Lý Thành quyết định đích thân đi một chuyến đến Cấp Huyện.
Quyết định này khiến Triệu Thiết Trụ nhíu mày: "Anh là đội trưởng, vạn nhất xảy ra chuyện, chúng ta đều phải giải tán. Tôi đi được không?"
“Ngươi quen Quách Tán Tượng? Đúng ám hiệu? Có chuyện gì mà có thể tùy cơ ứng biến?” Lý Thành ba câu đã chặn Triệu Thiết Trụ lại.
Hắn tháo khẩu súng vỏ sò xuống, suy nghĩ một chút, lại quay lưng về phía sau, cuối cùng lấy ra, dùng vải dầu bọc kỹ, nhét vào khe đá sâu nhất của lò than.
Ray lửa dưa thơm cũng để lại, chỉ mang theo một thanh đoản đao thu được từ người Quỷ Tử trung úy, vỏ đao treo sau lưng, dùng ngoại y che lại.
Trước khi xuất phát, hắn đã tự thu dọn bản thân một lượt. Thay một bộ thường phục cũ kỹ lột từ thi thể của ngụy quân, áo vải xám, ống quần xắn đến mắt cá chân, trên chân đi đôi giày vải nửa cũ, cố ý cọ bẩn miếng giày.
Lại vò rối tóc, trên mặt bôi chút tro đáy nồi, soi vào chậu nước. Bản thân trong gương, đích thị là một nông dân đào tẩu.
"Khẩu âm." Hắn ngồi xổm trước cửa lò than, gọi Triệu Thiết Trụ và mấy người bản địa tới, bảo họ nói tiếng thổ ngữ của Cấp Huyện.
Hắn học theo, lặp đi lặp lại mấy từ dễ lộ tẩy hơn mười lần. "Nước" phải niệm thành "phỉ", "nói" muốn niệm là "Phật", nhưng "không biết" sẽ niệm hình thành 'có biết không đạo'.
Hắn học được một hồi, bỗng cười một tiếng: "Trước kia ta thấy học ngoại ngữ khó, giờ mới biết, thứ khó học nhất chính là tiếng mẹ đẻ của mình."
Ngày hôm sau trời chưa sáng, hắn một mình ra khỏi lò than. Dọc theo sườn núi đi về hướng đông nam, vòng qua hai ngôi làng, đi gần ba canh giờ, từ xa đã nhìn thấy cổng phía đông của huyện Cấp Huyện.
Cổng thành mở, nhưng cửa ra vào có ngụy quân canh giữ, người vào thành xếp hàng dài. Lý Thành không trực tiếp đi qua mà ngồi xổm xuống bên cạnh một bãi rau ngoài thành, nhìn về phía cổng thành.
Quân ngụy tra không nghiêm ngặt, chủ yếu là xem chứng nhận lương dân, đối chiếu gương mặt. Thỉnh thoảng có người bị lôi ra lục soát, nhưng phần lớn mọi người đều cho qua.
Lý Thành đứng dậy từ bên cạnh bãi rau, hòa vào đám đông đang xếp hàng. Hắn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy dân lành nhặt được — lần trước khi kiểm tra đã nộp từ trên người ngụy quân, ảnh là mờ ảo, nhưng giấy là thật.
Hắn nắm chặt chứng nhận dân lành trong tay, cúi đầu, theo đội ngũ chậm rãi di chuyển về phía trước. Khi sắp đến cổng thành, hắn nghe thấy một tên ngụy quân hét lên: "Nhanh lên nhanh lên, lề mề cái gì thế!"
Hắn bước lên hai bước, đưa giấy dân lương thiện qua, mắt nhìn xuống đất. Ngụy Quân nhận lấy nhìn một cái, rồi lại ngẩng đầu nhìn mặt hắn, khựng lại một nhịp. Lý Thành trong lòng thắt lại, nhưng trên mặt không hề động đậy.
"Qua." Ngụy Quân ném thẻ lương dân trở lại, xua tay. Lý Thành đón lấy, bước nhanh vào trong.
Đường phố trong thành náo nhiệt hơn hắn tưởng tượng, nhưng loại náo động đó là dị dạng. Trên đường người đi lại không nhiều, phần lớn cửa hàng che nửa kín, chỉ có vài tiệm bán thuốc lá rượu và lương thực mở cửa.
Mấy tên lính tuần tra của quỷ tử đi qua trên đường, ủng da giẫm lên đường đá, tiếng răng rắc. Lý Thành nghiêng người lách vào một con hẻm nhỏ, vòng hai khúc quanh, tìm được cửa hàng của Quách Tán Tượng.
Mặt tiền không lớn, mặt cửa hẹp, trên biển hiệu viết "Quách Ký Tán Phố". Khi Lý Thành đẩy cửa bước vào, Quách Tán Thợ đang cúi đầu sửa một chiếc ô giấy dầu, động tác không nhanh không chậm.
Nghe tiếng cửa vang lên, hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua, công việc trong tay không dừng lại, chỉ hỏi một câu: "Sửa ô hay mua ô?"
"Sửa ô." Lý Thành đứng trước quầy, lấy đồng từ trong túi ra, đặt lên quầy. Đồng nguyên xoay một vòng trên tủ gỗ rồi đổ xuống.
Quách Tán Thợ liếc nhìn đồng nguyên, rồi lại ngẩng đầu nhìn mặt Lý Thành. Hắn đặt chiếc ô trong tay xuống, đứng dậy, đi đến cửa, nhìn quanh phố một cái, sau đó đóng tấm ván lại, cắm chốt cửa.
