Đêm đó Tạ Minh Hề gần như không chợp mắt. Gió từ trong khe tường đất chui vào, nức nở cả đêm, giống như có người đang chậm rãi đi vòng ngoài phòng. Trời vừa sáng, nàng liền nghe thấy bên ngoài một trận xôn xao, có kẻ dùng tiếng địa phương kinh hô.
Tạ Minh Hề khoác áo choàng chạy ra ngoài, nhìn thấy mấy người đều chen chúc bên ngoài lều lạc đà, sắc mặt trắng bệch. Nàng chen tới xem, suýt chút nữa quỳ trên mặt đất. Dạ Kiêu ngửa mặt ngã vào đống cỏ khô, mắt nửa mở, miệng há hốc, cằm đến cổ toàn là máu đen khô cạn. Cánh tay và khuôn mặt lộ ra của hắn đầy những vết thương nhỏ, như bị vô số lưỡi dao nhỏ từ trong ra khỏi đó, lẫn lộn với cỏ vụn và bọt máu.
Vô Tà ngồi xổm bên cạnh, lông mày nhíu rất sâu. Hắn dùng đèn pin chiếu vào cổ họng Dạ Kiêu, lật lại ngón tay một cái rồi mới đứng dậy nói: "Tay mình nuốt, trước khi chết còn tự rạch cho mình mấy chục nhát. Không phải hắn giết."
Tô Nan đứng ở phía trước nhất, không nói một lời, sắc mặt lạnh như đá. Tạ Minh Hề quay mắt đi, ngực như bị thứ gì đó chặn lại, ngay cả hơi thở cũng căng cứng. Nàng nhớ tới đêm qua cú đêm còn dựa vào góc tường uống nước, ánh mắt đờ đẫn, nói trên người giống như có sâu đang bò. Bây giờ người đã mất, như thể bị chỗ này từ bên trong gặm sạch rồi.
Nàng chậm rãi lùi lại phía sau, lui đến bên cạnh Lê Thốc. Lê Thứ cũng tỉnh, môi mím chặt. Hai người không ai nói lời nào, chỉ đứng song song, giống như hai sinh vật sống cuối cùng còn đang thức dậy trong mảnh cát ngày càng hẹp này.
Mấy người trở về phòng, rèm cửa buông xuống, mùi máu tanh bên ngoài lại như vẫn còn dính chặt vào mũi. Lão Mạch là người đầu tiên nổi giận, một cước đá đổ cái vò gốm ở góc tường, chỉ vào Vô Tà: "Tự sát? Hắn theo ta chạy bao nhiêu năm rồi, hôm qua vẫn ổn mà, nay tự mình nuốt miếng dao phay sao? Ngươi tưởng ta ba tuổi à?"
Tô Nan cũng mặt mày u ám, dựa vào cửa, đôi mắt như rắn độc xoay chuyển giữa Vô Tà và Tô Nhật Cách: “Tinh thần hắn không có vấn đề gì, không thể tự sát.”
Tạ Minh Hề bị ồn đến đau đầu, co rúm bên cạnh Lê Thốc, ngón tay vô thức nắm lấy vạt áo. Lê Khốc thấp giọng nói: “Bọn người này bây giờ nhìn ai cũng giống quỷ.”
Vô Tà vẫn không mở miệng, đợi trong phòng sắp ồn ào rồi mới chậm rãi nói: "Hắn cũng có thể là trúng độc, có vài thứ ăn vào sẽ đau vừa loạn, ngay cả mình đang làm gì cũng không biết."
Mã lão bản đột ngột quay đầu: "Độc? Ai hạ? Người phụ nữ đó?"
Vô Tà nhìn về phía cửa ra vào, Tô Nhật Cách đang ôm Ca Lỗ ở một bên
Lão Mạch lên tiếng trước: "Bữa tối mọi người đều ăn một nồi, do Tô Nhật Cách cung cấp đấy."
Tô Nan dựa vào một bên, giọng điệu rất lạnh: “Chiều hôm qua hắn đã nói không thoải mái rồi, nói trên người ngứa ngáy, giống như có côn trùng đang bò. Ta cho hắn nửa bình nước, còn hai mảnh kháng sinh tố.”
