Lý Thành ngồi trên ngưỡng cửa căn nhà nhỏ của trạm kiểm tra, đưa chân vào đôi giày vừa lột từ xác chết, đế giày còn dính hơi ấm cơ thể chủ nhân phía trước.
"Xin lỗi huynh đệ." Hắn cử động ngón chân, kích thước vừa vặn, "Giày này theo ta, coi như số mệnh tốt. Với ngươi, uổng công rồi."
Trời còn chưa sáng hẳn, phía đông chỉ lộ ra nửa vệt sáng màu xám xanh. Hắn phải tranh thủ thời gian. Giống như lần trước, hắn đã sắp xếp vũ khí đạn dược một lượt trước.
Lần thu hoạch này gần giống như trạm kiểm tra đầu tiên: tám khẩu súng trường, trong đó có hai khẩu chính thức vừa tròn khá ổn, số còn lại đều là hàng cũ nát.
Đạn dược cũng gần như vậy, đạn đầu tròn hơn hai trăm phát, bom đầu nhọn bắn khoảng một trăm viên. Ray hương dưa một quả, lựu đạn Củng Tạo mười bảy viên đạn.
Lương thực ít hơn lần trước, chỉ có nửa túi gạo và vài cân khoai lang, nhưng có một hộp muối, điều này khiến mắt Lý Thành sáng lên.
"Muối là thứ tốt." Hắn dùng giấy dầu gói hộp muối lại, nhét vào chỗ gần nhất trong ngực, đặt cùng với Viên Đại Đầu kia.
Điều khiến hắn băn khoăn nhất chính là thanh đao Đông Dương kia. Đây đã là con thứ hai rồi. Cây trước còn ném trong lò gốm chưa từng mài lưỡi, giờ lại thu được một thanh nữa.
Thanh đao này nặng trịch, vỏ đao sơn mài loang lổ, rút ra thân đao lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.
Lý Thành không có tình cảm đặc biệt gì với đao, nhưng trong chốn hoang sơn dã lĩnh này, đốn củi, mở đường, phòng thân đều có thể dùng đến. Hắn đeo đao lên thắt lưng.
“Đông Dương Đao, Hán Dương Tạo, trung chính thức, ba tám cái nắp.” Hắn vỗ vỗ chuôi đao bên hông.
"Vũ khí của ta tạp nham đến mức có thể mở bảo tàng rồi. Qua một thời gian nữa, chẳng lẽ ngay cả pháo cấp kích cũng nhặt được sao?"
Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, hắn lại bắt đầu chuyển hướng kiểu kiến dời nhà.
Lần này vật tư ít hơn lần trước một chút, chỉ chia hai chuyến là chuyển xong. Đợi hắn thở hổn hển trở về trạm kiểm tra, trời đã sáng hẳn lên.
Ánh nắng từ phía đông chiếu thẳng tới, soi sáng cả con đường đất. Lý Thành đang định đi về hướng hang động thì vô tình cúi đầu, cả người cứng đờ tại chỗ.
Trên nền đất bùn toàn là dấu chân.
Dấu chân của chính hắn.
Mưa đêm qua ngâm đất mềm như bánh phát, hắn chân trần đi đi lại xung quanh trạm kiểm tra không biết bao nhiêu lần, mỗi dấu ngón chân đều in rõ ràng trên mặt đất, giống như cái gương.
Không chỉ là dấu chân của hắn, mà còn có dấu vết kéo lê khi hắn chuyển đồ đạc, từ cửa trạm kiểm tra kéo dài đến mương nước ven đường, rồi men theo bờ ruộng vươn xa.
Điều đáng sợ nhất là, lộ trình này chỉ thẳng về hướng hắn rút lui.
"WC." Hắn vỗ đầu mình một cái, giọng nói vang dội lạ thường trong không khí buổi sớm.
"Sao ta lại quên mất chuyện này? Vùng đất sau khi mưa tạnh, giống như máy thu thập vân tay vậy, ta đã để lại cho kẻ địch một bản đồ hành quân hoàn chỉnh!"
Nếu kẻ địch truy tra tới, dọc theo dấu chân có thể tìm được nơi ẩn náu của hắn.
Lý Thành đứng ở đó, nhìn những dấu chân rõ ràng kia, như đang nhìn từng ngón tay chỉ về phía mình. Hắn cảm thấy mình chỉ còn cách một bước chân nữa thôi.
"Không còn cách nào khác, dọn đi." Hắn cuộn ống quần lên đầu gối, quay trở lại con đường lúc đến.
Dấu vết trên bùn đất sau mưa khó hơn tưởng tượng nhiều. Trên mặt đất khô ráo, dùng cành cây quét hai cái là có thể làm mất dấu chân.
Nhưng trên bãi bùn lầy ướt sũng, ngươi quét qua một chút, dấu chân đã biến mất, nhưng mảng quét mắt lại để lại những vết mới, giống như một rãnh nước bị cày xới, cách xa là có thể nhìn thấy.
