Khi Tạ Minh Hề mở mắt ra lần nữa, nhìn thấy là một mái nhà màu xám vàng, xà nhà khô nứt nằm ngang trên đó, giống như xương sườn nhô lên của ông lão. Nàng cứng đờ mấy giây, đầu óc mới bắt đầu quay trở lại. Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió từ khe tường chui vào, và một loại âm thanh không rõ ràng nào đó ở phía xa.
Nàng chậm rãi chống người dậy, nhìn quanh một vòng. Tường đất, giường đất và nửa tấm chiếu cỏ rách nát, góc tường chất đống mấy cái vò gốm không nhìn ra công dụng. Ngoài chính nàng ra, không có ai khác. Tạ Minh Hề từ từ ngồi dậy. Cúi đầu nhìn xuống, chiếc áo khoác trên người mình bị gió cát mài đến xám xịt đã biến mất, thay thành một chiếc bào màu xanh lam đã cũ kỹ, cổ tay áo và cổ áo thêu những sợi chỉ thô không thể nhận ra hoa văn.
Nàng nhanh chóng lột áo bào từ vai xuống, vặn vẹo thân mình sờ sau lưng. Ngón tay ấn từng tấc một lên da thịt, như đang tìm kiếm thứ gì đó không nên tồn tại. Không có vết khắc, không có đau nhói khi đóng vảy, cũng không bị thương căng cứng, chỉ có vài vệt đỏ do cát nóng mài ra.
Nàng vẫn không yên tâm, dứt khoát cởi áo bào xuống thắt lưng, trở tay sờ lại một lần nữa, động tác gấp gáp đến mức suýt chút nữa bẻ mình thành hai khúc. Cho đến khi xác nhận sau lưng sạch sẽ tinh tươm, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt ngồi bệt trên giường đất.
"May mà không bị khắc chữ..." Nàng lẩm bẩm, "Không thì thi khám sức khỏe cũng không qua được."
Nói xong lại cảm thấy mình hoang đường, đến lúc này rồi mà vẫn còn để ý đến những thứ này.
Tạ Minh Hề vừa bưng bát lên, còn chưa đưa đến bên miệng, phía sau tường nhà bên cạnh đã “đùng” một tiếng vang. Ngay sau đó rèm cửa bị vén mạnh lên. Lê Thứ xông vào, trên mặt một tầng mồ hôi, mắt ở trong phòng cấp tốc xoay chuyển, vừa vặn đối diện với dáng vẻ nàng chỉ mặc một chiếc đai lưng nhỏ, áo khoác cởi ra một nửa.
Hắn như bị lửa thiêu, "xoẹt" một tiếng quay lưng lại, gáy và cổ đỏ rực thành một mảng, giọng nói đều vang lên: "Ngươi, ngươi đừng uống! Trong nước đó có trứng phân cừu, phải lọc!"
Tạ Minh Hề “a” một tiếng, vội vàng đặt bát xuống, lại sau đó mới nhận ra nửa câu “Á”, luống cuống khoác áo khoác lên người, chóp tai cũng bốc cháy. Nàng quay lưng về phía Lê Chuy, vừa thẹn vừa xấu hổ, nhỏ giọng nói: “Ngươi gọi cái gì... Ta không uống.”
Lê Thốc vẫn không quay đầu lại, ưỡn cổ: "Ta đâu kêu? Ta đến muộn hơn chút nữa là ngươi uống cạn luôn rồi!"
Tạ Minh Hề kéo quần áo lại, trừng mắt nhìn sau gáy của hắn: “Ngươi quay lại trước đi. Nước đó là chuyện gì? Chúng ta đang ở đâu?”
Lê Thốc thấy nàng không sao, mới hơi thả lỏng, nói: “Hình như bị mục dân nhặt về rồi. Nhà đất này một mảnh, chỉ có phòng của chúng ta cũng coi như sạch sẽ. Bên ngoài còn có chuồng cừu và đống cỏ khô.”
Đang nói, rèm cửa lại bị vén lên. Vô Tà và Vương Môn một trước một sau tiến vào. Vương môn thấy Tạ Minh Hề tỉnh dậy, nhếch miệng cười: “Cuối cùng cũng tỉnh rồi. Hai ngươi là muộn nhất, tỉnh không muộn.”
Vô Tà đi ở phía sau, trước tiên quét mắt nhìn Lê Chốc, mới đưa ánh mắt rơi vào người Tạ Minh Hề. Sắc mặt nàng vẫn còn trắng bệch, môi khô nứt, tóc tai bù xù dán lên trán, nhưng đôi mắt đã có thần lại. Hắn hỏi: “Thế nào? Có chỗ nào đau không?”
Tạ Minh Hề không để ý đến hắn, nhíu mày nhìn nước trôi trứng cừu. Nửa ngày không có miệng. Nàng biết bây giờ mỗi ngụm nước đều quý giá, nhưng màu canh vàng nhạt và mùi phân dê như ẩn như hiện kia, vẫn khiến cổ họng nàng căng cứng. Bà nhăn mặt, nhỏ giọng nói: “Cái này uống thế nào đây...”
