Đến ngày thứ mười lăm, Lý Thành quyết định bắn súng.
Nửa tháng nay, hai mươi tân binh bị Triệu Thiết Trụ và mấy người thay phiên nhau giày vò, ngày nào cũng chạy núi chưa sáng, buổi sáng luyện cứ súng, chiều luyện chiến thuật, tối còn phải học cách tháo súng.
Từng người gầy đi một vòng, nhưng mắt sáng hơn lúc mới đến, tư thế đứng cũng thẳng hơn trước. Triệu Đại Trụ vốn đã cường tráng, nửa tháng trôi qua, cơ bắp trên vai làm chiếc áo vải thô căng cứng.
Tiểu Thuận Tử vẫn gầy, nhưng trên cánh tay lại có thêm vài miếng thịt cứng ngắc, lúc chạy núi không bị tụt lại phía sau nữa.
Ngày phát súng, Lý Thành bảo Triệu Thiết Trụ mang tất cả súng trường trong trại mới ra, đặt trên bãi đất trống giữa thung lũng.
Ba tám cái lớn mười hai cái, trung chính thức sáu nhánh, Hán Dương chế tạo hơn hai mươi chiếc, còn có mấy ống bọc cũ và súng săn, cộng lại hơn bốn mươi khẩu, xếp thành ba hàng trên mặt đất.
Đám tân binh vây thành một vòng, ánh mắt dán chặt vào súng, như một đám người đói nhìn thấy bánh bao.
"Đừng vội." Lý Thành đứng trước đống súng, tay cầm một thanh trúc, "Súng không phải phát tùy tiện. Ai luyện giỏi thì người đó cầm súng trước. Người nào luyện kém thì cầm thương kém. Kẻ nào không muốn thì tay trắng cũng được."
Hắn bảo Triệu Thiết Trụ báo cáo thành tích huấn luyện nửa tháng nay. Ba người đứng đầu chạy núi: Triệu Đại Trụ, Tôn Đại Chùy, Trần Lão Lục.
Theo ba người đứng đầu trong kỳ khảo hạch súng: Tiểu Thuận Tử, Triệu Đại Trụ, Chu thợ rèn. Ba người có tốc độ tháo súng đứng top 3: tiểu Thuận tử, Tôn Nhị Trụ và Trần Lão Lục. Tổng hợp lại, Trương Đại Trúc và Tiểu Hợp Tử xếp hàng ở phía trước nhất.
“Triệu Đại Trụ, ba tám cái nắp.” Lý Thành đưa một cây ba đến tám Cái. Triệu Đại trụ hai tay nhận lấy, giống như nhận thánh chỉ, cầm trên tay xem xét hồi lâu. Trước đây hắn chỉ sờ súng săn, còn Tam Bát Cái thì là lần đầu tiên hắn bắt đầu làm việc.
Thân súng nhẹ hơn hắn tưởng tượng, nòng súng mảnh dài, hắn kéo khóa súng ra thử, trơn tru như bôi dầu. Hắn đeo súng lên vai, nhe răng cười, để lộ hàm răng trắng bóng.
“Tiểu Thuận Tử, ba tám cái nắp lớn.” Lý Thành đưa một cái khác qua. Khi Tiểu Thuận nhận lấy, tay hơi run, nhưng hắn không để súng rơi xuống đất, dùng hai tay nắm chặt, cõng lên vai, thân hình nhỏ bé bị súng đè lệch đi một chút, rồi lại thẳng tắp.
Trương Tiểu Sơn ở bên cạnh hô một câu: “Tiểu Thuận Tử, đừng cao hứng quá sớm. Cầm súng tốt, về sau không bắn trúng quỷ tử, ta đánh ngươi.” Tiểu Thuận tử gật đầu, nụ cười trên mặt cũng đè nén không nổi.
Những khẩu súng còn lại được chia theo thành tích. Tôn Đại Trụ giành được chức Trung Chính thức, Trần Lão Lục chọn Hán Dương Tạo - hắn nói đã quen dùng súng săn, dùng Hán dương chế tạo tiện tay.
Chu thợ rèn chọn một ống gỗ cũ, hắn nói nòng súng đủ dài, có thể đổi cái bình xay để dùng, bị Triệu Thiết Trụ đá một cước: “Đây là súng, không phải ống thổi.”
Chu thợ rèn cười hì hì đeo súng lên lưng. Tôn Nhị Trụ cũng giống như Tiểu Thuận Tử, cầm một cái ba tám cái nắp lớn, hai anh em đứng cạnh nhau, súng giống hệt nhau như đúc, vóc dáng kém hơn một bậc.
Súng xong, đạn cũng phát. Mỗi người phối ba mươi viên đạn, khoang đạn chất đầy, số còn lại bỏ vào túi đạn. Ba tám viên bom bạn bè và đạn đầu nhọn chính thức được lắp riêng lẻ, khẩu hình khác nhau, không thể trộn lẫn.
