Lý Thành cuối cùng trở về hang động ẩn náu, cả người gần như là bò vào trong.
Hắn trước tiên ném mình vào đống cỏ khô kia, mặt úp xuống tròn năm phút, ngay cả sức để lật người cũng không có.
Các khớp xương toàn thân như bị tháo rời ghép lại một lần nữa, từng thớ cơ đều gào thét muốn đình công.
Nếu không phải vì đói quá nặng, có lẽ hắn đã ngủ một giấc đến sáng hôm sau.
"Dậy đi nấu cơm." Hắn tự nói với chính mình, "Còn không động đậy nữa, dạ dày sẽ tự cắn mất."
Khát vọng của cơ thể này đối với thức ăn đã đè bẹp cảm giác mệt mỏi, giống như một ngọn lửa đang cháy trong dạ dày, thiêu đốt đến mức trước mắt hắn trở nên hư ảo.
Hắn cố gắng bò dậy, ở sâu trong hang lò dùng vài viên gạch đá dựng một cái bếp đơn giản.
Hang lò vốn có lỗ thông khí, bếp lò bằng đá có thể dẫn khói đến cửa hang tản ra ngoài, cộng thêm việc hắn đặc biệt chọn vào sáng sớm để nấu cơm, sương sớm trong núi vừa vặn che lấp khói bếp.
"Trí tuệ của người nghèo." Hắn vừa nghịch bếp lò vừa tự đánh giá, "Việc này nếu là lúc bình thường, ta ngay cả mì gói cũng lười nấu."
Nguyên liệu là có sẵn. Hắn lục lọi trong góc lò gốm lấy ra chiếc nồi sắt mang từ trạm kiểm tra, dựng nồi lên bếp, trước tiên đun một nồi nước.
Sau đó bắt đầu xử lý hai cân thịt kia. Thịt là thịt heo, đã bắt tay dính vào, cẩn thận ngửi thấy một mùi chua thoang thoảng.
Lúc này ăn hỏng bụng không phải chuyện đùa, hắn quyết định làm thịt thành vị nặng, dùng muối và gia vị trong tay cố gắng che giấu mùi lạ.
"Không có tủ lạnh, không có thuốc chống thối, thịt hôm nay không ăn, ngày mai chính là vũ khí sinh hóa."
Hắn ngồi xổm bên bếp lò, cắt thịt thành miếng mỏng, những mảnh thịt bóng loáng run rẩy dưới lưỡi dao: "Lại đây lại đây, hai cân thịt lợn, hôm nay tổ chức một buổi truy nã long trọng cho ngươi."
Bánh mì làm ra thì tốn sức hơn nhiều. Không có thớt, hắn chuyển tấm ván gỗ còn khá bằng phẳng kia qua, rắc một lớp bột ngũ cốc mỏng, sau đó ấn khối bột đã trộn lên trên, dùng tay đập thành từng cái bánh tròn to bằng bàn tay.
Mảnh mì được trộn từ bột gạo và mì tạp, không mạnh như bột trắng, nhưng ngửi thấy có mùi thơm của lương thực.
Hắn áp bánh mì vào nồi, dùng lửa nhỏ từ từ đun sôi, bánh được nướng thành lớp vỏ cứng cháy vàng, hương thơm xộc thẳng vào mũi.
"Ăn tạm đi." Động tác lật bánh mì của hắn lại có chút thuần thục.
Kiếp trước khi huấn luyện sinh tồn ngoài hoang dã, dùng mũ sắt nướng thịt rắn, từng dùng đá phiến nung trứng chim, điều kiện so với hiện tại cũng chẳng khá hơn là bao. Thiếu chính là tương dầu và ớt, không thiếu bản lĩnh sống sót.
Khi thịt lát xuống nồi xào, tiếng dầu mỡ nổ tung trên chảo nóng khiến nước miếng không kìm được mà trào ra.
Hắn đổ hết những củ cải và khoai tây đã cắt vào, cộng thêm hai bát nước để mùi thơm của dầu thấm đẫm từng miếng rau.
Nước canh trong nồi dần trở nên đậm đặc, biến thành một nồi thức ăn hầm màu sắc sẫm, sủi bọt ùng ục.
Đợi đến khi bánh mì ra khỏi nồi, hầm rau đóng đĩa, cuối cùng dùng mì thừa nấu một bát cháo bột nhầy nhụa, Lý Thành ngồi xếp bằng trên mặt đất, đối diện với bữa cơm do chính tay mình làm, phát ra tiếng thở dài chân thành nhất của ngạ quỷ.
"Ăn đi."
Hắn ăn rất nhanh, gần như là gió cuốn mây tan. Bánh mì được hầm thịt, một miếng bánh một món rau, ở giữa lại uống thêm vài ngụm bột nóng hổi, bỏng đến mức hắn phải hít thở không ngừng, nhưng hoàn toàn không dừng lại được.
Mỡ thịt tan ra trong miệng, hòa lẫn với sự mềm mại của củ cải và khoai tây, mùi muối vừa vặn, không mặn không nhạt.
Hai cân thịt hắn chưa đầy hai mươi phút đã tiêu diệt hơn một nửa, phần còn lại để dành bữa sau.
"Mấy ngày nay rồi, lần đầu tiên ăn vào cái nóng hổi." Hắn xoa xoa cái bụng đang phồng lên, thỏa mãn đánh một cái ợ no, "Thoải mái thật."
