Tiếng bước chân của Tiêu Sơn Lệnh còn chưa ra khỏi khu doanh trại, lính truyền lệnh đã quay trở lại.
"Đoàn trưởng, tham mưu trưởng để ngài đi theo, tư lệnh muốn gặp ngài. Bây giờ."
Tần Liệt ném bút chì lên bản đồ, cầm mũ lên đi ra ngoài. Cửa doanh trại, Tiêu Sơn Lệnh đứng ở trong đèn xe, bên cạnh có thêm một trung tá, hơn ba mươi tuổi, ánh mắt như dùng thước đo qua.
"Tần đoàn trưởng." Tiêu Sơn Lệnh không nói nhiều, "Lên xe đi."
Ba người đi xuyên qua doanh trại giáo trường. Thứ có thể khiến tham mưu trưởng đích thân đến gọi không phải chuyện nhỏ.
Tòa nhà Bộ Tư lệnh lại bật đèn. Đi đến trước cửa gỗ, lính canh "cạch" một tiếng đẩy ra.
Bên cạnh chiếc bàn dài vẫn là cái bàn, viên tướng kia, chỉ là có thêm vài khuôn mặt. Tôn Nguyên Lương cũng ở đó, sư trưởng sư đoàn 88, cấp trên trực tiếp khi canh giữ kho hàng bốn hàng.
Tôn Nguyên Lương gõ gõ mặt bàn: "Tần đoàn trưởng, ta nhớ ngươi. Khi rút lui trong kho hàng bốn, ngươi dẫn một đội nhỏ đột phá vòng vây về phía tây, có phải không?"
"Sau đó thì sao?"
“Một đường chuyển chiến, thu nạp tàn binh, đến Tân Trang, hội hợp với năm sư đoàn một bảy sáu của quân Quế, đánh lui hai lần tấn công của Sư đoàn số chín Nhật quân, tiêu diệt liên đội pháo binh.” Tần Liệt nói, “Sau đó phụng mệnh di chuyển, đi qua Kim Đàn đến Nam Kinh.”
Tôn Nguyên Lương cười cười, nụ cười đó rất nhạt: “Người trẻ tuổi, có gan dạ.”
Hắn đứng dậy, giơ tay: "Trận chiến ấy các ngươi đã tạo nên uy phong quốc quân."
Tần Liệt nắm tay hắn: “Việc trong phận sự.”
Tôn Nguyên Lương vỗ vai hắn, xoay người trở về chỗ ngồi. Bầu không khí trong phòng họp đã nới lỏng đôi chút.
Đường Sinh Trí và các tiếng bàn tán lắng xuống: “Tần đoàn trưởng, gọi ngươi tới là muốn ngươi tham gia hội nghị bố trí phòng thủ ngày mai. Những người có mặt đều là chủ quan của các đơn vị, ngươi ngồi xuống trước đi.”
Tần Liệt được dẫn đến cuối bàn dài. Hắn ngồi xuống, Tiêu Sơn Lệnh đi tới bên tay trái Đường Sinh Trí, trung tá đi theo sau hắn.
“Nói chính sự.” Đường Sinh Trí gõ mặt bàn, vệ binh trải bản đồ phòng thủ thành Nam Kinh.
Trên tường thành, mỗi tòa nhà bắn tên, từng con phố ngõ hẻm, mọi cửa ải đều được đánh dấu bằng bút chì đỏ xanh. Đỏ là phòng tuyến quân ta, Lam là lộ trình tấn công của Nhật quân.
“Chiến báo mới nhất.” Đường Sinh Trí trầm giọng, “Giang Âm, mất rồi.”
"Trấn Giang, đang đánh. Sư đoàn thứ mười ba của Nhật quân đã công phá ra ngoài thành năm dặm, quân phòng thủ đang chống cự từng nhà, rào chắn ngoại vi Nam Kinh sắp biến mất rồi."
