Khi Lý Thành tỉnh dậy trong vũng đất, trời vừa hửng sáng, mặt nóng rát như bị ai đó dùng lá mè quất suốt cả đêm.
Hắn đưa tay sờ mặt, sờ được hơn chục cái túi lớn nhỏ, có vài cái đã bị hắn cào rách trong giấc ngủ, kết thành những lớp vảy máu nhỏ.
Cúi đầu nhìn cánh tay, từ cổ tay đến khớp khuỷu tay dày đặc toàn là những chấm đỏ, như mắc phải bệnh da kỳ lạ nào đó.
"Được rồi." Hắn thở dài, "Vỗi cũng đói không nhẹ, nơi núi hoang rừng rậm này khó khăn lắm mới có người sống, chẳng phải sẽ đánh chết sao?"
Hắn trở mình trong ổ, toàn thân cứng đờ như một khúc gốc cây phơi khô, trên đầu dính đầy cỏ vụn và bùn đất, lưng đau nhức khiến hắn lập tức nghi ngờ liệu mình có chết thêm lần nữa không, rồi xuyên vào người khác xui xẻo hơn.
Hắn cử động cổ một chút, kêu răng rắc ba tiếng, lại hoạt động tay và cổ chân, vang lên khắp nơi như đang bắn một chuỗi pháo nhỏ.
"Thân thể này, vỏ hai mươi tuổi, linh kiện tám mươi." Lý Thành ngồi dậy, vừa chửi bới vừa bắt đầu dọn dẹp vụn cỏ trên người, động tác đột nhiên cứng đờ.
Có tiếng nói.
Từ xa vọng lại tiếng người, đứt quãng như có người đang trò chuyện. Hắn lập tức hạ thấp người xuống, từ khe hở bụi cây nhìn ra ngoài.
Một đội người tới.
Lý Thành nín thở, đôi mắt nheo lại thành một đường trong ánh ban mai.
Đội ngũ khoảng ba bốn mươi người, đi đầu tiên là hai người mặc đồng phục, phía sau theo mấy chục dân chúng đẩy xe cút kít.
Hắn nhìn chằm chằm vào hai bộ đồng phục đó rất lâu, trong đầu nhanh chóng lật xem tư liệu lịch sử trong ký ức, cũng không phân biệt được cụ thể là thế lực gì - phải biết rằng quân phục của các quân phiệt dân quốc thực sự có quá nhiều chủng loại.
Không có quân phục chính thức, chỉ là bộ quần áo vải thô màu xám bình thường, đội một chiếc mũ lệch, nhưng bên hông đeo lựu đạn, sau lưng đeo súng trường, điều này cho thấy họ ít nhất cũng có nhân viên cơ sở vũ trang.
Đợi đội ngũ lại tiến gần thêm một chút, Lý Thành nhìn rõ trang bị của hai tên lính ngụy quân kia.
Mỗi người đeo một khẩu súng trường đang buộc, thân súng gỗ, họng súng hướng lên trên.
Khoảng cách quá xa, hình số không thể nhận ra, nhưng nhìn độ dài nòng súng và đường nét thân thương thì không phải chính thức thì cũng là kiểu Nhật, dù sao cũng đều là kéo khóa.
"Súng trường xiên." Lý Thành lẩm bẩm một câu, thèm đến mức nước miếng suýt chảy ra, "Đồ tốt đấy."
Hai quả lựu đạn bằng gỗ kia đeo ở thắt lưng, lúc đi lại lắc lư như hai củ cải trắng treo bên hông.
Lý Thành nhìn thấy lựu đạn, mắt sáng rực lên. Hắn quá quen thuộc với thứ này - lươn cán dài kiểu M24 Đức, thời kỳ kháng chiến các lộ quân đội đều mô phỏng, Củng Tạo tạo ra, có biên khu chế, được xây dựng.
