Hai người vừa cười nói, trở về Thanh Chỉ Hiên.
Trong hiên, song cửa sổ mở hé, gió lùa qua sảnh thổi qua càng thêm mát mẻ trong vườn.
Tử Quyên đã sớm chuẩn bị sẵn canh mai chua của Băng Trấn, thấy Đại Ngọc trở về liền vội vàng tiến lên đón, lại nhìn thấy cây trâm báu, cười vén rèm mời hai người vào chỗ ngồi, bưng bát lạnh lên bàn.
Trâm cài đặt xuống, giơ tay phủi đi một chút lá vụn dây leo dính trên ống tay áo, bưng canh mơ chua nhấp một ngụm, lông mày giãn ra.
Đại Ngọc tựa vào bên cửa sổ, vẫn không nhịn được mà hồi tưởng lại chuyện thú vị vừa rồi, nàng bảo Tử Quyên lui xuống trước, sau đó không kìm được nói với Bảo Thoa:
"Nói đi cũng phải nói lại, nha đầu Tiểu Hồng này, nhìn ngày thường an phận cẩn thận, ai mà biết trong lòng lại giấu một chuyện như vậy. Quy củ trong phủ còn đó, nàng cũng là gan lớn, vạn nhất hôm nay thật sự bị người ta bắt gặp, hậu quả khó mà lường trước được."
Bảo Thoa khẽ gật đầu, thần sắc thu lại vài phần ý cười, không còn trêu chọc như trên đường nữa: "Cho nên ta vừa mới nghĩ đến việc tránh đi. Chuyện này, chúng ta biết thì thôi, tuyệt đối không được truyền ra ngoài một câu."
Nàng cũng nhất thời hồ đồ, nếu chúng ta làm ầm ĩ, chính là cắt đứt đường sống của nàng. Hôm nay đã coi như chưa từng nghe thấy, về sau liền giữ kín miệng, coi chừng không có chuyện này, cũng thiếu đi thị phi của chúng tôi.”
Đại Ngọc nghe vậy gật đầu, trong lòng tán đồng: "Tỷ tỷ nói đúng, thêm một chuyện không bằng bớt một việc."
Hai người đang nói chuyện, bên ngoài hành lang truyền đến tiếng bước chân của nha hoàn, là Oanh Nhi nha tỳ bảo trâm đã tới.
Oanh Nhi vào cửa hành lễ, bẩm báo với Bảo Thoa: "Cô nương, bên thái thái sai người đến truyền lời, nói bên ngoài có thư gửi vào phủ, là thư nhà do đại gia ta nhờ thương đội mang về từ phía nam."
Còn có mấy thùng hương liệu, vải vóc mới hái ở phía nam đã được khiêng vào Lê Hương Viện rồi, gọi cô nương về cùng xem thử."
Bảo Thoa nghe vậy, lông mày hơi nhướng lên, đặt bát đá trong tay xuống: "Hóa ra là thư nhà của ca ca, ta về đây."
Nàng đứng dậy, lại nhìn về phía Đại Ngọc, ôn hòa nói: "Muội muội, ta về Lê Hương Viện một chuyến trước, lát nữa sẽ quay lại trò chuyện với muội."
Đại Ngọc đứng dậy tiễn, cười nói: “Tỷ tỷ đi đi, nghĩ đến trong thư Tiết đại ca lại có nói không ít điều mới mẻ ở phía nam.”
Bảo Thoa dẫn Oanh Nhi đi ra ngoài.
Tử Quyên ở bên cạnh nhẹ giọng nói: “Cô nương, vừa rồi Bảo cô nương cùng ngài ở trong vườn, có phải là gặp phải chuyện gì đặc biệt không? Một đường trở về, nhìn tâm tình của ngài ngược lại là cực tốt.”
Đại Ngọc khẽ lắc đầu: "Chẳng qua chỉ là một chuyện nhỏ ngẫu nhiên trong vườn, không cần hỏi nhiều."