“Phần tọa rõ lệnh.” Đường Sinh trí tuệ giơ lên một phần điện văn, “Yêu cầu quân đội vệ binh Nam Kinh sau khi tổng công phát động, ít nhất kiên thủ nửa tháng, tranh thủ thời gian cho việc chỉnh biên và Vũ Hán bố phòng phía sau.”
Hắn đặt điện văn xuống, quét mắt nhìn từng người: "Nửa tháng, chư vị, có vấn đề gì sao?"
Vẫn không ai nói gì.
Tần Liệt ngồi ở đầu cuối, nhìn chằm chằm vào những đường vân xanh uốn lượn kia. Giống như một tấm lưới, đang từ ba hướng Đông, Nam, Tây bao trùm tới đây.
"Tôn sư trưởng." Đường Sinh chỉ đích danh.
Tôn Nguyên Lương lập tức ngồi thẳng: “Tư lệnh xin cứ nói.”
"Sư đoàn tám mươi tám của ngươi, hiện tại còn có thể chiến đấu được bao nhiêu người?"
“Sau khi rút khỏi Thượng Hải, thực sự có binh lực...” Tôn Nguyên Lương dừng lại một chút, “Khoảng bốn ngàn hai trăm người. Súng trường hơn ba nghìn khẩu, súng máy hạng nhẹ không đủ trăm nòng, pháo sáu khẩu pháo núi 75 mm, đạn pháo là sáu mươi phát.”
Đường Sinh không nói gì, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Quân trưởng Vương." Đường Sinh trí tuệ quay sang vị trung tướng béo, "Bảy mươi bốn quân của ngươi?"
"Thực sự có năm ngàn tám trăm binh lực, bốn ngàn súng trường, một trăm hai mươi nòng súng máy, mười hai khẩu pháo, đạn pháo một triệu tám mươi phát."
Từng người báo cáo xuống. Tần Liệt trong lòng thầm tính: Sư đoàn 87 ba nghìn sáu trăm người, sư đoàn ba mươi sáu bốn nghìn một trăm, dạy dỗ tổng đội hai nghìn tám trăm... Quân đoàn có thể chiến đấu ở Nam Kinh thành, tính toán kỹ lưỡng không đến bảy vạn người.
Bảy vạn người phải canh giữ tường thành dài hơn ba mươi lăm cây số, chống đỡ ít nhất năm sư đoàn và hơn mười vạn quân của Nhật quân.
"Tần đoàn trưởng."
Tần Liệt ngẩng đầu, Đường Sinh Trí đang nhìn hắn.
"Tình huống tạm thời của ngươi, Tiêu tham mưu trưởng đã báo cáo rồi." Đường Sinh Trí nói, "Ba nghìn ba trăm người, trang bị đầy đủ, sĩ khí dồi dào. Chư vị đều nói khó khăn, hiện tại, ta muốn nghe ý kiến của các ngươi."
Tần Liệt ngồi không động. Hắn biết lúc này nên nói ra quyết tâm, nói lời khách sáo, bảo đảm người ở trận địa.
Nhưng hắn không muốn nói.
“Tư lệnh muốn nghe cái gì ý kiến?” Tần Liệt mở miệng, thanh âm rất vững vàng.
"Phòng ngự." Đường Sinh nhìn chằm chằm hắn, "Nửa tháng, có thể giữ được không?"
Tần Liệt trầm mặc vài giây, sau đó đứng lên.
“Báo cáo Tư lệnh,” hắn nói, “không giữ được.”
Trong phòng họp nổ tung "ầm".
"Láo xược!" Một thiếu tướng đập bàn đứng lên, "Chưa đánh đã sợ, làm rối loạn quân tâm! Nam Kinh thành tường cao dày, bảy vạn đại quân canh giữ, nửa tháng sao có thể thủ được? Tiểu tử miệng vàng, đừng nói bậy!"
Tiếng chửi nổi lên khắp nơi. Tần Liệt đứng ở đó, nhìn Đường Sinh trí tuệ.
Tiêu Sơn Lệnh đứng lên, giơ tay đè xuống: "Chư vị, chớ nóng vội. Để Tần đoàn trưởng nói hết lời."
