Lý Thành chuyển ống kính từ tường đông sang tường nam, rồi lại di chuyển đến Ám Bảo. Cửa bắn của Ám bảo hẹp dài, hướng nam và tầm bắn gần như sát mép rãnh.
Nhưng nếu người từ phía đông tới, vòng đến bên hông Ám Bảo, lỗ bắn sẽ không thể chuyển tới - cửa bắn của Ám bảo là cố định, chỉ có thể hướng về một phương hướng.
"Miệng bắn của Ám Bảo, là chỉ có thể hướng về phía nam hay có chuyển được?" Lý Thành hỏi.
Trịnh Đại Dũng suy nghĩ một chút: "Người phía Nam, cố định. Lần trước chúng ta đã mò từ bên cạnh xem qua, hai bên lỗ bắn đều là gạch, phong kín thì không xoay được."
Lý Thành cất ống nhòm đi, ngồi xổm sau sườn đất, dùng cành cây vẽ một bản thiết kế trên mặt đất. Hắn trước tiên vẽ hình vuông đại diện cho tháp pháo, lại vẽ thêm một vòng đại biểu cho tường đất rồi điểm một điểm về phía nam, đại hiện lên Ám Bảo. Tiếp đó vẽ rãnh phía Nam, bãi hoang phía Đông, con đường phía Bắc.
"Lão Trịnh, ông xem." Hắn dùng cành cây vẽ một mũi tên lên bản đồ, từ phía đông chỉ về cứ điểm, "Phía đông là bãi hoang, không che không cản, nhưng có vài rãnh nông. Nếu từ hướng đông đến gần, tầm bắn của Ám Bảo sẽ không đánh trúng được - lỗ bắn nó hướng nam, chuyển không kịp."
"Súng máy trên nóc pháo lâu phải chuyển chín mươi độ mới bắn được phía đông, cần thời gian. Xông từ phía Đông vào, chỉ cần đối mặt với hỏa lực ở một hướng của tháp pháo. Hơn nữa mảnh đất lõm bên ngoài tường đông kia có thể giấu người, nổ lưới sắt cũng tiện."
Trịnh Đại Dũng ngồi xổm bên cạnh, nhìn chằm chằm vào bản vẽ trên mặt đất hồi lâu, chậm rãi gật đầu. "Ngươi nói đúng. Trước đây ta chưa bao giờ nghĩ đến việc đánh từ phía đông."
Lý Thành lại dùng cành cây vẽ vài đường lên bản đồ. "Phía nam giả công, hút chặt sự chú ý của Ám Bảo và pháo lâu. Phía bắc đánh viện binh, cầm chân viện quân của huyện thành. Công kích chính đặt ở phía đông, tối lẻn vào trong. Ba lộ đồng thời ra tay, lấy tiếng súng của ta làm hiệu."
Hắn kể lại toàn bộ kế hoạch từ đầu đến cuối. Trịnh Đại Dũng ngồi xổm dưới đất, nghe mà mắt không chớp lấy một cái, thỉnh thoảng dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ lên đầu gối. Đợi Lý Thành nói xong, hắn ngẩng đầu lên, biểu cảm trên mặt như trút bỏ được tảng đá.
"Sao ngươi lại nghĩ đến chuyện đánh từ phía đông? Ta đánh hai lần, ngay cả nhìn cũng không thấy qua đó."
“Bởi vì ngươi chỉ nghĩ cách xông vào, không nghĩ làm sao để quỷ tử không ra được.” Lý Thành nhổ cành cây từ dưới đất lên, ném sang một bên, “Đánh trận không phải chỉ dựa vào dũng khí. Dũng khí chỉ có thể khiến ngươi xông lên đó, đầu óc mới có khả năng giúp ngươi sống sót trở về.”
Chiều hôm đó, Lý Thành lại dẫn Triệu Thiết Trụ và Trịnh Đại Dũng đi một chuyến đến bãi hoang phía đông. Lần này hắn đi gần hơn, mãi đến bên cạnh vùng đất trũng kia.
Đất trong trũng là lỏng, giẫm lên lún chân, nhưng chính vì tùng nên việc đào công lại thuận tiện. Hắn thò nửa cái đầu từ dưới đất lõm ra khỏi mặt đất, nhìn về phía tường đông.
Lưới dây thép đã ở ngay trước mắt, khe hở của cọc gỗ lớn hơn nhìn từ xa, có chỗ lỗ lưới đã bị rách, chỉ dùng sợi sắt mảnh buộc lại. Trong khe gạch tường đông mọc đầy cỏ khô, một số chỗ gạch bong tróc để lộ lớp đất bên trong.
"Mạng sắt thật nổ." Hắn rụt lại, nói với Triệu Thiết Trụ: "Cọc gỗ không chắc chắn, gói thuốc nổ vừa nổ là mở ngay. Tường là gạch, nhưng bên trong là phôi đất, một lần nổ sẽ sập."
Hắn lại ngồi xổm trong vũng nước, liếc nhìn lên nóc pháo lâu. Trên tường phía đông của pháo lầu không có lỗ bắn, chỉ có tầng ba có một cửa sổ, cửa kính đóng kín, bên trong treo rèm vải.
Từ phía đông đến gần, lỗ bắn của tháp pháo không thể chạm vào góc chết. Chỉ khi vòng ra tường nam, các lỗ phóng từ lầu hai và tầng ba mới đánh trúng được.
