Sài Thiết Sơn dẫn theo hơn hai trăm gã đàn ông lao thẳng vào ngã tư đường. Lưỡi lửa liếm đầu ngõ, trong làn khói đặc, phía sau đống đổ nát đối diện con phố, bóng người lờ mờ toàn là màu vàng đất, ít nhất một trung đội Nhật, họng súng đang quét về phía biển lửa.
Trong lòng hắn hiểu rõ, bước này mà vào, người có thể theo hắn rút lui ra ngoài, sẽ không có mấy ai.
"Tất cả ép về phía trước, đừng dừng chân!" Sài Thiết Sơn gầm lên, âm thanh bị tiếng nổ của biển lửa xé đứt quãng, "Không lùi được nữa đâu, phía sau chính là quỷ tử!"
Ở ngõ trái, một sân sau vườn tương viên đã làm sập nửa bên.
Thẩm Lập Bản ngồi xổm sau vại ngói vỡ nát. Hắn vừa dẫn hơn hai mươi anh em xuyên qua rút lui, vòng ra phía sau bên hông quỷ tử đang tấn công Quang Hoa Môn, nổ tung hai chiếc xe tăng, bắn chết một trận địa súng máy, lấy mất hai tổ ném đạn, cái giá phải trả là mười anh bạn ở lại đó.
“Thẩm ca,” một binh sĩ trẻ bên cạnh giọng run rẩy dữ dội, “Phía trên... có phải bảo chúng ta rút lui không?”
Thẩm Lập vốn không lên tiếng. Quỷ tử mượn lửa áp về phía trước.
"Rút lui?" Thẩm Lập Bản cuối cùng cũng lên tiếng, giọng khàn đặc như giấy nhám mài sắt, "Lùi về đâu?"
“Nam Kinh thành chỉ có chút địa phương lớn như vậy.” Hắn quay đầu, nhìn chằm chằm binh lính kia, “Chúng ta lui rồi, quỷ tử lập tức áp lên. Lùi một con phố, vứt một đường, lùi đến cửa sông Súc Giang, mấy chục vạn người bên bờ sông rút về đâu? Nhảy sông sao?”
Người lính trẻ tuổi há miệng, không nói nên lời.
“Thẩm doanh trưởng!” Một người liên lạc khom lưng chui vào, “Tài doanh Trưởng truyền lời, đoàn trưởng có lệnh, tất cả các đơn vị còn có thể cử động lập tức tiến lên, xông vào khu vực oanh tạc, cùng với bộ đội mặt đất của quỷ tử quấn lấy nhau, máy bay liền không dám nổ.”
Thẩm Lập Bản lặng lẽ nâng khẩu súng tiểu liên Ba Sa bên tường lên, kéo chốt nòng, đạn lên đạn.
"Đều nghe thấy rồi? Sài lão đại đều xông lên, chúng ta có thể tụt lại phía sau?" Hắn là người đầu tiên bước qua cánh cửa gỗ bị nổ tung kia, lao về phía phố chính. Hơn hai mươi hán tử theo sát phía trước.
Tầng hai của phế tích cửa hàng phía đông phố chính.
Đại đội trưởng đại đội số 36 Nhật quân là Cát Xuyên Thanh Minh, giơ ống nhòm nhìn khu phố đối diện đang cháy rực, khóe miệng nở nụ cười đắc ý.
"Đốt đi, đốt đi..." Cát Xuyên Thanh Minh ngửa đầu uống một ngụm nước lạnh.
"Đại đội trưởng," một trung đội viên bên cạnh tiến lại gần, "Kẻ dẫn đường đó giờ phải xong hết rồi chứ?"
Cát Xuyên Thanh Minh xua tay: “Không vội. Đợi lửa nhỏ một chút, chúng ta sẽ áp sát lên, thu hoạch.”
"Xoẹt xoẹt xoẹt vút!" Cát Xuyên Thanh Minh biến sắc, ngẩng đầu nhìn về hướng đông nam: Âm thanh phát ra từ phía tường thành - trận địa pháo binh của quân phòng thủ. Đám pháo quân kia chẳng phải đã sớm bị pháo nặng và hàng không quân của hoàng quân nổ tung rồi sao?
"Ẩn nấp!" Hắn gào lên khản đặc, rụt người lại dưới bệ cửa sổ.
"Ầm ầm ầm!" Tòa lầu hai tầng nơi Cát Xuyên Thanh Minh đang ở đã bị ít nhất ba quả đạn pháo bắn trúng. Hắn bị luồng khí đập vào tường, nhìn thấy trung đội trưởng kia nửa thân chôn trong gạch vụn, không còn hơi thở.
"Baka!" Cát Xuyên Thanh Minh bò dậy, lao đến bên bệ cửa sổ đổ nát nhìn ra ngoài. Đạn pháo kích cháy dễ cháy trong đống đổ hoang, ngọn lửa hòa cùng biển lửa đạn cháy mà hắn ném tới thành một mảnh, ngược lại còn bao vây cả quân đội của hắn vào trong.