Tiếng chửi tạm dừng lại.
"Ngươi nói không giữ nổi." Đường Sinh trí tuệ lên tiếng, "Lý do?"
“Thứ nhất, thành quá lớn, binh quá ít.” Tần Liệt đi đến trước bản đồ, ngón tay xẹt qua đường tường thành: “Ba mươi lăm cây số tường, bảy vạn người thủ, mỗi mét không đến hai người. Nhật quân chủ công tập trung, xé rách một lỗ hổng, phòng tuyến liền sụp đổ.”
“Thứ hai, chênh lệch trang bị.” Hắn nói, “Hỏa pháo của quân ta không bằng một phần mười Nhật quân, đạn pháo thiếu thốn. Nhật Quân có chiến xa, có máy bay, khí độc, còn có cả tàu pháo, chúng ta thì không có.”
“Thứ ba,” Tần Liệt dừng một chút, “sĩ khí.”
"Bịp rút lui, các đơn vị thương vong nặng nề, xây dựng tàn tạ. Binh lính mệt mỏi, sĩ quan lo lắng, nhiều người đã khẳng định Nam Kinh không giữ nổi." Hắn nhìn Đường Sinh Trí, "Quân vô ý chí chiến đấu, công sự dù tốt đến mấy cũng chỉ là đồ trang trí."
Đường Sinh không nói chuyện, dựa vào lưng ghế nhìn chằm chằm Tần Liệt.
"Nói tiếp đi." Hắn nói.
“Nếu không giữ được, phải làm sao bây giờ?” Tần Liệt hỏi, giống như hỏi Đường Sinh trí tuệ, lại giống hỏi chính mình, “Vợm ghế cần nửa tháng, là vì tranh thủ thời gian. Cái giá phải trả là cái gì?”
Ngón tay hắn chọc vào giữa bản đồ, đó là những con phố ngõ hẻm dày đặc, nhà dân, trường học và bệnh viện.
"Là trong thành này, hàng chục vạn bách tính."
Phòng họp hoàn toàn yên tĩnh.
“Tác phong của Nhật quân là gì, các vị rõ hơn ta.” Giọng Tần Liệt không cao, “Sau khi bọn hắn vào thành, giết người, phóng hỏa, gian dâm bắt cướp. Nam Kinh là thủ đô, bọn họ đánh vào sẽ như thế nào?”
Người trong phòng nhìn chằm chằm vào bản đồ, không ai trả lời.
“Cho nên, cách nhìn của ta là.” Tần Liệt hít sâu một hơi, “Nam Kinh không thể tử thủ. Thừa dịp trước Nhật quân hợp vây, tổ chức bách tính sơ tán, có thể rút bao nhiêu rút bấy nhiêu. Quân đội ở ngoài thành xây dựng trận địa cản đánh làm chậm trễ Nhật Quân, vì tranh thủ thời gian rút lui. Mà không phải đem mấy chục vạn người nhốt trong thành chờ đồ sát.”
Tôn Nguyên Lương cười, tiếng cười khô khốc: “Tần đoàn trưởng, ý ngươi là... mệnh lệnh của ủy tọa, chúng ta không nên chấp hành?”
“Ta đang nói, nên làm thế nào chấp hành.” Tần Liệt nhìn hắn: “Thủ nửa tháng, phương pháp khác nhau, người chết cũng khác.”
"Cuồng vọng!" Một tướng quân khác nhịn không nổi, "Ngươi là trung tá đoàn trưởng, cũng dám bàn tán đại sự quân quốc?! Quyết sách ủy tọa tự có thâm ý, há cho ngươi nghi ngờ?!"
“Ta không nghi ngờ.” Tần Liệt lắc đầu, “ta chỉ nói, đánh như thế nào mới có thể để cho nhiều người sống sót hơn.”
"Đủ rồi."
Đường Sinh trí tuệ lên tiếng.
Hai chữ, cả phòng họp lập tức im bặt.
Hắn đứng dậy, đi đến trước bản đồ, quay lưng lại với mọi người rất lâu.
