Một tháng thời gian, nói dài không dài, cũng không ngắn.
Nhưng đối với bảy gã nông dân dưới trướng Lý Thành, một tháng này đủ để bọn họ lột một lớp da, mọc thêm một tầng thịt mới.
Mỗi ngày trời chưa sáng đã dậy chạy núi, từ cửa hang đến khe suối, đi về phía sườn núi hơn chục dặm, chạy đến mức chân bị đánh run mới xong.
Sau đó là chống đẩy, ngồi xổm sâu, khiêng đá, lăn đến khi mặt trời leo lên đỉnh núi mới cho ăn sáng.
Sau bữa sáng luyện thương, buổi chiều luyện đao và đấu võ, tối lại nói chiến thuật. Lý Thành như một giám công không biết mệt mỏi, cầm một cành cây phía sau đuổi theo, ai lười biếng thì quất vào bắp chân người đó.
"Lão Lý, ngài đây đâu phải luyện binh, đây là muốn luyện ra mạng người." Trương Tiểu Sơn ngày thứ năm nằm trên mặt đất hừ hừ một tiếng, bị Lý Thành đá một cước vào mông
“Khi quỷ tử muốn mạng ngươi, thì không khách khí như ta.” Lý Thành kéo Trương Tiểu Sơn dậy, “Bớt nói nhảm đi, chạy tiếp!”
Vòng luyện thương là tốn tâm tư nhất. Bảy nông dân, không một ai thực sự chạm vào súng. Lý Thành chỉ có thể bắt đầu từ tư thế đứng, dựa theo súng, nhắm bắn từng chút một.
Trong buổi tập bắn đạn, hắn cho mỗi người bắn ba phát trước, đạn không nhiều, chỉ có thể dùng tiết kiệm.
Lần thử này giật mình - có người bật trúng mục tiêu vài mét, suýt chút nữa đánh rơi con gà rừng trên vách núi. Lý Thành tức giận đập đùi: "Bà nội tôi cầm gậy cũng đánh chuẩn hơn ngươi!"
“Vậy bà nội của ngài cũng là một nhân vật...” Trương Tiểu Sơn lẩm bẩm một câu, bị Triệu Thiết Trụ trừng mắt nhìn.
Lý Thành không tức giận, chỉ thở dài một tiếng. Hắn nhớ lại kiếp trước khi làm giáo quan ở chiến đội đặc nhiệm Tuyết Lang, mang theo tân binh cũng chưa từng tốn sức như vậy.
Lúc đó tân binh ít nhất cũng đã qua huấn luyện cơ bản, mà những người này bây giờ, thuần túy là giấy trắng được đào từ bùn đất ra. Lợi ích là học rất chăm chỉ, đứa nào đứa nấy đều chịu dùng sức chết hơn.
Triệu Thiết Trụ lớn tuổi nhất, đầu óc cũng linh hoạt nhất. Học gì cũng là người đầu tiên bắt tay vào làm.
Trương Tiểu Sơn tuy nóng nảy, nhưng tay cầm súng vững vàng đến lạ thường, đúng là chất liệu tốt của một xạ thủ bắn tỉa.
"Nhóc con ngươi có thiên phú." Lý Thành quan sát mấy ngày, vỗ vào sau gáy Trương Tiểu Sơn nói, "Đừng lãng phí. Luyện tập cho tốt, sau này ta sẽ chuẩn bị một khẩu súng tốt cho ngươi."
Về phần ăn uống, Lý Thành đã tốn rất nhiều tâm tư. Lương thực mở rộng để ăn, hơn nữa mỗi ngày đều làm theo kiểu khác. Đ hầm thỏ rừng, gà rừng nướng, cháo lương thực, rau dại và bánh dán, thỉnh thoảng còn có thể moi được vài con cá từ khe suối.
Hắn từng làm đặc chủng binh, biết rằng dưới sự huấn luyện cường độ cao, không ăn được thịt thì coi như luyện phí.
Trong rừng Thái Hành Sơn có không ít dã vật, những cái bẫy hắn giăng ra cứ cách vài ngày lại thu hoạch. Mấy gã đàn ông thay phiên nhau vào núi, vừa săn bắn vừa học sinh tồn ngoài trời, một công đôi việc.
Thu hoạch lớn nhất là đụng phải vào lúc huấn luyện đến ngày thứ hai mươi sáu.
