Nhìn dáng vẻ Bảo Ngọc vội vàng biện hộ với Đại Ngọc, Thẩm Thư lặng lẽ đứng bên cạnh, trong lòng thầm cảm khái.
Đám thiếu niên thiếu nữ trước mắt này, trong lòng tràn đầy phong cảnh xuân, thơ văn nhã thú vị. Thứ họ nhìn thấy là sự náo nhiệt của cốt nhục trùng phùng, thi tửu tụ hội, còn không biết kết cục tương lai của mỗi người.
Nhưng mà... cốt truyện Hồng Lâu đã sụp đổ, chẳng lẽ nàng biết kết cục rồi sao?
Ngay cả Đại Quan Viên cũng không còn, xảy ra thêm chút thay đổi gì nữa là chuyện bình thường, Thẩm Thư cố gắng giữ nụ cười trên mặt.
Bảo Thoa chú ý đến thần sắc trầm mặc của Thẩm Thư, nghiêng đầu, nhẹ giọng hỏi: “Tam tẩu tử hình như tâm sự nặng nề, chẳng lẽ là lo lắng chuyện thăm người thân? Hôm qua Nội vụ phủ kiểm tra, không phải đã thuận lợi thông qua rồi sao?”
Thẩm Thư tỉnh táo lại, khẽ cười, đâu thể nói với nàng rằng bàn tay vàng duy nhất của mình đã hết rồi!
Trong lòng khóc lóc, miệng uyển chuyển đáp: "Chỉ là nghĩ rằng càng gần ngày càng không thể lơi lỏng."
Bảo Thoa không tiếp tục truy vấn, chỉ khẽ gật đầu.
Mấy người lại trò chuyện một lát, thám xuân đề nghị liên thơ. Bảo Ngọc lập tức phụ họa, hứng thú dâng cao, còn nói muốn làm thêm vài bài thơ mới, để dành đợi đại tỷ tỷ thưởng thức.
Đại Ngọc cười hắn si mê thơ văn, hai người một lời ta một câu, lại là một phen cãi vã giữa đám trẻ con.
Không lâu sau, Hổ Phách bên cạnh Giả mẫu tới truyền lời, mời mấy vị cô nương trở về thượng phòng, lão thái thái chuẩn bị trà điểm tâm mới hái.
Các tỷ muội liền từ biệt Phượng tỷ, Thẩm Thư, kết bạn rời đi. Bảo Ngọc không nỡ bỏ Đại Ngọc, một đường đi theo bên cạnh các nàng, vừa đi vừa nói, cũng muốn cùng nhau đi thỉnh an lão tổ tông.
Nhìn bóng lưng mấy người dần khuất xa, Phượng tỷ thở dài: "Vẫn là lúc ở nhà làm cô nương mới thoải mái nhất."
"Chính xác." Thẩm Xu gật đầu, rất tán thành, xưa nay đều như vậy.
Lúc này, Giả Huân từ cửa Nguyệt Lượng đi vào, vừa rồi hắn đi xem xét sắp xếp các môn cấm ở ngoại viện, đi ngang qua bên này liền tới xem thử. Ánh mắt hắn quét qua những người hầu vẫn đang luyện tập quỳ lạy trong sân, thần sắc trầm tĩnh.
"Vừa rồi mấy vị muội muội đều ở đây sao?" Giả Dương thấp giọng hỏi.
"Ừ, lại đây xem náo nhiệt. Bảo Ngọc vẫn đang nói về tấm biển đề của hắn, lòng tràn đầy mong đợi được nương nương khen ngợi." Thẩm Thư đáp.
Giả Huân cười nhạt: “Tâm tính thiếu niên. Vừa rồi ta đã nói tốt với nhị ca, trước sau khi thăm thân, cửa phủ cấm lại thêm một tầng trông coi. Khách đến không có danh thiếp, nhất định không được vào trong. Con cháu trong tộc, không cho phép mượn danh tiếng nương nương ra ngoài xã giao, riêng tư kết giao nội quan.”
Phượng tỷ nghe vậy, liên tục gật đầu: "Sắp xếp này thỏa đáng." Nàng nhịn không được xoa xoa bả vai đang mỏi nhừ.
