Chiều hôm sau, Lý Thành dẫn đội ngũ ra khỏi lò than, mò về hướng đường cái.
Trước khi ra cửa, hắn bảo tất cả mọi người thay giày. Giày mới đi đường núi dễ bị trượt, giày cũ lại sợ tan rã giữa đường.
Hắn kiểm tra từng đế giày và dây giày một lượt, ném thẳng đôi giày vải bị mài mòn ở gót chân Trương Tiểu Sơn đi, lục trong đống giày thu được ra một đôi dép đế vừa mới thay cho hắn. Trương Sơn ăn thử hai bước, nhếch miệng cười: "Đỡ chân. Cứ như đo ni đóng giày vậy."
“Đó là giày của người chết.” Triệu Thiết Trụ ở bên cạnh đột nhiên nói một câu.
Nụ cười trên mặt Trương Tiểu Sơn cứng lại trong chốc lát, cúi đầu nhìn giày, rồi ngẩng đầu lên nhìn Triệu Thiết Trụ, cuối cùng quệt chân xuống đất, trầm giọng nói: “Giày người chết cũng là giày. Đi được là được.”
Lý Thành không để ý đến bọn họ cãi nhau, đi ở phía trước nhất, dọc theo con rãnh sau lò than đi ra ngoài. Rừng cây trong rãnh rậm rạp, đỉnh đầu gần như không lọt vào ánh sáng, bước đi bên trong giống như chui một đường hầm màu xanh lục.
Đi được khoảng hai khắc, cửa rãnh bỗng chốc sáng sủa, phía trước là một sườn đất nhấp nhô, dưới dốc chính là con đường cao tốc từ Cấp Huyện đến tỉnh thành.
Đường không rộng, miễn cưỡng có thể qua được hai chiếc xe tải. Mặt đường bị bánh xe nghiền nát thành hai vệt bánh sâu hoắm, ở giữa phồng lên một cái sống bằng đất.
Hai bên đường là đất hoang và ruộng đồng, ngô đã vọt lên cao hơn một người, cây gậy trên mái hiên còn chưa bẻ, lá trong gió xào xạc.
Nhìn xa hơn, Lộ Tây là một vùng đất đầy cây táo chua, phía sau hố đất là rãnh nông, nước mưa sâu nửa thước trong rãnh.
Lý Thành nằm sấp trên mép đất, cầm ống nhòm nhìn một lúc - kính viễn vọng vẫn được nộp từ tay quân ngụy, tròng kính có vết xước nhưng tạm dùng được.
Hắn nhìn về hướng đi của con đường và địa hình hai bên. Đoạn đường này từ phía đông tới, đi đến trước ngưỡng đất rẽ một khúc quanh chậm rãi, rồi lại đi về phía tây.
Phía trong đường cong là vách đất, bên ngoài là ruộng ngô. Đường cong trước sau mỗi bên có đường thẳng hơn một trăm mét, tầm nhìn rộng mở, xe cộ từ phía đông tới đã có thể thấy từ xa.
“Chính là chỗ này.” Hắn đưa ống nhòm cho Triệu Thiết Trụ, “Cậu nhìn cái cong này. Xe đi đến đây phải giảm tốc độ, đặc biệt là xe chở hàng, rẽ ngoặt phải đổi đòn. Giảm tốc một chút, chính là bia sống. Hơn nữa đường cong bên này cao, bên kia thấp, chúng ta bắn từ trên cao xuống dưới, đạn bay từ cao lên thấp xuống, bắn trúng một mục tiêu.”
Triệu Thiết Trụ nhận lấy ống nhòm nhìn một chút, rồi lại ngồi xổm xuống dùng tay so độ cao của ngưỡng đất và khoảng cách trên mặt đường. Hắn phủi lớp đất cứng trên hố đất, gật đầu: "Khe đất này có thể chặn đạn, nằm bò lên đó bắn, tốt hơn đất bằng nhiều."
Lý Thành gọi tất cả mọi người ra sau hố đất, tản ra thành một đường thẳng, bảo họ tìm vị trí nằm xuống, thử tầm nhìn và tầm bắn.
