Tống Hi Huỳnh nằm sấp nửa bao cát sau đó, báng súng máy nhẹ kiểu Jack chĩa vào hõm vai.
"Vút, ầm!" Lại một phát rơi xuống bãi sông cách đó chưa đầy ba mươi mét, nơi đó chen chúc hàng trăm dân chúng liều mạng bò lên tấm ván nhỏ.
Chỉ còn lại một hố đạn cháy đen đường kính hơn mười mét.
"Sư tọa!" Một doanh trưởng mặt đầy máu gào thét, "Huynh đệ nằm trong vật che chắn không ngẩng đầu lên nổi, cứ tiếp tục chịu đựng thế này thì phòng thủ sông sẽ sụp đổ mất!"
“Ta biết!” Tống Hi Di nghiến răng, nhìn chằm chằm vào khẩu hiệu Khinh Tuần Dương của chiến hạm treo cờ tướng trên sông. Nó dừng ở giữa sông cách đó hai ngàn mét. Tầm bắn lớn nhất của súng máy nhẹ đã chết một nghìn mét rồi.
“Lựu đạn, lựu bom tập hợp!” Một lão binh gầm lên, dùng vải buộc ba quả lẹt tay ở huyện Củng lại với nhau, cắm tiền vặn mở, “Biết nước thì xuống dưới, cho nổ chết chó của hắn!”
Nhưng xung quanh chiến hạm của quân đội có thuyền tuần tra đang dựng súng máy, người không bơi kịp đến đã bị bắn thành cái sàng.
Cổ họng Tống Hi Ý như bị bóp chặt. Trong lòng hắn hiểu rõ, chuyến đi này phần lớn không về được, nhưng nếu ngăn cản người, hắn không thể thốt nên lời.
Trên mặt sông, họng pháo mạn của tàu Xuyên Nội lại một lần nữa chuyển động, nhắm thẳng vào trận địa phòng thủ sông này.
Trên tuyến Vũ Hoa Đài phía nam thành, bộ chỉ huy tiền quân của Sư đoàn số 6 Nhật quân.
Cốc Thọ Phu ngồi trước bàn gỗ, tay nắm chặt chiếc điện hải quân vừa dịch.
Điện văn không dài: Phân đội pháo kích của tàu suất Xuyên Nội đã áp sát mặt sông Quan Giang, theo tàu chở quân lục chiến bổ sung khoảng năm nghìn người, chi đội Quốc Kỳ đi trước cùng đến.
"Hừ." Cốc Thọ Phu đập điện văn 'bốp' một tiếng xuống bàn.
Tham mưu trưởng Hạ Dã Nhất Hoắc lập tức khom người: “Sư đoàn trưởng, Hải quân đã đến nơi, lực chú ý của thủ quân tất nhiên bị hấp dẫn, đúng là thời cơ tuyệt vời chúng ta toàn tuyến áp lên, một hơi đánh tan bộ phận Tần Liệt.”
Cốc Thọ Phu uống cạn chén rượu thanh mát lạnh.
"Truyền lệnh cho các liên đội," Cốc Thọ Phu đặt ly rượu xuống, "bắn chuẩn bị bắt đầu sau mười phút. Sau khi pháo kéo dài, bộ binh và xe tăng xuất kích toàn diện. Ta muốn trước khi mặt trời lặn, nhìn thấy cờ của Sư đoàn Sáu cắm đầy trên lầu thành Trung Hoa Môn."
Hắn dừng lại một chút: "Thông báo cho Sư đoàn 9, 16 và 4, phối hợp hành động. Tổng tấn công, bắt đầu ngay bây giờ."
"Ha Y!" Hạ Dã Nhất Hoắc đứng nghiêm chào, xoay người lao ra khỏi lều.
Cốc Thọ Phu chống nạnh, ánh mắt đóng đinh vào điểm của Trung Hoa Môn, mãi không rời đi.
Bên trong Trung Hoa Môn, trên ban công tòa lầu hai tầng sụp đổ một nửa.
Phía đông nam truyền đến một trận tiếng pháo, càng trầm đục, dày đặc hơn.
Không phải hỏa pháo trên mặt đất.
Là tàu pháo.
