Trong thời gian ở Quốc Tử Giám, Giả Xiển mỗi tháng viết một bức thư cho gia đình.
Thư không dài, báo bình an, hỏi thân thể Giả mẫu và phụ thân, cuối cùng kèm theo chút tâm đắc đọc sách của mình.
Giả Liễn nhận được thư, mỗi lần đều phải đọc cho bà Giả nghe.
Giả mẫu cười nói: “Khuyên nhi ra ngoài một chuyến, ngược lại càng hiểu chuyện hơn.”
Hình phu nhân cũng nhận được thư, ngữ khí cung kính khách khí, để cho nàng bảo trọng thân thể các loại.
Hình phu nhân biết Cổ Huân bất quá là tuân theo lễ pháp, hỏi thăm trưởng bối. Nhưng nàng vẫn cầm thư, một mình ngồi trong phòng thật lâu. Về sau nàng để nha hoàn đi nhà bếp lấy hai lạng yến sào, hầm đưa đến phòng lão thái thái, nói là thêm cho lão phu thái.
Giả mẫu nhìn nàng thêm một cái, không nói gì, nhưng sắc mặt so với ngày thường ôn hòa hơn chút.
Giả Xá cũng nhận được thư. Trong thư ngoài việc vấn an, còn có một đoạn: "Nếu phụ thân rảnh rỗi, có thể tu sửa lại mấy gian phòng trống ở hậu hoa viên. Con đã xem qua rồi, cột trụ vẫn tốt, chỉ cần bổ sung vài mảnh ngói, tô vẽ mới là có khả năng dùng làm sách vở. Chi phí không quá hai ba trăm lượng, mong phụ quân phán quyết."
Giả Xá ném thư sang một bên, miệng mắng: “Tiểu tử thúi, ra ngoài đọc sách còn không quên quản sự.”
Nhưng qua mấy ngày, cuối cùng hắn vẫn gọi quản gia đến, hỏi về việc sửa chữa nhà cửa.
Tháng năm, Giả Mân từ Quốc Tử Giám trở về.
Vào Vinh Quốc phủ, trước tiên đến Vinh Khánh đường thỉnh an Giả mẫu. Giả Mẫu thấy hắn, kéo tay hắn xem xét nhiều lần, cười không khép được miệng: "Đứa trẻ ngoan, lại cao lên rồi. Quốc Tử giám có khổ không? Mệt không?"
Giả Dương lần lượt trả lời, lại nói về những điều mắt thấy ở Quốc Tử Giám, ngôn ngữ thú vị, khiến lão thái thái cười không ngớt.
Vương phu nhân ở bên cạnh nói: “Khúc ca nhi ra ngoài một chuyến, miệng lưỡi lại nhanh nhẹn rồi.”
Vương Hi Phượng phụ họa nói: "Không phải, Tam đệ Xiêm hiện giờ học vấn tốt, khẩu tài cũng tốt. Tương lai trong kỳ thi Đình, nhất định sẽ đoạt được một Trạng Nguyên về."
Cả sảnh đường cười nói.
Chỉ có Giả Bảo Ngọc, ngồi ở một bên, buồn bực không vui. Giả Dương này lớn hơn hắn bốn tuổi, luôn luôn không bắt mắt, hiện tại không chỉ thành tú tài mà còn...
Hắn nhìn Giả Dương ngồi ở đó, tư thế ngồi ngay ngắn, lưng thẳng tắp, mặt mày thanh lãnh, quanh thân mang theo một cảm giác xa cách không hợp với nơi này. Từ khi hắn trở về, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn lên người hắn.
Giả mẫu nhận ra tâm trạng của Giả Bảo Ngọc không cao, vẫy tay bảo hắn lại gần, ôm vào lòng dỗ dành vài câu. Giả bảo ngọc mới lộ ra một bộ dáng cười.
Giả Dương nhìn thấy trong mắt, không nói gì.
Đêm đó, Giả Liễn kéo GiảLiệu uống rượu, nhưng chỉ nhấp vài chén nhỏ.
Hai huynh đệ ngồi đối diện nhau trong phòng hoa nhỏ của Giả Liễn viện, trên bàn bày bảy tám món ăn. Vương Hi Phượng bảo phòng bếp lại hâm một bầu rượu ngon, dặn dò vài câu, liền dẫn Xảo tỷ nhi vào phòng trong ngủ.
Vài chén rượu vào bụng, Giả Liễn nói nhiều hơn.
