Sau khi vào thu, thú rừng trong núi rõ ràng đã béo lên.
Mỗi sáng khi Lý Thành dẫn người huấn luyện, luôn có thể thấy dấu móng thú mới bên suối. Dấu chân thỏ rừng nhỏ vụn, xâu tây một chuỗi, như có người rải hạt bàn tính khắp nơi.
Dấu móng của lợn rừng càng sâu, hai sợi móng in rõ mồn một, bên cạnh còn dính bùn đất bị xới và rễ cỏ nhai nát.
Có vài lần hắn thậm chí nhìn thấy dấu chân của con nai, những vết móng nhỏ dài mảnh đó xếp thành một đường thẳng trên bùn mềm, kéo dài từ bờ suối đến tận sâu trong rừng rậm.
Nhưng đội ngũ đã ba ngày không thấy thịt. Lương thực dự trữ vẫn còn, nhưng chỉ ăn tạp lương và rau dại, mặt tám người đều bắt đầu xanh mét.
Trương Tiểu Sơn hôm qua lúc gặm bánh khô đã phàn nàn một câu "Trong miệng có thể nhạt ra chim", bị Triệu Thiết Trụ trừng mắt nhìn, không dám lên tiếng nữa.
Lý Thành nghe thấy, không nói gì, nhưng trong lòng đã ghi nhớ. Cường độ huấn luyện lớn, chỉ dựa vào đồ ăn chính thì không chống đỡ nổi, phải có thịt.
"Hôm nay không luyện thương nữa." Lý Thành đặt bát xuống, quét mắt nhìn mọi người một vòng, "Lên núi, đào bẫy."
"Đào bẫy?" Trương Tiểu Sơn phấn chấn hẳn lên, "Đi săn?"
"Đánh săn, cũng luyện binh." Lý Thành đứng dậy, cầm lấy khẩu súng trường chính thức kia, "Thứ bẫy này, săn bắn dùng được, đánh trận cũng dùng đến."
"Nếu quỷ tử mà lục soát núi, chúng ta đào vài cái bẫy trên đường, đủ cho bọn họ uống một bình. Hôm nay luyện tay trước, dò rõ thú đạo trong núi rồi tiện thể kiếm chút thịt về."
Tám người chia công. Triệu Thiết Trụ dẫn Trương Tiểu Sơn và Chu Đại Dũng đến khu rừng bên suối, bên đó có nhiều dấu chân thỏ rừng nhất. Lưu Tam và Mã Lục đi sâu vào trong rừng rậm ở sườn bắc, nghe nói bên kia có lợn rừng xuất hiện.
Lý Thành dẫn Vương Nhị Trụ và Lý Lão Xuyên đến thung lũng phía sau núi, nơi đó địa thế bình lặng, con nai rất thích đi.
Trước khi xuất phát, Lý Thành đã có một sắp xếp đặc biệt. Hắn lấy hai khẩu súng trường chính thức, đưa cho Triệu Thiết Trụ một khẩu, rồi bảo những người còn lại mang Hán Dương chế tạo.
Trương Tiểu Sơn không hiểu, hỏi tại sao hắn không mang theo ba tám cái nắp. Lý Thành vỗ vỗ cây chính thức kia, nói một câu: “Da lợn rừng dày, đạn của ba đến tám Cái có thể kẹt trong da, không giết được ngược lại còn chọc giận nó.”
"Đánh trúng chính thức là đạn nhọn, sức xuyên thấu mạnh, một phát có thể xuyên thủng hai ba lớp da. Đạn đầu tròn do Hán Dương chế tạo càng không được, chỉ có cách đánh thỏ. Vì vậy bắn lợn rừng phải dùng trung chính."
Lý Thành và Triệu Thiết Trụ cõng giữa chính thức đi ở phía trước nhất, trước khi xuất phát đã kéo chốt súng hai lần, xác nhận trong khoang đạn có năm viên đạn nhọn. Vương Nhị Trụ và Lý Lão Thuyên mỗi người vác một cây Hán Dương chế tạo, đạn không nhiều, mỗi cá nhân chỉ mang theo hai mươi viên.
Ngoài súng, mỗi người còn cầm một món công cụ, có rìu, dao đốn củi, xẻng sắt, cuốc...