Hắn giơ ống nhòm lên. Sợi mạn của vài chiến hạm khổng lồ lóe lên ánh lửa, biển người trên bến tàu nổ tung từng đợt sóng máu.
Điều khiến lòng hắn chùng xuống hơn là, pháo bắt đầu chuyển hướng, có vài quả đạn pháo rơi xuống vị trí gần tường thành, thậm chí cả rìa khu vực.
“Đoàn trưởng!” Đỗ Kiến Xuyên mặt mày trắng bệch chạy lên, “Bên hạ quan, quân hạm quỷ tử khai pháo rồi, bến tàu loạn hết cả.”
“Truyền lệnh binh đâu?” Tần Liệt bỗng nhiên hỏi, “Tống sư trưởng bên kia, có tin tức gì không?”
Lời vừa dứt, một tên truyền lệnh binh toàn thân lấm lem bùn đất, trên vai treo nửa ống tay áo nổ nát lao ra.
“Tần, Tần đoàn trưởng!” Hắn ngửa đầu khàn giọng hét lên, “Thưa sư trưởng bảo ta chuyển lời, hắn dẫn người vào trận địa phòng thủ sông rồi! Pháo hạm của quỷ tử quá mạnh, bến tàu không giữ nổi. Hắn bảo ngài đừng quản hạ quan, chuyên tâm đánh chính diện, để hắn cầm chân quân đội đổ bộ của bọn quỷ. Còn có...”
Truyền lệnh binh nghiến răng nói: “Tống sư trưởng nói, trước tám giờ tối nay, hắn nhất định nghĩ biện pháp kéo Tiêu tham mưu trưởng lên, cùng nhau từ bờ sông đột vây, để bên này ngài nhất quyết phải chống đỡ đến lúc đó.”
Tám giờ tối nay? Cùng nhau phá vòng vây?
“Biết rồi.” Tần Liệt gật đầu với truyền lệnh binh, “Trở về nói cho Tống sư trưởng biết, ta bên này sẽ chống đỡ. Để hắn... bảo trọng.”
"Vâng!" Truyền lệnh binh chào một cái, xoay người lảo đảo chạy về ngõ nhỏ.
Tần Liệt một lần nữa giơ ống nhòm lên. Chính diện, tổng công của Cốc Thọ phu lập tức bắt đầu; bên cạnh, bến tàu Hạ Quan đang bị chiến hạm huyết tẩy. Trong tay hắn chỉ còn lại không đến sáu ngàn binh.
“Đoàn trưởng,” Đỗ Kiến Xuyên giọng khô khốc, “chúng ta... phải làm sao bây giờ?”
“Hạm pháo oanh kích bến tàu của Quỷ Tử là dọn dẹp, cho quân đội đổ bộ dựng địa phương.” Tần Liệt mở miệng, “Nhưng hạm pháo chuyển hướng chậm, nhắm chuẩn cần thời gian. Lại nói, bọn hắn dám đem nòng pháo nhắm vào thành khu sao?”
Đỗ Kiến Xuyên ngẩn ra: “Khu thành?”
“Tổng công quân đội của Cốc Thọ Phu sắp sửa tràn vào lỗ hổng Trung Hoa Môn.” Tần Liệt chỉ về phía tường thành, “Nếu như pháo hạm Nhật quân trên sông, ‘không cẩn thận’ ném đạn pháo lên đầu bọn hắn...”
Đỗ Kiến Xuyên trợn tròn mắt: "Đoàn trưởng, ý ngươi là..."
“Thông báo cho Văn Trường Khánh.” Tần Liệt ngắt lời hắn, “Tất cả hỏa pháo của doanh trại pháo binh, toàn bộ chuyển nòng pháo cho ta, nhắm vào hạm đội Nhật quân ở mặt sông Quan Giang, đặc biệt là chiếc tuần dương hạm lớn nhất, treo cờ tướng kia. Không cần hiệu chỉnh, bao phủ bắn! Đạn pháo còn lại đều đập qua hết.”
"Hả?" Đỗ Kiến Xuyên suýt tưởng mình nghe nhầm, "Đánh... đánh chiến hạm? Pháo của chúng ta đủ không? Có bắn thủng được không?"