Mã lão bản nghe Tô Nan nói Dạ Kiêu hôm qua đã ăn kháng sinh tố, lập tức hỏi Lộ Lộ: “Thuốc của ngươi là ai đưa cho?”
Lộ Lộ chần chờ một chút, nhìn về phía Vô Tà.
Vô Tà nói: "Là ta cho."
Mã lão bản quay đầu liền mắng Lộ: "Sao ngươi có thể tùy tiện lấy đồ của người khác!"
Lộ Lộ bị mắng đến mức vành mắt đỏ hoe, co rúm một bên không dám lên tiếng.
Tạ Minh Hề ở bên cạnh bỗng nhiên mở miệng: “Thuốc đó ta cũng uống rồi.”
Trong phòng im lặng một thoáng. Vô Tà nhìn nàng, Lê Thốc cũng quay đầu lại, như thể không nghe rõ.
Vô Tà ngắt lời nàng, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt mọi người, nói: "Hiện tại có hiềm nghi chỉ có ba cái. Ta, Tô Nhật Cách, còn có Tô Nan."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua từng người trong phòng: “Nhưng hai ngày nay mọi người cùng ăn cơm, uống nước cùng nhau, không ai ngoại lệ. Cho nên, ai cũng có thể có hiềm nghi.”
Tô Nan đứng dậy, quét mắt nhìn mọi người một cái, giọng điệu lạnh như gió: “Nếu bây giờ mọi kẻ đều có hiềm nghi, vậy thì đừng đi nữa. Cứ ở đây mà dây dưa, khi nào nói rõ ràng, lúc đó mới hành động.”
Mấy tên vong mạng dưới tay nàng lập tức chặn cửa, giống như mấy bức tường im lặng. Không khí trong phòng lập nhiên cứng đờ, Mã lão bản muốn mắng, lại cứng rắn nuốt ngược trở vào, mặt đỏ tím. Tạ Minh Hề rúc người về phía Lê Thốc, trong lòng tính toán xem bọn hắn rốt cuộc muốn làm gì. Bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng hát của Cát Lỗ, giọng điệu kỳ quái và lặp lại.
Lê Thốc nghiêng đầu nghe một câu, thấp giọng nói: “Sao lại có chút quen thuộc.”
Vô Tà ngồi trên ghế không nhúc nhích nói: “Trước khi Mã Nhật Lạp cũng đã nói.”
Đang nói, Vô Tà bỗng nhiên nhấc bình nước lên, giống như tay trượt, nửa bầu nước đổ hết lên quần Lê Thốc. Lê Xiên nhảy dựng lên: "Ngươi làm gì vậy!"
Vô Tà không nhanh không chậm đặt ấm nước xuống, nói với Tô Nan: “Đứa nhỏ quá sợ hãi muốn đi vệ sinh.”
Mặt Lê Thốc "oanh" một tiếng đỏ bừng, vô thức nhìn Tạ Minh Hề. Tạ minh hề quả nhiên trợn to mắt, như tin tưởng, vừa xấu hổ lại không biết nhìn về đâu. Lê Châu gấp đến mức lưỡi thắt lại: “Không phải, ta, không có! Là hắn cố ý...”
Lê Thốc tức giận đến mức muốn cởi quần ngay tại chỗ để chứng minh, kết quả vừa đứng lên thì thủy ấn càng rõ ràng hơn. Nhận được ánh mắt của Vô Tà bảo hắn đi xem hầm rượu, Lê Khốc nén giận, bực bội đi ra ngoài.
Cô đương nhiên không tin vào điều gì "Sợ muốn đi vệ sinh", cô chỉ diễn tiếp theo, viết hết sự ngượng ngùng và ghét bỏ lên mặt, để đám người Tô Nan kia cảm thấy đây chẳng qua là hai đứa trẻ đùa giỡn.
Nàng rũ mắt xuống, bên tai là hơi thở của mọi người đều đè nén và những bài hát đứt quãng bên ngoài. Ánh mắt nàng nhìn chằm chằm vào chiếc muỗng sau lưng Vô Tà, rốt cuộc Vô Quyến biết gì? Nơi này lại giấu thứ gì nữa? Hắn bảo Lê Tặc đi xuống hầm rượu, là muốn tìm cái gì, hay là để xác nhận điều gì đó?