Trong khe núi phía sau núi có một con đường thú nông, cỏ hai bên bị giẫm lên phẳng phiu, ở giữa lộ ra một lối nhỏ bằng đất bùn hẹp.
Lý Thành ngồi xổm xuống nhìn dấu móng, còn tươi mới, mép vẫn chưa khô hẳn. Hắn ngẩng đầu nhìn xung quanh, chọn một vị trí hai bên có cây cối và hẹp ở giữa, bắt đầu ra tay.
"Cạm bẫy phải chọn nơi hẹp nhất của thú đạo." Hắn vừa đào vừa nói, "Dã thú đã quen đi con đường này, sẽ không dễ dàng đổi lối. Hai bên có cây cối, vừa vặn có thể cố định dây thừng. Lúc đào, miệng hố hẹp hơn đáy, dã thú giẫm vào càng giãy giụa chặt chẽ."
Hắn dùng cuốc đào một cái hố nông, đáy hố trải một lớp lá khô, che lấp màu sắc của bùn đất.
Cửa hố dùng cành cây mảnh và cỏ khô dựng một cái bao sống, dây buộc chân được cắt từ người ngụy quân thành dây nhỏ, một đầu buộc lên thân cây bên cạnh, đầu kia thắt nút sống.
Kết quả treo lơ lửng trên vị trí cao một bàn tay ở phía trên miệng hố, vừa vặn bao lấy cổ dã thú.
“Cái này chỉ có thể bắt thỏ thôi.” Vương Nhị Trụ ngồi xổm bên cạnh nhìn một lúc, gãi đầu, “Nha mạnh thật, cái dây thừng này không kéo nổi.”
"Vậy thì đào lớn hơn một chút." Lý Thành đứng dậy, đi về phía trước vài chục bước, chọn một cái cây to hơn để bố trí lại.
Lần này hố sâu hơn, vách hố được gọt thẳng tắp, dưới đáy hố cắm vài cái que gỗ đã bị cắt nhọn. Sợi dây thay bằng dây thừng thô, nút sống lớn hơn và vị trí cũng cao hơn.
"Cái này là chuẩn bị cho lợn rừng." Hắn siết chặt dây thừng, thử lực, "Lợn rừng giẫm vào, móng kẹt trong hố, cổ bị kẹp chặt. Nó giãy giụa một cái, que gỗ cắm vào bụng. Không chết cũng phải bỏ nửa chậu máu."
Lý lão Xuyên ngồi xổm bên cạnh, nhìn hồi lâu, bỗng nhiên nói một câu: “Lão Lý, cái hố này nếu đào trên đường tuần tra của quỷ tử, vẫn có tác dụng.”
Lý Thành quay đầu nhìn hắn một cái, cười cười: "Ngươi nói đúng rồi. Bẫy là chết, người là sống. Đi săn dùng được, đánh trận cũng dùng đến. Giày da của quỷ còn ngốc hơn chân giò heo rừng, giẫm vào cũng không chạy thoát được.
Cho nên hôm nay đào bẫy không chỉ vì ăn thịt. Sau này nếu quỷ tử lục soát núi, chúng ta sẽ đào thêm vài cái trên đường, không cần nổ súng cũng có thể khiến bọn họ giảm nhân sự."
Tám người bận rộn cả ngày trong ba khu rừng, tổng cộng đào được hơn mười cái bẫy. Có kẻ hố sâu thêm que gỗ, có kẻ móc dây buộc nút sống, lại có vài kẻ là dây thừng đơn giản - dùng roi mây kéo ngang trên đường, một đầu buộc đá, đầu kia buộc cọc gỗ được gọt nhọn.
Dã thú vấp phải, đá cuốn theo cọc gỗ ném tới, trúng đầu. Không phải thứ chí mạng, nhưng có thể khiến cả người và thú đều bị trúng một đòn đau đớn.
Trước khi tan ca vào buổi tối, Triệu Thiết Trụ đi kiểm tra lại bộ dây chuyền anh ta đặt sáng nay. Khi đi đến bên cạnh cái cây được buộc chính thức đó, anh dừng lại.
Sợi dây căng thẳng, sợi dây thừng siết một vết hằn sâu trên thân cây. Trong hố truyền đến tiếng giãy giụa dồn dập, xen lẫn tiếng rên rỉ trầm thấp.