Ở phía bên kia, trong Lê Hương Viện, Tiết di ma đang ngồi trên mép giường, tay cầm bức thư nhà của Tiết Bàn, mấy chiếc rương gỗ long não bên cạnh đã mở ra, bên trong các chi nhánh được xếp ngay ngắn:
Vải lụa mỏng mới dệt trên đất Tô, sa mạc hoa tối màu hồ, còn có từng bộ khăn thêu, cao hương, kính nhỏ ốc sên, lại có vụn trầm hương và mặt dây chuyền nhỏ, đều là những vật phẩm tinh xảo hiếm thấy trên đường buôn phía nam.
Thấy bảo trâm đi vào, liền vẫy tay gọi nàng qua:
Ngươi đến đúng lúc lắm, thư của ca ca ngươi viết, việc mua bán hàng hóa phía nam coi như thuận tiện, chỉ là trên đường không được yên ổn, thương đội gặp phải nạn lụt đã bị trì hoãn vài ngày.
Còn nói lần này mang về không ít chất liệu thêu Tô mới ra, còn có Trầm Hương, Bạch Đàn. Ngươi xem đi, chọn mấy thứ mình thích, để làm trang sức áo mùa hè, rồi chia cho các cô nương trong phủ và ba vị nãi nang."
Bảo Thoa đáp lời, tiến lên nhận lấy giấy viết thư xem kỹ, nhìn nét chữ tùy hứng nguệch ngoạc của Tiết Bàn trong thư, thấp giọng nói: “Thật là hung hiểm, may mà Bình An đã đưa hàng và thư về.”
Tiết di ma thở dài: “Ca ca ngươi tính tình lỗ mãng, ta ngày ngày lo lắng, may mà chuyến này cuối cùng cũng bình an.”
Bảo Thoa an ủi Tiết di mẫu vài câu, đi đến trước rương, bảo Oanh Nhi cùng nàng chọn nguyên liệu.
Tiết di ma nhìn, nghĩ đến Đại Ngọc: “Ta thấy khoảng thời gian này, ngươi và Lâm cô nương ở chung rất tốt. Nàng đơn độc trong phủ, là đáng thương nhất. Cho nàng phần kia, phải chọn trọng lượng nặng hơn một chút, đồ tốt nhất, đừng ủy khuất nàng.”
"Mẹ yên tâm, con gái trong lòng đã rõ."
Một lát sau, Oanh Nhi đi ra ngoài gọi mấy người vợ nha hoàn đàng hoàng, mỗi người bưng đồ đạc, chia nhau đưa đến các viện.
Tới Thẩm Thư viện, nàng đang ngồi sát cửa sổ, tiện tay lật xem mấy cuốn sách nhàn rỗi.
Nha hoàn trong viện hầu hạ bên ngoài, thấy nha hoàn Lê Hương Viện đến, vội vàng vào trong bẩm báo:
“Bà nội, Tiết thái thái phái nha hoàn đưa đồ tới.”
Thẩm Thư nghe vậy đặt sách xuống, cười nói: "Khó cho Tiết di mẫu nhớ ta, mau mời vào."
Lời vừa dứt, rèm khẽ động, ba nha hoàn chậm rãi bước vào.
Nha hoàn cầm đầu mặc một bộ váy màu hồng nhạt, búi tóc gọn gàng chỉnh tề, không có nửa điểm trang sức phấn son, nhưng lại sinh ra một vẻ ôn nhu thanh lệ.
Thẩm Xu ngước mắt nhìn lên, lập tức sững sờ.
Nữ tử trước mắt có dung mạo tự nhiên ôn nhu thanh tú, đôi mắt hạnh trong suốt sạch sẽ, không chứa nửa phần lệ khí thế tục.
Điều nổi bật nhất là, giữa trán nàng có một nốt ruồi son to bằng hạt gạo.
Điều này khiến Thẩm Thư chợt nhớ đến một người!
Nàng đè nén sóng lòng, lặng lẽ nhìn nha hoàn trước mắt hành lễ.