Tám người nằm bò trên bờ đất, giống như tám con chó hoang đang nằm sấp trên ruộng. Lý Thành đi từ đông sang tây một lượt, vừa đi vừa điều chỉnh vị trí của mỗi người.
"Triệu Thiết Trụ, ngươi cao lớn, nằm ở giữa." Hắn chỉ vào một chỗ lõm ở đoạn giữa của hố đất, "Nơi này địa thế cao nhất, có thể nhìn thấy hai đầu đường cong."
"Giáng súng máy ở đây, tầm bắn rộng nhất. Sau khi đánh nhau, chiếc phi thuyền thứ nhất của ngươi sẽ bắt đầu, đánh cho đầu tàu nằm bẹp, chặn đường. Nhảy thứ hai bắn vào chiếc xe theo sau, cắt chúng thành hai đoạn."
Triệu Thiết Trụ đặt kiểu Jack lên ngưỡng đất, thử vị trí báng súng, điều chỉnh hai lần rồi hài lòng gật đầu.
"Chu Đại Dũng, ngươi làm phó thủ cho Triệu Thiết Trụ, năm bước bên tay phải hắn." Lý Thành chỉ vào một tảng đá bằng phẳng ở đoạn giữa bên phải, "Nhiệm vụ của ngươi không phải là nổ súng, mà là đổi hộp đạn và quan sát. Sau khi đánh nhau, các ngươi chỉ xem hai việc - hộp bom còn vài phát nữa, kẻ địch có bao vây từ cánh sườn không. Những thứ khác không cần quản."
Chu Đại Dũng đáp một tiếng, đặt hộp đạn bên tay, thử khoảng cách từ vị trí của Triệu Thiết Trụ chạy đến chỗ mình, vừa vặn ba bước. Hắn ngồi xổm xuống, lại đứng dậy, chạy đi chạy lại hai chuyến, xác nhận sẽ không vấp phải đá.
"Trương Tiểu Sơn, ngươi nhỏ bé, mục tiêu cũng nhỏ, đi về phía đông nhất." Lý Thành chỉ vào một chỗ lồi trên đầu phía Đông của hố đất, "Ngươi phụ trách lái xe dẫn đầu. Xe vừa vào đường ngoặt, tài xế chắc chắn sẽ giảm tốc, hãy nhân cơ hội đó nổ súng trong chớp mắt. Không bắn trúng cũng không sao, đừng để lộ bản thân. Phát thứ hai bổ sung sau."
Trương Tiểu Sơn bò đến đầu đông, nằm rạp ra sau chỗ lồi lên, họng súng thò ra từ giữa hai bụi táo chua. Hắn thử tư thế nhắm bắn, rồi lại rụt người về, dịch lưỡi lê sang bên cạnh để tránh phản quang.
Lý Thành bước tới nhìn vị trí của hắn, dịch người sang trái nửa bước, để họng súng của mình vừa vặn nhắm vào mặt trong đường cong.
"Lưu Tam, ngươi khéo tay, đi về phía tây." Lý Thành sắp xếp Lưu Tam sau một cây táo cổ vẹo ở phía Tây vùng đất, "Vị trí của ngươi hẻo lánh nhất, nhưng tầm nhìn xa nhất. Nếu xe đuôi của đoàn xe muốn quay lại chạy, thì ngươi phụ trách săn lốp xe. Không bắt được lạp thì bắt thùng xe, đừng để chúng chạy thoát."
Lưu Tam bò tới, gác súng lên rễ cây, thử góc độ một chút, rồi lại đứng dậy đi đến ven đường, đo đạc khoảng cách từ gốc cây đến mặt đường rồi quay lại điều chỉnh vị trí họng súng.
“Mã Lục, cậu ở bên trái Triệu Thiết Trụ ba bước.” Lý Thành sắp xếp cho Mã Lục bổ sung vị trí, “Nhiệm vụ của cậu là đánh người nhảy xuống xe. Sau khi xe bị dừng lại, sẽ có người lên xe tìm chỗ ẩn nấp. Cậu canh chừng đuôi xe, ai nhảy ra đánh đó.”
Mã Lục gật đầu, không nói thêm lời nào, leo lên vị trí, đặt báng súng lên vai thử.