“Trúng rồi!” Triệu Thiết Trụ hét lớn một tiếng, rút lưỡi lê chạy tới.
Trong hố là một con lợn rừng to bằng nửa lớn, ít nhất cũng hơn trăm cân. Chân sau của nó kẹt dưới đáy hố, cổ bị dây thừng siết chặt, miệng sùi bọt trắng.
Triệu Thiết Trụ dùng chính thức chặn sau tai con heo rừng, bóp cò. Tiếng súng trầm đục, bốn chân của lợn rừng đồng thời ưỡn ra rồi bất động.
Ba người lôi lợn rừng ra khỏi hố, dùng dây leo buộc bốn vó, tìm một cành cây thô khiêng về. Trên đường đi, Triệu Thiết Trụ cười toe toét, nói con lợn này đủ ăn nửa tháng.
Trương Tiểu Sơn đẩy ở phía sau, miệng đã bắt đầu lẩm nhẩm thịt kho tàu, sườn xào, đùi heo nướng, bị Triệu Thiết Trụ quay đầu trừng mắt: "Chưa về đến nhà đâu, đừng nằm mơ trước đã."
Khi trở về hang động, trời đã tối. Tám người vây quanh lợn rừng mổ bụng lột da, bận rộn hơn một canh giờ. Thịt cắt thành từng miếng lớn, một nửa được ướp muối rồi treo trên vách hang phơi; nửa còn lại thì xuống nồi ngay trong đêm.
Lý Thành tự tay nấu, băm mỡ lợn rừng ra dầu, cộng thêm củ cải khô và ớt khô, hầm một nồi lớn.
Mùi dầu trộn với ớt lan tỏa trong hang, khiến Trương Tiểu Sơn hắt liên tiếp ba cái, nước mắt chảy ra nhưng khóe miệng cứ nhếch lên.
"Đáng giá." Hắn hít mũi, ngồi xổm bên cạnh bếp lò, mắt mong chờ thịt trong nồi ra khỏi nồi, "Đào bẫy cả ngày rồi, đáng giá lắm."
Lý Thành múc một bát thịt đưa cho hắn, tự mình bưng bát ngồi ở cửa hang, vừa ăn vừa nhìn ra màn đêm bên ngoài.
Trên sườn núi xa xa, mặt trăng vừa mới leo lên, chiếu sáng bóng cây trên sườn đồi rõ ràng.
Mấy miếng lúa mì dưới ánh trăng tỏa ra màu xám bạc nhàn nhạt, chồi xanh tuy nhỏ nhưng có thể thấy sức dài khá tốt.
"Chuyện bẫy rập, ngày mai tiếp tục." Hắn nhai thịt, nói một câu mơ hồ, "Gây bẫy toàn bộ thú đạo trong núi. Tiện thể vẽ lại đường tuần sơn một lần nữa, chỗ cần thiết lập bao gồm, nơi cần đào hố thì đào hang. Đợi đến khi quỷ tử đến lục soát núi, để chúng cũng nếm thử mùi vị."
Triệu Thiết Trụ bưng bát ngồi xổm bên cạnh, gật đầu: "Có cần thiết lập cả cái rãnh phía đông không? Cái rãnh đó là con đường bắt buộc phải đi qua khi vào núi, nếu quỷ tử đến, tám chín phần mười sẽ đi về hướng đó."
"Xác định." Lý Thành uống cạn bát canh thịt, dùng mu bàn tay quệt miệng, "Vòng rãnh đó phải đặt hai tầng. Tầng thứ nhất là người bẫy, tầng thứ hai là thú hố."
"Người đã giẫm một cái bẫy, những cái sau sẽ dừng lại cứu, dừng chân là sẽ giẫm lên tầng thứ hai. Gói gỗ trong hố không cần quá nhiều, cắm chân vào là được. Người muốn chạy thì để bọn họ không thoát đâu."
Triệu Thiết Trụ nghe xong, cười hì hì hai tiếng, cúi đầu tiếp tục ăn cơm. Gió ngoài hang mang theo mùi thịt thông và thịt nướng, chui qua khe hở của rèm cỏ, thổi ngọn lửa đèn dầu lung lay.