“Tam đệ, ngươi hiện giờ sắp có tiền đồ rồi, ca ca ta trong lòng vui vẻ.” Giả Liễn rót rượu cho hắn, “Chỉ là ca vô dụng, đọc sách không thành, làm quan cũng không được. Tương lai trong nhà này, sợ là phải dựa vào ngươi rồi.”
Giả Triệu giữ chặt cổ tay hắn: “Ca ca nói gì vậy, ngươi hiện giờ quản lý việc vặt trong phủ, bận rộn trước sau. Chỉ là, quả thực không thể cứ tiếp tục như thế này, ngày tháng còn dài, ca ca tương lai muốn kế thừa Giả gia, thì không có thể chỉ lo việc lặt vặt.”
Giả Liễn: "Có phải ngươi đã có chủ ý không?"
Giả Triệu nói: “Ừm, nhưng vẫn chưa nghĩ kỹ. Nhưng hiện tại ca ca nên đi dạo nhiều hơn ở chỗ phụ thân. Phụ thân một mình ở Đông Biên Viện, bên cạnh cũng không có người khuyên.”
Giả Liễn cười khổ: "Ngươi cũng không phải là không biết, lão gia hắn..."
“Ta biết.” Giả Dương nói, “Ngươi yên tâm, hiện giờ hắn cũng có cố kỵ, ta sẽ đi gõ gõ.”
Gõ đánh đập? Giả Liễn nghĩ thầm: Con trai cảnh cáo cha? Thật không hổ là em trai hắn.
Giả Liễn không nói gì nữa. Một lúc lâu sau, hắn nâng chén rượu lên uống cạn: “Được, ta nghe ngươi.”
......
Thanh Châu, hậu viện phủ nha.
Thẩm Thư không ngờ biến cố lại đến nhanh như vậy. Vương gia bên kia truyền tin tới, nói Vương Thủ Nhân bị bệnh, hôn sự tạm thời gác lại.
Thẩm Thư nghe nói, trong lòng trước là vui mừng, sau đó lại có chút bất an. Bệnh của Vương Thủ Nhân này, đến không khỏi quá trùng hợp. Nàng sợ trong đó có bẫy, để Tống ma ma đi dò hỏi một phen, mới biết được Vương thủ nhân là cùng mấy tên công tử bột ở ngoài thành cưỡi ngựa, ngã xuống lưng ngựa bị thương.
Vương phu nhân khóc như cái gì, mời khắp danh y thành Thanh Châu, đều nói thương tích không nhẹ, ít nhất cũng phải dưỡng nửa năm.
Cố thị khi nói tin này cho Thẩm Thư, giọng điệu mang theo vài phần may mắn: “May mà vẫn chưa chính thức định đoạt. Cái ngã này của hắn, lỡ như rơi vào căn bệnh gì đó, tương lai ngươi gả qua chẳng phải sẽ chịu khổ sao? Xem ra cha ngươi nói đúng, chuyện này không thể xem lại được.”
Thẩm Xu tỏ vẻ quan tâm, nhưng trong lòng lại vẽ vòng tròn nguyền rủa Vương Thủ Nhân: Chết đạo hữu không chết bần đạo, ngươi đừng vội vàng nữa!
Buổi tối, Thẩm Xu lần đầu tiên ăn thêm một bát cơm. Xuân Lan và Thu Cúc nhìn nhau, đều bật cười.
Ngày tháng trôi qua không nhanh không chậm, lại là một năm cuối xuân.
Ngày sinh nhật mười lăm tuổi của Thẩm Thư, trong nhà bày vài bàn rượu ở sân sau, mời người của nhị phòng tam phòng đến dùng bữa.
Cố thị làm cho Thẩm Thư một bộ quần áo mới, trên khăn voan màu sen ngọc ngà, phối với một chiếc váy lụa trắng ánh trăng, trong ống tay áo thêu hoa lê vụn vặt, thanh nhã dễ chịu.
Thẩm Thư mặc vào rồi soi đi soi lại gương, cảm thấy cuối cùng cũng đã trưởng thành đôi chút, giữa mày mắt hiện lên vẻ tươi sáng của thiếu nữ.
Cố thị lại đánh cho nàng một đôi hoa tai ngọc trai, hạt châu không lớn, nhưng tròn trịa sáng bóng, làm nổi bật dái tai của nàng trắng ngần.