Lý Thành buộc phải từ bỏ ý định "quét sạch", đổi sang cách nguyên thủy hơn: dùng tay cào bùn, lấp đầy dấu chân, sau đó dùng gậy gỗ đập mạnh bề mặt, rồi dùng cành khô lá vụn rắc lên làm ngụy trang.
"Đường hai mươi mét, làm hai chục phút." Hắn ngồi xổm dưới đất, hai tay dính đầy bùn đất. Những vết bùn bắn lên mặt hắn bị hất văng thành những hạt mè.
"Nếu đây là đội đặc nhiệm, giáo quan có thể dùng dây lưng quất ta, nói ta là lính mới không giấu đuôi."
Hắn vừa chửi bới vừa cắm đầu làm việc. Để gây nhiễu lớn hơn, hắn thậm chí còn giẫm thêm vài chuỗi dấu chân giả ở hướng ngược lại.
Lại cố ý ép ra một vết dài khoảng mười mấy mét từ trong đống cỏ ven đường, rồi xóa đi ở một chỗ rẽ.
Khiến người ta tưởng rằng có người từ phía đông tới, đi về phía tây. Đây gọi là truy tung gây nhiễu ngược lại, thuộc loại cơ bản của chiến tranh đặc biệt.
"Thật giả lẫn lộn, hư thực." Hắn hài lòng nhìn kiệt tác của mình, phủi lớp bùn trên tay.
"Nếu các ngươi không thấy mệt, thì cứ từ từ tra đi. Tra xong lộ trình giả, hướng đó thực sự các người cũng chẳng còn hứng thú nữa."
Nhưng điều đáng sợ là, sau khi dọn dẹp xong dấu vết xung quanh trạm kiểm tra chỉ là bước đầu tiên. Con đường hắn đi khi chuyển vật tư, dấu chân kéo dài suốt dọc đường đến hướng hang lò gốm.
Hắn phải thanh trừ dọc đường. Đây là một công trình lớn, hoàn toàn không tương xứng với thể lực của hắn.
Hắn còn chưa ăn sáng, thể lực tiêu hao tối qua vẫn chưa bù đắp lại được, làm một lúc thì trước mắt tối sầm, không thể không ngồi xổm xuống đất thở dốc, giống như một con chó già chạy mười dặm.
“Việc này mệt hơn đánh trận.” Hắn vịn eo đứng dậy, “Đánh trận là đau ngắn, dọn dẹp dấu vết là chịu đựng lâu dài. Sớm biết như vậy, tối qua ta đã không nên vất vả chuyển đồ xa như thế. Trực tiếp để trạm kiểm tra đuốc đốt đi, sướng lắm.”
Nhưng nói thì nói, hắn vẫn nghiến răng dọn dẹp xong đoạn nguy hiểm nhất.
Đoạn đường cuối cùng hắn đã áp dụng cách thông minh hơn, cởi giày, giẫm lên rễ cỏ bên đường mà đi, chỉ dẫm vào chỗ cứng, không chạm vào bùn nhão.
Cỏ bị giẫm đổ sẽ tự mình dựng lên, không để lại dấu vết rõ ràng. Nếu thực sự không được thì hắn sẽ đi qua rãnh nước, để dòng nước mang bùn dưới chân đi.
Khi hắn trở lại hang động, đã là giữa trưa. Mặt trời treo trên đỉnh đầu, phơi nắng khiến người ta sởn cả da đầu.
Hắn lao đầu vào đống cỏ khô, như một con chó chết, chỉ còn bụng vẫn đang phập phồng.
Mồ hôi xối lên lớp bùn trên mặt thành một bức tranh trừu tượng, cả người trông hệt như con lươn được vớt ra từ vũng bùn.
“Còn tiếp tục giày vò như vậy, quỷ tử còn chưa chết, ta mệt chết trước.” Hắn lật người, ngửa mặt lên trời, hô hấp chậm rãi ổn định trở lại.
Đợi đến khi khí đều, hắn mới ngồi dậy, từ từ sắp xếp lại những thứ thu được tối qua và hôm nay. Hai con dao Đông Dương kia song song dựa vào tường, một dài một ngắn, giống như một đôi huynh đệ trầm mặc.
“Được rồi.” Hắn sờ hộp muối khó kiếm được, lại nhìn đống lương thực và đạn dược đầy đất, “Lần sau tấn công trạm kiểm tra, nói thế nào cũng không thể chọn ngày mưa. Lần tới chọn một ngày nắng, mặt đất khô, dấu chân nông, đỡ cho lão tử như thợ hồ, bôi bụi khắp thế giới.”
Hắn cầm một củ khoai lang lau lên quần áo, cắn một miếng. Vị ngọt lan tỏa trong khoang miệng, hòa lẫn với mùi đất. Ngoài cửa sổ có gió thổi qua, mang theo tiếng chim hót không tên từ xa.
"Thật ngọt." Hắn nói một cách mơ hồ, nhưng ánh mắt lại xuyên qua khe hở của lò nung nhìn về phía xa.
Nơi đó, nhà pháo vẫn còn dựng đứng. Giống như một cây đinh xám cắm trên đất quê. Chờ bị nhổ mất.