Hôm đó Lý Thành dẫn Triệu Thiết Trụ và Trương Tiểu Sơn đi dạo ở phía bắc núi, vốn chỉ muốn xem một hàng sáo rỗng của mấy ngày trước.
Khi đi đến một thung lũng, Lý Thành bỗng dừng bước, nhìn chằm chằm vào dấu móng trên mặt đất không nhúc nhích.
Dấu móng đó thô to hơn cừu rừng, lún sâu vào trong, bùn nhão xung quanh bị hất tung lên lộn xộn, trên thân cây còn có bùn tươi mới vừa cọ xát lên.
"Lợn rừng." Lý Thành hạ thấp giọng, đồng thời cầm lấy ba tám cái nắp lớn, nháy mắt với hai người, "Vừa mới qua đó không lâu, nhiều nhất là nửa tiếng. Dấu vết này hỗn loạn thế này, nó lăn lộn trong bùn rồi lại đi cọ vào cây. Chắc là ở gần đây."
Sắc mặt Triệu Thiết Trụ và Trương Tiểu Sơn lập tức căng thẳng, không dám thở mạnh. Con lợn rừng này, người trên núi đều sợ.
Nhất là loại lợn đực nặng năm sáu trăm cân, khi điên cuồng va chạm, cái cây to bằng miệng bát cũng có thể bị cong đứt. Nếu không có súng, ba gã tráng hán cũng không thể lại gần được.
"Đừng hoảng." Lý Thành nhẹ nhàng kéo chốt súng ra, xác nhận trong khoang đạn có viên đạn. Hắn ra hiệu vài cái, bảo Triệu Thiết Trụ và Trương Tiểu Sơn chia làm bao vây hai bên, tự mình đi đường giữa.
Ba người thành hình quạt tiến về phía trước, bước chân dồn dập như ba cái bóng lướt sát mặt đất.
Trong rừng yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió xuyên qua lá cây xào xạc và tiếng suối nhỏ vụn ở phía xa.
Đi chưa đầy một trăm mét, Lý Thành đã nhìn thấy nó.
Một con lợn rừng lớn, toàn thân màu nâu đen, trên sống lưng là một hàng bờm cứng cáp, như tấm nỉ cắm đầy kim thép.
Nó đang đẩy đầu vào đống rễ cây mục nát, cào đất tung tóe, ăn ngon lành. Hai chiếc răng nanh dài cong vút từ miệng trồi lên như hai lưỡi hái gỉ sét.
Lý Thành ước lượng sơ qua, thứ này phải có khoảng ba trăm cân. Ở Thái Hành Sơn, đây đã được coi là người lớn rồi.
"Khá lắm." Hắn mấp máy môi, gần như không lên tiếng, "Đủ cho chúng ta ăn nửa tháng rồi."
Hắn ngồi xổm xuống, dựng súng trường chính thức. Khoảng bốn mươi mét, con lợn rừng nghiêng người về phía hắn, bả vai giữa hai chân trước là vị trí trái tim.
Chỉ cần bắn trúng, một phát là có thể hạ gục. Nhưng lợn rừng da dày thịt béo, nếu đánh lệch một chút, nó bị chọc giận rồi xông về phía người khác, đó chính là rắc rối lớn lao.
Lý Thành nín thở, ngón tay đặt lên cò súng, chuẩn tinh vững vàng đè vào chỗ lõm phía sau chân trước của con lợn rừng.
Triệu Thiết Trụ và Trương Tiểu Sơn cũng giơ súng lên, nhắm vào cùng một hướng. Tuy tay hơi run, nhưng nòng súng đều chĩa thẳng vào lợn rừng, không lệch đến tận trời.
"Đừng nổ súng." Lý Thành nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, "Bên này để ta làm."
Súng vang lên.
Viên đạn xuyên qua chân trước của con lợn rừng, chính xác chui vào trái tim. Con lợn hoang phát ra một tiếng gào xé rách màng nhĩ, đột ngột vọt lên như một tia chớp đen lao đi.
Lý Thành nhanh chóng kéo khóa lên nòng, lại bắn thêm một phát nữa vào gáy nó. Con lợn rừng loạng choạng một cái, đâm ngã hai cái cây nhỏ, rồi lao thêm hơn hai mươi mét, cuối cùng đổ ầm xuống đất, bốn chân đạp mấy cái rồi bất động. Mặt đất bị nó cày ra một rãnh sâu, như có một chiếc xe cút kít đâm sầm qua.