Thẩm Xu nói: "Ngươi hãy về nghỉ ngơi một lát, những việc nhỏ nhặt còn lại bên này, ta sẽ giúp ngươi trông chừng."
"Đa tạ muội muội." Phượng tỷ hôm nay xác thực mệt mỏi, liền dẫn người rời đi.
Giả Huân nhìn về phía Thẩm Thư, đáy mắt mang theo vài phần thương xót: “Ngươi cũng mệt mỏi lâu ngày, không cần ở lại lâu, chúng ta cùng nhau trở về viện. Những việc còn lại, cứ giao cho vợ quản sự chăm sóc là được.”
Thẩm Xu lập tức gật đầu, cùng Giả Dương rời khỏi biệt uyển.
Mặt trời đã ngả về tây, vợ quản sự ra lệnh tạm thời nghỉ ngơi, để cho một đám người hầu gái nha hoàn trở về dùng cơm, sáng sớm ngày thứ hai tiếp tục tới diễn tập.
Sau khi tất cả mọi người rời đi, trong sân lập tức yên tĩnh lại, chỉ còn lại những cánh hoa rơi vãi đầy đất.
......
Ngày lành tỉnh thân đã chọn định, cuối cùng cũng đến.
Ngày hôm đó trời vừa tờ mờ sáng, toàn bộ Vinh Quốc phủ liền đứng dậy bận rộn. Trời trong vắt, gió xuân ấm áp, trong ngoài phủ quét sạch không một hạt bụi, đường đá xanh được rửa sạch sẽ, đèn cung dưới hành lang lần lượt treo đầy.
Cả phủ đệ yên tĩnh trang nghiêm, chỉ để lại hạ nhân của mình mà chạy đi thẳng tắp. Ai nấy đều thu giọng trầm khí, bước chân nhẹ nhàng, ngay cả những lời nói cười bình thường cũng dừng hẳn, Chỉ còn lại một mảnh cung kính trầm tĩnh.
Đã qua nửa giờ Mão, người trong phủ đều lập xong lớp theo phẩm cấp và vai vế, lặng lẽ chờ loan giá.
Ngoài cửa Tây Nhai, hai vị lão gia Giả Xá và Giả Chính đứng ở hàng đầu tiên, một thân quan phục chỉnh tề, thắt đai đoan chính, buông tay mà đứng.
Giả Xá thu liễm vẻ lười biếng thường ngày, trên mặt là cung kính quy củ. Giả Chính hoàn toàn là thái độ trang trọng, tâm tư căng thẳng. Hôm nay nửa là cốt nhục quy yên, nửa nửa không có chút lơi lỏng nào, ánh mắt thường xuyên quét qua bố trí xung quanh, sợ rằng có một chỗ thất lễ.
Tiếp theo sau là bốn người Giả Trân, Giả Dương, Bảo Ngọc.
Giả Trân thần sắc kích động, nhịn không được xoa tay một cái. Trên mặt Giả Liễn mang theo vẻ mệt mỏi sau khi bận rộn, nhưng lại không dám hiển lộ nửa phần. Bảo Ngọc mày mắt trong trẻo, hoàn toàn không có nửa điểm ưu tư, chỉ có vui mừng và chờ mong thuần túy, đôi mắt sáng lấp lánh, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía đường lớn phía trước, trong lòng tràn đầy đại tỷ tỷ đã lâu không gặp.
Giả Dương đứng giữa đám người, dáng người thẳng tắp, trên mặt cung kính cẩn thận như mọi người.
Phía sau bọn hắn là Giả Lan, Giả Dung, Cổ Hoàn, Sử Tường. Sau đó là một số nam đinh trong tộc, lúc này đều nín thở tập trung, sợ tiếng hô hấp lớn sẽ khiến lão gia phía trước quở trách.
Nữ quyến nội viện không ở đây, các nàng đợi bên ngoài cổng lớn nghênh đón.
Những người có cáo mệnh, tất cả đều mặc triều phục cáo lệnh, đồng loạt đứng nghiêm ở phía ngoài cổng lớn.