"Pháo binh, pháo binh của chi người kia vẫn còn!" Hắn đỏ mắt gầm lên xuống lầu, "Đòn phản kích, lập tức phản công, tiêu diệt trận địa pháo quân của bọn hắn."
Dưới lầu không một ai đáp lời, dây điện thoại bị mảnh đạn cắt đứt, trong ống nghe chỉ còn lại tiếng bận.
Bên cạnh khe tường thành đã thiết lập sẵn trận địa pháo binh.
Văn Trường Khánh ngồi xổm sau một khẩu pháo Thất Ngũ Dã, nắm chặt loa sắt, cổ họng đã hét lên:
"Vị trí pháo số ba, lệch sang trái hai độ, thước đo giảm năm, bắn nhanh lên!"
"Số năm, tòa lầu hai của lá cờ thuốc cao bay phía đông khu phố, đã đập nát nó!"
"Không cần tiết kiệm đạn pháo, đánh xong vòng này lập tức chuyển hướng trận địa, hỏa lực trả thù của quỷ tử sẽ đến ngay."
Mệnh lệnh từng đạo gầm lên, bốn mươi sáu khẩu pháo còn có thể kêu vang đồng loạt. Các pháo thủ cởi trần, nạp đạn, chốt cài, kéo hỏa, vỏ đạn pháo "loảng xoảng" rút lui ra ngoài.
"Đánh hay lắm!" Văn Trường Khánh vung nắm đấm, sắc mặt liền thay đổi: Trong ống nhòm, một bóng người màu đen đang đội mảnh đạn lao thẳng về phía trận địa quân Nhật, là Sài Thiết Sơn và hơn hai trăm huynh đệ phía sau hắn.
"Lão Sài! Mày điên rồi à?" Văn Trường Khánh chộp lấy loa sắt định hét dừng pháo kích, tay vừa nhấc lên đã khựng lại. Pháo kích vừa dừng, quân Nhật có thể hồi phục tổ chức phản công, bọn Sài Thiết Sơn xông vào chính là chịu chết.
"Chết tiệt!" Hắn ném mạnh cái loa xuống đất, gầm lên với người truyền lệnh: "Truyền lệnh của ta, pháo hỏa lan rộng, kéo dài về phía trước một trăm mét, tránh né lộ trình xung phong của Lão Sài và những người khác, mau!"
Phố chính, rìa biển lửa.
Sài Thiết Sơn xông lên phía trước nhất, hơn hai trăm gã hán tử phía sau nghiến răng, nhìn chằm chằm vào bóng người màu vàng đất lúc ẩn lúc hiện trong làn khói dày đặc. Một trăm mét. Tám mươi mét, tám mươi thước.
Mấy tên lính Nhật quân nằm rạp sau đống đổ nát, luống cuống tay chân kéo chốt súng.
"Đánh!" Sài Thiết Sơn là người đầu tiên bóp cò. "Lộc cộc độc!" Súng tiểu liên Ba Ba Sa phun ra lửa, hai quân Nhật đi đầu ngực nổ tung những tia máu, ngã ngửa xuống đất.
"Giết!" Hơn hai trăm khẩu súng đồng loạt khai hỏa. Nhật quân căn bản không ngờ tới, đám người Trung Quốc đáng lẽ đã bị thiêu chết từ trong biển lửa lại xông ra, hàng đầu ngã xuống một mảng lớn.
Ba mươi mét. Hai mươi thước.
Trên hai mươi mét, bước chân xung phong bị đóng đinh. Giữa phố có vài chiếc xe tăng ngang, súng máy trên tháp pháo sượt qua đầu người quét, trên cao của đống đổ nát còn dựng mấy khẩu súng cơ, hỏa lực giao nhau tràn vào đám đông, mấy tên xông lên phía trước nhất ngã nhào xuống đất.
Sài Thiết Sơn bị đè sau bức tường đổ, gào lên: "Công binh, hất mấy con rùa sắt chó má phía trước cho ta."
Một công binh ôm gói giấy dầu, vòng ra bên hông xe tăng, ấn quả bom dính vào khe xích, châm ngòi lửa rồi lăn xuống đất.
Tiếng động trầm đục vang lên sát mặt đất, dây xích đứt lìa, tấm thép bị thiêu thủng một lỗ hổng, ngọn lửa theo vết nứt tràn vào khoang xe, bên trong truyền ra tiếng kêu thảm thiết lạc điệu.
"Thiết Quyền Thủ." Một binh sĩ quỳ một nửa trên đất cháy, trên vai vác một nắm đấm sắt sáu mươi, bóp cò.
Đầu đạn mảnh dài kéo theo làn khói trắng đâm vào điểm hỏa lực của súng máy ở đống đổ nát đối diện, hất tung bao cát và xạ thủ. Ống mới được đưa đến tay, phát thứ hai, thứ ba, hạng tư, sau khi bắn hết bốn lượt, mấy khẩu súng này đã bị nghẹn cháy.
"Lựu đạn!" Hàng chục quả lựu bom tạo thủ Củng Huyện đồng thời ném ra.
