"Ba giây. Không đổi được thì đừng chạm vào khẩu súng này."
Ở góc đường thủy tầng dưới, Tần Liệt ngồi xổm bên cạnh giá súng máy, trong tay cầm một nòng súng dự phòng. Mười mấy tay súng bay vây quanh nửa vòng, ánh mắt đều đóng chặt trên tay hắn.
MG42 đổi ống là một công việc dễ bị kẹt. Ngón cái hắn chống vào viên măng bên cạnh hộp máy, rút cả nòng súng ra, cắm mới rồi đẩy tới tận cùng.
"Rút, cắm, đẩy. Chỉ ba nhát này thôi." Hắn nhét nòng súng vào lòng một lão binh, "Ngươi tới, ta đếm đi."
Lão binh luống cuống tay chân. Lần đầu tiên sáu giây, lần thứ hai bốn giây. Đến lần ba hai tay không dám run, miễn cưỡng kẹt lại ba giây:
“Thành rồi. Sau này nòng súng đỏ lên thì tự mình đổi, đừng đợi ta hô.” Tần Liệt đứng dậy, vỗ vỗ ống xả nóng của khẩu súng máy: “Lợi ích của súng này không nhanh lắm, ở nó có thể vang liên tục.”
【Trừ bỏ điểm công huân: 100 (MG42×2)】【Số dư hiện tại:1150】
Hắn chọn hai chiếc xe nằm sát trong và bờ bên kia không nhìn thấy. Trong đầu lại không thể tránh khỏi một chuyện khác: cứ thế thăng lên từng chiếc như vậy, ngày nào đó hệ thống thực sự xách cho hắn một chiếc Gatling đang bốc lửa xanh, hắn cũng không biết nên giải thích với Tạ Tấn Nguyên về việc thứ đó gọi là gì.
Hơi thở trong kho cuối cùng cũng đã bình ổn hơn một chút. Có người dựa vào tường gặm bánh mì tạp, có người ôm súng ngủ thiếp đi.
Vừa mới tĩnh lặng, một trận ồn ào đứt quãng từ bờ nam theo gió bay tới.
"Mau nghe, bờ bên kia đang hô cái gì vậy?" Một binh sĩ tai nhọn đứng dậy.
Ban đầu vẫn còn tiếng vo ve mơ hồ, dần dần rõ ràng, là tiếng kêu gào của hàng ngàn người tụ tập lại với nhau.
"Kho hàng bốn! Cờ vẫn còn!"
"Anh hùng! Anh hùng a!"
"Thượng Hải không mất! Trung Quốc sẽ không diệt vong!"
"Vạn Tuế!"
Tiếng hô vang lên liên hồi, xen lẫn tiếng vỗ tay và những pháo nổ lách tách. Cửa sổ, ban công, mái nhà dọc theo bờ nam, bóng người tụ tập ngày càng nhiều, rất nhiều cửa sổ bật đèn. Nhờ vào ánh sáng này, có thể nhìn rõ tòa lầu bốn tầng đã chịu đựng cả một ngày công thủ, đầy vết cháy lỗ đạn kia, vẫn còn đang đứng đó.
Trên nóc lầu, lá cờ đỏ đầy trời ban mặt, tuy bị khói lửa hun đến tối sầm, góc cạnh rách nát, vẫn bay phần phật trên cột cờ.
Binh lính trong kho, dù là quân Xuyên Tam Doanh hay Bát Thập Bát Sư Ngũ Nhị Đoàn đều nghe tiếng reo hò bên kia, ào ạt tiến ra cửa sổ nhìn.
Đỗ Kiến Xuyên hốc mắt lập tức đỏ lên, lau mặt: “Doanh trưởng, ngươi nghe xem, bách tính đang cổ vũ cho chúng ta.”
Tạ Tấn Nguyên cũng đi đến bên cửa sổ, yên lặng nhìn bờ đối diện. Dương Thụy Phù treo tay dựa vào tường, nhếch miệng muốn cười, kéo tới vết thương lại hít một hơi khí lạnh, ánh sáng trong mắt lại sáng lên không ít.