"Tần đoàn trưởng," Đường Sinh Trí đột nhiên quay người, trên mặt không chút biểu cảm, "Ngươi biết những lời vừa rồi đủ để ngươi mất đầu không?"
Tần Liệt đứng nghiêm: “Biết.”
"Vậy tại sao còn phải nói?" Đường Sinh trí tiến lên một bước.
“Bởi vì nên nói.” Tần Liệt không lui.
Đường Sinh Trí nhìn chằm chằm hắn mười giây, đi đến vị trí chủ tọa bàn họp, rút khẩu súng lục Bronin từ trong bao da ra, "bộp" một tiếng đập xuống bàn.
"Chư vị." Đường Sinh Trí cao giọng, "Lời của Tần đoàn trưởng vừa rồi các ngươi đều nghe thấy. Không giữ được, muốn rút lui, phải chạy. Nói hay lắm, đúng!"
"Nhưng Đường Sinh của ta nói thẳng ở đây!" Hắn nhấn mạnh từng chữ, "Nam Kinh là thủ đô, nơi lăng tẩm quốc phụ, là biểu tượng cho bốn mươi triệu đồng bào. Mất Nam Kinh, chính là mất hồn Trung Quốc."
Hắn chộp lấy cây Bột Lãng Ninh kia, giơ lên: “Ta được ủy thác trọng trách, giữ vững danh thành này! Tại đây lập thệ, quyết cùng tồn vong với Nam Kinh!”
"Rầm" một tiếng, toàn bộ tướng quân trên bàn đều đứng lên.
Toàn bộ tướng quân trên bàn cũng đứng lên, có người đem ghế mang đổ: “Thề cùng Nam Kinh chung sống!”
Tiếng rống chấn động đến bụi bặm trên nóc nhà rơi xuống. Tần Liệt đứng không nhúc nhích, nhìn những khuôn mặt cuồng nhiệt kia, trong lòng một cỗ hàn ý.
Đường Sinh Trí buông súng xuống, ngồi xuống lần nữa: "Truyền lệnh của ta."
Đường Sinh giơ một ngón tay lên: "Thứ nhất, kể từ giờ phút này, thu giữ tất cả thuyền vượt sông, đều bị thu gom!"
Hắn ấn ngón tay thứ hai xuống: "Thứ hai, các đơn vị áp phòng lập tức tiến vào trận địa. Không có lệnh tự ý rút lui, giết không tha."
“Thứ ba,” hắn nhìn về phía Tần Liệt, “tạm thời biên chế đoàn thứ ba, bố trí tại Vũ Hoa Đài.”
Tần Liệt trong lòng căng thẳng. Vũ Hoa Đài, ba chữ này đã thành mệnh lệnh.
"Tôn sư trưởng." Đường Sinh Trí quay sang Tôn Nguyên Lương.
Đường Sinh Trí chuyển ánh mắt sang: "Tám thập bát sư của ngươi bố trí tại Trung Hoa Môn. Lập tức đóng cửa, không có lệnh bài của ta, bất cứ ai cũng không được ra vào."
Các tướng quân kính lễ, xoay người hướng cửa đi. Tần Liệt đang muốn đuổi theo, Tiêu Sơn Lệnh bỗng nhiên đi tới, một phát túm lấy cánh tay hắn.
“Tần đoàn trưởng,” Tiêu Sơn Lệnh hạ thấp giọng, “ngươi còn quá trẻ.”
“Tham mưu trưởng.” Tần Liệt kêu một tiếng.
"Có vài lời, trong lòng biết là được, đừng nói ra." Tiêu Sơn Lệnh dùng sức trên tay, "Đây là Nam Kinh, không phải kho hàng bốn. Lời ngươi vừa rồi đủ chết mười lần rồi."
Tần Liệt không lên tiếng.
"Nghe ta." Tiêu Sơn Lệnh buông tay, "Lần sau nói lời xã giao. Muốn sống sót thì phải học cách nói chuyện khách sáo."
Hắn nói xong, xoay người rời đi.