Thẩm Thư đeo vào, ngắm nghía trái phải trong gương, không nhịn được bật cười. Con gái nào có thể từ chối quần áo trang sức đẹp chứ?
Thẩm Uyển đến chúc mừng nàng, tặng một chiếc khăn tay tự thêu, kim chỉ không tinh tế nhưng vẫn hơn tấm lòng. Thẩm Thư thu đồ lại, cảm ơn xong, lại bảo Xuân Lan vào bếp bưng mấy đĩa điểm tâm, hai cô gái ngồi vây quanh cửa sổ ăn.
“Nhị tỷ tỷ, ngươi nghe thấy chưa?” Thẩm Uyển bỗng nhiên hạ thấp giọng, thần bí nói.
Thẩm Xu ngẩn người: "Nghe thấy gì?"
Thẩm Uyển tiến lại gần hơn một chút, cơ hồ muốn dán vào tai nàng: “Ta nghe nói, đại bá phụ đang nhìn người ta cho ngươi, hình như là ở kinh thành.”
Thẩm Xu giật mình, hạ giọng xuống thấp hơn: "Ngươi nghe ai nói?"
Thẩm Uyển đắc ý nhướng mày: “Hôm kia ta đi thỉnh an tổ mẫu, ở ngoài cửa nghe thấy. Đại bá mẫu nói chuyện với tổ Mẫu, ta cách tấm rèm nghe một tai. Nói là bên kinh thành có thư đến, nhờ người hỏi ý tứ của đại bá phụ.”
Kinh thành. Thẩm Thư lặp lại hai chữ này trong lòng, một cảm giác khó tả dâng lên, tim đập nhanh hơn vài phần, không biết có phải điềm báo chuyện xấu hay không.
"Ngươi nghe rõ là nhà nào chưa?" Thẩm Xu hỏi.
Thẩm Uyển nghiêng đầu suy nghĩ: “Hình như là cái gì... Phủ Quốc Công? Đúng, phủ Vinh Quốc! Đại bá mẫu nói, lão thái quân nhà đó đang xem vợ cho cháu trai.”
Vinh Quốc phủ? Có chút quen tai.
"Còn gì nữa?"
“Ừm... cũng không nói cụ thể, chỉ biết hai vị công tử nhà Giả kia, hiển hách lẫy lừng, tuy hiện tại hai nhà đều là hàng tước vị, nhưng cũng có gia sản dày dặn hơn những gia đình quan lại bình thường như chúng ta.
Đúng rồi, ta còn nghe được đại bá mẫu cố ý nhắc tới một câu, nhà bọn hắn có một công tử ca sống ngậm ngọc, rất được sủng ái.” Nói xong, Thẩm Uyển ngượng ngùng cười, “Ta liền nhớ rõ những thứ này.”
Thẩm Xu hít sâu một hơi, đủ rồi, đã đủ, những thứ này là đủ!
Tay nàng vô thức nắm chặt khăn, các khớp ngón tay hơi trắng bệch.
“Tỷ tỷ, ngươi làm sao vậy?” Thẩm Uyển nhìn thấy sắc mặt nàng thay đổi, có chút hoảng hốt.
Thẩm Thư gượng cười: "Không có gì, có lẽ trong phòng hơi ngột ngạt."
Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra. Gió cuối xuân mang theo hơi ấm, cuốn theo mùi hương của hoa hồng trong hậu hoa viên, thổi vào mặt nàng. Nàng hít thở từng hơi lớn, cố gắng bình ổn những cơn sóng dữ trong lòng.
Vinh Quốc Phủ. Giả gia.
Hồng Lâu Mộng.
Trong đầu nàng cuộn trào những cái tên quen thuộc: Giả Mẫu, Vương phu nhân, vương Hi Phượng, Giả Bảo Ngọc, Lâm Đại Ngọc... Người mà kiếp trước nàng thấy trong sách, giờ phút này đang ở Vinh Quốc phủ kinh thành, sống cuộc đời phồn hoa rực rỡ của họ.
Mà nàng, Thẩm Thư, một con gái của Thanh Châu tri phủ, vậy mà bị cuốn vào!
Hai năm nay, nàng vẫn luôn cho rằng mình chỉ xuyên đến một thời cổ đại song song bình thường. Cho đến tận lúc này, ba chữ "Vinh Quốc Phủ" đã hoàn toàn đập tan ảo tưởng này.
Nàng vậy mà lại xuyên vào cuốn sách "Hồng Lâu Mộng"!