Tần Liệt nghe "Vạn Tuế" như núi hô biển gầm kia, trong lòng lại không nóng như vậy. Hắn biết phía sau hoan hô này đè nén cái gì, lá cờ này có thể bay bao lâu, phụ thuộc vào hơn bốn trăm mạng người trong lầu có khả năng chống đỡ được bao nhiêu, quyết định quỷ tử một đợt tới hung ác thế nào.
Hắn không làm mất hứng của mọi người, chỉ vỗ vai Đỗ Kiến Xuyên: “Bách tính đang nhìn kìa, băng bó vết thương lại, lau sạch súng. Tiểu quỷ tử nghe tiếng hét này, sợ là càng không ngủ được.”
Lời vừa dứt, trong sở chỉ huy tiền tuyến của Sư đoàn 9 Nhật quân đang chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Liên đội trưởng Đằng Điền Trung Nghĩa quỳ trong góc, quân phục dính đầy bụi đất, trên mặt bị khói súng và mồ hôi lạnh làm cho đen một mảng.
Hắn cúi đầu, nhìn chằm chằm vào thanh quan đao vừa tuốt khỏi vỏ trên mặt đất trước mặt. Vừa rồi, Sư đoàn trưởng Cát Trụ Lương Phụ đã ném nó xuống dưới chân hắn.
Cát Trụ Lương Phụ quay lưng về phía hắn, đứng trước bản đồ không nhúc nhích, tham mưu, phó quan, người truyền tin ai nấy đều nín thở.
Hồi lâu sau, lành lặn lương phụ mới xoay người lại, ánh mắt dán chặt vào thân Đằng Điền, lạnh như băng.
“Dây Điền quân.” Giọng hắn không lớn, nhưng như kim loại đang mài, “Trước khi trời tối đã lấy được bốn hàng kho hàng, là do chính miệng ngươi đảm bảo với ta và Tư lệnh Giếng Tùng. Bây giờ trời đã tối, trên nóc nhà kho vẫn còn lá cờ của Chi Na.”
Đằng Điền toàn thân run lên, cúi đầu thấp hơn: “Thuộc hạ vô năng, hổ thẹn với sư đoàn trưởng các hạ.”
"Vô năng?" Cát Trụ Lương Phụ cười lạnh, "Cờ của Sư đoàn 9, từ ngày đổ bộ đến nay chưa từng bẩn thỉu như vậy."
Hắn đi đến trước mặt Đằng Điền, nhìn xuống bộ hạ từng hăng hái này: "Tinh túy của võ sĩ đạo là nói ra tất thực, bại thì phải gánh. Đằng điền trung nghĩa, ngươi nên biết phải làm sao."
Đằng Điền đột ngột ngẩng đầu, sắc máu trên mặt rút cạn. Trước khi trời tối chưa hạ được đã phải tận bụng tạ tội, đây vừa là quân lệnh trạng tự lập cho mình, cũng là con đường duy nhất để vãn hồi danh dự cho Sư đoàn 9, bình ổn cơn giận của tầng lớp thượng lưu.
"...Ha Y!" Hắn nặng nề dập đầu, trán chạm đất.
Hắn dâng di thư đã viết sẵn cho Cát Trụ Lương Phụ: “Xin mời các hạ đoàn trưởng, báo thù cho ta. Những đội quân đó trong kho, đặc biệt là chỉ huy kia, tuyệt đối không phải tầm thường. Xin hãy nhất định phải tiêu diệt toàn bộ bọn chúng.”
"Yên tâm." Cát Trụ Lương Phụ nhận lấy di thư, đưa cho tham mưu trưởng Trung Xuyên Quảng, "Ta sẽ đích thân trình bày tình hình với tư lệnh quan. Vinh dự của Sư đoàn 9 sẽ dùng máu kẻ địch nhuộm đỏ trở lại."
Đằng Điền cởi mấy chiếc cúc áo trên cùng, lộ bụng rồi quay người đi ra ngoài cửa. Trung Xuyên Quảng nhìn bóng lưng hắn, biết rõ một khi đã đến chắc chắn sẽ chết, lặng lẽ rút súng lục bên hông ra, đuổi theo.
"Ta đi làm người sai của hắn."
Không lâu sau, ngoài cửa vang lên một tiếng trầm đục.
