Từ Ninh Quốc phủ đi ra, đã là giờ Ngọ rồi, mặt trời đang gay gắt.
Hai người vào nhà, Xuân Lan bưng nước ấm đến hầu hạ họ rửa mặt. Thẩm Thư rửa sạch mặt, cảm thấy sảng khoái hơn nhiều. Giả Huân cũng giặt xong, thay y phục thường ngày, tựa lên giường lật sách.
Thẩm Xu ngồi trước bàn trang điểm, chỉnh lại tóc. Từ trong gương có thể thấy dáng vẻ lật sách của Giả Xuyến, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt nghiêng của hắn, yên tĩnh lạ thường. Kiếp trước nàng đã sống một mình nhiều năm như vậy, chưa từng nghĩ tới ngày nào đó sẽ có cuộc sống như thế này.
"Tam gia," nàng lên tiếng, "Người hầu hạ bên cạnh ngươi chỉ có mấy người này thôi sao?"
Giả Triệu ngẩng đầu: “Nghiên Hương và Mặc Yên, là hai tiểu tử ra ngoài cùng ta. Đồng Nguyệt, chính là đại nha hoàn trong sân, trước đó quản lý tiền bạc, lại thêm mấy bà vú thô sai trong viện, làm sao vậy?”
"Không sao cả, chỉ là cảm thấy ít hơn ta tưởng tượng. Ta cho rằng công tử như ngươi, bên cạnh luôn phải có mười bảy tám người hầu hạ."
Giả Triệu đặt sách xuống, cười cười: "Cần nhiều người như vậy làm gì, hiện tại nhân thủ đã đủ dùng rồi." Nói xong hắn nghĩ đến điều gì đó, bổ sung, "Trước kia lão tổ tông từng nhắc tới, muốn cho ta hai người trong phòng, ta không cần."
Thẩm Thư trong lòng có chút bất ngờ, Vinh Quốc phủ là môn đệ như vậy, trước khi công tử ca nhi thành thân, trong phòng đặt hai nha đầu thông phòng là chuyện thường tình. Giả Liễn thì có, Giả Bảo Ngọc cũng có.
"Tại sao không lấy?" Nàng hỏi.
Giả Triệu khép sách lại, nghiêm túc nhìn nàng: “Chưa thành thân thì cứ để người trong phòng, như thế nào. Huống chi lúc đọc sách nên có dáng vẻ đọc Sách.”
Người này còn có nguyên tắc đấy!
Thẩm Xu đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, đưa tay bưng chén trà trước mắt hắn lên, phát hiện đã trống không. Nàng gọi ra ngoài: "Xuân Lan, mang chén cho Tam gia."
Giả Triệu nhìn nàng một cái, tiếp tục cúi đầu lật sách.
Giờ Dậu đúng, Giả Mân và Thẩm Xu đã đến Vinh Khánh Đường.
Các nha hoàn lục tục dọn cơm, bày trên bàn tròn lớn ở chính sảnh. Khi Giả Dương và Thẩm Thư đi vào, bà Giả đang nói chuyện với Phượng tỷ, thấy hai người họ đến liền vẫy tay bảo họ ngồi xuống.
Thẩm Xu vừa ngồi xuống, liền thấy hai cô gái từ bên ngoài đi vào. Một người mặc áo khoác màu vàng ngỗng, trên cổ đeo khóa vàng, là trâm báu. Người kia mặc một chiếc áo choàng màu xanh nhạt thêu hoa, đầu đội trâm vàng trên đầu, dáng vẻ anh khí bừng bừng, giữa mày mắt có một loại thần thái sảng khoái.
Thẩm Thư chưa từng gặp nàng, nhưng dựa vào trực giác đoán ra thân phận của nàng.
Quả nhiên, Giả mẫu cười nói: “Nào, con dâu của Mân, đây là Sử đại cô nương, Tương Vân muội muội của ngươi. Mấy ngày nay nàng làm khách ở phủ chúng ta.”
Tương Vân nhanh chóng bước hai bước, hướng Thẩm Thư hành lễ, tùy tiện nói: “Tam tẩu tử tốt, ta đến muộn rồi, tẩu Tử đừng trách ta.”
Thẩm Xu cười đáp lễ: “Sao lại thế, Tương Vân muội muội tốt.”
Tương Vân lại ghé sát nhìn nàng hai cái, gật đầu nói: “Tam tẩu tử lớn lên thật đẹp mắt, còn đẹp hơn cả Tam ca Uyển.” Lời này giống hệt như Bạch Thiên Bảo Ngọc nói, cả bàn đều cười.
Giả mẫu cười nói: “Các ngươi từng người một, đều lấy Huân nhi ra trêu chọc, Huân Nhi đừng để ý đến các nàng.”
Giả Dương bất đắc dĩ lắc đầu, sau khi chào lão tổ tông và hai vị thái thái, liền đi ra ngoài dùng cơm với các lão gia.
Bữa tối ăn rất náo nhiệt, bà Giả hôm nay cao hứng, ăn thêm nửa bát cơm. Phượng tỷ ở bên cạnh góp vui, nói cười không ngừng. Lý Hoàn thỉnh thoảng xen vào một hai câu, giọng nói ấm áp.
