Tần Liệt “chết” ba ngày.
Cách Trì Châu hai mươi dặm về phía bắc, một ngôi làng bỏ hoang. Đoàn người rẽ đường giữa chừng, không đi về Đồng Lăng.
Đầu thôn đỗ tám chiếc xe tăng số một phủ cỏ khô. Tần Liệt ngồi trong nhà chính của một gia đình, trước mặt bày tờ báo vừa mua từ trấn xuống, trang nhất chữ lớn: “Trung dũng hy sinh nước! Chỉ huy quân đội đơn độc Nam Kinh, Tần liệt đại tá, huyết chiến giữa Hoa Môn tráng liệt!”
"Này." Sài Thiết Sơn ghé sát lại, chỉ vào tờ báo cười toe toét, "Đoàn trưởng, cái 'chết' này của ông cũng khá tươm tất đấy, còn có cả ảnh nữa."
Thẩm Lập Bản cũng tiến lại gần: “Báo cáo này viết không tệ a, ‘Thượng tá Tần Liệt suất cô quân tử thủ Nam Kinh, trên người trúng mấy phát vẫn dũng cảm giết địch, cuối cùng cùng sống chết với trận địa’. Hả, thân trúng vài phát đạn? Đoàn trưởng ngươi bị trúng đạn từ lúc nào, ta làm sao không biết?”
Tần Liệt lật trang, phiên bản thứ hai vẫn là hắn báo cáo: “Đột vây thất bại! Bộ Tần liệt ở ngoài Nam Kinh thành bị ba sư đoàn Nhật quân bao vây, toàn bộ tuẫn quốc!”
“Ba sư đoàn?” Quan Chấn Bang chen vào từ cửa, cánh tay trái treo lơ lửng, “Viết báo chí mà không sợ gió lớn làm lóa lưỡi. Đêm chúng ta đột phá vòng vây, quân Nhật tổng cộng chỉ có một bộ phận Sư đoàn Sáu và Sư đội 114 đuổi theo, lấy đâu ra ba sư đội? Còn hợp vây lại, là chúng tôi bao vây bọn họ hơn sáu ngàn.”
Tần Liệt gấp tờ báo lại nhét vào túi đeo. Tiêu Sơn Lệnh, Quan Chấn Bang, Dương Thụy Phù, Sài Thiết Sơn, Thẩm Lập Bản, Đỗ Kiến Xuyên, Văn Trường Khánh, Thạch Vĩnh Xuân, tất cả đều chen chúc trong nhà chính.
“Báo chí nói ta chết rồi.” Tần Liệt mở miệng, “Thời gian tử trận, vừa vặn là đêm chúng ta phá vòng vây.”
"Thượng phong khá thú vị." Dương Thụy Phù treo tay trái, tay phải chống súng, hừ một tiếng: "Còn giúp chúng ta đăng tin trước nữa." Nói xong tự mình vui vẻ trước.
Hắn nhìn về phía Tiêu Sơn Lệnh: "Tiêu tham mưu trưởng, ngươi thấy thế nào?"
Tiêu Sơn Lệnh ngồi trên ngưỡng cửa, im lặng vài giây: "Đội trưởng Tần, ông không có căn cơ trong Trung ương quân, không chỗ dựa. Lần này đột phá từ Nam Kinh, nói một cách nghiêm túc là kháng lệnh. Đường sinh trí tuệ là mệnh lệnh tử thủ đến binh một tốt cuối cùng, nhưng ông lại dẫn quân rút lui." Ông dừng lại một chút, "Bây giờ ông đã tiêu diệt toàn bộ hơn sáu ngàn quân truy đuổi, chiến công này không nhỏ, mà thượng phong sẽ không vui. Họ thà rằng ông cứ thế tráng liệt tuẫn quốc trong thành. Một anh hùng đã chết, nghe lời hơn nhiều so với một mãnh tướng còn sống, khó kiểm soát."