Thân thể của Đằng Điền Trung Nghĩa ngã nghiêng xuống đất, bụng bị cắt ra chảy ra một vũng máu. Tất cả mọi người trong sở chỉ huy đều cúi đầu, không dám nhìn.
Cát Trụ Lương Phụ nhìn vài giây, rồi quay sang Trung Xuyên Quảng. "Thu dọn sạch sẽ, để Liên đội trưởng tử trận báo cáo. Ta lập tức đến bộ tư lệnh, diện kiến Tư lệnh Quan Tùng Tỉnh."
"Sư đoàn trưởng, ngài đến bộ tư lệnh là..."
"Đòi đơn giấy phép tấn công đặc biệt." Trong mắt Cát Trụ Lương Phụ lóe lên hàn quang, "Bộ binh thường quy cường công, chiến xa đột kích, độc khí thẩm thấu đều vô hiệu, vậy thì vì danh dự của Lục quân Đế quốc mà có chút kiêng dè, có lẽ nên tạm thời thả đi. Ít nhất đối với kho hàng bốn dòng, nên như thế này."
Cùng lúc đó, trên nóc tòa nhà thương mại bách hóa có thể ngắm nhìn chiến trường ở biên giới bờ nam.
Tiểu Trạch Trung Nhất Lang thất thần ngồi, ống nhòm nghiêng ngả sang một bên.
Anh vừa nhận được điện thoại từ Bộ Báo Đạo Nhật Quân, thông báo cho anh ta vốn dự định tối nay sẽ do Tư lệnh Thạch Căn Tùng Tỉnh đích thân chủ trì, mời nhiều phóng viên nước ngoài "Chúc mừng Thượng Hải hoàn toàn thất thủ", vì "tiền tuyến vẫn còn vài cuộc kháng cự chưa thanh trừng" mà tạm thời bị hủy bỏ.
"Hủy bỏ... hủy bỏ..." Sắc mặt Tiểu Trạch xám xịt. Hắn biết cái "khống cự tinh" này chỉ bốn hàng kho hàng, bữa tiệc vốn nên khoe khoang võ vận của hoàng quân đã bị cái kho đó phá thành trò cười.
“Thưa ngài Tiểu Trạch.” Williamson bưng một ly rượu whisky mới rót đi tới, trên mặt nở nụ cười lịch sự và đầy gai nhọn, “Xem ra tối nay không uống được rượu thanh đạm để ăn mừng rồi. Nhưng rượu Weis Ky của tôi cũng khá đấy, cho tôi một chén nhé?”
Jam cũng tiến lại gần.
"Tiểu Trạch tiên sinh, theo quan sát của ta, hôm nay quân quý tộc đã phát động ít nhất sáu đợt tấn công xây dựng thành lập đối với kho hàng bốn dòng. Bộ binh xung phong, chiến xa đột kích, độc khí, công binh bạo phá, thâm nhập vào ban đêm, tất cả đều bị quân phòng thủ đánh trả."
"Ước chừng thương vong của quý quân e rằng vượt quá năm trăm. Nhưng cờ phòng thủ vẫn còn bay phấp phới. Ngài giải thích thế nào?"
Tiểu Trạch đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt đầy tơ máu: “Các ngươi hiểu cái gì! Đó là võ sĩ của hoàng quân! Là chi quân kia dùng thủ đoạn không chính đáng, bọn hắn nhất định có vũ khí tiên tiến mà người ngoài không biết!”
William nhún vai: “Thủ đoạn không chính đáng? Theo tôi được biết, quân đồn trú chẳng qua chỉ dùng súng trường, súng máy, lựu đạn, còn có vài khẩu pháo cấp kích và pháo phòng chiến. Có một số khá giống MG34 Đức chế, nhưng đó cũng là vũ khí mua được trên thị trường công khai.”
"Tiểu Trạch tiên sinh, dũng cảm và kiên cường trên chiến trường chẳng lẽ không đáng viết sao? Tiêu đề của ta đã nghĩ sẵn rồi, gọi là 10 vạn tinh nhuệ, bỏ mạng trước một nhà kho."