"Vương Nhị Trụ, ngươi đi cái cây táo chua phía sau đó." Lý Thành chỉ vào một cây Táo già cách ngưỡng đất hơn mười bước, "Ngươi bắn súng bình thường, nhưng ánh mắt tốt. Sau khi đánh nhau, Ngươi phụ trách theo dõi hướng đông tới. Lỡ như có viện binh từ phía đông đến, thì ngươi là người đầu tiên nhìn thấy, hét lên một tiếng. Rồi ngươi đánh trước bọn họ, không cần chuẩn xác, dọa bọn chúng là được, tranh thủ thời gian cho chúng ta."
Vương Nhị Trụ ôm súng chạy đến sau cây táo ngồi xổm xuống, thò nửa cái đầu ra từ bên cạnh rễ cây, liếc về phía đông rồi lại rụt người lại.
"Lý lão Xuyên, ông lớn tuổi rồi, ánh mắt không bằng họ, nhưng kiến thức nhiều. Ông đi cùng tôi, chuẩn bị ở phía sau."
Lý Thành chỉ vào một đống đá vụn phía sau khúc đất, “Ngươi trốn ở đó. Nếu phía trước có người bị thương, ngươi chịu trách nhiệm kéo về. Còn nếu đạn dược không đủ, thì ngươi phụ trách đưa đi. Nhưng nếu bọn quỷ vòng ra sau chúng ta, hãy phụ lòng báo cảnh sát.”
Lý lão Xuyên gật đầu, ôm súng chui vào đống đá vụn, ngồi xổm xuống thử tính ẩn nấp. Nhìn từ bên ngoài, đống đất đá lộn xộn đó chẳng khác gì sườn núi bình thường.
Sau khi bố trí xong, Lý Thành đứng giữa bãi đất, quét mắt một vòng. Tám người nằm sấp trên vị trí của mình, giống như tám tảng đá rải rác trên sườn núi.
Nhìn từ hướng đường cao lên, căn bản không thể nhận ra nơi này giấu người. Cỏ dại và cây táo chua trên ngưỡng đất che khuất cơ thể tất cả mọi người, chỉ có nòng súng thò ra khỏi kẽ lá nửa tấc.
Lý Thành tự mình chọn một đài cao phía tây thổ Khảm, vị trí cao hơn tất cả mọi người một đoạn. Hắn nằm sấp trên đài, tầm nhìn có thể bao phủ toàn bộ con đường cao tốc.
Ba tám cái nắp che chắn trước mặt, họng súng chĩa vào đường cong. Nhiệm vụ của hắn là quan sát và chỉ huy, phát súng đầu tiên do hắn bắn ra, phần còn lại nghe lệnh mà làm.
Mặt trời ngả về tây, chiếu rọi cỏ dại trên ngưỡng đất thành một màu vàng óng. Trên đường cao tốc tĩnh mịch, thỉnh thoảng có một chiếc xe cút kít từ phía đông tới, lão già đẩy xe cắm đầu chạy đi, hoàn toàn không hay biết trên tấm đệm đất trên đỉnh đầu đang nằm tám người mang súng.
Lý Thành nhìn chiếc xe cút kít biến mất sau khúc cua, rồi thu ánh mắt lại, chăm chú nhìn về phía cuối con đường phía đông.
"Tối nay ngủ một giấc thật ngon." Hắn nói nhỏ với người bên cạnh, "Trước khi trời sáng mai vào trận địa, đợi chiếc xe quỷ đầu tiên."
Hoàng hôn tràn tới từ phía đông, nhuộm đỏ con đường thành một dải lụa xám trắng. Những người trên bờ đất lần lượt bò xuống, khom lưng rút về hướng lò than.
Trương Tiểu Sơn đi cuối cùng, quay đầu nhìn lại vị trí mình vừa nằm sấp, rồi lại nhìn đường cái, lẩm bẩm một câu: “Ngày mai, nơi này sẽ phải đổ máu đấy.”
"Đừng lải nhải nữa." Triệu Thiết Trụ kéo hắn một cái, "Về ăn cơm. Ngày mai dậy sớm."