Quan Chấn Bang tiếp lời, giọng thô ráp: “Tiêu tham mưu trưởng nói đúng. Từ Thượng Hải đánh đến Nam Kinh, bốn hàng kho hàng, Vũ Hoa Đài, Trung Hoa Môn, trận nào mà chẳng tử chiến? Nhưng cấp trên cho chúng ta cái gì? Tiệp thưởng, tiếp tế, thăng quan, không có lấy một cái rắm, ngay cả cơm nóng cũng chưa đưa, hoàn toàn dựa vào tự mình cướp từ tay bọn Tây.”
“Thưởng thưởng vẫn có.” Đỗ Kiến Xuyên nhỏ giọng nói, “Bên Vũ Hán không phải đã gửi điện báo, nói tạm thời ba đoàn giữ vững Vũ Hoa Đài có công, muốn ban thưởng sao?”
“Điện báo đó là cho ‘Tạm Tam Đoàn’, không phải cho Tần Liệt.” Tiêu Sơn Lệnh ngắt lời hắn, “Cho dù khen thưởng đến đầu cá nhân của Tần đoàn trưởng, hắn có thể đi lĩnh sao? Hắn hiện tại ‘chết’ rồi, xuất hiện ở Vũ Hán lĩnh thưởng, tính là cái gì, xác chết nằm ườn?” Trong phòng không ai tiếp lời.
Tần Liệt đứng lên. “Tiêu tham mưu trưởng nói không sai. Lần này kháng mệnh đột phá, thượng phong muốn trị tội ta, có rất nhiều lý do. Cho nên ta phải để lại đường lui cho mình.”
"Lối lui gì?" Sài Thiết Sơn hỏi.
“Mạng này, là lấy ra đánh quỷ tử.” Tần Liệt cầm tờ báo lên rung rung, “Nếu Đảng quốc cảm thấy ta kháng mệnh đáng giết, vậy rất đơn giản, ta liền mang theo các ngươi thay đổi cờ hiệu, tiếp tục kháng Nhật. Từ nay về sau, cùng đảng quốc hiện tại không còn liên quan gì nữa.” Trong phòng lập tức yên tĩnh.
Tiêu Sơn Lệnh là người đầu tiên phản ứng lại, nhìn chằm chằm hắn: “Tần đoàn trưởng, lời này không phải tùy tiện nói.”
“Ta biết, cho nên ta chỉ nói một lần. Hiện tại còn chưa tới bước đó, cấp trên thật muốn truy cứu, cũng phải đợi chúng ta thở ra rồi nói.” Tần Liệt ném tờ báo trở lại bàn, nhìn quanh một vòng: “Hiện tại người vẫn còn, doanh trại còn không rảnh. Tiếp theo việc cần làm rất đơn giản.”
“Chiêu binh mãi mã, mở rộng quân bị, chỉnh huấn đội ngũ.” Tần Liệt từng chữ một nói: “Hai tháng, nhiều nhất ba tháng. Ta muốn tạo ra một đội hình Ma Thác Hóa chạy được, đánh ác liệt. Số lượng không dưới mười lăm vạn.”
"Một vạn năm?!" Đỗ Kiến Xuyên hít một hơi khí lạnh, "Đoàn trưởng, chúng ta hiện chưa đầy tám ngàn, thương binh còn chiếm một nửa."
“Cho nên phải chiêu binh. Đỗ Kiến Xuyên, ngày mai ngươi hãy mang vài người đi các thôn làng, trấn nhỏ, huyện thành để chiêu mộ quân lính. Những thanh niên tráng kiện nguyện ý đánh quỷ tử, chỉ cần thân thể không có bệnh nặng, tất cả đều muốn.”
"Nhưng mà..." Đỗ Kiến Xuyên do dự, "Chiêu mộ binh phải có tiền. Số tiền thưởng ít ỏi trong tay chúng ta, ngay cả phát lương cho anh em hiện tại cũng không đủ."