Tạ Minh Hề không dám coi Vô Tà là chỗ dựa. Mỗi câu nói, mỗi động tác của người này đều giống như sợi dây được kéo lên từ nơi rất sâu, dắt tất cả mọi người đi về hướng hắn muốn. Nhưng càng như vậy, nàng càng phải lưu tâm. Phối hợp với hắn, là một chuyện; tin hắn là chuyện khác.
Qua một lúc lâu, Lê Thốc mới từ bên ngoài trở về. Trên vai hắn vác một người, chính là hướng dẫn viên Mã Nhật Lạp đã bỏ chạy trước đó. Người kia đã cứng đờ, tứ chi đung đưa trên vai Lê Khốc, giống như một bao tải bị gió khô. Tay còn lại của Lê Thứ còn cầm vài đoạn dây thừng cũ, hai chiếc cúc leo đá gỉ sét và một khẩu súng lục đen sì.
Hắn ném người và đồ xuống đất, khàn giọng nói: "Đều là lục lọi trong hầm rượu nhà nàng mà ra."
Trong phòng đột nhiên yên tĩnh đến đáng sợ. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Tô Nhật Cách. Ông chủ Mã túm lấy cô, ấn cô vào tường, lưỡi dao kề vào cổ cô: “Có phải anh không? Ma Nhật Lạp là do anh giết? Những thứ đó cũng là anh giấu sao?”
Tô Nhật Cách liều mạng lắc đầu, cổ họng bị bóp chặt: “Không phải súng của ta! Ai cũng có thể vào hầm rượu, ta không biết những thứ đó sao lại ở bên trong!”
Tô Nan bước lên, chỉ vài cái đã lục soát được một khẩu súng khác từ Tô Nhật Cách, họng súng đen ngòm trực tiếp chĩa thẳng vào trán cô: “Vậy anh giải thích xem, cái này cũng là người khác nhét lên người anh à?”
Tô Nhật Cách cứng đờ, môi run rẩy, không nói nên lời. Lúc này Gale từ bên ngoài chạy vào, nhìn thấy cảnh này, sợ đến mức "Ách Cát! Ngạch cát!" kêu lên.
Tô Nhật Cách bị Tô Nan dùng súng kề trán, đột nhiên hạ giọng, nói với Cát Lỗ: “Ca Lỗ, cậu về phòng đi. Ngạch Cát có việc, lát nữa sẽ qua tìm cậu.”
Gale gật đầu, ngoan ngoãn trở về phòng. Sau khi tiếng bước chân biến mất, Tô Nhật Cách mới chậm rãi ngước mắt lên: “Người là ta giết. Đoàn du lịch cũng là do ta cướp. Những thứ đó đều là của ta. Ngươi giết ta đi.”
Tô Nan dùng ngón tay bóp cò, không nhúc nhích. Vô Tà đột nhiên lên tiếng: "Không thể giết. Phải giao cho cảnh sát. Chúng ta là công dân tuân thủ pháp luật."
Tạ Minh Hề nghe xong câu "Muốn làm công dân giữ pháp tốt", suýt chút nữa thì không thở nổi. Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình thản không gợn sóng của Vô Tà, trong lòng như có một con chuột chũi đang gào thét điên cuồng: Thủ pháp? Công dân giỏi? Lúc bắt cóc học sinh cấp ba sao không nhớ mình là công nhân tốt? Đưa người xuống cát, ép phải xuống mộ, khắc đầy bản đồ, giờ lại nghĩ đến việc báo cảnh sát à? Tội danh vô tội bị bắt đi, chỉ riêng bắn chết đã mất nửa tiếng.
Nàng không dám lộ mặt, chỉ vùi đầu xuống thấp, góc áo bào sắp bị ngón tay xoắn nát. Lê Thứ ở bên cạnh cũng giật giật khóe miệng, như thể đang nén một bụng lời chửi thề. Tạ Minh Hề lén dùng khuỷu tay chạm vào hắn một cái, dùng giọng nói: “Đừng cười. Chúng ta bây giờ là con tin, phải phối hợp với màn trình diễn thủ pháp của chú cảnh sát.”