Trước đây khi làm lính đặc chủng, hắn đã nghiên cứu qua loại đồ cổ này trong triển lãm vũ khí. Loại lựu đạn này uy lực không tệ, chỉ là cán gỗ vừa dài vừa thô, ném lên rất thuận tay.
Dân chúng mỗi người đẩy một chiếc xe cút kít, trên mỗi chiếc đều chất đống thi thể.
Có hai bộ, có ba bộ đồ, phần lớn là dân thường quần áo rách rưới, cũng có vài người mặc quần phục giống hệt ngụy quân.
Bánh xe lăn trên con đường đất lồi lõm, phát ra tiếng "kẽo kẹt kẽo kẹt", giống như ông lão đang rên rỉ.
Lý Thành nhanh chóng nhận ra mối quan hệ giữa hai tên ngụy quân và dân chúng không mấy khả quan.
Một tên ngụy quân râu ria không ngừng dùng chân đá lão nông đi đầu, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Nhanh lên! Lề mề quá, làm lỡ việc của quân Hoảng, các ngươi có kết cục tốt đẹp đấy!"
Lão nông bị đá lảo đảo, suýt nữa lật cả người lẫn xe xuống mương. Lý Thành nắm chặt gai gỗ trong tay, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Nhưng hắn không động đậy, hắn biết bây giờ không phải lúc ra tay - hơn ba mươi người, hai kẻ mang thương. Dù hắn đánh lén thành công, tình cảnh một khi hỗn loạn, thân thể của hắn rất khó toàn thân trở ra.
"Hoang Quân." Lý Thành thầm nhẩm từ này trong lòng. Người có thể trực tiếp nói ra hai chữ "hoang quân", ngoài ngụy quân thì còn có ai nữa?
Thời Chiến tranh kháng Nhật, quân xâm lược Nhật Bản bị ngụy quân và Hán gian gọi là "Hoang Quân", bản thân danh xưng này đã mang dấu ấn thời đại rõ rệt.
Hắn xuyên đến thời kỳ kháng chiến, điều này đã có thể xác định.
"Nhưng cụ thể là năm nào?" Lý Thành tiếp tục quan sát.
Hắn tìm manh mối từ hai khẩu súng trường đó. Nếu là trung chính thức, thì đó là súng ngắn tiêu chuẩn của quân Lam Đảng, mô phỏng Mother Đức, cơ bản phải đợi sau năm 1935 mới liệt kê được lượng lớn.
Cũng có thể là ba tám cái nắp lớn, bởi vì thời kỳ kháng chiến 38 cái là tiêu chuẩn của quân Nhật, một số ít quân giả cũng có trang bị, khoảng thời gian từ 1907 đến đầu hàng vào năm 2945.
Đương nhiên cũng có thể là ống cũ, chế tạo súng trường, tiến hành súng dài, trang bị của ngụy quân khá đa dạng.
Nhưng có thể khẳng định không phải là súng mới, súng trường mới chỉ có khả năng cho kẻ Hán gian sắt.
Hắn cần khoảng cách gần hơn mới có thể phân biệt được kiểu súng.
Nhưng với trạng thái hiện tại của hắn, nếu lại gần hơn một chút có thể sẽ bị phát hiện.
Hai tên ngụy quân kia tuy đi không nhanh không chậm, nhưng trông có vẻ cảnh giác cũng được, thỉnh thoảng liếc nhìn hai bên, một trong những báng súng luôn chống vào eo, chứng tỏ hắn sẵn sàng giơ súng bất cứ lúc nào.
"Không phải là phế vật thuần túy, nhưng cũng không mạnh đến mức nào." Lý Thành ước lượng khoảng cách giữa hai tên ngụy quân và cả đội ngũ: Hai tên giả quân đi đầu tiên, phía sau theo sau là dân chúng và đoàn xe cút kít.
Đội hình này có quy củ, nếu thực sự có kẻ tập kích từ ven đường xông ra, người đầu tiên bị chặn lại là dân chúng, hai tên ngụy quân có đủ thời gian để đánh trả.