Hương Lăng đoan chính cung kính khom gối cúi người, lễ nghi chu toàn, giọng nói nhẹ nhàng: “Tam nãi nang, nô tỳ Hương Linh, phụng mệnh thái thái, cô nương nhà ta, đưa vật liệu và các vật phẩm khác từ phương nam tới.”
Thẩm Thư nghe thấy cái tên này, phản ứng đầu tiên là làm sao để vớt người ra khỏi hố Tiết Phan?
Nàng chậm rãi mở miệng: “Ngươi tên là Hương Lăng? Ta vừa gặp ngươi liền cảm thấy hợp nhãn duyên.”
Hương Lăng mỉm cười, ôn thuận đáp: “Nô tỳ thô bỉ, không đáng để bà nội nhắc tới.”
Nói xong, nghiêng người ra hiệu cho tiểu nha đầu phía sau dâng đồ lên, tỉ mỉ hồi đáp: “Những thứ này đều là đại gia xuống phía nam kinh doanh, vải vóc, hương cao, hoa bội, tế lễ mà Tô Hàng mang về. Thái thái đặc biệt dặn dò chuẩn bị một phần cho bà nội để tỏ lòng thành.”
Thẩm Thư nhìn hàng phương Nam được chế tác tinh xảo, nguyên liệu thượng hạng trên bàn, ánh mắt lại rơi vào Hương Lăng đang ngoan ngoãn đứng bên cạnh.
Rõ ràng sở hữu dung mạo tuyệt đỉnh cùng thiên tư linh tú, nhưng cả đời thân bất do kỷ, mặc người bày bố, cuối cùng rơi vào kết cục tiều tụy tàn lụi.
Thẩm Xu thầm hạ quyết tâm:
Kiếp này đã để nàng tận mắt gặp Hương Lăng, biết được mệnh số của nàng, thì tuyệt đối không thể để cho nàng đi vào vết xe đổ nữa.
Thẩm Xu cười nói với Hương Lăng: "Khó cho ngươi đặc biệt chạy một chuyến, về thay ta cảm ơn Tiết di mẫu và Bảo cô nương đã bận tâm lo lắng."
Lập tức phân phó nha hoàn bên cạnh lấy tiền thưởng, tự tay ban cho Hương Lăng và tiểu nha đầu đi theo.
Hương Lăng vội vàng tạ ơn.
Đợi lễ nghi xong, Hương Lăng lại lần nữa cúi người hành lễ cáo lui, mang theo tiểu nha đầu nhẹ nhàng rời khỏi sân viện.
Thanh Chỉ Hiên, bảo trâm đặt đồ vật lên bàn, để Đại Ngọc đến xem.
Ánh mắt Đại Ngọc rơi vào vật trong hộp, nhẹ giọng hỏi: "Những thứ này đều là cho ta?"
Bảo Thoa ôn tồn đáp: "Vâng, đều là ca ca ta từ phía nam nhờ thương đội mang về, mẹ đặc biệt bảo ta chia tặng tỷ muội trong phủ."
Đầu ngón tay ngọc ngà khẽ lướt qua tấm lụa hoa tối mềm mại kia, trong lòng dâng lên vài phần hụt hẫng.
Nàng không có huynh trưởng bận tâm, cũng không mẹ thay nàng lo liệu những ân tình qua lại này, nhìn thấy bảo trâm, trong lòng khó tránh khỏi ngưỡng mộ.
"Thì ra là vậy, hà tất phải cố ý mang đến trước mặt ta khoe khoang những thứ này?"
Bảo Thoa sớm biết nàng tính tình cứng miệng mềm lòng như vậy, cũng không tức giận, vẫn mỉm cười, nhẹ giọng nói: “Đâu phải khoe khoang? Là mẹ ta trong lòng luôn nhớ ngươi, đặc biệt dặn dò cần chọn cho ngươi phần tốt nhất.”
Đại Ngọc ngước mắt, trong mắt mang theo một tia kinh ngạc: "Thật sao?"
Bảo Thoa gật đầu, giọng điệu chân thành: “Thật!”
Đại Ngọc nghe xong, ngại không nói thêm lời nào, giả vờ rũ mắt lật xem các thứ trong hộp.