Hình phu nhân ăn không nhiều, chỉ gắp vài đũa rau chay. Vương phu Nhân ngược lại có khẩu vị khá tốt, nói với Bảo Thoa vài câu về kim chỉ.
Các cô nương bên kia càng náo nhiệt hơn. Tương Vân đấu khẩu với Thám Xuân, hai người ngươi một câu ta một tiếng, ai cũng không nhường ai. Đại Ngọc ở bên cạnh mím môi cười, trâm bảo thỉnh thoảng khuyên vài câu. Nghênh Xuân yên lặng ăn cơm, Tích Xuân cúi đầu nghịch đũa của mình.
Thẩm Xu ngồi bên cạnh, vừa ăn cơm vừa quan sát những người này. Ánh mắt Đại Ngọc thỉnh thoảng lại bay đến chỗ Bảo Ngọc. Bảo ngọc ngồi cạnh Giả mẫu, đang cười đùa với Uyên Ương. Đại ngọc nhìn hắn, như là quan tâm, lại giống như ủy khuất.
Thẩm Thư thu hồi ánh mắt, trong lòng thở dài. Tâm tư của Đại Ngọc đối với Bảo Ngọc xem ra đã có chút manh mối rồi.
Ngày thứ ba tân hôn, Giả Mân đã dậy từ lúc trời chưa sáng.
Thẩm Xu bị tiếng động đứng dậy của hắn làm cho tỉnh giấc, mơ màng mở mắt ra. Trong lều vẫn tối tăm, chỉ có thể nhìn thấy hình dáng của cậu ta, đang nhẹ nhàng mặc quần áo.
Thẩm Thư trở mình, lầm bầm: "Sớm thế sao?"
“Hôm nay phải trực, không thể chậm trễ.” Giả Dương buộc dây áo lại, rồi quay đầu nhìn nàng một cái, “Ngươi ngủ tiếp đi, đừng dậy.”
Thẩm Xu "ừm" một tiếng, lại nhắm mắt lại. Nàng nghe thấy tiếng bước chân của Giả Huân ra khỏi phòng ngủ, ở gian ngoài nói vài câu với Nghiễn Hương, cửa viện mở rồi đóng lại, sau đó trong sân yên tĩnh trở lại như tiếng chim hót.
Nàng trở mình, quấn chặt chăn lại. Giường rất lớn, thiếu một người, trông trống rỗng. Nàng nằm trong chốc lát, rốt cuộc không ngủ được, liền gọi Xuân Lan vào hầu hạ chải đầu.
Ăn sáng xong, Thẩm Thư ngồi trước cửa sổ, bắt đầu suy nghĩ hôm nay làm gì. Nàng đến Vinh Quốc phủ ba ngày, ngày nào cũng đi lễ, gặp người, xã giao, hôm này cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, nàng muốn làm chút việc của mình.
Nàng bảo Xuân Lan đến phòng bếp lớn chào hỏi, nói là trưa nay muốn bày một bàn trong sân nhỏ của mình, mời mấy cô nương tới ngồi một chút.
Vợ quản sự của đại trù phòng họ Lưu, là một người sảng khoái, nghe nói Tam nãi n núm muốn mời khách, liền liên tục đáp ứng: “Tam nị yên tâm, con nhất định sẽ chuẩn bị đầy đủ cho ngài, ngài muốn món gì cứ việc phân phó.”
Thẩm Thư suy nghĩ một chút, báo mấy tên món ăn.
Lưu tức phụ ghi nhớ từng cái một, rồi đi chuẩn bị.
Giờ Tỵ vừa qua, thám xuân đã đến.
Nàng mặc một chiếc áo khoác màu xanh biếc, trên đầu búi tóc đôi, cài một cặp mặt nạ trân châu, đi đứng đầy gió. Vào sân, nàng nhìn quanh bốn phía rồi gật đầu nói: “Sân viện của Tam tẩu tử dọn dẹp khá chỉnh tề, sáng sủa hơn căn phòng của ta.”
Thẩm Xu cười nói: "Chỗ ngươi là thư hương môn đệ, ta đây chẳng qua là mượn ánh sáng thôi."
Thám Xuân bật cười khúc khích: "Tam tẩu tử nói chuyện thật thú vị."
Hai người ngồi xuống uống nửa chén trà, Nghênh Xuân và Tích Xuân cũng tới. Nghiễn Xuân mặc một bộ y phục màu trắng ánh trăng, yên tĩnh, vừa vào đã ngồi ở góc phòng. Tích xuân tuổi còn nhỏ, nhìn đông ngó tây, tò mò về mọi thứ.
Nàng chỉ vào một bình sứ trên bệ cửa sổ hỏi: "Tam tẩu tử, cái bình này đẹp thật đấy, mua ở đâu vậy?"
Thẩm Thư đáp: "Đó là mang từ Thanh Châu tới, chẳng đáng giá gì, chỉ vì mới lạ."