"Lấy dân chúng làm lá chắn." Lý Thành nghiến răng, "Đây đúng là nghệ năng truyền thống của họ."
Đội ngũ dần đi ngang qua điểm quan sát của hắn. Hắn nín thở, đè thấp người hơn nữa, chỉ lộ ra hai con mắt.
Dân chúng không ai nói chuyện, từng người cúi đầu đẩy xe đi về phía trước, chân đạp đất như một đám người gỗ vô hồn.
Những thi thể chất đống trên xe cút kít kia, có cái đã thối rữa bốc mùi hôi thối, ruồi nhặng vo ve quanh xe, tạo thành một đám sương đen lưu động.
Hai tên ngụy quân kia dường như hoàn toàn không ngửi thấy, trong đó một tên thậm chí còn móc từ túi ra một điếu thuốc ngậm trên miệng nhưng không châm lửa, có lẽ là trong thời gian thực hiện nhiệm vụ không được châm ngòi.
Lý Thành thầm đếm số người trong đội: hai tên ngụy quân, dân chúng khoảng ba mươi hai người, hơn hai mươi chiếc xe cút kít, ít nhất năm mươi thi thể.
"Nhiều thi thể như vậy." Hắn nhíu mày, "Toàn là chết đói, hay bị giết?"
Hắn chú ý thấy trên mấy cái xác có vết thương ngoài rõ rệt, giống như những cái hắn nhìn thấy ở bãi tha ma, vết sẹo nằm ở ngực bụng là do lưỡi dao sắc bén gây ra.
Nói cách khác, những người dân này không chỉ chết vì bệnh hay chết đói, mà một phần trong số họ đã bị lưỡi lê gạt đi.
Hơi thở của Lý Thành trở nên rất nhẹ, nhẹ đến mức như sợ làm kinh động những người trên xe sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.
Đội ngũ đã đi xa, nhưng phương hướng rất rõ ràng - bọn họ đang tiến về phía bãi tha ma.
Tiếng bánh xe và tiếng bước chân dần biến mất sau góc sườn núi, chỉ còn lại mùi tử khí cứ mãi không chịu tan đi trong không khí.
Lý Thành giữ nguyên tư thế ẩn nấp, không hề nhúc nhích. Hắn đợi đến khi hoàn toàn không nghe thấy tiếng động nữa, mới bò ra từ trong hố đất, vận động khớp xương cứng đờ một chút, rồi chạy bộ đuổi theo, luôn duy trì một khoảng cách an toàn.
"Thời kỳ kháng chiến." Hắn vừa đi vừa nghĩ, "Không có hệ thống, không có bàn tay vàng, thể chất hoàn toàn tồi tệ.
Ưu thế duy nhất là kinh nghiệm và kỹ thuật của lính đặc chủng mười năm trong đầu.
Thêm một điều nữa - ta đã chết một lần rồi, trên chiến trường liều mạng, so với bất kỳ ai cũng không biết xấu hổ.
Hắn dừng bước, từ thắt lưng lấy ra chiếc gai gỗ mài nhọn kia, xoay một vòng trong tay rồi cắm trở lại.
"Từ từ, không vội. Trước tiên giải quyết hai tên ngụy quân, lấy được súng và lựu đạn. Dù là súng cũ nhưng cũng là bắn. Có súng thì có hy vọng diễn."
Hắn ngẩng đầu nhìn trời, mặt trời đã lên đến vị trí nghiêng về phía đỉnh đầu, chiếu sáng rõ ràng mảnh đất đầy rẫy vết thương hoang tàn này.
"Kháng Nhật." Lý Thành nói khẽ một câu, như đang chào hỏi thế giới xa lạ này.
Nói xong, hắn khom lưng, men theo bụi cây trên sườn núi di chuyển nhanh chóng, như một con sói ngửi thấy mùi máu tanh.