“Đánh không mặc giáp, thì đánh boong tàu, bắn cầu hạm, đốt ống khói, đánh vị trí pháo!” Tần Liệt nhìn chằm chằm hắn: “Hàng pháo của quỷ tử đang oanh tạc bến tàu. Sự chú ý đều ở trên bờ, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta.”
"Ta đi truyền lệnh ngay đây." Đỗ Kiến Xuyên quay người bỏ chạy.
Tần Liệt cầm lấy điện thoại chiến trường, lắc tay trái, đầu kia truyền đến thanh âm khàn đặc của Văn Trường Khánh: “Đoàn trưởng, Văn Trưởng Khánh! Quỷ tử pháo kích quá mạnh, đang chuyển dời trận địa. Xin chỉ thị.”
“Văn doanh trưởng, ngừng chuyển dịch. Bốn mươi sáu khẩu pháo toàn bộ chuyển nòng pháo, bắn vào chiếc tàu tuần dương lớn nhất trên sông. Tọa độ lập tức được đưa qua, bao phủ xạ kích, đánh hết tất cả đạn pháo.”
Giọng Văn Trường Khánh cao vút lên: "Vâng, đoàn trưởng! Doanh pháo binh đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng... phải cho tọa độ chuẩn, tốt nhất là có người lên tường thành nhìn chằm chằm vào điểm bắn."
“Ta biết.” Tần Liệt buông micro, quát với cảnh vệ: “Cưỡi ngựa đi cửa sông Du Giang, tìm Tiêu tham mưu trưởng hoặc người của Tống sư trưởng, muốn tọa độ chính xác của hạm đội quân mặt sông Nhật, càng nhanh càng tốt.”
"Vâng." Cảnh vệ quay người lao xuống cầu thang.
Bến tàu Hạ Quan, trận địa phòng thủ sông đổ nát.
Tống Hi Kỳ bắn sạch viên đạn cuối cùng trong súng máy, rút súng lục Mother ra quật ngã hai thủy binh Nhật quân đang lao tới tiền tuyến chưa đầy hai mươi mét. Đó là đội viên Lục chiến xông xuống thuyền nhỏ, mặc đồng phục hải quân màu xanh đậm.
"Lựu đạn!" Tống Hi Kỳ gào thét, mấy lão binh ném ra mấy viên cuối cùng, vụ nổ tạm thời ngăn chặn thế công.
Nhưng càng nhiều người từ bên cạnh tràn lên. Trên toàn bộ đội hình phòng thủ sông, ba mươi sáu sư đoàn khi tranh đấu đến giờ chỉ còn lại hơn hai ngàn người.
"Sư tọa! Bên trái không chịu nổi nữa rồi." Một tên liên trưởng mặt đầy máu lăn tới, trên cánh tay trúng một đao, sâu thấy tận xương, "Hai tiểu đội của Quỷ Tử đã áp sát tới rồi!"
Bức tường ngực trái bị nổ sập hơn phân nửa, mấy chục thủy binh lao qua lỗ hổng, mười mấy thủ vệ vung đại đao xông lên.
Một binh sĩ trẻ bị ba lưỡi lê đồng thời đâm xuyên ngực, ôm lấy con quỷ gần nhất, kéo quả lựu đạn cuối cùng trong lòng. "Ầm!" Máu thịt bay tứ tung.
Một lão binh khác chém ngã một tên quỷ, bị lưỡi đao đâm từ phía sau bên hông đâm xuyên eo bụng. Hắn lảo đảo quay đầu lại, một đao chém đứt cổ tay kẻ tập kích, bản thân cũng mềm nhũn ngã xuống.
"Đi theo ta!" Tống Hi Ý mắt đỏ ngầu, cầm lấy một khẩu súng trường trên mặt đất, giơ lưỡi lê định lao về phía cánh trái.
"Vút vút vút!" Một tiếng xé gió chói tai gấp gáp truyền đến từ phía tường thành. Không phải pháo tàu, mà là đạn pháo.
Tống Hi Kỳ quay đầu, hướng tường thành bốc lên một mảnh mây khói bắn ra, mấy chục đạo bóng đen kéo theo khói đuôi lao về phía chiến hạm của quân đội mặt sông.