Tích Xuân ồ một tiếng, lại đi nghiên cứu bức tranh trên tường. Bức tranh đó là Thẩm Thư mang từ Thanh Châu tới, vẽ ngọn núi ngoài thành Thanh châu, bút pháp không tinh xảo nhưng ý cảnh khoáng đạt.
Tích Xuân nhìn một hồi, nói: “Tam tẩu tử, bức tranh này là ai vẽ?”
"Anh trai ta vẽ đấy, anh ấy thích vẽ tranh, rảnh rỗi thì bôi vài nét."
Đang nói chuyện, Bảo Thoa cùng Đại Ngọc, Tương Vân một trước một sau đi tới. Bảo Xiêm mặc một cái áo khoác màu tím nhạt, trên đầu đeo trâm vàng, trong tay cầm một cây quạt tròn, khí phái toàn thân.
Đại Ngọc mặc một bộ y phục trắng tinh, chỉ thêu vài cây trúc ở cổ áo, thanh mát sảng khoái.
Hai người vào sân, Bảo Thoa cười trước: "Sân viện của Tam tẩu tử quả thật thanh u."
Tương Vân cũng nói: “Cây lựu này lớn lên thật tốt, kết không ít quả.”
Thẩm Thư mời các nàng vào, lại bưng trà tới. Sáu cô gái ngồi vây quanh bàn, ngươi một lời ta một câu nói.
Thám xuân kể về chuyện thú vị trong phủ, khiến mọi người cười đến mức không ngớt. Đại Ngọc thỉnh thoảng xen vào vài câu, thường là một lời trúng tim đen. Bảo trâm nói không nhiều, nhưng mỗi câu đều thỏa đáng.
Thẩm Thư hài lòng nhìn cảnh tượng này, cảm thấy kiếp này coi như đã đóng dấu thành công!
Đang nói chuyện náo nhiệt, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân.
Ngay sau đó, một thanh âm trong trẻo vang lên: “Tam tẩu tử! Ta cũng đến rồi!”
Thẩm Xu vừa ngẩng đầu, nhìn thấy Giả Bảo Ngọc từ cửa viện đi vào. Hắn mặc một chiếc áo bào màu đỏ thẫm, trên cổ đeo Thông Linh Bảo ngọc, mặt cười hì hì. Vào nhà, trước tiên gật đầu với các cô nương, sau đó ngồi phịch xuống bên cạnh Đại Ngọc.
"Bảo Ngọc, sao ngươi lại tới đây?" Thám Xuân hỏi.
"Sao ta không thể đến? Tam tẩu tử mời khách, chẳng lẽ ta chẳng phải là khách?" Bảo Ngọc lý lẽ hùng hồn nói.
Thẩm Xu khựng lại, trong lòng có chút bất lực. Nàng mời các cô nương, Bảo Ngọc là một chàng trai, cố tình áp sát vào đám con gái, đây tính là gì? Nàng không muốn lọt vào mắt Vương phu nhân.
Nhưng nàng cũng không tiện đuổi người, chỉ có thể cười bảo Xuân Lan rót thêm một chén trà.
Bảo Ngọc lại không quan tâm đến những thứ này, sau khi ngồi xuống liền bắt đầu nói chuyện với Đại Ngọc: “Lâm muội muội, hôm nay sao ngươi ăn mặc chay thế? Hôm trước ta có được một khối nguyên liệu tốt, lát nữa sẽ đưa cho ngươi.”
Đại Ngọc thản nhiên nói: "Không cần, ta có quần áo mặc."
Bảo Ngọc lại quay đầu nói chuyện với Tương Vân: “Vân muội muội, mấy ngày nay ngươi làm sao không đến tìm ta chơi?”
Tương Vân lườm hắn một cái: “Ngươi chỉ lo chơi đùa với đám nha đầu kia của ngươi, làm sao cần ta đi tìm ngươi.”
Bảo Ngọc thấy chán, cũng không giận, lại đi nói đùa với Thám Xuân.
Thẩm Thư đứng bên cạnh quan sát, Bảo Ngọc trời sinh đã thích lăn lộn giữa đám con gái. Sự thân thiết của hắn với nàng cũng không hoàn toàn là tình cảm nam nữ, mà giống như bản tính vốn dĩ.
Nàng suy nghĩ một chút, nói với Thu Cúc: "Đi, mời cả Tông Tứ gia và Hoàn Tam gia tới. Cứ bảo ta bày tiệc ở đây, nhờ họ đến ngồi một lát."
Xuân Lan đáp lời rồi đi.
Bảo Ngọc nghe thấy, có chút khó hiểu: “Tam tẩu tử, gọi bọn hắn làm gì?”
Thẩm Thư nói: "Người đông náo nhiệt, ngươi ngồi một mình ở đây thật vô vị."
Bảo Ngọc bĩu môi, không nói gì.
Một lát sau, Giả Tông và Giả Hoàn đến. Giả Nhược mười ba tuổi, có chút e dè, vào cửa trước tiên hành lễ với mọi người. Hắn mười hai tuổi với đôi mắt quay cuồng, nhìn có vài phần lanh lợi.