Lý Thành bảo Lưu Tam vẽ ký hiệu lên túi đạn, sáu giờ năm vòng tròn, bảy giờ chín hai vạch một đường chéo, ai mà lăn lộn thì tự mình chịu trách nhiệm.
Súng vừa phát xong, Quách Tán Thợ đi tới, đứng bên cạnh đống súng một lúc. Hắn nhìn những khẩu súng đó, lại nhìn vòng eo trống rỗng của mình, đột nhiên nói một câu: “Đội trưởng, còn tôi thì sao?”
Lý Thành quay đầu nhìn hắn một cái. "Ngươi muốn súng làm gì? Ngươi lại không đánh trận."
"Ta là hướng dẫn viên, sao không đánh trận?" Quách Tán Tượng đưa tay ra, "Người khác đều có súng, ta tay không, có ra thể thống gì không?"
Lý Thành suy nghĩ một chút, chọn một cây Hán Dương Tạo từ đống súng đưa cho hắn. "Ngươi biết dùng không?"
"Sửa ô nửa đời người, tên nào mà chưa từng chạm vào." Quách Tán Thợ nhận lấy súng, kéo chốt nòng, động tác lại khá thuần thục. Hắn giơ súng lên, liếc nhìn cây sào tre phía xa, ngón tay đặt trên cò súng.
Lý Thành không ngăn cản hắn, bảo hắn bóp cò. Bắn đạn rỗng, máy bắn phát ra một tiếng giòn tan. Quách Tán Thợ gật đầu, đeo súng lên vai rồi quay người bỏ đi.
Trương Tiểu Sơn tiến lại gần, nhỏ giọng hỏi Lý Thành: “Đội trưởng, lão Quách cũng biết bắn súng?”
“Không biết.” Lý Thành nhìn bóng lưng của Quách Tán Thợ, khóe miệng khẽ động một chút, “Nhưng trước kia hắn đi dạo quanh thôn làng, từng săn bắn cũng chưa chắc. Để hắn luyện tập, dù sao cũng không sao.”
Từ ngày hôm đó, Quách Tán Tượng chính thức gia nhập huấn luyện. Mỗi sáng chạy núi, hắn chạy còn chậm hơn cả lính mới, nhưng một chuyến không nghỉ.
Khi cầm súng, hắn nằm rạp trên mặt đất, báng súng kề vào hõm vai, nằm sấp suốt nửa canh giờ, lúc đứng dậy khuỷu tay bị mài đỏ bừng, nhưng nghiến răng không lên tiếng.
Triệu Đại Trụ không đành lòng nhìn, tháo khuỷu tay của mình ra đưa cho hắn. Quách Tán Thợ không cần, nói mình da dày thịt béo, mài hai ngày là thành kén rồi.
Đạn bắn đạn thực được sắp xếp vào ngày thứ ba sau khi nổ súng. Lý Thành vẽ năm bia trên vách đá phía bắc thung lũng, dùng tro trắng vẽ vòng tròn, kích thước không đồng đều.
Bia bắn cách vị trí năm mươi bước, vừa vặn là tầm bắn hiệu quả của ba tám cái và chính thức. Các tân binh thay phiên nhau lên, mỗi người năm viên đạn, bắn xong điểm số.
Triệu Đại Trụ là người đầu tiên lên. Hắn nằm sấp trên mặt đất, ghì chặt báng súng, nín thở, ngắm nhìn hồi lâu. Phát súng đầu bắn ra, đạn sượt qua mép bia bay tới, không trúng. Phát thứ hai bắn cao rồi bay từ phía trên bia.
Phát thứ ba trúng, bắn vào vòng ngoài cùng của bia ngắm. Phát súng thứ tư trúng vòng giữa. Súng thứ năm lệch rồi. Năm phát hai trúng mục, thành tích bình thường. Triệu Đại Trụ bò dậy, biểu cảm trên mặt không được tốt lắm.
“Lần đầu tiên bắn bia, trúng hai người không tệ rồi.” Triệu Thiết Trụ vỗ vai em họ, “Ta lần đầu đánh súng, năm phát đều thoát khỏi bia ngắm, bị đội trưởng mắng ba ngày.”
Sắc mặt Triệu Đại Trụ lúc này mới khá hơn một chút, lùi lại phía sau xem người khác đánh. Tiểu Thuận Tử là người thứ hai lên. Hắn gầy gò, nằm rạp trên đất như cây sào tre, báng súng đặt vào hõm vai, cả người co rúm lại thành một cục.
Phát súng đầu tiên bắn ra, đạn trúng ngay trung tâm bia. Phát thứ hai lệch một chút, nhưng cũng ở trong vòng tròn. Súng thứ ba, phát thứ tư, súng thứ năm, toàn bộ lên bia, bốn phát ở bên trong, một phát tại vòng ngoài cùng. Lúc Tiểu Thuận Tử bò dậy, khóe miệng không có biểu cảm gì, chỉ là đôi mắt sáng đến dọa người.