Sau khi ăn xong, hắn không rửa bát mà liếm sạch đáy nồi - chính xác hơn là dùng nửa miếng bánh mì cuối cùng lau sạch những vệt dầu trên thành nồi, rồi ném vào miệng.
Lễ nghi bàn ăn của người nghèo là: nồi còn sạch hơn cả mặt.
Suốt cả ngày tiếp theo, Lý Thành không dám ngủ chết. Cứ cách một lát hắn lại leo lên cửa lò, nhìn về phía trạm kiểm tra.
Nơi đó không truyền đến bất kỳ tiếng nổ nào. Hắn đã tính toán thời gian trong lòng, nếu kẻ địch phát hiện trạm kiểm tra bị chặn lại, lựu đạn bị kích hoạt, tiếng bom chắc sẽ truyền tới đây.
Nơi này cách trạm kiểm tra không quá vài dặm, ở giữa không có núi cao ngăn cản, âm thanh sẽ không suy giảm quá dữ dội.
Nhưng cho đến khi mặt trời ngả về phía tây, xa xa vẫn luôn yên tĩnh như một vũng nước đọng.
"Không có động tĩnh gì." Lý Thành rụt lại trong hang lò, sờ cằm suy nghĩ, "Thật sự không có tiếng động. Những quỷ lôi của ta cứ thế thất bại sao? Hay là có người chuyển xác đi rồi, lựu đạn không vang lên?"
Hắn nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên nghĩ thông suốt. Có lẽ vấn đề căn bản không nằm ở Quỷ Lôi, mà là căn toàn không có ai đến trạm kiểm tra.
"Đúng vậy, ta nghĩ sai rồi." Hắn vỗ trán mình một cái, "Đám khốn này vừa mới diệt được đội du kích, đang rất hăng say, tự bành trướng như cá heo, làm sao có thể ngờ tới có người dám động vào trạm kiểm tra của bọn chúng?"
"Bây giờ bọn họ cảm thấy trong vòng năm mươi dặm không có bất kỳ uy hiếp nào, e là ngay cả tuần tra bình thường cũng lười đi."
Thêm vào đó, Lý Thành lần này hành động không phát ra tiếng súng. Không có tiếng đạn thì nghĩa là các thôn làng xung quanh sẽ không hoảng loạn, sẽ chẳng ai chạy đến huyện thành báo tin.
Cho dù có dân chúng tình cờ đi ngang qua, nhìn thấy thi thể trong trạm kiểm tra, cũng không dám đi báo cáo với quỷ tử. Tại sao? Bởi vì nói cũng vô dụng.
Trong mắt quỷ tử, lời nói của dân chúng chẳng khác gì tiếng chó sủa. Thậm chí có kẻ bị bắt làm nghi phạm, ăn một trận đòn vô ích.
“Quỷ tử quá tự tin rồi. Dân chúng lại không dám nói.”
Lý Thành nằm xuống đống cỏ, nhìn chằm chằm vào vết nứt xiêu vẹo trên đỉnh lò, trên mặt từ từ hiện lên một tia ý cười, “Nghĩa là lần sau ta còn có thể tiếp tục làm.”
Nhưng "lần sau" cần phải đợi. Tiêu hao thể lực hiện tại của hắn đã đến giới hạn, axit sữa trong cơ bắp vẫn chưa phân giải hết.
Nếu không nghỉ ngơi hồi phục cho tốt, dù người mạnh đến đâu cũng sẽ sụp đổ. Thế là ban ngày này, ngoài việc ăn cơm, uống nước, thỉnh thoảng quan sát cửa hang ra, thời gian còn lại hắn đều đang ngủ.
Chiều tối, trời đất mưa phùn lất phất rơi trên lá cỏ bên ngoài hang lò, xào xạc vang lên.
Lý Thành tỉnh dậy, uống chút nước lạnh, lại ăn thêm vài miếng bánh mì để dành phần thịt hầm còn lại vào buổi trưa.
Sau khi thức ăn vào bụng, cả người như đất khô cạn hút no nước, cơ thể cuối cùng cũng không còn đau đớn nữa.
"Không có ai đến." Hắn đứng ở cửa hang, trong làn mưa mù mịt nhìn về phía xa.
“Nơi này quá vắng vẻ, được rồi, không có ai đến, ta liền tiếp tục ngồi xổm. Đợi sức lực khôi phục, đi thu dọn hai tòa nhà pháo và trạm kiểm tra phía nam.”
Khi hắn nói những lời này, giọng điệu nhẹ nhàng như đang gọi món. Chỉ là lần này hắn phải dùng tốc độ nhanh nhất để mở rộng chiến quả trước khi kẻ địch kịp phản ứng.
Mưa vẫn rơi, trên trời không có trăng. Lý Thành ôm súng vào lòng, ngồi trong bóng tối của cửa hang, bộ quần áo rách rưới trên người bị hơi ẩm làm cho ướt một nửa, nhưng hắn dường như chẳng hề để tâm.
Đôi mắt hắn trong bóng tối lấp lánh, như hai viên sỏi bị nước mưa rửa sạch.
“Ngày mai.” Hắn khẽ nói, “ngày mai phải nghĩ cách cải tạo nơi này thành một cái ổ có thể giấu người. Còn có toà nhà pháo kia, phải nhanh chóng tìm hiểu rõ ràng.”
Gió đêm mang theo hơi thở của đất ẩm và cỏ mục tràn vào cửa hang, hắn hắt xì một cái, xoa xoa mũi, rụt lại đống cỏ khô, quấn chăn mỏng lên người.