"Trúng rồi!" Trương Tiểu Sơn là người đầu tiên nhảy dựng lên, mồ hôi và kích động trên mặt hòa lẫn vào nhau.
Triệu Thiết Trụ chạy nhanh tới, xác nhận con lợn rừng không động đậy nữa, mới quay đầu giơ ngón cái với Lý Thành: “Lão Lý, thương pháp thần rồi!”
“Vận may.” Lý Thành đi tới, nhìn vết thương của lợn rừng, hài lòng gật đầu, “Không quá lớn, cũng chỉ hơn ba trăm cân. Kéo về đủ cho chúng ta ăn một thời gian rồi. Nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, con lợn dại này, bắn một phát chưa đổ thì phải tránh nhanh lên. Đừng đánh cược mạng sống với nó.”
Khi ba người hợp lực kéo lợn rừng về hang, những người còn lại đều vây quanh, phấn khích như ăn Tết.
Lý Thành đứng bên cạnh, nhìn họ tay chân luống cuống mổ bụng cho lợn rừng, trong lòng có chút an ủi.
Một tháng huấn luyện, những hán tử này không chỉ thân thể cứng đờ mà ánh mắt cũng khác hẳn.
Đó là thứ lại bùng cháy từ sâu trong lòng, như tia lửa được chôn vùi trong mùa đông, cuối cùng cũng đợi được gió.
Trong một tháng này, Lý Thành cũng không rảnh rỗi. Mỗi ngày ngoài việc huấn luyện theo đội, hắn còn tự tăng cường tập luyện cho mình.
Bôn chạy bộ, chống đẩy, khung đơn — khung một bằng gỗ được làm từ một cành dây leo thô treo trên cây lớn ở cửa hang, đơn sơ đến mức không thể tin nổi, nhưng mỗi ngày hắn phải kéo hơn trăm cái.
Sự thay đổi của cơ thể rất rõ ràng, cánh tay chân vốn gầy như cây tre giờ đây đã có những đường nét cơ bắp săn chắc. Quan trọng hơn là những ký ức cơ bản mang lại từ kiếp trước đang được cơ thịt này hấp thụ trở lại từng chút một.
Tốc độ phản ứng, sức bùng nổ và sự phối hợp của hắn tuy vẫn kém xa thời kỳ đỉnh cao, nhưng đánh một trận chiến ngắn ngủi đã không còn là chuyện khó khăn nữa.
“Khoảng khôi phục một nửa rồi.” Hắn tự đánh giá bản thân, “Nếu gặp phải hơn chục quân giả, thắng trực diện không thành vấn đề. Gặp phải quỷ tử của một phân đội, chỉ cần không bị vây khốn, mình có thể đối phó. Cho ta thêm vài tháng nữa, còn có khả năng mạnh hơn.”
Ngoài việc luyện thân thể, hắn còn mang theo bảy người tập giọng địa phương. Dân chúng vùng này nói chuyện, âm cuối kéo dài, có vài chữ cắn vừa tròn vừa dẹt.
Lý Thành túm lấy mấy người bản địa Triệu Thiết Trụ và những người khác sửa chữa đi sửa lại, dần dần cũng học được rất ra dáng.
“Lão Lý, giọng điệu của ngài bây giờ, nếu không phải sớm biết thì tôi đã coi ngài là người ở thôn xóm rồi.” Triệu Thiết Trụ cười nói.
"Chính là muốn có hiệu quả này." Lý Thành uống một ngụm lớn canh lợn rừng, lau miệng, "Sau này ra ngoài giao thiệp với người khác, một miếng tiếng địa phương, sẽ tiết kiệm được không ít phiền phức."
Ánh trăng từ cửa hang chiếu vào, soi rọi những bóng người nằm la liệt khắp hang. Mùi thịt lợn rừng vẫn còn thoang thoảng trong không khí, ấm áp vô cùng.
Lý Thành dựa vào vách hang, nhìn đám hán tử đã ngủ say, trong lòng tính toán bước tiếp theo.
Nghỉ ngơi và huấn luyện một tháng đã khiến đội ngũ nhỏ này lột xác hoàn toàn. Tiếp theo, nên ra ngoài làm chút việc chính.
Súng đã lau xong, dao sắc bén, người cũng dưỡng đủ tinh thần.
Đã đến lúc để lũ quỷ trong lầu pháo biết rằng, sói hoang trong núi đã xuống núi rồi.