Vô Tà ngồi ở bên cạnh, như sớm đoán được nàng sẽ phản ứng như vậy, ngữ khí rất nhạt: "Uống nhanh đi. Uống như thế là được. Các ngươi thoát nước quá lâu, uống quá gấp ngược lại dễ nôn hơn."
Tạ Minh Hề nhắm mắt uống một hơi, mùi phân dê hòa lẫn với mùi tanh đất nổ tung trên đầu lưỡi, cả khuôn mặt nàng nhăn lại thành một cục, đặt bát xuống liền "phì" mấy ngụm, trong cổ họng vẫn là mùi hôi không tan.
"Vô Tà, ngày nào ngươi cũng dẫn chúng ta đến chịu khổ thế này!" Giọng nàng hơi khàn, mắt đỏ hoe như con thỏ bị dồn vào đường cùng, "Ở trường ta nhiều nhất chỉ ăn heo nái do dì nhà ăn làm, giờ thì hay rồi, há miệng là canh phân cừu, câm miệng lại là cơm trộn cát!"
Lê Thốc ở bên cạnh nhỏ giọng bổ sung: "Đúng vậy, theo ngươi rồi, ta ngay cả phân cừu cũng ăn qua."
Vô Tà không tức giận, ngược lại giống như nghe thấy vui vẻ, khóe miệng cực nhẹ cong lên một cái. Hắn đưa tay đẩy bát trở lại: “Vậy cũng phải uống. Ở đây, nước quý hơn thịt vàng. Ngươi tưởng là đến du xuân à?”
Tạ Minh Hề trừng mắt nhìn hắn, muốn mắng thêm hai câu, nhưng nhìn khuôn mặt cũng đầy miệng khô da kia của hắn lại cứng rắn nuốt lời trở về. Nàng rũ mắt xuống, thấp giọng lầm bầm: “Xuân du cái quỷ...”
Vô Tà không nói tiếp, chỉ đứng lên, chặn lại một nửa ánh sáng bên ngoài: “Có thể mắng người, chính là không có chuyện lớn.”
Tạ Minh Hề vừa vén rèm cửa, liền nhìn thấy một nữ nhân mặc áo bào cũ màu sẫm đang bận rộn bên cạnh chuồng cừu. Nữ nhân kia mày mắt rất nhạt, mặt bị gió thổi đến đen lại đỏ, thấy Tạ minh hề đi ra, chỉ giương mắt gật đầu một cái, cười chào hỏi nàng
Tạ Minh Hề còn chưa nghĩ ra cách mở miệng, một bóng người cao lớn vạm vỡ đột nhiên từ sau đống cỏ lao ra, trong miệng kêu "a a", trên khuôn mặt đen đỏ tràn đầy nụ cười. Hắn trông ngoài hai mươi, cao hơn Lê Chùy nửa cái đầu, nhưng động tác lại giống như đứa trẻ bảy tám tuổi, tay nắm chặt cây gậy gỗ mục nát, đi vòng quanh Tạ Vân Hề, rồi đưa tay kéo tay áo nàng.
Nữ chủ nhân thấp giọng quát mắng một câu, con trai ngốc kia cũng không sợ, chỉ vui vẻ kéo Tạ Minh Hề đi ra ngoài, lại quay đầu đi kéo Lê Chích vừa mới ra cửa. Lê Thứ bị kéo đến lảo đảo, thiếu chút nữa ngã vào trong cát: “Ai ai, ngươi nhẹ tay chút!”
Tạ Minh Hề thấy hắn không có ác ý, liền để hắn kéo. Ba người xuyên qua mấy gian nhà đất, vòng đến một chỗ trũng thấp. Nơi đó lại giấu một cái biển nhỏ, nước màu xanh sẫm, xung quanh mọc ra vài bụi lau sậy nửa sống nửa chết. Con trai ngốc ngồi phịch xuống bên bờ nước, bắt đầu chất cát, còn gọi bọn hắn cùng đi.
Tạ Minh Hề và Lê Thốc nhìn nhau, cũng ngồi xuống. Ánh nắng chiếu lên cát ẩm ướt, hiếm khi không nóng. Đứa con ngốc chất thành một cái sô bảo vặn vẹo, hưng phấn vỗ tay liên hồi. Tạ Thiên Hề nhìn mãi, bỗng nhiên cảm thấy đây có lẽ là buổi chiều yên bình nhất kể từ khi bọn hắn vào sa mạc.
Tạ Minh Hề nắm hai nắm cát ướt, ngồi xổm bên bờ nước nghiêm túc đắp thành một tiểu nhân. Tiểu nhân nghiêng ngả, đầu to thân nhỏ, còn bị nàng dùng móng tay rạch hai đường khóe miệng nhếch xuống, một bộ mặt xấu hổ mà ai cũng đừng chọc ta.
Lê Thốc tiến lại gần xem: “Đống này là ai vậy? Xấu như thế.” Tạ Minh Hề không ngẩng đầu lên: "Vô tà." Lê Khốc "ha" một tiếng, suýt nữa cười ngã xuống cát.