"Được!" Lý Thành hét lên một tiếng. Hắn đi đến trước mặt Tiểu Thuận Tử, nhìn bia ngắm của hắn, lại hỏi: "Trước đây từng bắn súng?"
Tiểu Thuận Tử lắc đầu: "Không có. Nhưng cha ta trước kia dùng cung đạn bắn chim, ta cũng học theo. Cung đạn và súng gần giống nhau, đều là nhìn chuẩn rồi mới đánh."
Lý Thành gật đầu, ghi nhớ chuyện này trong lòng. Cung đạn và súng quả thực có điểm tương đồng, đều dựa vào nhãn lực và cảm giác tay. Tiểu Thuận Tử có nền tảng này, luyện tập một chút, có thể thành một xạ thủ giỏi.
Những người phía sau lần lượt lên. Trần Lão Lục bắn trường Tam Trung, Tôn Đại Trụ trường Nhị Trung. Tôn Nhị Trụ Nhất Trung và Chu thợ rèn không trúng một phát nào, đạn bắn hết vào vách đá, đá vụn bay tứ tung.
Quách Tán Thợ lên cuối cùng. Tư thế hắn nằm trên mặt đất rất chuẩn, báng súng chạm chặt chẽ, hơi thở đều đặn. Phát súng đầu tiên bắn ra, đạn bắn vào vòng ngoài cùng của bia ngắm.
Phát thứ hai, phát thứ ba, súng thứ tư, thương thứ năm, toàn bộ lên bia, hai phát ở vòng giữa, ba phát bên ngoài. Năm phát trúng toàn, thành tích không tệ.
Lý Thành đi đến bên cạnh Quách Tán Tượng, ngồi xổm xuống nhìn hắn một lúc. “Lão Quách, trước kia ngươi từng đánh súng?”
Quách Tán Thợ bò dậy từ dưới đất, phủi bụi trên người, kéo chốt nòng súng do Hán Dương chế tạo ra rồi rút khỏi vỏ đạn. "Hồi trẻ từng đi săn ở quê nhà. Sau này sửa ô, đi đêm gặp sói, tha cho hai phát để lấy can đảm. Mấy chục năm không sờ nữa, tay lạ."
"Đánh tay còn đánh thành ra thế này." Lý Thành cười một cái, "Sau này ngươi cũng theo luyện. Lỡ như có ngày đội ngũ bị vây, ngươi vẫn có thể gánh vác được."
Quách Tán Tượng đeo súng lên vai, hoạt động vai một chút, bị lực giật phía sau va chạm đến hơi mỏi. Hắn gật đầu với Lý Thành, không nói thêm gì, quay người đi giúp Vương Nhị Trụ thu dọn bia ngắm.
Bắn xong bia, thành tích cũng đã ghi. Lý Thành đăng ký điểm năm viên đạn của mỗi người lên một tờ giấy, dán lên vách đá ở cửa hang nông.
Triệu Đại Trụ ở trường số hai, Tiểu Thuận Tử trường thứ tư, Trần Lão Lục trường trung học thứ ba, Quách Tán Tượng Ngũ Trung. Các tân binh vây quanh tờ giấy đó xem qua một lượt, có người cười, cũng có kẻ không phục.
Triệu Đại Trụ ngồi xổm dưới vách đá, nhìn chằm chằm tên mình hồi lâu, đứng dậy nói với Triệu Thiết Trụ: “Biểu ca, ngày mai luyện thêm. Em muốn đánh đến trường số Năm.”
“Trường số Năm tính là gì.” Triệu Thiết Trụ vỗ vai hắn, “Đợi đến khi ngươi có thể bắn trúng bia trong lúc chạy trốn, mới coi như đạt chuẩn.”
Triệu Đại Trụ gật đầu, quay người đi giúp Trần Lão Lục bổ trúc. Trên bãi tập phía xa, Lưu Tam đang dùng bùn vàng vá lỗ đạn lại, chuẩn bị cho vòng tiếp theo.
Rừng trúc xào xạc trong gió, tiếng cười nói và tiếng súng của tân binh hòa lẫn vào nhau, vang vọng khắp thung lũng. Lý Thành đứng ở cửa hang nông, nhìn đám tân quân vây quanh bia chỉ trỏ, trong lòng cảm thấy an tâm hơn đôi chút.
Nửa tháng, hai mươi mốt khẩu súng bắn xuống. Qua nửa tháng nữa, những người này có thể kéo ra ngoài đánh một trận rồi. Lương thực trong kho còn hơn hai ngàn cân, chống đỡ đến cuối tháng không thành vấn đề.
Trước cuối tháng, nhất định phải ra ngoài cướp một chuyến. Hắn giao việc trên trường bắn cho Triệu Thiết Trụ, tự mình trở về hang nông, trải bản đồ ra, bắt đầu tính toán mục tiêu tiếp theo.