Lê Thốc cắn chặt má, trong cổ họng nặn ra một tiếng "đ*t mẹ". Tạ Minh Hề nghĩ, chuyến này nếu còn sống sót, nàng nhất định phải viết một cuốn hồi ức, tên gọi là "Ta ở sa mạc nghe thế lực trộm mộ nói về pháp trị".
Tô Nan cười lạnh một tiếng, nòng súng vừa nâng lên được nửa tấc, Tô Nhật Cách đột nhiên phát lực, mạnh mẽ đâm vào bức tường đất bên cạnh. Một tiếng trầm đục vang lên, cả người cô mềm nhũn ra, máu chảy dọc theo tường xuống.
Gale từ bên ngoài lao vào, chân vẫn còn dính cát, quỳ sụp xuống bên cạnh Tô Nhật Cách, hai tay ôm lấy vai cô, vừa khóc vừa kêu: “Ưm Cát—— Ngạch Cát——”
Hắn không ngừng lay cô, giống như trước kia gọi cô dậy. Nhưng Tô Nhật Cách bất động, nửa bên mặt bị máu dính đầy, mắt mở hé, như nhìn lên mái nhà, lại như chưa nhìn gì cả.
Tạ Minh Hề đứng cách đó vài bước, trong lòng càng lúc càng nặng. Nàng không cười nổi nữa, cũng chẳng thèm than phiền vô tội. Cô chỉ nhìn Ga Lỗ quỳ ở đó, hết lần này đến lần khác gọi Ngạch Cát, như một con thú nhỏ bị ném trong gió cát, sắc nhọn lại luống cuống.
Trong lòng Tạ Minh Hề lại như bị một sợi băng cực mảnh xuyên qua. Không ổn, khắp nơi đều có điều bất thường. Từ cái chết của cú đêm, đến đồ vật trong hầm, rồi Tô Nhật Cách đột nhiên nhận tội đâm đầu vào tường, mọi thứ đều như được người ta đặt sẵn vị trí trước, chỉ chờ bọn hắn giẫm vào.
Nàng đứng sau đám đông, không nói một lời. Gió bên ngoài vẫn thổi, như có vô số bàn tay cào trên tường đất.
Tô Nan xoay khẩu súng lục được từ Tô Nhật Cách trong tay một cái, dứt khoát cắm vào thắt lưng, nói: “Cây súng này tôi cầm trước để tự vệ. Đến nơi nào có cảnh sát thì giao ra.”
Vô Tà cầm khẩu súng mà Lê Thốc tìm được từ hầm rượu tới, cân nhắc trong tay, kéo hộp đạn ra nhìn một cái rồi lại "cạch" đẩy trở lại. Khi làm những việc này, trên mặt hắn không có nhiều biểu cảm, giống như đang kiểm tra một món công cụ bình thường.
Sau đó hắn ngẩng đầu, cười với Tô Nan, nụ cười rất nhạt, giống như chỉ khẽ động khóe miệng: “Trùng hợp thật, ta cũng là một công dân ưu tú nhiệt tình.”
Gale vẫn quỳ bên cạnh Tô Nhật Cách, khóc đến mức cả khuôn mặt nhăn lại, nước mũi nước mắt hòa lẫn cát bụi, như thể thật sự mất hồn. Tạ Minh Hề nhìn hắn, luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Trên người hắn quá sạch sẽ. Máu từ lúc Tô Hy Cách đâm vào tường, hoàn toàn không dính vào hắn. Hắn rõ ràng là người đáng lẽ phải lao tới nhất, nhưng lại đứng ở cửa đợi một lát mới vào.
Nàng không biết đây là cái gì. Có lẽ chỉ là bị dọa sợ, có lẽ là ngốc, không hiểu chết. Nhưng Tạ Minh Hề nhớ rõ trước khi hắn khóc, mắt từng quét qua trong phòng một phát, rất nhanh, giống như đang đếm người. Một kẻ ngốc sẽ vào lúc này trong nhà có bao nhiêu người?
Nàng không nói ý nghĩ này cho bất kỳ ai, chỉ chậm rãi dựa vào Lê Thốc. Gió từ ngoài rèm cửa cuốn vào, thổi tiếng khóc của Ca Lỗ lúc cao lúc thấp, giống như đang hát vậy. Tạ Minh Hề sau gáy lạnh toát, như bị một cái lưỡi vô hình liếm một phát.