"Ngươi!" Tiểu Trạch tức giận đến run người, đột ngột đứng dậy, một chưởng hất tung chén trà và chai rượu trên bàn nhỏ bên cạnh, "Đây là vu khống! Ta muốn khiếu nại với tòa soạn của các ngươi!"
Jam bình tĩnh nhìn anh ta: “Trách nhiệm của phóng viên là đưa tin sự thật. Bản thảo của tôi chỉ viết tận mắt chứng kiến. Còn về việc tờ "Thời báo New York" có đăng hay không, đó là quyết định của biên tập viên. Tuy nhiên, câu chuyện như vậy, ban biên soạn sẽ hứng thú, dũng cảm thực sự thường nằm ở tuyệt cảnh.”
Tiểu Trạch nhìn ánh mắt bình tĩnh thậm chí có chút thương hại của hai người, một dòng máu xông thẳng lên đỉnh đầu, lại không chỗ phát tiết, trước mắt tối sầm, mềm nhũn ngã xuống đất.
Williamson và Jam nhìn nhau, lắc đầu gọi phục vụ đến.
Tối hôm đó, tờ "Tâu Sĩ Báo" ở London và "Thời báo New York" lần lượt nhận được hai bản thảo có nội dung tương đồng, lần này xuất phát từ Williamson và Jim.
Hai bản thảo, ngày hôm sau đã lên vị trí nổi bật của hai tờ báo lớn. Nhà London dùng "Cuộc quân Thượng Hải: Kỵ sĩ trong một nhà kho", nhà ở New York đó sử dụng "Kẻ Dũng cảm thực sự".
Trận chiến ban đầu giữa hai quân Trung-Nhật trên biển đã nắm chặt mắt xã hội quốc tế, nay bốn đội cô độc tử thân thiết này vừa đăng báo, dư luận lập tức bùng nổ, ngay cả bài báo trong giới thuê Thượng Hải cũng đang được in và ghi chép lại.
Nam Kinh, trong một văn phòng yên tĩnh, ủy viên nhìn nội dung trên báo, khóe miệng vẫn luôn căng cứng cuối cùng cũng thả ra một chút ý cười.
"Xem ra, đóng đinh họ vào kho hàng bốn dòng, bước này không đi sai." Hắn đặt tờ báo xuống, "Họ ở đây, có thể thu hút sự đồng cảm của xã hội quốc tế."
Cố trưởng quan lại lo lắng: "Nhưng bọn hắn rốt cuộc chỉ còn hơn bốn trăm người, còn có thể trụ được mấy ngày? Ta cho rằng, để bọn họ sống, so với việc để cho bọn chúng chết hết ở đó còn giá trị hơn."
Ủy viên liếc hắn một cái. "Yên tâm, chỉ cần cuộc họp của Cửu Quốc Công Ước vừa mở, ký tên, trận chiến này sẽ sớm kết thúc. Họ cũng sẽ trở thành anh hùng, ta sẽ đích thân ban huân chương cho những anh tướng này."
Bên kia sông Tô Châu, tạm nghỉ pháo hỏa, động cơ thu âm trong kho đang phát tin tức từ Thượng Hải lên đài phát thanh.
Đỗ Kiến Xuyên nghe xong máu nóng dâng trào: "Trụ trưởng, nghe thấy chưa? Trong đài phát thanh nói, hình như là chúng ta!"
Tần Liệt ngồi ở trên thùng đạn, lấy vải lau khẩu súng trường Mao Sắt trong tay, đầu cũng không ngẩng lên.
"Không có bất kỳ ý nghĩa gì cả."
Trong mắt hắn, dư luận quốc tế ngập trời này chẳng có tác dụng gì cả, sau này cuộc họp ở nước ký tên Công ước Cửu Quốc sẽ không có bất kỳ tác động nào.
Thời buổi này, nước yếu không có ngoại giao là thiết luật, công lý đấu không quá cường quyền.
Việc cần làm chỉ có một việc: Giết quỷ tử, đến bao nhiêu giết bấy nhiêu.
Lời còn chưa dứt, tiếng còi báo động phòng không chói tai đã vang lên từ hướng tô giới bờ bên kia.
Binh lính quan sát trên nóc lầu hét lớn.
"Máy bay! Máyáy quay quân địch!"