“Không có tiền thì cho cơm ăn.” Tần Liệt nói, “Lương thực từ Nam Kinh mang ra đủ ăn một tháng, một tuần này tân binh chỉ quản cơm, không phát lương. Một tháng sau, chúng ta đi đánh quỷ tử, cướp tiền từ trong tay quỷ Tử.”
Quan Chấn Bang cười toe toét: “Cách này hay đấy. Quân Quế chúng ta lúc trước ra Quảng Tây kháng Nhật, ai mang theo tiền trên người? Chẳng phải đều đi đến đâu ăn đến đó, gặp phải bọn quỷ thì đánh, đánh xong cướp đồ rồi tiếp tục đi.”
“Đúng.” Tần Liệt gật đầu, “Chúng ta hiện tại không thiếu súng, không có đạn dược, liền thiếu người. Từ hôm nay trở đi, tạm ba đoàn đổi tên, gọi là ‘Đội Độc lập kháng Nhật’. Đối ngoại không nói đến Trung ương quân, chỉ nói là vũ trang kháng nhật do dân chúng tự phát tổ chức.” Quan Chấn Bang vỗ đùi một cái.
Tiêu Sơn Lệnh mắt sáng lên: "Ý kiến này hay đấy. Dân gian kháng Nhật Vũ Trang, cấp trên muốn quản cũng không xuể. Đợi chúng ta lớn mạnh lên, bọn họ càng không dám quản."
“Cứ quyết định như vậy.” Tần Liệt quyết đoán, “Đỗ Kiến Xuyên, ngươi sáng sớm mai đi. Thạch Vĩnh Xuân, các ngươi sửa chữa xe tăng và xe tải một lần. Văn Trường Khánh, hỏa pháo của doanh pháo binh kiểm tra bảo dưỡng toàn bộ, đạn pháo kiểm kê lại. Sài Thiết Sơn, Thẩm Lập Bản, hai ngươi phụ trách chỉnh đốn bộ binh hiện có, theo biên chế mới tổ chức lại, một lão binh dẫn ba tân binh, tranh thủ huấn luyện.”
"Rõ!"
“Các huynh đệ. Trận chiến ở Nam Kinh, đánh xong rồi. Tiếp theo là trận mới, khổ hơn, hiểm hơn và tự do hơn.” Hắn dừng lại một chút: “Ta Tần Liệt sẽ không nói lời hay ý đẹp. Chỉ có một câu, từ hôm nay trở đi, đội ngũ chúng ta không vì người khác đánh trận, chính là vì mình, vì những phụ lão hương thân bị quỷ tử hại trong nhà mà đánh. Đánh ra một cái thời thái bình, tạo nên thế đạo mà mỗi người có thể sống sót.”
Sài Thiết Sơn là người đầu tiên đứng lên, giọng khàn đặc rống: “Đoàn trưởng, đừng nói nữa. Đánh quỷ, chúng ta không có gì để bàn!”
“Đúng!” Thẩm Lập Bản đuổi theo, “Đoàn trưởng chỉ đâu, chúng ta đánh đâu!”
“Tính tôi một mình.” Quan Chấn Bang treo tay đứng dậy, “Quế quân chưa từng sợ hãi, Nam Kinh chưa chết được, cái mạng này chính là kiếm lời, đánh với cậu đến cùng.”
Dương Thuỵ Phù không nói gì, chống súng trường đứng dậy gật đầu.
Tiêu Sơn Lệnh cuối cùng đứng lên: “Tần đoàn trưởng, mạng này của ta là ngươi cứu từ Nam Kinh ra. Từ nay về sau, cái mạng Tiêu sơn lệnh này, giao cho ngươi.”
Tần Liệt rút thanh Hoàng Toản Trung Chính Kiếm từ bên hông ra, mũi kiếm hướng xuống dưới, cắm mạnh vào bùn đất dưới chân, thân kiếm run lên hai cái.