Khói lửa vẫn chưa tan hết, Sài Thiết Sơn cầm lưỡi lê xông vào trận địa quân Nhật. Trận chiến Bạch Nhận bùng nổ.
Hắn bắn hết đạn xung phong, trở tay vung báng súng đập nát cằm một Tào trưởng Nhật quân; nghiêng người né tránh lưỡi lê, rút xẻng công binh quét ngang, chém đứt xương ống chân của một quân Nhật khác. Hơn hai trăm gã đàn ông mắt đỏ ngầu vì giết chóc, quân Mặt Nhật bị đánh tan diện tích, lại bị kẹp giữa hai mặt, hoàn toàn sụp đổ.
Thẩm Lập Bản dẫn đội xuyên qua vòng ra sau bên sườn quân Nhật, chiếm cứ điểm cao để dựng súng máy.
"Đát đát chát đẩu!" Tiếng súng máy thông dụng MG42 xé rách thân hình cao vút như vải vóc vang lên. Quân Nhật cố gắng bỏ chạy ngã xuống thành từng mảng, những người lính vừa lắp súng phản công còn chưa kịp giữ vững khẩu súng đã bị bắn nổ đầu.
Thẩm Lập Bản cầm một khẩu súng bắn tỉa Mother 98k, nòng súng bao lấy đại đội trưởng Nhật quân đang vung vẩy quân đao gầm rú ở cửa sổ bị sập, chính là đại Đội trưởng Đại đội số Một Liên đội Ba mươi sáu, Cát Xuyên Thanh Minh. Khoảng cách, một trăm năm mươi mét. Hắn nín thở, đè cò súng xuống.
"Bịch." Đầu của Cát Xuyên Thanh Minh đột ngột ngửa ra sau, mũ sắt bay vút đi, lắc lư rồi ngã vật xuống.
"Tiếp theo." Thẩm Lập Bổn kéo chốt súng, vỏ đạn nhảy ra.
Trên chiến trường chính diện, Sài Thiết Sơn đã đục thủng phòng tuyến của quân Nhật.
Hai trung đội gần bốn trăm người, dưới sự phản xung phong của quân phòng thủ và lực lượng kẹp đánh phía sau đã thương vong quá nửa, số còn lại hơn một trăm tên vứt vũ khí, chạy trốn về phía đường cũ.
Sài Thiết Sơn không đuổi theo. Hắn chống súng tiểu liên đứng giữa đống xác chết, quay đầu nhìn lại. Hơn hai trăm anh em đi theo hắn xông tới, vẫn còn đứng được chưa đầy tám mươi người.
"Đáng giá." Sài Thiết Sơn lau mặt, nhếch miệng cười. Hắn quay người vẫy tay về phía tường thành.
Trên tuyến Vũ Hoa Đài phía nam thành, bộ chỉ huy tiền quân của Sư đoàn số 6 Nhật Quân.
Cốc Thọ Phu ngồi xếp bằng trước bàn thấp, gắp một miếng Tì Ngư Thọ Ty, đang định đưa vào miệng.
Rèm lều bị vén lên, tham mưu trưởng từ dưới nhà lao vào, sắc mặt trắng bệch: "Sư đoàn trưởng, phía trước... Phía trước tan tác rồi!"
Cốc Thọ phu khựng lại, Thọ ty lơ lửng giữa không trung: "Nói rõ ràng."
"Đại đội trưởng Cát Xuyên... khu phố nơi hắn đang ở bị chi viện pháo hỏa bao phủ, đồng thời ít nhất một doanh quân phòng thủ chống đỡ pháo kích. Hai trung đội của đại đội CátXuyên bị đánh tàn phế, thương vong... vượt quá ba trăm người! Đại đội Giang Xuyên bản thân bị, bị xạ thủ bắn tỉa tiêu diệt."
"Còn nữa!" Hạ Dã nói nhanh hơn, "Quân phòng thủ lợi dụng ngọn lửa cháy và sự yểm hộ của pháo kích chúng ta, chen qua các ngõ nhỏ cánh sườn, phá hủy bốn chiếc xe tăng, tám chiếc máy bọc thép mà chúng tôi để lại trong khu phố. Ngoài ra, hai khu vực phía trước... bị mất rồi."
"Bộp." Đôi đũa trong tay Cốc Thọ Phu rơi xuống bàn, viên cá trê Thọ Ty kia lăn xuống đất.
“Tần Liệt.” Cốc Thọ Phu cắn răng, nhai hai chữ này một lần.
Hắn đột ngột đứng dậy, một cước đá đổ chiếc bàn thấp trước mặt.
“Truyền lệnh của ta...” Ngực Cốc Thọ Phu phập phồng kịch liệt, đôi mắt đỏ ngầu: “Gửi tin cho Hải quân, thúc giục bọn hắn, lái hạm đội qua đây. Càng nhanh càng tốt, ta muốn để Tần Liệt... nếm thử mùi vị chiến hạm!”
"Ha Y!" Hạ Dã Nhất Hoắc đứng nghiêm chào, xoay người lăn lê bò trườn lao ra khỏi lều.