"Là pháo của chúng ta!" Liên trưởng cụt tay gào thét, "Chính là pháo binh của ta đang đánh chiến hạm bọn Tây!"
Đợt đạn pháo đầu tiên rơi xuống nước, "Ầm ầm ầm!" Mặt sông nổ tung những cột nước trắng xóa lớn, phần lớn chưa trúng. Nhóm thứ hai và thứ ba nối tiếp nhau kéo đến, ít nhất ba bốn phát đã bắn trúng chiếc Xuyên Nội Hào lớn nhất kia.
"Bùm, bùm, bành." Vụ nổ liên tiếp sáng lên trên thân tàu và boong đuôi, thân hạm rung chuyển. Thậm chí còn bắn trúng một vị trí pháo trên boàn trước. "Ầm ầm!" Khiên pháo của phó pháo bị nổ tung, khói đặc bao bọc lấy ngọn lửa phun ra.
"Đánh trúng rồi, đánh trúng!" Quân phòng thủ trên trận địa Giang Phòng reo hò vang trời.
Tống Hi Ý nhếch miệng cười. Cái lối đánh bất chấp tất cả bao trùm này, là Tần Liệt.
"Thằng nhóc tốt..." Tống Hi Kỳ lẩm bẩm. Pháo hạm của Xuyên Nội Hào rõ ràng dừng lại, thân tàu chậm rãi chuyển hướng.
“Các huynh đệ!” Tống Hi Ý đứng lên rống nói, “Pháo của chúng ta đang hỗ trợ. Đừng để cho quỷ tử xông lên, giữ vững trận địa, chờ trời tối!”
Trên tường thành Trung Hoa Môn, gần một đoạn cửa sông Đào Giang.
Văn Trường Khánh nằm rạp sau lỗ châu mai, giơ cao ống kính đội pháo 93 của Nhật quân thu được, ống gương bao bọc chiếc tàu tuần tra nhẹ trên mặt sông.
"Phương vị mạn trái, thước đo thêm ba, bắn gấp!" Hắn gào lên với tiếng khản cả cổ về phía sau.
Trận địa pháo binh tạm thời xây dựng phía sau tường thành, bốn mươi sáu khẩu pháo, bảy năm dã pháo 105 lựu đạn, một năm lượng pháo lạp hạng nặng, cùng pháo núi 76 mm và pháo bộ binh chế tác 92 mỗi ngày thu được đang phun lửa.
“Đánh! Đánh thật mạnh cho lão tử!” Văn Trường Khánh đỏ mắt gào, “Đừng quan tâm độ chính xác, bao phủ bắn, đạn pháo bắn hết là thôi.”
Lại một đợt bắn đồng loạt. Ít nhất năm quả đạn pháo đập vào boong tàu Xuyên Nội, trong đó một quả lựu đạn nặng 105m bị ma xui quỷ khiến trúng mặt bên của một khoang tàu bọc thép mỏng manh.
"Ầm!" Hạm đội Xuyên Nội chấn động, từ cửa sổ khoang tàu phun ra một luồng lửa lớn và khói đặc, bên trong vọng ra tiếng cảnh báo thê lương và tiếng kêu thảm thiết.
Văn Trường Khánh nhìn chằm chằm vào ống kính đội pháo. Tốc độ của chiếc khinh tuần dương hạm kia rõ ràng chậm lại, thân tàu bắt đầu nghiêng đi. Xa hơn nữa, các chiến hạm Nhật quân khác cũng tăng tốc rời xa, tiếng pháo hoàn toàn dừng lại.
“Tốt, tốt!” Văn Trường Khánh đấm vào lỗ châu mai, “Đừng dừng! Tiếp tục khai hỏa! Đuổi ra khỏi mặt sông này!”
Dưới chân tường thành, quân tổng công của Sư đoàn 6 đã tràn qua khe hở tường cao khổng lồ kia.
Sài Thiết Sơn, Đỗ Kiến Xuyên, Dương Thụy Phù, tất cả thủ quân còn có thể cử động, cắn chặt răng, giơ lưỡi lê lên nghênh đón sóng thần tử vong màu vàng đất vô biên vô tận kia.