"Được." Hắn nói.
Vũ Hán, dinh thự ủy viên.
Hà Ứng Khâm nhẹ nhàng đặt một tờ điện báo lên bàn, lui sang bên cạnh đứng lại.
“Kính Chi, ngươi nói xem. Tần Liệt người này, tính là anh hùng kháng Nhật, hay là nhút nhát lâm trận bỏ chạy?”
Hà Ứng Khâm trong lòng chùng xuống.
Hắn do dự vài giây: "Ủy viên, việc này... phải xem từ góc độ nào mà nói."
"Từ góc độ nào?" Ủy viên trưởng mở mắt, "Góc độ tuyên truyền, góc nhìn quân lệnh, hay là góc quay đại cục kháng chiến?"
“Theo ti chức mà xem, Tần Liệt đánh trận xác thực có một bộ. Trong thành Nam Kinh tử thủ Vũ Hoa Đài, đánh ra uy phong của quốc quân; ngoài thành tiêu diệt toàn bộ truy binh, cũng chứng minh năng lực mang binh của hắn. Chỉ là...”
“Chỉ là hắn không nghe lời.” Ủy viên trưởng ngắt lời hắn, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn, “Đường Sinh Trí hạ lệnh tử thủ, hắn lại dẫn quân đội phá vây. Tuy đột phá thành công, còn đánh thắng trận, nhưng đây là kháng mệnh. Sĩ quan kháng lệnh, dù có đánh giỏi đến đâu cũng không thể dùng.”
Ủy viên trưởng đứng dậy. "Bên Nhật quân chỉ dám báo chiếm lĩnh Nam Kinh, tuyệt nhiên không nhắc đến Tần Liệt và quân đội của hắn đi đâu. Bởi vì bọn họ không thể đề cập. Một tham mưu sư đoàn bị bắn chết, hơn sáu ngàn truy binh bị tiêu diệt toàn bộ, chuyện này người Nhật không mặt mũi nào viết lên chiến báo."
Hắn xoay người: “Cho nên chúng ta cũng chỉ có thể coi như hắn chết. Ít nhất trên báo chí, ở trong tuyên truyền, Tần Liệt đã tráng liệt tuẫn quốc. Một anh hùng chết, so với một phiền phức còn sống thì dễ dùng hơn.”
"Còn về phần bản thân hắn," ủy trưởng nói, "Cứ để đó đã, không vội hành động. Cứ bày ra tư thái với bên ngoài là được, chỉ cần truyền thụ một huân chương để trấn an lòng người."
“Vậy...” Hà Ứng Khâm cẩn thận hỏi, “Nếu sau này Tần Liệt lại xuất hiện thì sao?”
"Vậy thì đến lúc đó rồi tính." Hắn xua tay, "Trước mắt cứ xử lý như vậy đã, ngươi đi làm đi."
Ủy viên trưởng liếc mắt nhìn phong điện báo đè ở góc bàn, là Tiêu Sơn Lệnh gửi tới, chỉ có một dòng chữ: “Tần Liệt bộ đã chỉnh đốn, đang chiêu binh mãi mã, ý đồ mở rộng.”
Hắn cầm lấy bút chì màu đỏ xanh trên bàn, phê hai chữ bên cạnh.
Sau khi phê duyệt xong, hắn úp điện báo lại góc bàn, lớn tiếng nói ra ngoài cửa: “Kính chi.”
Hà Ứng Khâm đẩy cửa bước vào: "Ủy viên trưởng?"
"Bản thảo truy cứu ở Nam Kinh, sáng mai sẽ phát đi." Ủy viên trưởng nói, "Huy chương theo dõi, không được thiếu một đồng nào."
“Còn có," ủy viên trưởng nhìn hắn, thanh âm thấp xuống: “Tần Liệt nào ngây thơ sống sót xuất hiện, trước đừng lên tiếng, báo cho ta.”