong mắt toàn là cảnh giác: “Nhìn hắn? Ngươi cứ nhìn hắn bị những thứ quỷ quái kia kéo xuống?”
Người mù đen đẩy kính râm, cười một tiếng: “Ta đây không phải đến vớt rồi sao. Làm nghề này của ta, trước hết phải nhìn rõ là vị thần tiên nào đang tác quái, nếu không xuống dưới cũng vô ích.”
Hắn nói nhẹ nhàng, giống như thứ chôn dưới đó chỉ là một cái rễ cây mục nát. Ngọn lửa trên ngực Lê Thốc lại bốc lên: "Ngươi bớt nói nhảm đi! Bọn họ không có thời gian chờ ngươi nghiên cứu thần tiên gì đâu!"
Lê Thốc túm lấy cổ áo của tên mù đen, cổ họng cũng bị chém: "Rốt cuộc ngươi có cách nào cứu bọn chúng không!"
Tên mù đen cũng không giãy giụa, chỉ để hắn túm lấy, sờ sờ cằm, cười có chút thờ ơ: “Cách à, thì có một cách. Xem ngươi có dám làm hay không.”
Lê Thốc đã phát điên, trong đầu toàn là hình ảnh Tạ Minh Hề bị kéo vào cát. Hắn biết hao tổn thêm một giây, người bên dưới sẽ bớt đi một phần mạng sống. hắn đỏ mắt gào: “Bớt nói nhảm! Chuyện gì!”
Người mù đen quét trên đầu lê, như đang đánh giá cân lượng của hắn, bỗng nhiên nói: “Được rồi, chính là ngươi. Thứ đó không có hứng thú với ngươi, nhưng nếu ngươi muốn chủ động tiến lại gần, nó cũng sẽ không khách khí. Ta treo ngươi lên, để cho nó bắt, thừa dịp nó giương dây leo lên hết, ta giết nó.”
Lê Thốc chỉ hỏi một câu: "Như vậy là có thể cứu nàng sao?"
“Được. Nhưng ngươi sẽ bị hất văng như thịt khô, không khéo còn gãy mất mấy cái xương.” Hắc mù giọng điệu bồng bềnh nói, “Sợ rồi thì bây giờ nói đi, ta lại nghĩ đến chiêu khác nữa.”
Lê Thốc đã cúi đầu, quấn sợi dây trên mặt đất lên eo mình: "Đừng nói nhảm. Treo."
Hắn phối hợp khiến kẻ mù đen cũng nhìn hắn thêm một cái. Thằng nhóc này trước đó còn điên như muốn giết người, giờ nghe nói có thể cứu Tạ Minh Hề, cứ như đổi thành người khác vậy, bảo giơ tay lên là giơ lên, để buộc chỗ nào thì trói ở đó, ngay cả kẻ trộm cũng ghì chặt nút thắt vào thịt hắn, hắn cũng chỉ rên lên một tiếng, răng nghiến ken két, không mắng thêm câu nào nữa.
Kẻ mù đen vỗ vỗ chiếc xe treo cũ đã bị chôn nửa bên cạnh, cánh tay dây rỉ sét vẫn chỉ chéo lên trời. Hắn nhảy lên, chỉnh lại dây thừng và móc câu, hất cằm về phía Lê Đốc: "Dám lên không? Ta thả ngươi xuống dưới rồi chạy về trước thu hút sự chú ý của bọn họ, ta sẽ nổ súng ở phía sau."
Lê Thốc nhìn chằm chằm vào cái móc treo đang đung đưa, như thể đang nhìn vào dây thừng của pháp trường. Hắn chỉ dừng lại một chút rồi bước tới, đeo móc câu lên nút thắt sau lưng mình: "Đừng nói nhảm nữa. Nhanh tay lên."
Tên mù đen "hê" một tiếng, chui vào buồng lái. Cánh tay treo kêu cọt kẹt giơ lên, giống như một con thú già vừa mới tỉnh ngủ. Lê Thốc bị treo từ rời khỏi mặt đất.
Gió lùa vào trong áo hắn, cả người hắn lắc lư dữ dội giữa không trung, như một miếng thịt sống treo trên móc câu.
Cánh tay treo đưa Lê Thứ ra ngoài chưa đầy vài mét, những dây leo màu đỏ sẫm phía dưới liền điên cuồng lao lên trên. Một cây kích thước nhất "vút" một tiếng bật lên, như một con trăn khổng lồ ngửi thấy mùi máu, cuốn thẳng về phía mắt cá chân Lê Đốc. Lê Thâu theo bản năng co chân lại, người đó dang rộng nửa vòng giữa không trung, nút thắt sau lưng bị siết đến kêu "cạch cạch".
"Bùm——"
Tiếng súng nổ tung từ buồng lái. Dây leo gần như chạm vào khăn che mặt kia đứt làm đôi giữa không trung, chất lỏng màu đỏ sẫm "phụt" một tiếng phun ra, vết cắt nhanh chóng chuyển sang màu đen như bị cháy. Gã mù đen thò nửa người ra khỏi cửa sổ xe, họng súng vẫn còn bốc khói xanh, miệng "chậc" lên một câu: "Chậc, đúng là tay của cha nó thối thật."
Lê Thốc bị treo lên xoay hai vòng, sợ đến mức tim đập nhanh. Hắn cúi đầu nhìn xuống, đoạn dây leo đứt kia vẫn còn vặn vẹo trên mặt đất, giống như một con rắn chưa chết hẳn. hắn hét về phía tên mù đen: “Chết rồi? Vậy bây giờ có thể cứu người không?”
Người mù đen vác súng lên vai, lơ đễnh nói: "Chết? Còn sớm. Thứ này gọi là Cửu Đầu Xà Bách, chặt một cây dài ba cái, người tình của ngươi vẫn còn ở dưới, ta dùng thương này nhiều nhất chỉ khiến nó phân tâm."
"Vậy phải làm sao bây giờ!" Giọng Lê Thốc vừa gấp vừa khàn.
"Tiếp tục chạy đi, chàng trai." Gã mù đen đẩy gọng kính râm, như đang chỉ huy một trò chơi, "Anh càng động vào nó thì càng thèm. Anh cứ lắc mạnh, móc hết sự chú ý của nó lên trên. Tôi sẽ mở mắt ra phía dưới cho nó thêm lần nữa."
Lê Thốc nghiến răng ken két. Hắn không hỏi nữa, chỉ nén cơn đau nhói ở eo, mượn lực của cánh tay treo đâm sầm vào nơi dây leo dày đặc nhất. Gió lùa đầy tai hắn, như có vô số cái miệng đang kêu gào. Nghĩ, được, tới đi.