“Sau khi đột phá vào, đi sát chân tường.” Hắn nói với Triệu Thiết Trụ, “Các lỗ bắn trong tháp pháo đều ở phía nam và phía tây, mặt đông và bắc là góc chết.”
"Khi chúng ta vòng qua tường nam, chú ý lỗ tầng hai, nhưng lúc ấy súng máy ở Ám Bảo không bắn được chúng. Chỉ cần động tác nhanh, mười mấy giây là có thể xông tới cửa tòa nhà."
Khi trở về thôn Liễu Hà, trời đã gần tối. Lý Thành tập hợp những người của đội chủ công lại, kể lại từng chi tiết mà họ đã trinh sát ban ngày.
Vị trí lưới sắt, độ sâu của mặt đất lõm, góc nhìn lỗ phóng pháo lâu, ranh giới bắn của Ám Bảo, điểm chôn giấu dây điện thoại, tất cả đều nói rõ ràng. Các du kích vây thành một vòng tròn, nghe đến chăm chú. Có người còn dùng cành cây vẽ trên mặt sàn, ghi nhớ.
“Còn một chuyện nữa.” Lý Thành ngồi xổm giữa vòng tròn, kể xong điểm cuối cùng, “Mạch điện thoại. Trước khi gọi, hãy phái người cắt dây điện tử trước. Nếu không, phía nam vừa nổ súng, cứ điểm phía bắc sẽ gọi điện cầu viện.”
"Mạch điện thoại vừa đứt, họ phải phái người chạy đi báo tin. Người chạy việc ít nhất phải chạy hai dặm mới đến được nơi có điện tiếp theo. Hai dặm này đủ cho chúng ta gọi thêm mười phút."
Trịnh Đại Dũng vỗ đùi một cái: "Sao ta không nghĩ ra điều này!"
Lý Thành đứng dậy, phủi bụi trên tay. "Ngày mai ban ngày nghỉ ngơi, chiều tối xuất phát. Hôm nay chuẩn bị gói thuốc nổ xong, cắt thư ba tấc, đừng dài nữa. Rựu đạn mỗi người mang hai viên, đạn đầy đủ. Tối nay ngủ một giấc thật ngon, tối mai sẽ lấy tập đoàn Mã gia."
Các du kích đồng đội ồ ạt đáp một tiếng, rồi giải tán. Lý Thành ngồi một mình trên bậc đá trước cửa từ đường, xem lại bản đồ một lần nữa.
Ánh trăng chiếu lên bản đồ, những đường nét và dấu ấn đó rõ ràng rành mạch. Bãi hoang phía đông, rãnh phía nam, con đường phía bắc, ba con phố đã xếp thứ tự trong đầu hắn.
Hắn gấp bản đồ lại, nhét vào trong ngực, dựa vào khung cửa nhắm mắt lại. Xa xa có chó đang kêu, gió từ phía bắc thổi tới, mang theo cái lạnh khô cuối thu và một chút mùi thuốc súng thoang thoảng.
Sau khi trời tối, ba lộ nhân mã chia nhau xuất phát.
Trịnh Đại Dũng dẫn hai mươi người đi về phía bờ rãnh phía nam, phó đội trưởng dẫn mười lăm người hướng đường phía bắc, Lý Thành dẫn theo mười bốn người tiến về bãi hoang phía đông.
Lúc sắp chia tay, Trịnh Đại Dũng vỗ vai Lý Thành, không nói gì, chỉ giơ ngón cái lên. Lý thành gật đầu, xoay người dẫn người chui vào màn đêm.
Trên bãi hoang phía đông không có đường. Dưới chân toàn là đá vụn và cỏ khô héo, giẫm lên kêu răng rắc. Lý Thành đi ở phía trước nhất, bước chân rất chậm, mỗi bước đều mũi chân chạm đất trước, xác nhận không còn đá liền để lại gót chân.
Phía sau mười ba người đi theo hắn, tiếng bước chân không đều, nhưng không quá lớn. Gió đêm từ phía bắc thổi tới, khiến cỏ khô trên bãi hoang bị gió xào xạc che lấp phần lớn động tĩnh.
Đi khoảng một trăm bước, Lý Thành dừng lại để tất cả mọi người nằm sấp xuống. Hắn lấy ống nhòm ra nhìn về phía cứ điểm. Trong tháp pháo sáng đèn, từ lỗ bắn lọt ra, chiếu rõ ràng đường nét của tòa nhà.
Đèn pha trên nóc nhà vẫn chưa bật, có lẽ cảm thấy bên ngoài không có gì để chiếu. Trong Ám Bảo phía nam cũng có người, đèn xuyên qua lỗ bắn một đường vàng vọt. Phía sau bao cát ở cửa lầu, hai bóng dáng lính gác đung đưa trong ánh đèn.
Lý Thành tiếp tục dẫn người leo lên phía trước. Đá vụn trên bãi hoang cấn đau đầu gối, nhưng không ai lên tiếng. Khi bò đến khoảng năm mươi bước cách lưới thép tơ, Lý thành dừng lại, để tất cả mọi người đứng chờ tại chỗ.
Hắn bảo Lưu Tam dẫn hai người mò lên trước, nhét gói thuốc nổ vào dưới lưới thép.