Giả mẫu đứng ở hàng đầu trong đội ngũ nữ quyến, một thân cáo mệnh hà phúng, châu báu vừa vặn, tóc mai chỉnh tề, thần sắc từ bi nhưng không mất đi vẻ trang trọng. Trong lòng nàng vừa mong xương thịt tụ họp, lại biết rõ quy củ hoàng gia nghiêm ngặt, chỉ cầu mọi việc hôm nay ổn thỏa.
Theo sát phía sau Giả Mẫu, lần lượt là Hình phu nhân và Vương phu Nhân, tiếp theo là Vưu thị, Phượng tỷ, Thẩm Thù, Lý Hoàn.
Trên mặt Hình phu nhân mang theo ý cười, lễ nghi chu toàn. Nhưng đứng bên cạnh Vương phu Nhân, nhìn trận vinh quang vô thượng thuộc về nhị phòng này, đáy mắt ẩn chứa sự cô đơn chua xót không thể xua tan. Nàng không dám hiển lộ nửa phần khác thường, chỉ có thể buông tay đứng yên.
Dây trâm bên thái dương của phu nhân Vương tinh xảo, dù cố gắng kiềm chế nhưng trên mặt vẫn lộ vẻ vui mừng. Bà Vưu đứng một bên, cử chỉ ôn hòa, không nói nhiều lời, chỉ yên lặng hầu hạ theo đoàn người.
Sự linh động đanh đá thường ngày của Vương Hi Phượng thu liễm hơn phân nửa, giữa mày mắt đầy vẻ cẩn trọng. Lý Hoàn vốn thanh tịnh đoan trang, cúi đầu đứng đó.
Thẩm Thư... đôi chân nàng đứng mỏi nhừ, ánh mắt quét qua hướng cửa, lúc này vẫn chưa có động tĩnh gì, các nàng sẽ không thật sự phải đứng cả ngày chứ.
Đứng sau lưng họ là Nghênh Xuân, Thám Xuân và các thím, vợ trong tộc.
Đại Ngọc, Bảo Thoa là nữ tử khuê các ở ngoại phủ ký sinh, không có phẩm cấp cáo mệnh, theo lễ chế không thể nghênh giá ngoài đại môn, chỉ có thể lặng lẽ chờ truyền triệu.
Đầu giờ Ngọ, từ xa truyền đến những khúc nhạc lễ trong trẻo kéo dài, xuyên thấu sự tĩnh lặng.
Trong nháy mắt, đường dài im phăng phắc. Tất cả người hầu phụ nha hoàn đồng loạt quỳ rạp trên mặt đất, đóng chặt vạt áo chủ tử phủ, khom người đứng xuống, cung nghênh xe giá của Hoàng phi.
Lễ nhạc càng ngày càng gần, cờ xí nghi trượng chậm rãi đi tới. Cấm quân hàng đầu cầm đao đứng nghiêm trang, uy nghi hiển hách; nội thị cung nhân hai người chia thành hai nhóm, bưng quạt hương phất trần, bước chân chỉnh tề.
Một chiếc kiệu hoa thêu phượng vàng óng nằm ở chính giữa, tua rua rủ xuống, nghi trượng hoành tráng, vững vàng dừng trước cổng Vinh Quốc phủ.
Cung nhân tiến lên vững vàng dựng bản dư, cúi đầu đứng hầu.
Một lát sau, rèm che nhẹ nhàng vén lên.
Giả phi Nguyên Xuân chậm rãi đi xuống, mười mấy năm tuế nguyệt thâm cung, trút bỏ vẻ ngây ngô của thiếu nữ khuê các, một thân triều phục hoàng phi ung dung hoa quý, khí độ uy nghiêm.
Nàng đứng trong gió xuân, ánh mắt chậm rãi quét qua người thân đang khom lưng đứng nghiêm trước cửa, đáy mắt xẹt qua một tia ấm áp xương cốt, nhưng rất nhanh đã bị sự kiềm chế của thâm cung đè xuống.
Giả mẫu dẫn mọi người quỳ lạy hành lễ, đón Nguyên Xuân vào trong.
Nguyên Xuân được cung nhân dìu bước vào cổng Vinh Quốc Phủ, nghi trượng đi thẳng về phía biệt viện tỉnh thân.