“Vào ngồi.” Quách Tán Tượng vén một tấm rèm vải trên tường sau, lộ ra một gian phòng nhỏ phía sau. Trong phòng chỉ có một cái bàn, hai cái ghế, một ấm trà và mấy cái bát thô.
Lý Thành ngồi xuống ghế, Quách Tán Thợ rót một chén trà đẩy tới. Trà thì mát lạnh, màu sắc tối sầm, Lý thành không chê bai, bưng lên uống một ngụm.
"Trên đường không xảy ra chuyện gì sao?" Quách Tán Tượng hỏi.
“Suýt chút nữa bị ngụy quân ở cổng thành nhìn thêm vài lần, nhưng quá đáng.” Lý Thành đặt bát xuống, “Ta đến tìm ngươi, có mấy việc. Thứ nhất, phục kích hôm qua, một trung úy của Quỷ Tử bị đánh chết, từ trên người hắn nộp một bộ kính viễn vọng. Vật này dùng tốt, sau này trinh sát có thể tiết kiệm không ít công sức.”
"Thứ hai, phản ứng của Quỷ Tử rất nhanh, chiều hôm đó đã phái xe mô tô đi xem hiện trường. Sáng nay cổng đông huyện đã thêm xe tải, chắc là muốn tăng quân về phía tây. Thứ ba, bên ngươi có tin tức mới nhất về đại chiến bách đoàn không? Cần bước tiếp theo ta phối hợp thế nào?"
Quách Tán Thợ rút từ dưới bàn ra một tờ giấy, trên đó dùng bút chì vẽ sơ đồ lộ trình sơ lược.
"Ba ngày trước nhận được tin, Bát Lộ quân đã đánh mấy cứ điểm ở Chính Thái lộ, Quỷ Tử đang điều binh lực tăng viện từ khắp nơi. Quỷ tử Cấp huyện cũng nhận lệnh, muốn điều một tiểu đội đi về phía tây, thuộc quyền chỉ huy của đại đội."
"Tiểu đội đó hôm kia đã xuất phát, binh lực trong huyện ít đi một chút. Tùng Bản hiện tại chỉ còn hai tiểu đội và hơn ba trăm quân ngụy."
Lý Thành nhận lấy tờ giấy xem qua, tính toán trong đầu. Quỷ tử ở Cấp Huyện biên chế đầy một trung đội, khoảng một trăm tám mươi người. Điều một tiểu đội đi, chỉ còn lại khoảng hơn một triệu hai mươi.
Quân ngụy có hơn ba trăm người, nhưng phân tán ở các toà pháo và huyện thành, số lượng cơ động không đến hai trăm. Binh lực này, thủ huyện Thành miễn cưỡng đủ dùng, thế nhưng phái binh ra ngoài lại trở nên eo hẹp.
"Sumben hiện đang co cổ sống qua ngày." Lý Thành trả giấy lại cho Quách Tán Thợ, "Hắn sẽ không dễ dàng phái đại đội sang phía tây nữa.
Nhiều nhất phái vài phân đội nhỏ ra ngoài kiểm tra, phần lớn binh lực đều sẽ ở lại huyện thành và trong tháp pháo. Đây là chuyện tốt cho chúng ta. Chúng ta có thể tiếp tục đánh nhau giữa đường cao tốc và nhà pháo, đánh xong thì chạy. Hắn không dám đuổi theo.”
Thợ Quách Tán gật đầu, lại từ dưới bàn lấy ra một cái túi vải nhỏ, mở ra, bên trong là mấy tờ giấy gấp sẵn.
"Đây là bản đồ bố trí của mấy tòa nhà pháo xung quanh, đánh dấu điểm hỏa lực và thời gian đổi ca. Có hai toà nhà có ít người, thiếu nhân viên. Nếu ngươi muốn đánh, có thể cân nhắc hai cái này."
Lý Thành nhận lấy bản đồ bố trí, xem xét kỹ lưỡng một lượt. Hắn nhớ được vị trí của hai tòa nhà pháo đang thiếu nhân viên, một cái ở phía bắc, hai cái là ở hướng đông.
Phía bắc gần Ly Sơn, rất dễ đánh. Người phía đông cách huyện thành gần, đánh xong chạy lại phiền phức. "Đánh phía bắc trước đi." Hắn nói, "Người phía Đông để đó, đợi sau này tính tiếp."
“Còn một chuyện nữa.” Quách Tán Tượng thu hồi chén trà, giọng điệu trầm xuống trước đó vài phần, “Gần đây ngươi hành động quá lớn, thông vốn đã báo tình hình đến tỉnh thành rồi.”
"Nghe nói bên tỉnh thành phái một quan tình báo xuống, chuyên điều tra việc này. Người đến họ gì thì không biết, nhưng nghe nói là tay lão luyện."
"Sau khi ngươi trở về, hãy để anh em giữ kín miệng, đừng lộ diện ở nơi công cộng. Đặc biệt là chợ phiên, gần đây đừng đi nữa."
Lý Thành nghe xong, im lặng vài giây. "Tình báo quan, bao nhiêu tuổi? Lai lịch thế nào?"
“Không rõ. Chỉ biết là được điều từ bên bảo định tới, đã làm ở cơ quan đặc vụ.” Quách Tán Tượng nói, “Ta bên này sẽ theo dõi, có tin tức gì lập tức truyền cho ngươi.”