Tạ Minh Hề quan sát một chút kiệt tác của mình, dường như vẫn cảm thấy chưa đủ hả giận, đột nhiên ném Sa Nhân kia vào trong biển, "bịch" một tiếng, Sa nhân tan thành một đoàn sương vàng, rất nhanh chìm xuống. Nàng vỗ tay, giống như hoàn thành được một chuyện lớn: “Vô tà hạ hải.”
Lê Thốc cười đến hít khí, quay đầu liền hướng không xa hô một tiếng: “Vô Tà! Tạ Minh Hề bảo ngươi xuống biển!” Tạ minh hề che miệng hắn lại: "Ngươi nhỏ giọng chút đi!"
Nhưng đã muộn rồi. Vô Tà đứng cách đó hơn mười bước, khoanh tay, đang nhìn họ, trong mắt không có chút tức giận nào, ngược lại còn có một nụ cười khó tả.
Ga Lỗ thấy họ làm loạn, cũng cười "cạch cạch", để lộ hàm răng trắng bóng, mắt cong thành hai đường. Hắn đột nhiên đưa tay ra, học theo dáng vẻ của Tạ Minh Hề, đẩy đổ cả đống cát vừa đắp xong, chộp lấy một nắm lớn cát ướt ném xuống mặt nước, "bộp, bộp", Hải Tử bị đập ra từng vòng gợn sóng màu xanh sẫm, như đang đáp lại niềm vui không đầu không đuôi này của hắn.
Tạ Minh Hề cũng cười, cười đến vai run rẩy, ngay cả cát trên mặt cũng không kịp vỗ.
Vô Tà vẫn đứng bên tường đất, không tới. Gió thổi khiến vạt áo hắn khẽ lay động, ánh mắt hắn rơi vào tiếng cười hiếm có này, như bị thứ gì đó rất mềm quàng lại một cái, chưa tiến lên, cũng không quay người.
Ga Lỗ bị mẹ hắn gọi một tiếng, liền vỗ vào nắm cát đầy tay, vui vẻ chạy xa. Bên cạnh Hải Tử chợt yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng gió sượt qua mặt nước. Tạ Minh Hề và Lê Đốc ngồi sóng vai, cái bóng nghiêng đổ xuống nền cát. Nàng vừa định mở miệng nói gì đó, Vô Tà đã đi tới, không nói một lời nào, trực tiếp chen vào giữa hai người rồi ngồi xuống.
Động tác của hắn tự nhiên như đang ngồi trên ghế sofa nhà mình, Tạ Minh Hề và Lê Thốc đồng thời nghiêng sang một bên. Vô Tà quay đầu đi, nhìn cô: "Lại đây, đắp thêm một cái nữa cho tôi xem. Vừa rồi không phải bảo tôi xuống biển sao?" Tạ Tri Hề rụt cổ lại, chột dạ đến mức chớp mắt liên hồi: “Tôi chất đầy cát, chứ đâu phải anh." Vô Quyến "Ồ" một tiếng, âm cuối kéo dài đầy ẩn ý. Lê Kháp ở bên cạnh hả hê "xì" lên một câu, bị Tạ Hi dùng cát ném cho hắn.
Vô Tà bỗng thu lại nụ cười, nhìn mặt nước, giọng nói hạ rất thấp: "Nữ chủ nhân của nhà này, Tô Nhật Cách, có vấn đề." Tạ Minh Hề vốn còn đang chột dạ, nghe hắn nói vậy, ngẩng đầu nhìn hắn. Vô Quyến không nhìn nàng, chỉ từ từ gấp một cọng cỏ khô trong tay thành mấy khúc: “Nàng ấy quá yên tĩnh rồi"
Lê Thốc nhíu mày: "Có lẽ người ta tâm tốt?" Vô Tà cười khẽ một tiếng, như nghe được một trò đùa không hay lắm: “Trong sa mạc, đắt nhất chính là nước.”
Tạ Minh Hề không nói gì, chỉ ôm đầu gối, nhìn những đường vân nhỏ bị gió thổi ra trên biển. Nàng cảm thấy Tô Nhật Cách trông không giống người xấu, khi cho họ nước mắt cũng chẳng có bao nhiêu gợn sóng. Nhưng chính vì quá bình tĩnh, mới khiến lòng người chột dạ.
Cô ấy sẽ không tin hoàn toàn. Mỗi câu nói của người này, có lẽ đều ẩn chứa một tầng ý nghĩa khác. Nhưng cô cũng sẽ chẳng vì Tô Nhật Cách nhìn thấy lương thiện mà thư giãn. Trong sa mạc này đã học được cách đề phòng tất cả mọi người, bao gồm cả Vô Tà ngồi bên cạnh cô, người vừa mới đùa giỡn với cô.
"Ngươi nói với ta những điều này." Nàng đột nhiên lên tiếng, giọng điệu rất nhẹ, "Là muốn ta tránh xa nàng ra, hay là muốn xem ta có làm theo không?"
Vô Tà quay đầu nhìn nàng, ánh mắt rất sâu, một lúc lâu sau mới nói: "Đều có."